Wie een FireWire-aansluiting heeft of dit overweegt en op het punt staat een webcam aan te schaffen, moet volgens Tom's Hardware Guide zeker eens kijken naar de DV WebCam van FirewireDirect. Volgens dat bedrijf is deze camera in staat een videostream te leveren tot 30 fps in een venster van 640x480. Het apparaat kost minder dan 100 dollar, staat op een 360 graden draaibare sokkel en kan uit de voeten met standaard 1394/FireWire kabels van diverse lengtes. Software voor teleconferencing wordt bijgeleverd:

USB may be convenient since it’s built into just about every motherboard on the planet, but FireWire provides much faster throughput. At 400Mbps, it gives you more than 30 times the bandwidth of USB, making it a no-brainer for things like video capture. The problem is that acceptance and being the first to market often beat out performance, so most of us don’t have FireWire-enabled machines (unless you are working on a Mac). If you are FireWire-ready or are looking at getting that way, you might want to check out FirewireDirect.com’s DV WebCam.

[...] As we’ve learned from The Register, you might not want a WebCam in your bedroom.

Overclockers Australia heeft een review klaar van de Gainward GeForce3 Golden Sample videokaart, onlangs nog geïntroduceerd tijdens de Computex beurs in Taiwan. Deze speciale versie wordt standaard geklokt op 220MHz core en 480MHz memory speed, beide 20MHz boven de standaard frequenties. Op zich is dat weinig spectaculair, maar op deze snelheid bleek er nog steeds veel ruimte voor overclocking. Uiteindelijk werd namelijk 240/550MHz genoteerd, zonder stabiliteistverlies! In de praktijk betekende dit een 15% toename in 1600x1200 en de 3DMark 2001 scores waren bijna de hoogste ooit genoteerd voor een dergelijk systeem. In de conclusie wordt dit rode kaartje dan ook sterk aangeraden, vooral als je naast pure snelheid tevens op zoek bent naar een complete CRT+DVI+VIVO oplossing. Lees hieronder vast een happie:

Naturally we were very satisfied with these results. Our "Golden Sample" definitely delivered what the label was promising. 15% more frames per second in 1600x1200 means going up from let's say an average of 50 fps to 58 fps in a GPU intensive game like Serious Sam. That is of course not always noticeable, but makes a difference in heavy loaded scenes, when the rate would drop below the 30 fps barrier without overclocking. At the time of this review our 3DMark 2001 scores in all resolutions were among the highest ever recorded at MadOnion.com for an AMD system running at 1550 MHz. They were duly registered as projects and published at MadOnion and can be accessed here (search criteria: chainbolt@tokyo.com).

The Gainward GF3 Power Pack !!!! has excellent product substance and a very competitive pricing. We managed to clock the core of the tested "Golden Sample up to 240 MHz and the memory up to 550 MHz. These frequencies boosted the performance up to 15% in higher resolutions. The only drawback we found is the size of the heatsinks which do not provide enough cooling beyond 520 MHz. Regardless whether you get a "Golden Sample" or not, the Gainward GF3 Power Pack !!! is certainly among the most attractive GF3 in the market.

Bedankt VTec voor het opsturen van de link.

The Inquirer schrijft dat Compaq de Alpha microprocessor-divisie wil afstoten en dat Intel staat te springen om deze over te nemen. Officiëel is nog niets bevestigd, maar Compaq zou volgens bronnen binnen het bedrijf op zeer korte termijn van de Alpha tak afwillen, wellicht komende maandag al. Eén van de redenen dat het bedrijf van de high-end processorlijn af wil is het feit dat men zich helemaal wil gaan toeleggen op de IA-64 architectuur. In die strategie is geen plaats meer om 21x64, één van de grootste rivalen van IA-64 te ondersteunen. Intel zou wel bereid zijn de concurrent over te nemen om Alpha technologie te integreren in toekomstige IA-64 cores. Om klanten niet teleur te stellen zou EV7 nog wel worden uitgebracht. Het is niet waarschijnlijk dat er veel banen verloren gaan. De patenten van het bedrijf zijn net zo waardevol als de ontwerpers en compiler-bouwers:

A successfully-concluded deal would mean some very attractive chip and compiler collateral will fall into INTCzilla's clutches. Not only would this help Intel accelerate its post-McKinley roadmap, it could allow the firm to enhance the IA-64 architecture with technology derived from future Alpha chip designs. And given Compaq's experience with VLIW compiler technology, perhaps the Alpha compiler developers could help Intel resolve some of the remaining issues that plague the IA-64 EPIC compilers.

