Eén van de grootste problemen van de hedendaagse computerchips is de hoge warmteproductie. Daarom zijn onderzoekers op zoek naar nieuwe manieren om processors en andere chips te koelen. Ali Shakouri, professor bij de universiteit van California, heeft een techniek ontwikkeld die het mogelijk maakt om kleine, microscopische koelers direct op de chip te monteren.

Deze zogenaamde thin-film koelers zijn gemaakt van een combinatie van silicium, germanium en koolstof. Door middel van elektronen wordt warmte-energie verwijderd van warme delen van de chip, hetzelfde principe wat we op grotere schaal terugvinden in peltierelementen. Momenteel is het gelukt om met deze techniek de temperatuur van "hot spots" in chips te verlagen met 7 of 8º C, maar als de technologie wordt doorontwikkeld kan dat oplopen tot 30 à 40º C. Dit kan dan in combinatie met andere technieken gebruikt worden om een koelere chip te produceren:

The hot spots of chips can reach up to 80 to 100 degrees centigrade. Shakouri said tests of the thin-film cooler by his research group have managed to bring that temperature down by 7 or 8 degrees. As it is refined, the technology could produce a temperature drop of 30 to 40 degrees, he added.

It would take coordination with chip manufacturers, but Shakouri said these chip coolers could become economical to produce in five to seven years. He noted that the technology has promise not only for chips, but also for complex fiber-optic communications equipment.

Shakouri emphasized, however, that these on-chip refrigerators are not intended to displace several other technologies in the works that are designed to cool entire systems.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

In tegenstelling tot de wetgeving in Nederland, is het in Groot-Brittannië niet meer toegestaan om Playstations te voorzien van een mod-chip die het apparaat meer mogelijkheden geeft. Hiermee heeft de regering anders gezegd dus eigenlijk een verbod gelegd op het aanpassen van legaal gekochte apparatuur voor eigen doeleinden. Wie een Playstation openschroeft en de techniek voor zijn eigen plezier aanpast, begaat voortaan een strafbaar feit. Onder andere de mogelijkheid om uit Japan of Amerika geïmporteerde spellen te spelen, wil Sony op deze manier proberen te voorkomen.

Het aangeklaagde Channel Technology is echter van mening dat iedereen geïmporteerde spellen zou moeten kunnen spelen, om te voorkomen dat Sony de gamingmarkt teveel kan reguleren naar eigen wens. Daarnaast maakt een woordvoerder de opmerking dat het zonder mod-chip niet mogelijk is om voor eigen gebruik een kopie van een spel te maken, iets waar men volgens de Britse wet wel recht op heeft. De rechter daarentegen, was van mening dat de gebruikte 'reverse engineering' voortaan niet meer toegepast mag worden.

Met dank aan Verwijderd voor de tip richting Planet Multimedia.

Na de plaatjes van de GeForce4 MX zijn op het net nu ook een aantal .jpg-tjes verschenen waarop het referencedesign van de GeForce4 Ti zou staan. Deze werden gepost door Hexus.net maar kort daarna op verzoek van nVidia verwijderd, reden genoeg om aan te nemen dat er iets van waarheid achter de claim zit. Wat meteen opvalt aan de kaart is het aparte ontwerp van de koeler en de kleine geheugenchips die zich aan twee kanten van de kaart bevinden. Verder zegt Reactor Critical de prijzen en kloksnelheden van de kaarten te kennen:

Schrik niet omdat je voor 64MB evenveel betaalt als voor de 128MB versie. De GeForce4 Ti 4600 zal in het begin namelijk nog niet beschikbaar zijn. Zodra deze verschijnt daalt de prijs van de Ti 4400 naar een bedrag tussen de 300 en 350 dollar. Hoe waar dit alles is weet natuurlijk (bijna) niemand, maar aan het sterk toenemende aantal geruchten te oordelen duurt het niet lang meer voor nVidia een officiële aankondiging doet.

In navolging van andere moederbordfabrikanten komt ook Biostar met een VIA KT333 moederbord. De M7VIF is voorzien van maar liefst vier PC2700 DDR SDRAM geheugenplaatsen. De maximale geheugencapaciteit komt hiermee op 3GB. Het moederbord ondersteunt Athlon, Athlon XP en Duron processors. De VT8233A South Bridge zorgt voor ATA-133. Optioneel kan er gekozen worden voor USB 2.0 in plaats van USB 1.1.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Op OCworkbench is een foto verschenen van de MSI K7N415. Dit nieuwe moederbord heeft vrijwel dezelfde layout als de K7N420, maar dan zonder GeForceMX.

