Een Amerikaanse rechter heeft RIM veroordeeld tot het betalen van 147,2 miljoen dollar aan het bedrijf Mformation. De BlackBerry-maker werd schuldig bevonden aan het inbreukmaken op een patent voor remote management voor smartphones.
Volgens de rechter maakt RIM inbreuk op het patent met zijn BES-software voor zakelijke klanten. Specifiek gaat het om technologie om smartphones op afstand te beheren: Mformation bezit een patent op dergelijke technologie. RIM is veroordeeld tot het betalen van royalties voor het gebruik ervan. Er moet een bedrag van 8 dollar per apparaat dat op BES is aangesloten worden betaald: het totaalbedrag komt daardoor uit op 147,2 miljoen dollar.
Omdat het om een Amerikaans patent gaat, heeft de schadevergoeding alleen betrekking op Amerikaanse BlackBerry's. Tevens heeft het bedrag van 147,2 miljoen dollar geen betrekking op toekomstige toestellen die met BES verbinding maken. Of dit betekent dat hiervoor nog een aparte licentieovereenkomst overeengekomen moet worden is niet bekend. De BlackBerry-maker heeft al aangegeven de schadevergoeding te zullen aanvechten.
De rechtszaak komt op een slecht moment voor RIM. Het bedrijf kampt al enige tijd met tegenslag, onder meer door teruglopende populariteit van zijn BlackBerry 7-toestellen en het uitstellen van de nieuwere BlackBerry 10-software. RIM maakte bij de presentatie van de kwartaalcijfers bekend ongeveer 5000 banen te gaan schrappen. Eerder was er nog sprake van 2000 banen, maar het bedrijf lijkt genoodzaakt te zijn meer personeel op straat te zetten. RIM heeft momenteel ongeveer 16.500 werknemers.
Uit de kwartaalcijfers bleek ook dat het financieel gezien nog steeds bergafwaarts gaat: RIM leed een verlies van meer dan een half miljard dollar op een omzet van 2,8 miljard dollar. De omzet was daarmee 44 procent lager dan in het vorige kwartaal, waarbij het verlies toen nog 125 miljoen dollar bedroeg. Daarmee deed RIM het in het afgelopen kwartaal slechter dan analisten hadden verwacht.
RIM maakte kortgeleden bekend dat de eerste toestellen met het langverwachte BlackBerry 10 in januari 2013 uit moeten komen. Het OS is al een aantal maal uitgesteld, wat voor frustratie bij aandeelhouders zorgt. Een aantal van hen claimen misleid te zijn door RIM en dreigen met rechtszaken, omdat ceo Thorsten Heins in de afgelopen tijd een te rooskleurig beeld van het bedrijf heeft gegeven. Heins liet onder andere weten dat er met de huidige vorm van RIM niets mis is. Er kwamen echter verscheidene malen geruchten naar buiten dat het bedrijf voor de toekomst verschillende opties bekijkt, waaronder opsplitsing. Het is daardoor mogelijk dat RIM in de nabije toekomst gedeeltelijk of geheel wordt overgenomen door een ander bedrijf, waarbij Microsoft enkele malen in het geruchtencircuit is genoemd.