Eliminating Alpha from the processor playing field would further shrink the dwindling number of RISC architectures, a development that would help La Intella in its mission to wave goodbye to Sun Microsystems and its ageing Sparc architecture.

Compaq would be able to wave goodbye to several hundred high-priced employees, not to mention a hefty ongoing Alpha research and development budget. Given Compaq's cost-cutting jihad, the exodus would delight the Houston beancounters and perhaps the Wall Street crowd as well.

Het begint er steeds meer op te lijken dat de Kyro III een zeer geduchte concurrent voor huidige en toekomstige producten van nVidia en ATi wordt. David Harold van Imagination Technologies bevestigt in het huidige nummer van het Duitse blad PC Action namelijk dat deze kaart niet alleen T&L krijgt, maar ook programmeerbare pixel- en vertexshaders. Verder kon hij melden dat er vier pipelines aanwezig zijn op de chip en dat DDR geheugen ondersteund wordt. De kloksnelheid zal dankzij 0,13 micron technologie op 250MHz liggen en daarmee wordt een fillrate van één gigapixel bereikt, twintig procent meer dan een GeForce3 onder ideale omstandigheden kan halen. Ter illustratie: de huidige Kyro II met zijn 350 megapixels heeft in veel gevallen geen moeite om mee te komen met de GeForce2 Ultra. Kyro III wordt eind dit jaar verwacht en zal over een paar maanden nog worden voorgegaan door een soort Kyro II Ultra:

Die Katze ist aus dem Sack. David Harold, Press-Relation Manager von Imagination Technologies, verriet gegenüber der deutschen Spielezeitschrift PC Action, dass die KYRO III GPU neben einer T&L-Pipeline und 4 Renderingpipelines auch Unterstützung für programmierbare Pixel- und Vertex-Shader bieten wird.

"So soll der KYRO 3 eine eigene Hardware-T&L-Einheit besitzen und auch die programmierbaren Pixel- und Vertex-Shader von DirectX 8 unterstützen", schreibt die Zeitschrift in der aktuellen Juli-Ausgabe.

Lees meer bij 3dconcept.ch.

Robert Chau, het hoofd van de afdeling van Intel die onderzoek doet naar technologie om transistors te fabriceren heeft in dit artikel over de doorbraak van de 0,02 micron transistor uitleg gegeven over de manier waarop het bedrijf hier naartoe zal werken. De mogelijkheden van de techniek lijken op dit moment onbeperkt; een chip op 20GHz die vele malen meer transistors heeft dan een Pentium 4 en toch ruim minder dan één volt spanning nodig heeft is volgens Chau een realistische voorspelling voor 2007. Dat is namelijk het jaar waarin deze techniek, met codenaam P1266, zal worden geïnstalleerd in de fabrieken. Op de onderstaande roadmap zien we dat er na de migratie richting 0,13 micron die op dit moment bezig is nog twee tussenstappen komen voor de techniek echt gebruikt kan worden:

If it is possible to design, test and manufacture such high-density and large-scale LSIs, this process technology would allow IC makers to commercialize LSIs with 1 billion transistors. A simple calculation shows the density, which would be equal to 25 Pentium 4 chips integrated into one LSI.

Operation tests of the newly developed n-channel MOS transistors were done under drain voltage, which corresponds to a power supply voltage, of 0.75V, and gate threshold voltage, which shows the voltage point where the drain-current takes off, turn out to be 0.2 to 0.25V. According to Chau's announcement, the "short-channel-effect," in which the gate threshold voltage level changes largely depending on the gate length dispersion, has not been detected.

Sinterklaas stuurde ons alvast een leuke kadotip voor de komende feestdagen. Het is het nieuwste product van Asetek, een Vapochill kast met daarin een 1,82GHz Athlon processor. Het gaat om een 1,4GHz Thunderbird die bij een temperatuur van min 9 graden is overgeklokt naar 140x13. De kast met gaskoeling is verder onder andere voorzien van een Asus A7V133 bord en V8200 GeForce3 kaart van hetzelfde merk. Voor benchmarks, waaruit blijkt dat deze bak 15 tot 30% sneller is in dingen als 3DMark 2001 en SiSoft Sandra dan hetzelfde niet-overgeklokte systeem, kun je hier terecht. De prijs van het ding wordt echter niet op de website vermeldt, maar alleen voor de kast kun je al op 1600 gulden rekenen. Daarom is het misschien beter om te wachten tot men ook Palomino en DDR geheugen gaat gebruiken:

Check out the latest benchmarks of the extremely fast VapoChill 1,82GHz workstation, presented in cooperation with ASUS and AMD. The main segments for the VapoChill CPU cooling systems are:

1. Math/simulation applications
2. 3D CAD applications/heavy graphics
3. 3D gamers/multimedia
4. Private enthusiasts and performance users

This workstation is incredible strong in the math/simulation and 3D CAD segments.

