Ook de gebruikers van supercomputers zijn niet veilig voor SCO. Op veel clusters en supercomputers wordt gebruik gemaakt van Linux. SCO heeft gedreigd met een aanklacht tegen twee afdelingen van het Amerikaanse Ministerie van Energie. De Lawrence Livermore National Laboratory en de National Energy Research Scientific Computing Center (NERSC) hebben een brief van SCO ontvangen waarin gevraagd wordt om een afspraak te maken. SCO wil dat beide organisaties een licentie voor het gebruik van Linux bij het bedrijf aanschaffen.

Als er niet op de brief gereageerd wordt zal SCO verdere stappen overwegen. De beide bedrijven wilden nog niets over de zaak zeggen. Het NERSC bezit een Linux-cluster met 412 nodes, genaamd 'Parallel Distributed Systems Facility'. Livermore is in het bezit van een uit 1.152 systemen bestaande supercomputer, dit systeem is terug te vinden op de zevende plek in de ranglijst van 's werelds snelste computers.

Twee dagen geleden werd de komst van de Athlon 64 FX-53 bekend gemaakt. Op veel grote hardware-sites verschenen reviews van de nieuwe processor; de prestaties waren ruim voldoende maar de aanschaf werd, met het oog op de aankomende verandering van het socket en de komst van PCI Express, afgeraden. Op PC Watch zijn plaatjes te vinden van wat wellicht de eerste winkels zijn die de jongste telg van AMD voeren. Voor 86.800 yen (661 euro) in de ene winkel en 89.800 yen (684 euro) in de andere neemt men de FX-53 mee naar huis, al wordt er wel bij vermeldt dat de eerste exemplaren naar verwachting als warme broodjes over de toonbank zullen vliegen. De prijzen geven ook een indicatie voor het prijsverschil tussen Europa enerzijds en Japan anderzijds. De prijs per stuk bij een afname van 1000 stuks bij AMD is 733 dollar (595 euro), deze eerste winkelprijzen liggen zo'n 10 procent daarboven. De FX-53 staat heeft nog geen Pricewatch-vermelding, maar zijn voorloper, de FX-51 staat voor zo'n 760 euro genoteerd. Dit is toch weer 10 procent duurder, voor 200MHz minder.

Gisteren heeft America Online aangegeven een daling te zien in de hoeveelheid spam die over zijn netwerk rondkruipt, zo lezen we op Reuters. Volgens woordvoerder Nicolas Graham is de hoeveelheid spam sinds twintig februari zevenentwintig procent gedaald, van 2,6 miljard ongewenste e-mails op die bewuste februaridag tot 1,9 miljard berichten op zeventien maart. Ook het aantal klachten over spam dat het bedrijf binnenkreeg daalde: van 12,7 miljoen naar 6,8 miljoen per dag. Volgens Graham is dit allemaal het gevolg van verbeterde wetgeving en filtertechnieken.

Op negen maart dit jaar is AOL samen met andere grote ISP's begonnen met het aanklagen van honderden spamverzenders. Uit andere onderzoeken blijkt echter dat de hoeveelheid verzonden spammails niet is gedaald sinds de wet CAN-SPAM op één januari dit jaar in werking trad. Op dit moment bestaat tweeënzestig procent van alle e-mailverkeer uit spam; negenentwintig procent van de mensen geeft aan minder vaak van hun e-mail gebruik te maken omdat zij hinder ondervinden van de ongewenste virtuele post.

DarkVision Hardware bericht dat CoolerMaster op CeBIT een aantal nieuwe kasten heeft geïntroduceerd. De eerste kast die het daglicht heeft gezien is de BTX-kast waarvan onlangs al een vage foto opdook op de Japanse website Akiba PC Watch. De kast gaat door het leven onder de naam CM Stacker STC-T01 en heeft als opvallend kenmerk, naast de ondersteuning van de BTX-standaard, een elftal 5,25-inch bays. Verder heeft CoolerMaster een nieuwe serie kasten geïntroduceerd onder de Cavalier-naam. Deze kasten kenmerken zich door een compact formaat, een bijzonder ontworpen voorkant en een optionele analoge geluidsdrukmeter gemonteerd in de voorkant van de kast. Het laatste model dat geïntroduceerd werd is de Centurion 5. Deze kast kenmerkt zich door een zwarte geperforeerde voorkant voor een optimale airflow. Tevens is de kast niet alleen verkrijgbaar in de standaard zwart/zilver kleurencombinatie, maar ook in het zwart/rood en zwart/blauw.

