Met name door een verbreding van het assortiment en een productieverhoging van moederborden, verwacht de Taiwanese hardwarefabrikant Micro-Star International (MSI) voor het komende jaar een inkomstenstijging van meer dan 20%, zo meldt DigiTimes. In de loop van 2003 zullen ook notebooks, lcd-schermen en tablet PC's tot het assortiment van MSI behoren. Tevens heeft MSI zich voor het komende jaar een productieaantal van 15 miljoen moederborden ten doel gesteld. Dit is een stijging van ruim 20% ten opzichte van 2002. Op het gebied van videokaarten zijn de Taiwanesen minder optimistisch, en rekenen ze op een aantal van 8 à 9 miljoen stuks. Dit aantal is een stuk lager dan de 11 miljoen die vorig jaar de fabriek uit rolden.

Het afgelopen jaar haalde MSI ongeveer 70% van zijn inkomsten uit de verkoop van moederborden en videokaarten. Optische drives zorgden voor ongeveer 10% en de overige 20% kwamen voort uit minder bekende producten van MSI. De winstverwachtingen voor 2003 blijven echter onveranderd:

Although the company's revenues jumped by 44.4% year-on-year in 2002, MSI expects to see little growth in its profit performance in 2002. The board maker hopes to improve its performance this year with increasing non-motherboard business, which it predicts will help contribute more than 20% of revenues.

Volgens DigiTimes zal nVidia zelf de productie van GeForce FX kaarten voor hun rekening nemen. Fabrikanten van videokaarten moeten dus NV30-videokaarten bij nVidia zelf inkopen. nVidia wil hiermee de kwaliteit van de verkochte GeForce FX kaarten waarborgen omdat de printplaat waarop de nieuwe GPU zit uit maar liefst 12 layers bestaat waarvan het ontwerp erg complex is.

De goedkopere versies van de GeForce FX, de NV31 en NV34, zullen wel zelf door de fabrikanten worden gefabriceerd. Maar omdat deze GPU's gebruik maken van printplaten met acht tot tien layers, is het te verwachten dat alleen de grotere fabrikanten deze in productie zullen nemen. Voor het maken van een printplaat met acht tot tien layers kun je namelijk niet zomaar terecht bij iedere printplaatfabrikant. Alleen de grootten kunnen dit soort kaarten fabriceren. Voor de kleinere videokaartfabrikanten zal het dan ook moeilijk worden om een fabrikant te vinden van geschikte printplaten.

Een zestienjarige Ierse jongen heeft in anderhalf jaar tijd een internetbrowser geprogrammeerd die tot vier keer zo snel is als andere browsers, zo meldt ZDNet. Adnan Osmani, de maker van de browser, heeft voor zijn prestatie een Ierse wetenschapsprijs ontvangen die uitgeloofd was voor een jongerenwetenschapsconferentie. Wetenschappers van de Universiteit van Dublin hebben de browser, genaamd XWEBS, uitgebreid getest. Daarbij bleek dat XWEBS zo'n 100 tot 500 procent sneller was dan bijvoorbeeld Internet Explorer en Mozilla. Verder is XWEBS voorzien van geïntegreerde video- en audioprogrammatuur en doorzoekt de browser 120 zoekdiensten voor je. Ook aan de kleintjes is gedacht; er is een geanimeerd karakter ingebouwd dat kinderen kan begeleiden bij het internetten. Voor deze jonge Ier ziet de toekomst er rooskleurig uit:

Verschillende bedrijven kwamen bij de stand van Adnan Osmani op de Young Scientists conferentie langs. Met niemand van hen ging hij vooralsnog in zee. Inmiddels heeft hij wel een patent op zijn vinding aangevraagd. Ook is Osmani zo slim de achterliggende techniek nog niet bekend te maken.

Update: tot dusver zijn er nog geen bewijzen dat bovenstaand bericht inderdaad waar is. Wel zijn er veel skeptici die de haalbaarheid van 780.000 regels code in 18 maanden in twijfel trekken. Als iemand meer informatie vindt over XWEBS of haar makers dan kun je hieronder reageren.

