Het is de verwachting dat het akkoord over softwarepatenten aanstaande dinsdag zal worden goedgekeurd door de Europese ministers van Economische Zaken, zo lezen we op FFII. Op de top voor Landbouw en Visserij zal het voorstel behandeld worden als een A-item, wat betekent dat er niet meer over de inhoud van het stuk gediscussieerd kan worden. Eerder leek het er nog op dat Polen zou proberen om het voorstel veranderbaar te laten blijven door het een B-status mee te willen geven, maar uiteindelijk is het Oost-Europese land gezwicht voor de politieke druk die onder andere door Nederland werd uitgeoefend. Bij een B-status zou er ook opnieuw een formele stemming over het onderwerp moeten plaatsvinden.

Critici zeggen dat minister Brinkhorst de stemming heeft tegengewerkt, omdat bij een nieuwe stemming de Tweede Kamer zou eisen dat de minister een tegenstem zou uitbrengen. In mei dit jaar stemde Brinkhorst voor het plan, de politieke steun vanuit Nederland nam echter af toen bleek dat de minister de Kamer verkeerde voorlichting zou hebben gegeven. Door de A-status hoeft de minister zijn stem niet te veranderen en lijdt hij geen gezichtverlies tegenover de andere Europese ministers. Woensdag zal de Tweede Kamer over de softwarepatenten discussiëren tijdens het breedbanddebat.

AnandTech heeft het Foxconn WinFast 755FXK8AA-moederbord aan een flinke test onderworpen. Dit moederbord is uitgerust met de SiS 755FX-chipset die geschikt is voor Socket 939. De 755FX is afgeleid van de 755-chipset voor Socket 754 die anderhalf jaar geleden door SiS werd geïntroduceerd. Hoewel een referentiemoederbord met deze 755-chipset door AnandTech als beste uit de bus kwam in een vergelijk met andere chipsets, waren er maar twee moederbordmakers die zich aan de SiS 755 waagden, ECS en Foxconn. Een van de oorzaken hiervoor zou de HyperTransport-bus kunnen zijn die op maar 800MHz loopt, terwijl andere fabrikanten van chipsets al snel kwamen met een chipset met 1GHz HyperTransport-bus. Dit probleem zou met de 755FX opgelost moeten zijn, want deze ondersteunt nu ook een 1GHz HyperTransport-bus. Ondertussen zijn er dan ook al enkele fabrikanten die met een 755FX-moederbord zijn uitgekomen, waaronder Asrock.

Het WinFast 755FXK8AA-moederbord zal minder dan $100 gaan kosten. Ondanks deze lage prijs voor een Socket 939-moederbord, is er toch een gigabit-ethernet aansluiting, 8-kanaals geluid, een RAID-controller en een Firewire-aansluiting aanwezig op het moederbord. Het BIOS biedt genoeg mogelijkheden om over te klokken, hoewel het voltage voor het geheugen niet kan worden ingesteld. Het bleek mogelijk om de HyperTransport-bus naar 1166MHz over te klokken. De limiet werd hierbij bepaald door de klokgenerator. Foxconn liet echter weten dat ze onderzoeken of het mogelijk is om voor een volgende revisie van het moederbord een andere klokgenerator te gebruiken die een hogere overklok mogelijk maakt. Ook zal het BIOS in de toekomst waarschijnlijk een optie krijgen om het geheugen van een hogere spanning te voorzien.

Uit een flink aantal benchmarks blijkt dat het moederbord goed presteert. Ondanks dat de 755FX-chipset nagenoeg hetzelfde is als de 755, kan hij toch goed meekomen met de laatste chipsets van nVidia en VIA. In sommige benchmarks is het een van de snelste moederborden, terwijl het in andere benchmarks over het algemeen bovengemiddeld presteert. Het moederbord zelf is een aanrader voor degenen die niet willen overklokken. Het bord is stabiel, is rijkelijk uitgerust met extra's en is daarnaast ook nog eens goedkoop, dus zeer zeker het overwegen waard.

The Inquirer heeft via enkele "reliable sources" ontdekt dat AMD op 14 februari van het aankomende jaar een aantal nieuwe Opterons zal introduceren. Verder zal het chipbedrijf op diezelfde datum bekendmaken enkele processors in prijs te hebben verlaagd en dat een aantal cpu's niet langer geproduceerd zal worden. Dit alles is een reactie op het nieuws dat concurrent Intel plannen heeft om de prijs van cpu's te verlagen per februari 2005. De nieuwe Opterons die gelanceerd zullen worden door AMD, zijn de Opteron 252 en de 852; beide hebben een snelheid van 2,6GHz. De huidige Opteron 250 zal in prijs verlaagd worden en de twee nieuwe cpu's zullen een prijs krijgen op het niveau van de huidige 250. De Opteron 140, 240 en 840 zullen vanaf 14 februari uitgerangeerd worden.