Op The Inquirer is een interessant stuk tekst verschenen over de Compaq Alpha EV7, een volgende generatie processor hoofdzakelijk gericht op servers en zware workstations. De 21364 core is nog steeds gebaseerd op het ontwerp van EV6, maar heeft een aantal indrukwekkende nieuwe specificaties. Hij bestaat uit ongeveer 90 miljoen transistors, heeft vier tot vijf keer zoveel bandbreedte als zijn voorganger en maar liefst 1,75MB L2 cache aan boord. Ook nieuw zijn de geïntegreerde crossbar switches die ervoor zorgen dat de processors zonder veel extra logica - en dus goedkoper - in SMP opstelling kunnen draaien. Het bedrijf gaat werken met units van twee processors inclusief koeling en voltage risers, een IO7 chip en twintig RDRAM slots. Deze kunnen vrijwel moeiteloos bij elkaar geplakt worden tot servers met 128 processors, 4TB geheugen en meer dan duizend PCI slots:

Leveraging the 2P module, Compaq plans to offer a pair of Alpha EV7-based platforms that target the telecom, and mainstream computing marketplaces respectively. The first system out the door is likely to be "Raptor," a dual-processor CompactPCI platform designed for the telecom marketplace. Consistent with Compaq's agreement to provide Alpha-based advanced switching computers for Ericsson's AXE-based next-generation wireless and wireline networks, Raptor may debut as a 2P EV68-and-Titan-based product that'll be field-upgradable to EV7 status.

Also leveraging the 2P module-albeit somewhat later, perhaps on third-pass EV7 silicon, will be the AlphaServer GS-Series "Marvel" enterprise server. Customers with existing GS-Series systems will be able to upgrade their systems to EV7 status by replacing GS-Series QBBs, Global Switches, and memory subsystems with up to 24 2P Marvel drawers. Such an upgrade would grow a GS320 to a 48-CPU EV7 configuration.

Men zal deze maand nog beginnen met het testen van de eerste werkende EV7 samples. Echte systemen worden pas in de tweede helft van volgend jaar verwacht. de kloksnelheid van de 0,18 micron core ligt dan tussen de 1 en 1,2GHz. Bedankt voor de tip Sinterklaas.

Rusland en China zijn bezig met het ontwikkelen van software die het mogelijk maakt de economie van de Verenigde Staten behoorlijke schade toe te brengen, volgens een CIA-topman. Behalve deze twee bij naam genoemde landen zijn er ongetwijfeld nog veel meer die de mogelijkheden van een digitale oorlog onderzoeken, zo meldde hij donderdag aan het Amerikaanse Congres.

Aangezien het ministerie van defensie de betreffende landen goed in de gaten houdt, is al bekend dan het meerdere doelwitten zijn. Zo zijn sommige 'active programs' gericht op Amerika, maar waarschijnlijk hebben ook andere landen een behoorlijke kans om slachtoffer te worden.

Hoewel de Verenigde Staten er alles aan doen om de veiligheid te waarborgen, blijkt uit de citaten van CIA-topman Gershwin toch wel duidelijk dat men nog niet helemaal zeker is van een optimale beveiliging. Er wordt dan ook hard geoefend met simulaties, om voorbereiding te treffen voor eventuele aanvallen op cruciale netwerken van de overheid:

Russia and China appear to be developing computer-based tools with the potential to do long-lasting harm to the U.S. economy, a top intelligence official told Congress on Thursday.

Testifying before the Joint Economic Committee, Gershwin cited what he called some nations' public acknowledgment of the role cyber attacks would play as the "next wave of military operations."

"We've certainly seen that from countries such as China and Russia," he said. While he mentioned no other states by name, he said a "fair number" had "active" programs, adding that most of his information on the subject was classified.

"We need to continue developing computer network attack strategies through simulations and war-gaming to improve our understanding of the potential collateral effects associated with such actions," he said.

Lees het hele artikel bij Reuters.

Het bedrijf Hughes Network Systems zal binnenkort een nieuwe dienst starten: DirecWay. Via een satelliet zal hiermee overal ter wereld een breedband-internetverbinding te krijgen zijn, met een snelheid van kabelmodem-niveau. Op zich natuurlijk erg handig voor mensen die zich buiten het netwerk van de plaatselijke kabelprovider bevinden, ware het niet dat de kosten best wel hoog liggen. Voor DirecWay zal in de eerste plaats al een aanschafbedrag van zo'n 700 dollar (1800 gulden volgens de huidige koers) betaald moeten worden, waarna per maand nog eens ongeveer 65 dollar (170 gulden) overgemaakt zal moeten worden.

