De noodlijdende BlackBerry-maker RIM overweegt om zichzelf op te splitsen in twee bedrijven, zo melden anonieme bronnen aan The Sunday Times. Eén bedrijf zou telefoons moeten maken, terwijl de andere de messaging-software zal beheren.

Volgens Reuters, die een niet publiekelijk toegankelijk artikel van The Sunday Times citeert, is een opsplitsing een serieuze strategische optie. Opsplitsing kan ervoor zorgen dat de messaging-technologie, die onder andere voor het populaire BlackBerry Messenger wordt gebruikt, verkocht kan worden aan andere bedrijven, zoals Google of Amazon. Ook kan de software dan gemakkelijker in licentie worden gegeven aan concurrenten. RIM zou zakenbanken JP Morgan en RBC Capital in de arm hebben genomen om strategische opties te bespreken.

Een splitsing is niet de enige optie die wordt besproken door RIM en zijn partners. Een alternatieve optie is om het bedrijf in zijn geheel voort te zetten, maar een groot gedeelte van de aandelen te verkopen aan een groot bedrijf, zoals Microsoft. Het is onduidelijk hoe realistisch deze optie is, maar er kwamen eerder al wel geruchten naar buiten dat Microsoft 3,5 miljard dollar over heeft voor de helft van de aandelen van RIM.

Het gaat al lange tijd slecht met RIM. De Canadese fabrikant ziet de populariteit van zijn BlackBerry's teruglopen en het nieuwe BlackBerry 10-besturingssysteem, dat voor een ommekeer moet zorgen, heeft flinke vertraging opgelopen. Het bedrijf heeft daardoor al een flink aantal banen moeten schrappen. Er gaan al langer geruchten dat RIM zakenbanken in de arm heeft genomen om strategische opties te bespreken. Een verkoop van het bedrijf is daarbij al meerdere malen genoemd.

Studenten van de TU Delft hebben de nieuwe, geheel op waterstof aangedreven Forze V gepresenteerd. De raceauto heeft 50 procent meer vermogen en is 10 procent lichter dan de Forze IV die vorig jaar door het Forze-team werd onthuld.

De Forze V beschikt over een brandstofcel waarbinnen waterstof en zuurstof worden omgezet in elektrische energie. De enige uitstoot van de auto is dan ook water. De waterstofbrandstofcel in het nieuwe voertuig heeft een vermogen van 18kW, 50 procent meer dan zijn voorganger. Daarnaast is het voertuig lichter geworden: met een gewicht van 270 kilogram 10 procent minder zwaar dan de Forze IV. Dit is volgens de bouwers mogelijk door het gebruik van lichtgewicht materialen zoals glasvezel.

Het Forze-team, dat bestaat uit 60 studenten van de TU Delft, stelt dat de Forze V een topsnelheid van 120 kilometer per uur kan behalen. Het accelereren van 0 tot 100 kilometer per uur zou minder dan 5 seconden kosten.

Over enkele weken vertrekt het team naar het Verenigd Koninkrijk om het daar als enige waterstofauto op te nemen tegen ruim honderd andere auto's van internationale studententeams. De Formula Student-wedstrijd zal worden gehouden op het Silverstone-circuit.

Canonical heeft aangekondigd dat het in toekomstige Ubuntu-versies het uefi secure boot-mechanisme zal ondersteunen. Daarvoor zal het een eigen Ubuntu-handtekening introduceren samen met een bootloader die Grub2 zal vervangen.

In een update op een eerdere posting op het Canonical-blog beschrijft de Ubuntu-ontwikkelaar zijn plannen ten aanzien van de secure boot-functie, een onderdeel van de uefi-specificatie en tevens een omstreden beveiligingsfeature van Windows 8. Het bedrijf, dat onderdeel uitmaakt van het UEFI Forum, stelt dat het er naar streeft om het Ubuntu-besturingssysteem zo 'soepel mogelijk' te laten samenwerken met pc's en laptops die secure boot ingeschakeld hebben. Ook laat Canonical weten dat het hiervoor een eigen Ubuntu-handtekening wil introduceren en dat er een speciale bootloader zal worden uitgebracht.

Op de Ubuntu developer-mailinglist gaat Canonical dieper in op de gekozen implementatie. Zo zal Grub2, de traditionele bootloader van de laatste Ubuntu-releases, voor secure boot-systemen worden vervangen door de Efilinux-loader van Intel. Canonical zegt deze keuze gemaakt te hebben omdat Grub2 onder de GPLv3-licentie valt en dat hierdoor de kans bestaat dat zijn secure boot-sleutel gepubliceerd zal worden. Mocht dit gebeuren, dan zal deze handtekening ongeldig worden verklaard. Verder werd de code van Grub als te gedateerd bestempeld.