Het Pinnacle Showcenter is in 2003 op de markt gekomen en kon bestanden van een pc via een kabel streamen naar de tv. Omdat draadloze netwerken steeds populairder worden heeft Pinnacle het showcenter in deze versie voorzien van wlan in de vorm van een 802.11g-aansluiting. Daarnaast is 100Mbit ethernet ook nog steeds een optie. Bios Magazine was benieuwd naar de upgrade en besloot de Pinnacle Wireless G te testen. Net als de vorige versies zijn de afspeelbare formaten mpeg 1, 2 en 4, XviD, DivX en WMV voor video en mp3, wav en wma voor audio. Helaas worden wma-bestanden voor het afspelen alsnog naar mp3 omgezet, wat natuurlijk geen kwaliteitsverbetering tot gevolg heeft.

Ook de software voor de pc zit goed in elkaar en de interface van de speler zelf is in orde. Andere voordelen zijn dat bij het afspelen van muziekbestanden geen hoorbare ruis is waar te nemen en dat de draadloze verbinding beveiligd kan worden met WEP encryptie. Nadelen liggen in de eerder genoemde WMA-conversie en ook had de reviewer liever gigabit ethernet gezien in plaats van de 100Mbit waar het Showcenter nu als vaste aansluiting over beschikt. Toch is de conclusie overwegend positief. Pinnacles Showcenter Wireless G zou nu in de Europese winkels moeten liggen.

Het hoogtepunt in de driver-oorlog tussen ATi en nVidia voor het Windows-platform lag volgens AnandTech zo'n 18 maanden geleden, maar met de recente releases van drivers voor Linux lijkt het erop dat ATi eindelijk werk maakt van Linux. AnandTech vergelijkt daarom oude drivers van de beide fabrikanten met de nieuwste en kijkt of ook ATi in beeld gaat komen voor Linux-gamers. Op een Athlon 64-systeem worden testen gedraaid met van ieder merk een high en een middle-end videokaart in Wolfenstein Enemy Territory, Unreal Tournament 2004 en Doom 3. Wat allereerst blijkt is dat ATi nog steeds geen ondersteuning biedt voor 64 bit-spellen. Volgens AnandTech is dat een groot gemis, omdat bijvoorbeeld veel systemen die zij aanbevelen zijn gebaseerd op de Athlon 64 en er eigenlijk in het algemeen geen sprake meer is van slechtere prestaties onder 64-bit.

De drivers die worden vergeleken zijn voor ATi versies 3.12.0 en 3.14.6 en voor nVidia 6111 en 6629 op Suse 9.2. In Wolfenstein weet ATi, relatief, flinke verbeteringen weg te zetten, maar absoluut ligt nVidia nog ruim voor met een tweemaal zo hoge FPS. In Unreal Tournament 2004 zijn de resultaten ongeveer gelijk. Omdat Doom 3 niet wilde werken met de oudere ATi-drivers, is er geen vergelijkingsmateriaal aan die zijde. nVidia weet echter de prestaties flink te verbeteren in Doom 3, zeker bij de hogere resoluties, waar tot 20 procent beter gepresteerd wordt. ATi doet het niet slechter dan in de andere spellen, maar blijft iets boven de helft van de prestaties van de concurrent steken. De conclusie luidt dat het erop lijkt dat de verbeteringen in prestaties gelukkig niet gepaard zijn gegaan met onverwachte problemen, maar dat vooral voor ATi er nog een lange weg te gaan is.

De palmOne Treo 650-smartphone heeft een nare eigenschap, zo lezen we bij Brighthand. Programma's gebruiken gemiddeld tussen de 25 en 35 procent meer geheugen dan bij de voorganger, de Treo 600. De reden hiervoor is dat de minimale blokgrootte van een entry in het geheugen 512 byte is geworden. De eerdere modellen bezetten slechts de werkelijke grootte van een entry. Hierdoor gebruiken praktisch alle programma's nu meer geheugen dan op andere telefoons. palmOne gaat gebruikers tegemoet komen door hen een gratis geheugenkaart van 128MB te geven. Het bedrijf is namelijk wel van plan middels een upgrade de problemen te verhelpen, maar dit kan nog enkele maanden duren. In de tussentijd kunnen alle bezitters van een Treo 650 hun wonden likken door op de site van palmOne het gratis geheugen aan te vragen.