Update 2: Hoewel uit de poll blijkt dat zo'n 50% gelooft dat het een hoax is, is dit nog steeds niet zeker. Sterker nog, op de website van de Ierse nieuwsdienst RTE Interactive staan links naar twee video's, waarin Osmani geïnterviewd wordt. Ook is te zien hoe hij zijn prijs uitgereikt krijgt. Een pure hoax zal het waarschijnlijk dan ook niet zijn, maar meer informatie over XWEBS blijft vooralsnog helaas uit.
Dit zijn de video's:
6.01 News: Teresa Mannion reports from the RDS
9.00 News: Teresa Mannion reports

IGN.com bericht dat iRiver op de CES 2003 verschillende nieuwe producten heeft geïntroduceerd. Allereerst wordt de iFP-familie uitgebreid. Naast de iFP-180T met 128MB geheugen zullen de iFP-190T en de iFP-195T het daglicht zien met respectievelijk 256MB en 512MB flashgeheugen aan boord. De spelers zullen geprijsd zijn op 200 en 350 dollar en verschijnen in februari op de markt.

Ook de iMP-familie krijgt een nieuw gezinslid. De SlimX 550 MP3 cd-speler heeft niet evenveel features als het huidige topmodel, de SlimX 400, maar de speler is wel compacter dan de al kleine SlimX 400 speler. De speler is nauwelijks breder dan een cd en de hoogte is slechts 13 millimeter, 3,7 millimeter minder dan de SlimX 400. Deze speler zal binnenkort van eigenaar wisselen voor 150 dollar.

Naast nieuwe leden voor de iFP- en iMP-familie komt iRiver ook met enkele nieuwe soorten producten. De iRiver iHP-100 behoort tot deze categorie. Deze MP3-speler is uitgerust met een harde schijf van tien of twintig gigabyte en kan met nieuwe liedjes gevoerd worden via een USB 2.0 aansluiting. De speler meet 18x59x105mm en is uitgerust met een lithium polymeer batterij. Een prijs is nog niet bekend. Het laatste product dat werd geïntroduceerd was de iRiver iDVD, een standalone dvd-speler:

Stuck as I am on portable audio, this was the shock of the day, or at least the shock of the appointment. The iDVD Receiver will take iRiver into completely new territory. Thin as it is, the device houses a progressive scan DVD player; component, composite, and S-video outputs; coaxial and optical inputs and outputs; MPEG, MP3, and HDCD support; and DTS, Dolby Digital, and Pro Logic II decoding. Two models will be available: 5.1 and 7.1. (The 7.1 will obviously have appropriate decoding capabilities, i.e. Dolby Digital EX and DTS-NEO 7.1.)

Plans aren't exactly set for final packages. For example, it might be available alone, in a mid-range system, and/or a high-end system. We'll find out in March, when the iDVD Receiver should start shipping. Again, keep your eyes peeled for a full review by the time it ships.

X-bit Labs heeft het weekend doorgebracht met het maken van een review van de Platinum-editie van Creative's Audigy 2 geluidskaart. In de review wordt vooral veel aandacht besteed aan de papieren specificaties van de kaart die we al eerder tegenkwamen, samen met een uitgebreide bespreking van het zeer brede softwarepakket dat erbij geleverd wordt. Aan het eind van het verhaal worden we tevens nog even getrakteerd op wat testjes die laten zien dat ook qua signaalbehandeling de Audigy 2 een lichte vooruitgang kent ten opzichte van zijn voorganger. Reden genoeg voor de reviewer om zeer verheugd te zijn over Creative's nieuwste geluidskaart, hoewel zijn conclusie niet door praktijkwaarnemingen wordt onderbouwd:

"The Audigy2 sound card is definitely the "best of the year 2002" in the consumer market sector. It features excellent sound quality, immersing effects in games and rich functions. There are few companies who can make "number one" products for so long. After our Audigy2 vs. Audigy test, we learned the following: Creative has made another big step in the evolution of its sound cards family and added one more successful product to it. But we shouldn't forget that the company has much to do in future to implement some features that are still unavailable in the Audigy2.