Canonical meldt verder dat alleen de binaries van de bootloader van een Ubuntu-handtekening voorzien hoeven worden. Hierdoor blijft het voor gebruikers mogelijk om zelf kernels te compileren en om de propriëtaire drivers van Nvidia en AMD te gebruiken. Met deze methode is Canonical minder strikt dan de secure boot-implementatie die Red Hat met Fedora voor ogen heeft.

Tenslotte zal Canonical het verplicht stellen voor fabrikanten die hardware met Ubuntu leveren om de benodigde sleutel in de uefi op te nemen. Ook hoopt het bedrijf dat er op termijn een alternatief komt voor Microsofts signing-dienst, maar over deze kwestie heerst nog veel onduidelijkheid.

Facebook heeft het mogelijk gemaakt om op de mobiele site mensen te vinden die zich in de buurt van de gebruiker bevinden. Dit moet het gemakkelijker maken om mensen te koppelen die elkaar op een evenement ontmoeten.

De nieuwe feature, die Friendshake wordt genoemd, is beschikbaar op een speciaal daarvoor ingerichte url. Deze maakt onderdeel uit van de mobiele website van Facebook, maar is ook op de desktop te gebruiken. Om mensen in de buurt te vinden moet deze webpagina openstaan. Vervolgens kunnen gebruikers gevonden personen direct toevoegen aan hun vriendenlijst.

Facebook lijkt zijn Friendshake-feature nog niet officieel te hebben voorgesteld, omdat een aankondiging ontbreekt. Wel lijkt de zoekdienst al functioneel. Het is mogelijk dat er in de toekomst meer features worden toegevoegd: volgens TechCrunch wordt er gebruikgemaakt van technologie van het door Facebook overgenomen Glancee, die mensen ook kan koppelen op basis van interesses. De vriendenzoekdienst zou vooral bedoeld zijn om mensen die tijdens een evenement elkaar ontmoeten gemakkelijk te kunnen koppelen: hierdoor hoeven zij niet langer elkaar op te zoeken op de site.

Momenteel is Friendshake alleen nog maar beschikbaar op de mobiele website van Facebook. Het is echter waarschijnlijk dat de dienst binnenkort ook naar de mobiele apps van de sociale-netwerksite komt.

De startup Boxopus heeft een dienst ontwikkeld die gebruikers in staat stelt om bestanden die via bittorrent worden binnengehaald direct in Dropbox te plaatsen. Daarbij hoeven gebruikers geen torrentclient geïnstalleerd te hebben staan.

Volgens het bedrijf achter Boxopus wordt er gebruikgemaakt van de Dropbox-api om bestanden direct in de cloudopslagdienst te plaatsen. Daardoor is er geen speciale software nodig om de dienst aan te kunnen bieden, maar het is onduidelijk of Dropbox zelf blij is met de downloadmogelijkheden die Boxopus biedt.

Omdat Boxopus het downloaden afhandelt, hoeven gebruikers alleen maar een torrent te uploaden. Vervolgens worden de bijbehorende bestanden in Dropbox geplaatst zonder dat de gebruiker hiervoor iets hoeft te doen. Boxopus werkt volledig via het web: de installatie van p2p-software is niet nodig omdat torrents direct op de website aangeboden kunnen worden.

De dienst verkeert momenteel nog in bèta en is voorlopig gratis te gebruiken. Wanneer de dienst als final wordt uitgebracht, moeten gebruikers gaan betalen: er kunnen dan torrentbestanden gedownload worden wanneer er genoeg dataverkeer is ingekocht. Ook moeten gebruikers ervoor zorgen dat zij genoeg opslagruimte beschikbaar hebben in hun Dropbox-account. Over de toekomstige prijzen heeft Boxopus nog niets bekendgemaakt.

Chinese astronauten zijn er in geslaagd om handmatig het Shenzhou-9 ruimtevaartuig te koppelen aan de Tiangong-1-module. Daarmee zet de Chinese ruimtevaart een belangrijke stap op weg naar de bouw van een eigen ruimtestation.