Zonder er rumoer aan te geven heeft Microsoft een oplossing uitgebracht voor een ernstige configuratiefout in de firewall van Service Pack 2, zo lezen we bij PC World. Het probleem zat hem in de bestands- en printerdeling. Veel mensen die internetten via dial-up hebben onwetend hun printer en bestanden gedeeld met de hele wereld. De firewall blokkeerde namelijk geen verkeer van het 'local network', maar de definitie van lokaal was volgens Microsoft in dit geval verkeerd gekozen. Deze was namelijk wat 'ruimer' dan de bedoeling.

3px; height 2px;" title="Windows XP SP2 Security-shield" alt="Windows XP SP2 Security-shield" align=right hspace=10 vspace=8>Bij veel gebruikers stond namelijk als standaardinstelling het gehele internet ingesteld als 'local network'. Toch kunnen zelfs met de aanpassing van de standaardinstellingen nog steeds mensen ongewenst bestanden delen over internet. Microsoft adviseert gebruikers daarom ook gebruik te maken van bijvoorbeeld een router met ingebouwde firewall. Dat Microsoft bij de reparatie van deze fout voorbij gaat aan het schema van maandelijkse 'security updates' ligt volgens Microsoft aan het feit dat een configuratiefout geen kwetsbaarheid, in de zin van een softwarefout, is.

De PCI-SIG, de groep die PCI-specificaties vaststelt, heeft de maximale bandbreedte van de volgende generatie PCI Express-slots gekozen. EEtimes meldt dat na zorgvuldig beraad tijdens een stemming kon worden gekozen voor 5Gb/s, 6Gb/s en 6,25Gb/s. Uiteindelijke kreeg 5Gb/s de meeste stemmen, hoewel de stemming niet unaniem was. De langzaamste van de drie is nog steeds twee keer zo snel als de huidige 2,5Gb/s en is daarmee klaar voor de toekomst. De reden dat de meeste leden kozen voor de lagere snelheid ligt volgens de voorzitter in de uitkomst van een risicoanalyse. Hoe hoger de snelheid, hoe zorgvuldiger alle signalen moeten worden gecontroleerd. De tijd die dat kost weegt volgens de PCI-SIG niet op tegen de hogere snelheid. In geval van oververhitting of stroomproblemen kunnen PCI Express-sleuven van de nieuwe generatie terugschakelen naar halve snelheid om zo grotere problemen te voorkomen.

Volgens een bericht op Heise.de hebben verschillende sprekers op de woensdag gestarte UNctad (UN-Conference on Trade and Development) de mening naar voren gebracht dat ontwikkelingslanden meer met handel via internet moeten doen. In het e-commerce en ontwikkelingsbericht staat dat uit onderzoek blijkt dat een toename van internetgebruik gepaard gaat met een opleving in de handel. In Europa en Amerika vindt al een groot deel van de handel via internet plaats. Hoewel de meeste winkels en groothandels in de derde wereld over een computer beschikken, heeft slechts een klein deel de beschikking over internet. Het deel dat een internetverbinding heeft doet er slechts in zeer weinig gevallen zaken mee.

Bij Tom's Hardware heeft men twee Portable Media Centers vergeleken, namelijk de Samsung YH-999 en de Creative Labs Zen PMC. In de review wordt regelmatig gekeken naar het verschil in mogelijkheden tussen deze door Microsoft software aangestuurde apparaten en de Archos AV400 die een eigen besturingssysteem heeft. Over het algemeen is men wat betreft de mogelijkheden meer te spreken over het apparaat van Archos, omdat deze kan opnemen van een externe videobron, meer videoformaten kan afspelen en een snellere bestandsoverdracht heeft tussen pc en speler. Als het tussen de twee Portable Media Centers gaat heeft men wat betreft design en gewicht een voorkeur voor de YH-999 van Samsung en wat betreft bedieningsgemak kiest men voor de Zen PMC van Creative. Uiteindelijk raadt de reviewer in zijn slotwoord aan beide PMC's links te laten liggen en de Archos AV400 te kopen.

Op Digit Life is te lezen dat men de PalmOne Tungsten T5-pda aan een uitgebreid onderzoek heeft onderworpen. Na een inleiding waarin de geschiedenis van Palm kort wordt beschreven, volgen de specificaties. De T5 draait op een Intel XScale PXA270-processor die een kloksnelheid heeft van 416 MHz. Naast 225MB geheugen heeft de pda beschikking over Bluetooth en een SDio uitbreidingsslot. Het geheel wordt aangestuurd door PalmOS 5.4. Digit Life is niet erg tevreden met de Tungsten T5. De prijs is te hoog om te kunnen concurreren met vergelijkbare Pocket PC's en de features zijn weinig vernieuwend. Ook zijn er problemen met de compatibiliteit van sommige oudere programma's. Toch is Digit Life niet alleen maar negatief. Pluspunten zijn er in de vorm van een goede standby-tijd en de mogelijkheid om een deel van het geheugen als USB-flashdrive te kunnen aanspreken.