So, what do you buy with the Audigy2? It's the true 24bit audio, a lot of analog outputs and excellent software from Creative. The fact that Audigy2 became the first sound card to be certified for THX is impressive, too. It's the sign of the highest quality of the card. We should note, though, that Dolby Digital 6.1 compatibility is good, but you still need an external hardware decoder."

Abit heeft onlangs een nieuwe betaversie uitgebracht van een BIOS voor de Abit NF7, een moederbord met de nForce2- chipset, zo meldt het Franse Clubic.com, waarbij gebleken is dat deze support voor AMD Athlon XP met Barton-core toevoegt. De Barton bevat 512KB L2 cace en kan gaan werken op bussnelheden van 400MHz effectief. Volgens de wijze mannen van Clubic.com wijst dit nieuwe BIOS ons op twee dingen: ten eerste dat moederborden met nForce2-chipset compatible zijn met de toekomstige Athlon XP modellen, en ten tweede dat AMD's Athlon XP met Barton-core niet meer ver weg zal zijn . Het genoemde BIOS kun je overigens hier in onze Meuktracker aantreffen.

Met dank aan Spice voor de submit.

AMDZone heeft haar verslag van de eerste drie dagen van CES 2003 uitgesmeerd over drie aparte artikelen en beweert dat er later een overzicht zal worden gesmeed. Op de eerste dag is er vooral veel aandacht voor de stands en de opbouw van de beurs. Er wordt even ingegaan op een nieuwe heatsink voor de Hammer-familie van Zalman en er werd notie gemaakt van een aantal nieuwe geverfde kasten. Op de stand van ATi werd de nieuwe Zelda game voor de Gamecube gedemonstreerd. Verder waren er 1GB Compact Flash kaartjes te ontwaren en imponeerde Samsung met hun display tower.

Op de tweede dag komt Tom van AMDZone onder andere bij Microsoft over de vloer en daar ontdekte hij het Smart Home gedeelte. Het waren flat screens en Tablets die het beeld bepaalden en er wordt benadrukt dat home automation een erg big issue was op de CES 2003. EPoX en Leadtek deden hun best om hun nieuwe moederborden aan te prijzen aan het rijkelijk opgekomen publiek. De eerste had een nForce2 plank klaarliggen en liet verder wat Bluetooth devices en set top boxes zien. Leadtek liet ook een moederbord rondom de nForce2 chipset zien en kwam bovendien op de proppen met hun versie van een GeForce FX videokaart. Die moet overigens volgende maand in de winkels liggen. AMDZone kreeg achter gesloten deuren een demonstratie van het Leadtek Hammer moederbord en er wordt beweerd dat dit product helemaal klaar is en wacht op de launch van de K8 processors. Shuttle imponeerde met nieuwe barebones waarop Battlefield 1942 werd gespeeld en die volgende week beschikbaar moeten komen. Aan het einde van het verslag van dag twee wordt getwijfeld aan de tactiek van Microsoft:

Microsoft had a variety of smart displays at their booth that run a version of Windows CE. The problem with these devices that are used like a window into your desktop is that they are running at nearly $1,000. Will consumers pay that amount for a smart display or will they go with a laptop or tablet instead?

