De oud-directeur van BlackBerry-maker RIM, Jim Balsillie, wilde met providers afspraken maken om goedkope smartphones te voorzien van BlackBerry-services. De nieuwe directeur van RIM blies het plan echter af voordat het werd ingevoerd.
Daarmee zouden onder meer diensten als BlackBerry Messenger en de datacompressie-methode van RIM beschikbaar komen op andere smartphones. De BlackBerry-maker was onder meer in gesprek met T-Mobile en Vodafone, meldt Reuters, dat zich baseert op enkele bronnen bij de fabrikant.
Het idee was om smartphones te voorzien van toegang tot RIM's eigen BlackBerry Internet Service. De goedkope smartphones zouden daardoor geen volledige internettoegang krijgen, maar alleen gebruik kunnen maken van Facebook en Twitter. De dienst had vermoedelijk nooit in Nederland kunnen worden uitgerold, omdat hij in strijd is met netneutraliteit, die in Nederland waarschijnlijk per 2013 wettelijk verplicht is.
Het is onduidelijk wie de goedkope smartphones heeft aangeboden, maar gezien de deal ging het vermoedelijk om goedkope modellen met Android, die providers verkopen onder eigen naam. Die modellen worden gemaakt door Chinese fabrikanten als ZTE en Huawei, hoewel providers in de afgelopen tijd ook vaker in zee gaan met kleinere bedrijven in China. Reuters meldt niet op welk besturingssysteem de smartphones zouden draaien, maar vrijwel alle goedkope smartphones die providers onder eigen naam verkopen zijn Android-toestellen.
Het aanbieden van diensten via smartphones op andere platforms zou een wijziging in de strategie hebben betekend. Vorig jaar gingen er geruchten dat RIM zijn BlackBerry Messenger wilde openstellen om de concurrentie met WhatsApp aan te gaan. Andere directieleden van RIM zagen niets in het plan en floten de directeur terug. Die ruimde niet veel later het veld. De nieuwe directeur, Thorsten Heins, zou niets zien in het plan en zich liever willen focussen op het nieuwe besturingssysteem BlackBerry 10, dat over twee weken wordt gepresenteerd.