Met dank aan Banpei voor de tip.

Volgens een artikel in de nieuwste Duitse C'T kun je als bezitter van een Dell-laptop soms voor vervelende verrassingen komen te staan. Deze fabrikant hanteert namelijk een vast bedrag van 470 euro exclusief BTW voor elke reparatie die niet meer binnen de garantietijd valt. Zo wordt zelfs zoiets eenvoudigs als het vervangen van een kapotte backspace op je toetsenbord al een dure aangelegenheid:

In einem zweiten Fall, über den c't berichtet, ging es um eine abgebrochene Schraube. Auch diesem Notebook-Besitzer bot Dell zunächst die völlig überteuerte Reparatur an, erklärte sich aber auf massiven Protest hin immerhin bereit, einen Satz Kleinteile für 143,16 Euro zu liefern -- zum Selbsteinbau. Der c't-Leser verzichtete dankend und reparierte sein Notebook selbst: mit zwei Schräubchen aus dem Eisenwarenladen für zwölf Cent.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Op NewsForge is een preview te vinden van LindowsOS. De auteur van het stuk had de beschikking over een LindowsOS sneak preview versie. Deze versie is getest op een HP Omnibook 4150b, een notebook dus. De installatie van LindowOS verloopt erg eenvoudig, volgens de reviewer zelfs té eenvoudig. Je kunt vrijwel niets instellen - geen land, geen taal, geen users. Standaard dien je onder LindowsOS zelfs met het root account te werken, wat niet echt veilig is in veel gevallen. LindowsOS maakt niet echt duidelijk hoe je andere users kunt aanmaken. Ook wordt het niet aangemoedigd om het standaard root-password te wijzigen: if you lose this password it cannot be recovered.

De hardware herkenning van LindowsOS is redelijk in orde. Vrijwel alles werd in één keer herkend en werkte naar behoren. LindowsOS blijkt gebaseerd te zijn op Xandros. Dit is een project wat als doel heeft een gebruiksvriendelijke GNU/Linux distributie te maken, gebaseerd op Debian. De desktop van LindowsOS is gebaseerd op KDE, met enkele aanpassingen. Zo is de standaard KDE filemanager Konquerer in LindowsOS vervangen door een filemanager die afkomstig is van Xandros en erg instabiel blijkt te zijn.

De belofte die de makers van LindowsOS deden, dat Windows applicaties moeiteloos zouden werken onder LindowsOS, blijkt ook nog niet echt waargemaakt te kunnen worden. De meeste applicaties die de reviewer probeerde te installeren werkten niet, of waren niet te installeren. Andere sneak previewers waren echter wel in staat om Microsoft Explorer 5.5 en Office 2000 te laten werken, aldus de auteur van het artikel:

Keeping in mind that this is an early beta of LindowsOS, one of the first questions that comes to mind is, who is Michael Robertson targeting? Once the Windows user gets LindowOS installed, he's looking at an interface that is, while similar to Windows, a foreign one. I already knew how to look for a console or get out of the GUI, and how to set up the network parameters -- even though this was about a two-click process, a newbie isn't going to just know how to do it. There's no help on the Lindows site or within the desktop, either. There's no interactive forum or official tech support avenue other than a feedback form at Lindows.com.

[...] This is a beta and Robertson cautions that it is not expected to work properly. I had many more problems with Wine than our anonymous tester did. And while I wouldn't spend the $99 to get LindowsOS, he would. "Slick installation, great Wine, very good integration," he says. But the fonts need work. "Wine fonts look horrible (especially on the popup boxes) even if you add your fonts to the X server." We both agree that the user management needs to change, and Lindows needs to add more configurability -- if Robertson is going for the Linux crowd, that is. If he's going for Windows market share, then he needs to cater to the people who are logging in, looking at the pretty KDE desktop, and wondering what to do next.