Het verslag van dag drie is toegespitst op de aanwezigheid van nVidia en hun nieuwe snufjes op de beurs. Over de nieuwe nForce2 moederborden is men kort, want men heeft besloten om dezelfde mobowall te gebruiken als eerder op de Comdex beurs. Wel keek men even met tevredenheid naar de grootschalig gekoelde GeForce FX die er lag om bewonderd te worden. Men gaat bij AMDZone uitgebreider in op de aanwezigheid van het nieuwe Personal Cinema 2 van nVidia. Dit nieuwe setje moet in februari beschikbaar zijn en gaat om en nabij de 200 dollar retail kosten. Verder was er bij nVidia aandacht voor het recentelijk geintroduceerde Windows XP Media Center Edition en werd er gespeeld met de GeForce to Go. Tot slot wordt er aandacht besteed aan The Next Gen Home waar alles met touchscreens kan worden bestuurd en waar de camera's overvloedig aanwezig waren om de veiligheid van het huis te garanderen. AMDZone zegt binnenkort met een uitgebreider verslag te zullen komen.

Wacom is bekend geworden door het maken van uitstekende tekentabletten, al dan niet voor de thuisgebruiker en professionele CAD-tekenaar. Zelfs onder ons tweakers lopen soms geweldige tekenaars. De mensen van Modtown hebben de Intuos² A3, één van de nieuwste modellen uit de gelijknamige serie, aan een kleine review onderworpen. De doos bevat onder andere de ergonomisch ontworpen Grip Pen en 4D Mouse. Uiteraard wordt ook het tablet erbij geleverd. Deze heeft een grootte van 300mm bij 450mm, wat ongeveer twee keer zo groot is als een regulier blaadje op A4-formaat. De reviewer is zelf zeer content met dit stuk hardware: de grootte, de extra toebehoren en gebruiksvriendelijkheid behoren tot de sterke punten. De afmeting behoort tevens tot het enige nadeel, want je moet een flink stuk ruimte ter beschikking hebben om de Intuos² A3 goed te gebruiken:

The Wacom Intuos² A3 Graphics Tablet is a great tool for graphic designers and the like. The main thing I like about the tablet is the whole idea of 'flexibility' and being able to work on any project you like using specific tools, like you would in real life. For example using the Grip Pen to create detailed line work and the Airbrush to create paintings etc...

Along the top of the tablet is the programmable menu strip. I think this is a great time saving addition to the tablet, allowing you to quickly execute common commands and programme in your own shortcuts rather than keep swapping between the tablet and computer.

De Nederlandse zoekmachine Voelspriet geeft aan Google's systeem van page ranking te hebben ontcijferd. Page ranking houdt simpel gezegd in dat een website een hogere waardering krijgt naarmate er meer door andere sites naar verwezen wordt. De precieze werking van Google's systeem was weliswaar al langer bekend, maar volgens Voelspriet was nog niet eerder onderzocht welke sites in Nederland nu de meeste waardering van Google krijgen. Naar is gebleken mag Elsevier zichzelf het meest op de borst kloppen met een ranking van 9 uit 10, gevolgd door Kluwer en XS4all die beiden 8 uit 10 halen. Alle waarderingen zijn door Voelspriet verwerkt in een zogenaamde Google top 100:

,,Een consument krijgt een overzicht van de sites die bij Google de absolute toppers zijn. Het valt me op dat wetenschappelijke websites, sites van de overheid en culturele sites vrij hoog scoren. Dat komt omdat deze doorgaans lang bestaan en daarom veel verwijzingen hebben van andere websites. Daarvoor is Google gevoelig. Ook staan vrijwel alle websites uit de top 100 ook al genoemd in de Open Directory en Yahoo. De nummer 1, Elsevier, staat daar zelfs een keer of acht in.''

Een andere toepassing van de 'Google Top 100 Nederland' is dat eigenaren van websites precies weten waar ze moeten aankloppen om hoog in het antwoordenlijstje van Google te komen. ,,Als een site uit de top 100 een lager geplaatste site aanbeveelt (via een link), dan reageert Google daar zeer sterk op. De aanbevolen website wordt sneller gevonden bij zoekacties.''