De CoolerMaster CM Stacker STC-T01 kast

De CoolerMaster Centurion 5

Heise doet kort verslag van drie producten die het op bij de stand van Samsung op de CeBIT heeft aangetroffen. Het gaat om twee notebooks en een PDA met een scherm van 800x480 pixels (WVGA). Het apparaatje wordt nu door Samsung aangeprezen als de Nexio XP30, maar was vorig jaar al bekend onder de naam Nexio S160. Een 400MHz PXA-processor van Intel, ingebouwde Wi-Fi, een slot voor Compact Flash, 64Mb aan flashgeheugen en 128Mb RAM zijn terug te vinden in de specificaties. Wat poorten betreft beschikt de XP30 over een VGA-uitgang, USB en een koptelefoonaansluiting. Een speciaal klein toetsenbord kan als invoerapparaat worden aangekoppeld en het geheel gaat draaien onder Windows CE .Net 4.1. Dit jaar zal de PDA in Zuid-Korea en Hong Kong op de markt komen, Europa en de VS volgen in 2005. De prijs ligt in Azië op omgerekend 560 euro.

Samsungs nieuwste producten in de reeks notebooks zijn volgens Heise de M40 en M35. De eerste heeft een 16:10-breedbeeldscherm van 17 inch met 1440x900 pixels en weegt nog geen drie kilogram. Als processor en grafische kaart zijn de Pentium M en de GeForce FX Go 5200 van nVidia gekozen, maar de ATi Mobility Radeon 9600 wordt in het laatste geval wellicht een optie. De M35 wordt een multimedia-notebook met een breedbeeldscherm van 15,4 inch van 1280x800 beeldpunten en weegt een kilogram meer dan de M40. Binnenin is plaats voor een tweede harde schijf door de dikte van het apparaat. Dvd-brander, tv-tuner, een Mobile Pentium 4 processor en Mobility Radeon 9600 zijn ingebouwd.

Bij DPReview is een review verschenen over de SD10 digitale spiegelreflex camera van Sigma. De SD10 is de opvolger van de SD9 en is op een aantal punten verbeterd. De belangrijkste verbetering is het toevoegen van microlenzen aan de sensor waardoor de gevoeligheid van deze flink is toegenomen. Een andere belangrijke verbetering is de software die meegeleverd wordt om de RAW-bestanden om te zetten. Deze maakt nu gebruik van betere algoritmes wat de beeldkwaliteit ten goede komt. Het blijkt dat de ruis in foto's, ondanks de verbeterde sensor, in nachtfoto's nog steeds relatief hoog is. Een ander minpuntje aan de camera is het gebrek aan een JPEG-mode waardoor je gedwongen wordt om alle foto's in RAW-mode te schieten. Afgezien van deze puntjes is Phil Askey positief over de camera wat de SD10 een "recommended"-waardering oplevert:

Anyone with experience of the SD9 will see a noticeable improvement from the SD10. Both Sigma and Foveon have clearly spent quite a lot of time fixing some of the SD9's shortcomings and adding other improvements which advance the overall package noticeably. This has come about by a combination of changes to the camera and also the image processing in the new Photo Pro 2.0. The nice thing for SD9 owners (and probably SD10 owners in the future) is that with every update of the Photo Pro software they can also achieve better results by simply re-running their RAW images through the software.

Op C|Net is te lezen dat Novell de management tool Yast gaat vrijgeven onder de GPL licentie. Novell is in het bezit gekomen van de broncode van deze tool dankzij de overname van Linux-producent SuSE. Yast was jarenlang een van de onderdelen waardoor SuSE-Linux zich van de concurrentie wist te onderscheiden. Yast bevat routines voor installatie, onderhoud en beheer van een Linux-computer welke gecontroleerd worden vanuit een centraal paneel. Ook biedt Yast mogelijkheden om een computer op afstand via een grafische interface te voorzien van updates en het toevoegen en verwijderen van software.

