Er zijn in de afgelopen maanden fors minder BlackBerry's verkocht dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar, terwijl de smartphonemarkt als geheel juist een grote groei kende. Het uitblijven van nieuwe modellen lijkt een van de oorzaken te zijn.
RIM verkocht 11 miljoen BlackBerry's in de afgelopen maanden, fors minder dan in het vorige kwartaal, toen er nog meer dan 14 miljoen BlackBerry's verkocht werden. In dezelfde periode vorig jaar gingen er ook bijna 14 miljoen over de toonbank.
De tegenvallende verkopen hebben te maken met de dalende populariteit van BlackBerry: ook jongeren, de grote groeimarkt afgelopen jaren voor RIM, lijken steeds minder voor een BlackBerry te kiezen, nu de functionaliteit van BlackBerry Messenger via sms-alternatief WhatsApp op de smartphones van veel meer mensen te vinden is. Daardoor is voor gratis sms'en een BlackBerry niet meer nodig. Ook blijven modellen met het nieuwe besturingssysteem BlackBerry 10 vooralsnog uit; die komen pas later dit jaar.
De dalende populariteit heeft grote gevolgen voor het bedrijf. De twee co-ceo's namen in januari al ontslag, maar nu maken onder andere de coo en cto bekend niet langer voor RIM te werken. Dat liet het bedrijf weten bij de presentatie van de kwartaalcijfers. Er werden geen duidelijke redenen voor het ontslag van de topmannen gegeven, maar het heeft waarschijnlijk iets te maken met de moeilijke situatie waarin het bedrijf verkeert. Een van de twee ex-ceo's, Jim Balsillie, heeft nu ook bij de raad van bestuur ontslag genomen.
De nieuwe ceo, Thorsten Heins, heeft toegegeven dat zijn bedrijf in zwaar weer verkeert. De tegenvallende verkopen zorgden voor een kwartaalverlies van 125 miljoen dollar op een omzet van 4,2 miljard dollar. Ook is RIM somber over de toekomstige verkopen van de huidige BlackBerry-reeks.
Er werden in totaal 1,3 miljoen PlayBooks verkocht afgelopen jaar. Daarmee komt RIM, ondanks forse prijsverlagingen, niet in de buurt van concurrerende tablets op Android of de iPad. Naar verwachting komt RIM dit jaar nog met enkele nieuwe PlayBook-modellen.
Heins meent tevens dat er een nieuwe koers nodig is binnen het bedrijf. Zo worden verscheidene softwarediensten die RIM in de planning had geschrapt en gaat het zich meer focussen op de zakelijke markt. De Canadese BlackBerry-maker zou op de consumentenmarkt last hebben van de hevige concurrentie. Daarnaast overweegt het bedrijf samen te werken met andere bedrijven op de telecommarkt, of zijn BlackBerry-besturingssysteem te licenseren aan hardwaremakers.