Op het Duitse gedeelte van Tom's Hardware Guide is een uitgebreide roundup verschenen van koelers voor het Socket A-platform van AMD. Om deze roundup nog een beetje te kunnen onderscheiden van de vele voorgaande (zie RelatedID's), werden maar liefst drie dozijn zeer verschillende koelers aan een test onderworpen. Op de pijnbank verschenen zowel modellen van meer bekende merken als ThermalTake, Coolermaster en GlobalWin, als buitenstaanders van Duitse stiel zoals ELK, maar fabrikanten als Alpha en Zalman schitteren opvallend genoeg in afwezigheid. Een goede koeler voldoet volgens THG niet alleen aan AMD's richtlijnen qua gewicht, verbruik en warmteafvoer, maar is daarnaast ook nog eens makkelijk in montage, stil in gebruik en ook na een CPU-upgrade nog steeds inzetbaar.

In overzichtelijke tabellen wordt het deelnemersveld in herrieschoppers en heethoofden onderscheiden. Na de test blijkt wel dat de verscherpte maatstaven van AMD ervoor zorgen dat heatsinks van aluminium hun langste tijd gehad hebben en dat de toekomst waarschijnlijk alleen nog koperen modellen zal brengen of een combinatie van beide materialen. Verder is er volgens Tom blijkbaar de laatste tijd op het gebied van koeling weinig innovativiteit vertoond, aangezien het nog altijd de luidruchtige modellen van GlobalWin en Swiftech zijn die het best presteren. Interessant zijn nog wel oplossingen die de processor trapgewijs koel proberen te houden, waarbij de koeler beter zijn best doet naarmate de CPU harder moet werken:

Wer auf wirkliche Innovationen gehofft hat, sieht sich enttäuscht: Spitzenkühlleistungen wie sie beispielsweise der CAK4-86 von Global-Win-Technology oder Swiftechs MCX-462U bringen, werden immer noch mit einem sehr hohen Geräuschpegel und hohem Gewicht erkauft.

Weiter auf dem Vormarsch: Kühllösungen, die über einen Temperatur geregelten Lüfter oder eine manuelle Lüftersteuerung verfügen. Ihre Kühlleistung und damit auch das Geräuschniveau kann den jeweiligen Erfordernissen angepasst werden. Firmen wie Coolermaster, Global-Win-Technology, Thermaltake, Titan und Tiger-Electronics bieten entsprechende Produkte an. Sie erzielen zwar keine Spitzenwerte, Ihre Leistungsvermögen liegt aber meist auf sehr hohem Niveau.

Vantec beweist mit dem Aeroflow VA4-C7040, dass eine sehr gute Kühlleistung in Verbindung mit einem moderaten Betriebsgeräusch auch ohne Steuerung/Regelung sehr wohl möglich ist. Aus dem Lager der Aluminiumkühler konnte JVC652A von Cooljag überzeugen. Er bietet auf Grund seiner Folded-Fins eine erstaunlich gute Kühlleistung bei geringem Gewicht.

Het winnende bakbeest

De online datingservice van Yahoo wordt uitgebreid met de mogelijkheid om persoonlijke video- en geluidsfragmenten toe te voegen aan de eigen contactadvertentie. Er komt steeds meer belangstelling voor online dating: Meer dan 17 miljoen geïnteresseerden bekeken online contactadvertenties en tweeënhalf miljoen mensen heeft betaald voor online dating. Het bekijken en plaatsten van advertenties bij Yahoo is gratis, om te reageren moet echter 25 dollar per maand of 100 dollar per jaar worden betaald. Yahoo Personals is de eerste dating service die de mogelijkheid tot het toevoegen van geluid en video aanbied. Met geluid en videobeelden kun je meer over je eigen persoonlijkheid vertellen, zegt Samantha Lazear van Yahoo Personals. Ze verwachten er veel van, contactadvertenties met foto's krijgen nu al acht keer zoveel response als advertenties met alleen tekst:

"What we have found is ads that have photos get eight times as many responses as ads with just text. We think the more people learn (through voice and video), they are more likely to respond," Lazear said. "Our business grows when people feel comfortable making a response."

American Demographics reported that only 22 percent of the 98 million singles in the United States in 2002 had tried online dating, Lazear said, adding that the industry has just scratched the surface.