De vrijgave van de broncode van Yast is opmerkelijk te noemen. Yast werd door SuSE namelijk jarenlang gekoesterd, mede vanwege de eenvoud in het gebruik. Nu echter concurrerende distributeurs vergelijkbare tools in hun distributies opnemen, is het volgens Novell niet langer noodzakelijk de code van Yast in eigen bezit te houden. Het bedrijf hoopt door de vrijgave van Yast nieuwe ontwikkelaars aan te trekken en een brede ondersteuning van het product in de markt te bewerkstelligen. Ook bestaat er het vermoeden dat Novell een van de eerste bedrijven zal zijn die Yast gaat uitbreiden. Volgens C|Net zal Novell's ZenWorks namelijk worden ingevoegd in Yast.

Yast biedt in zijn huidige vorm onder andere mogelijkheden om software te installeren, online te voorzien van updates, hardware te configureren en installeren, bestandssystemen te beheren, veiligheid en authenticatie te configureren en netwerkdiensten in te stellen. Voor al deze zaken is er zowel een grafische als textgeorienteerde interface beschikbaar en is het mogelijk om al deze instellingen grafisch via Yast op afstand te beheren.

De mannen van VR-Zone hebben een artikel online gezet waarin een dual cascade koelsysteem wordt geshowt. Een cascade bestaat uit twee koelsystemen die in serie zijn geschakeld om zo een extreem lage temperatuur te bereiken. De eerste stage bestaat uit een phase change koeler die de koelvloeistof afkoelt van kamertemperatuur naar enkele tientallen graden Celsius onder nul. Hiermee wordt vervolgens de tweede stage gekoeld die de temperatuur verder omlaag brengt naar ruim honderd graden Celsius onder nul.

In het artikel wordt uitgelegd hoe het systeem gemaakt is en wat er allemaal bij komt kijken om het in elkaar te zetten. Voordat het systeem helemaal werkt zoals gewenst ben je al snel een aantal maanden verder, maar dan heb je wel wat. Het door VR-Zone gebouwde systeem behaalde een temperatuur van minus 111º C zonder processor. Met een 3,2GHz Prescott-processor overgeklokt naar 5,1GHz bleef de temperatuur steken op een respectabele -100º C. Aangezien het systeem een dual cascade koeler is, is de processor niet het enige onderdeel dat in de kou moet werken. Ook de videokaart, een Radeon 9800 XT, kreeg een koelelement op zijn dak. Dankzij de koeling kon de videokaart zijn werk doen op 661MHz met een temperatuur van -103º C.

Voor een LAN is het systeem niet zo ideaal

De Amerikaan Orlando Soto heeft van het lezen van spam een hobby gemaakt, zo laat AZCentral.com weten. Veel mensen hebben een hekel aan spam of vinden het zelfs de ergste vorm van computercriminaliteit omdat ze er zoveel tijd aan kwijt zijn en het zoveel ergernis veroorzaakt. Maar voor Orlando Soto is het juist een manier om de stress van de dag kwijt te raken. Gemiddeld ontvangt hij per dag zo'n honderdvijftig spam mails, die hij stuk voor stuk doorleest. Verschillende enquetes vult hij in en stuurt ze weer terug, en als er producten worden gepromoot koopt hij die ook. Hij spreekt dan ook liever over 'ongevraagde e-mail' dan over spam, omdat hij er geen moeite mee heeft en er zelfs plezier aan beleeft.

The Inquirer heeft van iemand, die een hoge post bekleedt bij een moederbordfabrikant die chipsets van Intel gebruikt, gehoord dat Intel in de toekomst de geheugencontroller van de northbridge met de processor zelf zal laten versmelten. Zoals gewoonlijk met de berichtgeving van The Inquirer is het niet zeker of dit gerucht klopt.

Toch zijn er aanwijzingen die erop duiden dat het gerucht waar kan zijn. Vorige week berichten we namelijk nog over de TwinCastle-chipset die uit drie chips zou bestaan. Frappant detail is dat het aantal van drie chips in de set is bereikt door het geheugencontrollergedeelte van de northbridge af te splitsen. Volgens Intel om sneller ondersteuning voor nieuwe geheugentypes te introduceren, maar gecombineerd met dit gerucht zou het ook een manier kunnen zijn om de moederbordfabrikanten voor te bereiden op de komst van processors met ingebouwde geheugencontroller.