Dit zijn natuurlijk prijzen waar je best even van zal schrikken, maar fanatieke internetgebruikers die toegewezen zijn aan een modem zullen het er misschien toch wel voor over hebben. Een groot voordeel van deze dienst ten opzichte van veel andere satelliet-internetdiensten is dat het een twee-weg verbinding is. Uploaden via een analoge lijn is er dus niet meer bij. Vanwege de hoge kosten zal de dienst echter niet veel gebruikt worden, zo verwachten ook de analysten:

Satellite Internet services are a potential alternative to cable modems and DSL (digital subscriber lines)--the two leading broadband Net access options. Satellite Net technologies offer an easier option for linking rural and hard-to-reach communities when compared with traditional terrestrial networks, such as cable and DSL. However, most industry analysts expect that satellite Net access will remain limited in use.

At $60 to $70 per month, Hughes' DirecWay is significantly higher priced than cable and DSL, both of which have seen recent price increases putting them at about $50 per month on average. Plus, the high up-front costs of equipment and installation for satellite Net access could force average city-dwelling and suburban consumers to shy away. Thus, DirecWay and other satellite Net options, some of which are expected in two to five years, may be most popular with remote consumers.

Lees er meer over bij CNET of surf richting de site van DirecWay.

Bij GamePC is een kleine roundup verschenen waarin een drietal LCD monitoren aan de tand worden gevoeld. De deelnemers zijn de NEC 1830, de SGI 1600SW en de Sony SDM-M81. De NEC en Sony zijn beide 18,1” LCD’s met een standaard resolutie van 1280x1024. Het SGI exemplaar is slechts 17,3” groot, maar kan wel een resolutie van 1600x1024 aan. Qua aansluitingen zitten er flinke verschillen tussen de monitoren; de NEC kan alleen maar overweg met een analoog signaal, de Sony ook met DVI en het SGI exemplaar kan praktisch alles aan (DFP, DVI, HD-15 en HDTV).

Van deze monitoren blijkt het SGI exemplaar het beste te presteren. Deze monitor heeft als enige een pixel response rate die snel genoeg is voor een gamer. Daarnaast ziet de monitor er stijlvol uit, maar qua beeldkwaliteit zijn er een paar kleine minpuntjes. De Sony monitor is ook leuk, maar een lage pixel respons rate maakt hem niet geschikt voor gamers. Hetzelfde liedje geldt voor de NEC, maar daar komt ook nog bij op dat deze monitor geen DVI ingang heeft:

Well, if you've read any of this article at all, you'll probably know which screen I think is tops out of the bunch. The SGI 1600SW of course! I'm smitten with this monitor, without a doubt. Fast pixel response, the useful Multilink Adapter box, the sweet external styling, and of course, the wide screen ratio is just the icing on the cake. Even though this monitor is edging on almost three years old, it still holds it's own. Now, if only SGI would make a 1600SW version 2, we'd be in business.

If it weren't for the slower pixel refresh rate, the Sony LCD monitor would be right up there with the 1600SW. The Sony has a great look, is super-thin, and handles both DVI and analog connections. At its native 1280x1024 with a digital connection, it's got a marvelous looking picture.

As for the NEC 1830-BK, it's a nice 18" LCD, but it's simply outclassed by the Sony and SGI monitors. While it does have a nice deep black finish, it is the bulkiest of the monitors, and is analog only. Still, it is the cheapest overall monitor out of the three. Even with all of our nitpicks, it's still a good looking monitor, and looks pretty good on a desk with a matching black case and speakers.

Met dank aan Stunter voor de tip!

DigiLink schrijft over een nieuw antitrustproces tegen Microsoft dat wellicht wordt aangespannen door de Verenigde Staten. De ministers van Justitie in Iowa en Connecticut lieten donderdag weten "ernstig bezorgd" te zijn over het gedrag van de softwaregigant van de afgelopen paar maanden. Niet geheel onverwacht heeft dit met name betrekking op Windows XP dat, vanwege de vele geïntegreerde snufjes, een grote bedreiging vormt voor concurrerende software. Het bedrijf ProComp heeft met de steun van Oracle, Sun Microsystems en AOL Time Warner afgelopen woensdag in Vermont geprobeerd verscheidene ministers van Justitie het belang van een nieuwe Microsoft-rechtszaak duidelijk te maken. Check hieronder een hap uit het bericht:

De ministers Miller (Iowa) en Blumenthal (Connecticut) zeiden in een gezamenlijke verklaring dat het er alle schijn van heeft dat Microsoft zijn monopolie wil behouden en uitbreidt naar internet. Ook internetinitiatieven als .NET en Hailstorm zijn hen een doorn in het oog. Uiteindelijk moeten die plannen ervoor zorgen dat consumenten, tegen betaling, allerlei data kunnen bewaren op internet om die met elk (mobiel) apparaat te kunnen ophalen. Windows XP speelt hierin ook een rol.