"Being able to use video and voice for free is a big deal because consumers will be willing to embrace these new technologies and acclimate to it," Herron said. "Eventually down the road Yahoo could charge for it with a premium fee."

Yahoo does not disclose how many people subscribe to its personals service but the company said 70 percent of the company's subscription revenue in the third quarter came from four services --- one of which was personals.

Volgens C|Net komt Sun Microsystems vandaag met nieuwe software, die gebruik maakt van de Liberty-technology voor het gelijktijdig inloggen op meerdere websites. Onder de naam Sun's Identity Server 6.0 is het product nu al te koop, en later in dit kwartaal zal een bundeling met hardware beschikbaar komen. De software is gebaseerd op de Security Assertion Markup Language (SAML), om ervoor te zorgen dat een gebruikersnaam en password maar één keer ingetypt hoeven te worden. Er wordt al gesproken over verschillende toepassingen van de Identity Server, zoals het combineren van diensten van een enkel bedrijf, maar ook het combineren van websites van verschillende bedrijven:

Wells Fargo has been using the test version to handle authentication on several parts of its online banking site, Barco said. Liberty makes sure a customer signed on to the online banking system, for example, can get to the bill payment system or the brokerage system without having to log in to each one. Sun expects customers initially will use Liberty to join together separate services within the same company. Later, Sun believes, companies will join with business partners--for example, an airline and car rental company--to ease login hassles.

C|Net schrijft dat IBM voor de tiende keer achtereen het bedrijf is met de meeste patenten in een jaar. Het U.S. Patent and Trademark Office heeft in 2002 maar liefst 3.288 streepje achter IBM kunnen zetten en turfde daarmee bijna tweemaal zo vaak als voor Canon, dat met 1.893 patenten op de tweede plaats terechtgekomen is. In de afgelopen tien jaar verzamelde IBM zo'n 20.000 patenten, maar volgens onderzoekers van het bedrijf gaan de nieuwste patenten over heel ander soort onderwerpen dan in eerdere jaren. Het grootste gedeelte heeft op dit moment betrekking tot servers, grid computing en autonome computers, maar ook de manier waarop deze toegepast kunnen worden:

Many of the company's newest patents are related to servers; grid computing; and self-healing, or autonomic, computers and how to better put them to use for customers. Most of the new patents also fit into the framework of IBM's computing on demand initiative, announced late last year, said Ravi Arimilli, an IBM research fellow.

"The patent process has a lot to do with what customers are thinking about or where IBM wants to go into the market," Arimilli said. "The new technologies we're pursuing are for where we see growth in the (information technology) industry."

Een maandje geleden berichtten we over ActiveCool's AC4G koelysteem. Het ging hier om een peltier, gekoeld door een heatsink. Dit alles was aangesloten op een speciale PCI-controllercard die het voltage regelde. Ook werd er geschreven over een gerucht dat ThermalTake een eigen versie zou gaan maken van dit systeem, met een volcano-achtige heatsink. Dat gerucht blijkt waar te zijn geweest, want ThermalTake heeft een nieuw product uitgebracht dat hierop gebaseerd is; het ThermalTake SubZero4G Thermo-Electric Cooling-systeem. De SubZero4G is er in drie smaken; voor Intel P4 478, AMD K7 en AMD K8. De belangrijkste voordelen zijn de constante koeling, die bereikt wordt met behulp van de PCI-kaart, de verminderde geluidsproductie en het gemak van de installatie. Het systeem wordt verder geleverd met een transparente case fan die de hitte uit de kast afvoert. Deze fan heeft een hoog kwijl-gehalte, dankzij de drie blauwe LED's die erin verstopt zijn:

SubZero4G is designed for PC users who need lower noise level and improved performance. SubZero4G TM comprises a cooling unit, a PCI card (power and control unit) and a LED case fan.