Apple heeft in september 2002 een patent aangevraagd op een muis waarin de traditionele knop is vervangen door een touchpad. Uit de deze maand gepubliceerde patentaanvraag blijkt dat de touchpad gebruikt kan worden voor zowel scrollen als klikken. Wanneer de gebruiker met zijn vinger over de touchpad beweegt, zal het eerste gebeuren, terwijl een zachte tik als klik zal worden doorgegeven. Apple gebruikte voor zijn Mac-systemen tot nu toe muizen met slechts één knop, waar binnenkort dus mogelijk verandering in komt.

Het principe van het scrollen met een touchpad is ook al terug te vinden in Apples iPod mediaspelers en met de komst van de iPod mini werden knoppen in de touchpad geïntegreerd. Een min of meer optisch bestuurbare scrollfunctie heeft als voordeel ten opzichte van scrollwheels dat er niet slechts in één richting, meestal horizontaal of verticaal, bewogen kan worden, maar in alle richtingen. Bovendien zou een touchpad "smaakvoller" zijn, omdat het niet uitsteekt boven de rest van de muis, zo wordt geschreven in de aanvraag. Apple heeft zijn aanvraag voorzien van tekeningen, maar laat wat de implementatie betreft op alle punten alle mogelijkheden open.

Microsoft heeft twee dagen geleden de eerste release candidate voor het tweede service pack van Windows XP gelanceerd. Een dag voor deze publieke lancering hadden de officiële bètatesters al de gelegenheid gekregen om de build te downloaden. In deze release candidate zijn een aantal nieuwe features terug te vinden die nog niet in eerdere bètabuilds te vinden waren, inclusief een aantal nieuwe features voor Windows XP Media Center Edition en Windows XP Tablet PC Edition. Een van de nieuwe features in SP2 RC1 is 'Security Center', een onderdeel van het configuratiescherm waarmee de Windows Firewall, de automatische updates en de antivirusprotectie ingesteld kan worden. In tegenstelling tot eerdere suggesties zal er in dit service pack geen antivirussoftware meegeleverd worden. Een andere nieuwe feature is de popupblocker in Internet Explorer; deze zal standaard ingeschakeld zijn.

Verder zullen gebruikers van Windows XP die dit service pack geïnstalleerd hebben, toegang krijgen tot een vernieuwde versie van Windows Update. De firewall in Windows XP zal door deze update beduidend uitgebreid worden en zal standaard aan staan om gebruikers te beschermen. Tenslotte heeft Microsoft Windows Media Player 9 Series, DirectX 9.0b, Bluetooth-ondersteuning en nog een aantal features aan SP2 toegevoegd. Gebruikers van Windows XP Tablet PC Edition zullen er na installatie van dit service pack achterkomen dat hun Tablet PC Windows XP Tablet PC Edition 2004 draait. Nieuw in het service pack is ook de ondersteuning voor de Media Center Edition. Na installatie van deze update zal ook hiervan versie 2004 geïnstalleerd zijn. In deze versie zijn onder andere een verbeterde kwaliteit van televisieafbeeldingen en een uitgebreidere muziekbibliotheek toegevoegd.

Links: Security Center. Rechts: Wireless Network Connections.
Links: System Properties Automatic Updates. Rechts: Windows Firewall Advanced.

De release candidate is in een aantal taalsmaken verkrijgbaar, maar nog niet in het Nederlands. Gebruikers van een Engelse of Duitse Windows XP kunnen het pakket met updates hier gaan downloaden. Meer informatie over SP2 is op deze pagina terug te vinden en de release notes van deze RC staan hier. Ook op ons eigen forum wordt over deze release gesproken, en wel hier. Meer screenshots van Windows XP SP2 RC1 zijn onder andere op Paul Thurrott's SuperSite for Windows en Flexbeta te vinden. Ook Heise Online en PCWorld.com hebben artikelen online staan met meer informatie over dit service pack.