Antivirus-experts van Kaspersky schrijven dat adware-verspreiders meer en meer virustechnieken overnemen. Nadat er al een tijdje adware met trojan-eigenschappen in omloop was, zijn er nu ook varianten van de CoolWebSearch-malware verschenen met een 'file infector' aan boord. Wanneer deze adware-programma's opgestart worden, zorgen ze niet alleen voor heel wat ongewenste reclame, maar infecteren ze ook legitieme bestanden op het systeem. Bijgevolg volstaat het niet meer om de bron van de infectie te verwijderen om het besturingssysteem weer 'proper' te krijgen, maar moeten ook de geïnfecteerde bestanden hersteld worden om problemen te voorkomen.

Traditionele antispywareprogramma's beschikken echter niet over een engine die in staat is uitvoerbare bestanden te desinfecteren, zodat het nog af te wachten valt om te zien hoe de fabrikanten van deze tools, maar ook van antivirusprogramma's, op deze nieuwe trend zullen reageren. Kaspersky stelt bijvoorbeeld dat het gaat om virale code en dat dergelijke malware dus aan de standaard-virusdefinities zal toegevoegd worden.

Tom's Hardware meldt dat Gigabyte met een videokaart komt die over twee GPU's beschikt. De grafische chips worden door middel van SLI met elkaar verbonden. De kaart luistert naar de naam 3D1 en beschikt over twee nVidia GeForce 6600 GT-chips. Het feit dat de 3D1 gebundeld wordt met een GA-K8NXP-SLI-moederbord duidt erop dat Gigabytes prestatiemonster waarschijnlijk niet gebruikt kan worden in een normaal moederbord, maar dus een SLI-ready moederbord nodig heeft. Men claimt wel dat de videokaart plus het moederbord minder kosten dan een high-end videokaart. Volgens het testlab van Gigabyte behaalt de kaart een score van 14.293 punten in 3DMark2003, terwijl een ATi Radeon X850 XT PE slechts tot 13.271 punten zou komen. Met welke processor en onder welke omstandigheden deze tests zijn uitgevoerd is niet bekend. Samples van de kaart verschijnen eind deze maand en half januari zou een "luxury edition" in de winkels moeten liggen.

De Korea Times schrijft dat Samsung 's werelds grootste plasmascherm gedemonstreerd heeft. Het nieuwe ultraplatte scherm heeft een beelddiagonaal van maar liefst 102 inch en verbetert daarmee het vorige record van 80 inch dat het bedrijf in januari vestigde. Het scherm biedt een helderheid van 1000 candela per vierkante meter en beschikt over enkele speciaal ontwikkelde technologieën om de helderheid en kleurweergave te verbeteren. Samsung maakte echter al bekend dat het alweer aan een nieuw record aan het werken was.

De 102"-schermen zullen vanaf volgend jaar geproduceerd worden in de Chonan-fabriek, waarin 30 miljard geïnvesteerd werd. Dankzij dit nieuwe record komt de markt weer wat dichter bij 50"-modellen als high-end plasma-tv, wat volgens analisten het marktaandeel van Samsung tegen 2008 zou kunnen verdubbelen tot 24,4 procent.

News.com meldt dat zowel Blinkx als Yahoo met een zoekmachine voor videobestanden op de proppen gekomen zijn, nadat eerder al SingingFish met een multimedia-zoekmachine in het nieuws kwam.. Het Blinkx-product, dat Blinkx TV genoemd werd, indexeert en bewaart video- en audio-streams en groepeert deze in 'smart folders' die onafgebroken aangevuld worden met beeldmateriaal van Fox News, HBO, ESPN, National Public Radio en BBC. Yahoo gooit het enigszins over een andere boeg en speurt het hele internet af naar Windows Media-, QuickTime- en Real Media-bestanden.

Microsoft heeft aangekondigd dat het softwarebedrijf Giant Company overgekocht heeft. Dit bedrijf maakt verschillende tools tegen spyware en om spam te bestrijden. Door deze overname krijgt Microsoft toegang tot heel wat kennis over spywarebestrijding en andere malafide programma's. Het zal deze kennis dan ook gebruiken om nog binnen een maand een bètaversie te lanceren van een eigen pakket dat spyware moet gaan detecteren, verwijderen en voorkomen. De software zal hiermee een aanvulling vormen op de beveiligingsmogelijkheden van SP2 voor Windows XP, maar zal ook beschikbaar zijn voor Windows 2000.