Zoals je eerder ook al las gaat Intel door met het introduceren van Pentium 4 processors tegen scherpe prijzen. AMD wordt onder druk gezet met de intro van P4's @ 1,8GHz en 1,6GHz, later gevolgd door 2GHz en 1,9GHz versies. Volgens dit artikel zullen deze als volgt geprijsd worden:

Roadmaps seen staff at The Inquirer have shown that Intel is indeed determined to keep the pressure on AMD on prices.

However, it will create a window of opportunity for itself by launching its new 1.8GHz P4 at $562, while it will seek to seed the lower end of the market by pricing the 1.6GHz Pentium 4 at a measly $294.

When it next introduces a desktop Pentium 4, that will be the 2GHz version and it will price that product at $562, while introducing the 1.9GHz Pentium 4 at $455.

By then, Intel will have practically completed its movement from the Pentium III to the Pentium 4, with most speed revs of the latter cheaper than the former.

Tijdens de presentatie van de eerste Release Candidate van Windows XP eergisteren in New York werd verteld dat het besturingssysteem nu al compatible is met 1200 programma's. Een woordvoerder liet weten dat dit aantal tijdens de introductiedatum (25 oktober) zelfs op 1500 liggen. Volgens ZDNet een indrukwekkende score aangezien vorige versies van Windows soms slechts garantie voor 400 applicaties gaven.

RC1 zal overigens over anderhalve week bij beta-tester arriveren die vervolgens aan de slag kunnen met een bíjna definitieve Windows XP. Meer daarover vind je achter deze link.

Microsoft garandeert dat 1.200 veelgebruikte programma's al probleemloos samenwerken met Windows XP. Volgens een woordvoerder moeten tijdens de release op 25 oktober zelfs 1.500 applicaties bugvrij kunnen draaien onder het nieuwe besturingssysteem. Sommige vorige versies van Windows werden uitgebracht met een garantie voor slechts 400 programma's.

Release Candidate 1, de bijna definitieve XP-versie die over anderhalve week bij bètatesters op de mat valt, werd gisteren in New York gedemonstreerd. "De reacties zijn tot nu toe erg positief", zegt Microsoft's Group Program Manager John Gray. "Uit de stresstest blijkt dat de prestaties van XP te vergelijken zijn met die van Windows 2000, maar ondertussen zijn de gebruikersvriendelijkheid en compatibiliteit wel veel groter."

Door verschillende compatible modes (voor Windows 95 en Dos) garandeert Microsoft een probleemloze installatie van 1.200 bestaande programma's. Sommige applicaties, zoals virusscanners, werken nu al aan een speciale XP-versie. "We proberen hiermee de scantijd tijdens het opstarten terug te brengen, doordat de virussoftware gebruik maakt van gegevens die XP zelf al verzamelt", aldus Gray.

Voor meer gedetailleerde informatie over WinXP RC1 kun je terecht bij The Inquirer in "WinXP release candidate nearly here".

C|Net schrijft in dit artikel dat de nieuwe beta van Napster gebruik maakt van een verbeterd filter. Voor gebruikers betekent dit dat bepaalde nummers die in het verleden onterecht geblokkeerd zijn nu weer beschikbaar worden. Voor de toekomst van Napster speelt dit een grote rol aangezien er zoveel mogelijk mensen aan het Napsteren moeten blijven wil de betaalde Napster-versie slagen. De cijfers laten zien dat eind mei slechts 360 miljoen MP3's uitgewisseld werden, tegenover 2,8 miljard in februari.

Napster has released a new version of its software that allows customers to find many songs that recently disappeared from its file-swapping service.

Late Friday, the company posted software that can more accurately determine which songs it is supposed to be blocking. That will once again allow people to trade a huge number of songs by independent or other artists that were inadvertantly blocked by the filtering system during the past few weeks.

"Help has arrived," the company wrote in a message on its site late Friday. The new technology "allows Napster to continue complying with the court's injunction, while blocking only the files we've been told to remove."

[...] Napster hopes the new filters will reverse that slide as more music reappears on the service. It needs to keep as many people onboard as possible as it prepares to launch a subscription service later this summer.

Het volledige bericht kun je hier terugvinden op C|Net.