De Shenzhou-9, oftewel 'goddelijk vaartuig', wist vorige week al een automatische koppeling met de laboratorium-module Tiangong-1, te vertalen als 'hemels paleis', te maken. Deze procedure werd aangestuurd vanaf het commandocentrum. De tweede stap, een handmatige koppeling tussen de twee ruimtevaartuigen, is nu ook geslaagd, zo melden Chinese staatsmedia.

China stelt dat de handmatige koppeling een van de belangrijkste onderdelen van de missie met de Shenzhou-9 vormt, omdat de manoeuvre als zeer complex bekend staat: beide ruimtevaartuigen vliegen met een snelheid van 7,8 kilometer per seconde naast elkaar en de koppeling dient zeer voorzichtig uitgevoerd te worden om schade te voorkomen. De Chinese astronauten, ook bekend als 'taikonauten', hadden voor de missie de handmatige koppeling al 1500 maal geoefend in een simulator.

Het beheersen van de rendez vous-techniek, die de Amerikanen en de Russen al in de jaren zestig onder de knie hadden, is essentieel om de Chinese ruimtevaartambities voor de bouw van een eigen ruimtestation te realiseren. China wil in 2016 beginnen met de bouw van het ruimtestation. Dit moet in 2020 operationeel zijn.

Bob Carr, de Australische minister van Buitenlandse Zaken, stelt dat er 'geen enkele aanwijzing' is dat de VS een verzoek tot uitlevering van Julian Assange zal indienen bij de Zweedse autoriteiten. Assange verblijft nog in de ambassade van Ecuador.

Carr liet aan de Australische zender ABC weten dat hij diverse malen met Amerikaanse overheidsfunctionarissen heeft gesproken over de Wikileaks-zaak en de oprichter van de klokkenluiderssite Julian Assange. De minister van Buitenlandse Zaken stelt dat uit deze gesprekken is gebleken dat er geen enkele aanwijzing is dat de VS daadwerkelijk een uitleveringsverzoek zal indienen bij de Zweedse regering, al zou het theoretisch wel mogelijk zijn.

Volgens Carr gaat het in de zaak om een kwestie tussen de in Australië geboren Assange en de Zweedse overheid, en niet over Wikileaks. Bovendien stelt de minister dat de VS vermoedelijk een uitleveringsverzoek bij het Verenigd Koninkrijk had ingediend als zij Assange willen berechten, omdat deze route 'eenvoudiger' zou zijn dan om een soortgelijk verzoek bij Zweden neer te leggen. Verder liet Carr weten dat zijn Amerikaanse ambtsgenoten niets weten over een geheim gehouden aanklacht; in door Wikileaks gepubliceerde e-mails van inlichtingenbedrijf Stratfor werd echter gesproken over de aanwezigheid van sealed indictments voor Assange.

Assange wacht inmiddels in de ambassade van Ecuador in Londen op een besluit over zijn asielaanvraag, nadat hij dinsdag daar naar toe was gevlucht. Ecuador heeft inmiddels zijn ambassadeur uit het Verenigd Koninkrijk teruggeroepen om te overleggen over de kwestie. De Britse politie heeft laten weten dat zij Julian Assange zal arresteren zodra hij de ambassade verlaat. Hij zou de voorwaarden van zijn borgtocht hebben geschonden.

Het Tech United-team van de Technische Universiteit Eindhoven is op het WK in Mexico City wereldkampioen robotvoetbal geworden in de Middle Size League. In de finale van de robotvoetbalcompetitie werd het team van Iran met 4-1 verslagen.

In de eerste helft wisten de Turtle-robots van het Tech United-team de score te openen, maar het MRL-team van Iran kwam langszij. Kort voor de rust maakte Nederland echter 2-1. In de tweede helft wisten de robots van Tech United nog twee doelpunten te maken. Daarmee werd het team wereldkampioen in de Middle Size League-klasse.

Het Tech United-team van de Technische Universiteit Eindhoven speelt sinds 2005 mee aan de RoboCup. Vijf maal op rij kwam het team in een WK-finale te staan, maar het twintig leden tellende team slaagde er steeds niet in om de beker te winnen. Nadat het team goed wist te presteren in de wedstrijden met de andere teams, mocht Tech United zaterdag toch de finale spelen tegen het team van Iran.

In de Middle Size League spelen teams van vijf robots volledig autonoom een potje voetbal tegen elkaar. Een van de robots staat op doel en de overige vier proberen middels objectherkenning de bal te vinden, deze richting het doel te brengen en te scoren. Het Nederlandse team wist in april ook het Iraanse team te verslaan in de finale van de RoboCup Dutch Open; de eindstand was 3-2.