The cooling unit consists of a cold plate, a thermo-electric module, a heat sink, and a CPU fan. The cold plate is directly mounted on the CPU. The thermo-electric module carries the heat from the cold plate to the heat sink. The CPU fan takes away the heat and case fans remove the heat to outside the case.

The PCI card includes an AC/DC power supply and a microprocessor. The microprocessor detects the temperature by ambient and CPU temperature sensors and then outputs adequate power to CPU and case fans. In short, the 3-step fan speed is controlled by the microprocessor.

Gisteren is nabij het Londense vliegveld Heathrow een bestelwagen gestolen waar een lading Pentium 4-processoren ter waarde van tien miljoen dollar in bevond. De lading is waarschijnlijk afkomstig uit een verzending vanuit Miami naar een nog onbekende bestemming. Inmiddels heeft de Britse politie het bestelbusje weer teruggevonden, met nog een kwart van zijn lading in de laadruimte. De politie vermoedt dat deze diefstal te maken kan hebben met een eerdere inbraak uit een opslagruimte van afgelopen oktober, waarbij er voor ruim 4,5 miljoen dollar aan computerchips werd ontvreemd. Het voorlopige signalement van de daders dat de politie heeft vrijgegeven luidt als volgt:

"It is believed that two male suspects took and drove the vehicle away,"

Tweakers die aan dit signalement voldoen worden verzocht een enkeltje Heathrow aan te schaffen en zich te melden bij de Londense politie .

Update: het blijkt niet om Pentium III maar om Pentium 4-processors te gaan.

De overheid, de bank- en de productiesector zullen dit jaar het meest besteden aan informatietechnologie, volgens het onderzoeksbureau IDC. Gezamenlijk zullen deze sectoren ruim 320 miljard dollar spenderen, wat mede zal leiden een groei van ruim zes procent in de ICT-sector. Maar dat zal niet voor de gehele sector gelden, aangezien Goldman Sachs voorziet dat de totale omzet van de hard- en software met één procent zal krimpen ten opzichte van 2002. Daarnaast is het ook zo dat in de media- en communicatiesector en transportsector er om het jaar een daling van de IT-uitgaven te verwachten valt. Desondanks ziet de toekomst voor de ICT-branche er zonniger uit dan het afgelopen jaar, ook al zullen de IT-uitgaven niet elke sector van elk werelddeel toenemen:

The IT spending picture varies also by global region, according to the report. In Western Europe, key opportunities include business management software systems for small and medium-sized retailers and CRM systems for utilities. In Central and Eastern Europe, the liberalization of telecommunications and a boom in mobile communications is spurring IT investment.

Telecommunications also is a key industry for the Asia-Pacific area, IDC said. As the wireless communications market matures in this region, service providers will want to hold onto their customers, said Gary Koch, IDC analyst for the Asia-Pacific region. "CRM opportunities are considered likely for this segment," Koch said.

In Latin America, the currency devaluation in Argentina has made wages attractive and is helping to spur manufacturing in the region, said IDC Latin America analyst Alex Manfrediz. Manfrediz predicted that by 2006, manufacturing will rise from its position as the region's third largest sector--when it comes to IT spending--to the largest.

SFGate.com, website van de San Francisco Chronicle, meldt dat de Irakese overheid de toegang tot het internet en de twee e-mailservers heeft geblokkeerd, tenminste tijdelijk, als reactie op een e-mailcampagne van het Amerikaanse leger. Afgelopen vrijdag meldde CNN dat het Pentagon en andere overheidsinstellingen e-mails verstuurde via verdekte servers, met daarin oproepen tot het afzetten van het huidige bewind, en informatie over massavernietingswapens door te spelen. Tevens zouden de boodschappen waarschuwingen hebben bevat tegen het uitvoeren van Sadam Hussein's eventuele bevelen tot het gebruiken van chemische of biologische wapens tegen Amerikaanse of geallieerde militairen, als een aanval onder leiding van de VS zou worden ingezet. Een Amerikaanse voorlichter zei dat dit de eerste keer was dat een dergelijke techniek werd toegepast.