Neoseeker vindt dat een computerkast naast mooi ook functioneel moet zijn. Aan deze eisen voldeed de Lite-On FS020 Full Tower. Deze sterke ATX-kast wordt geleverd zonder scherpe randjes. Hoewel er een balk flink in de weg zit, is de kast toch ruim van binnen. Omdat de kast zonder handleiding werd geleverd, was het met name bij de installatie toch een beetje puzzelen. De airflow wordt verzorgd door een 120mm uitlaatkoeler achterin de kast, met daaronder nog een uitbreidingsmogelijkheid voor een tweede koeler. Er is de keuze uit een 300W of een 400W ATX-voeding. Met een score van 75% komt de auteur met de volgende conclusie:

This case has a solid build with a structural integrity much higher then most others. The design of the case makes it a winner: a nice spacious interior with room for many components and with support for massive cooling. The only problem with this case is that it isn't all that user friendly when you want to build or upgrade your system. I would not suggest this case for people who like to open their case a lot, because even though it has a big open space, the cage is quite heavy and there are some minor obstructions that can hamper your work.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Het team van LetsGoDigital brengt ons wederom een testrapport van een digitale camera. Ditmaal had de Casio QV-4000 de eer om op de testbank te liggen. Deze vier megapixel camera beschikt over 3x optische zoom. De camera voelt robuust aan en ligt lekker in de hand. Het autofocussysteem werkt vanaf een afstand van 30 cm tot oneindig en wanneer je de macro mode gebruikt kun je scherpstellen tussen 6cm en 50cm. De camera beschikt over een CompactFlash type II geheugenslot, waar je dus zowel type I als type II kaarten in kunt gebruiken. De camera wordt geleverd zowel met als zonder 1GB Microdrive. Vier 1600mAh NiMH batterijen worden standaard meegeleverd om de camera van de nodige energie te voorzien. Hieronder een gedeelte uit de conclusie:

Casio heeft met de QV-4000 een zeer goede digitale camera in handen met een scherp concurrerend prijskaartje. De concurrenten zoals de Canon PowerShot G2, Sony DSC-S85 en Olympus C-4040 hebben wat de prijs aangaat het nakijken. Met de Casio QV-4000 krijg je simpelweg veel voor minder geld.

Niet alleen de uitstekende beeld-kwaliteit is kenmerkend te noemen, ook de nieuwe "features", zoals de uitgebreide "Best Shot" mode, meegeleverde 1GB Microdrive, live histogram en een zeer goed energiebeheer maken van deze digiatale camera een concurrent van de "gerenommeerde" foto-merken.

[...]Jammer van het wat gladde instelwiel boven op de camera, de ontbrekende anti-reflecterende laag over de LCD monitor en het ontbreken van de monitor instellingen anders kwam de Casio QV-4000 wel zeer dicht bij het ontbreken van negatieve punten. De Casio QV-4000 biedt in deze prijs -en kwaliteitsklasse het meeste waar voor je geld, een prima prestatie van Casio!

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Na Plextor komt nu ook Sanyo met een 40 speed CD-RW drive op de markt. De CRD-1700P schrijft op 40 speed, herschrijft op 12 speed en leest CD's op 40 speed. Verdere specificaties van dit apparaat zijn een 4MB buffer en een access time van 130ms. Verder is deze drive ook uitgerust met de BURN-Proof, FlexSS-BP, Shock-BP en Safe-BP technologie. Men verwacht dat de CRD-1700P twee maanden later dan de Plextor op de markt komt in april 2002.
Met dank aan RawPeanut voor de tip.

Intel zal dit kwartaal de eerste fabriek in gebruik nemen die 300mm wafers kan produceren, zo is te lezen op Silicon Strategies. Hiervoor is in Hillsboro (in de staat Oregon in het westen van de VS) een fabriek gebouwd, die de naam D1C draagt. Deze fabriek is in staat 300mm wafers te produceren op basis van de 0,13 micron techniek. In de tweede helft van dit jaar hoopt Intel in Rio Rancho (New Mexico) een tweede fabriek te openen die 300mm wafers kan produceren. Deze fabriek is de eerste 'high-volume' fabriek die deze techniek zal gebruiken, en de naam 11x draagt. Ook deze fabriek zal 0,13 micron chips maken. In 2003 zal in Ierland de derde fabriek komen die 300mm wafers zal maken, maar de eerste die in staat is chips te produceren gebaseerd op de 0,09 micron techniek.

Door het gebruik van 300mm wafers hoopt Intel de productie kosten van met name de Pentium 4 te verlagen. Dit is noodzakelijk om te kunnen blijven concurreren met hun grootste concurrent, Advanced Micro Devices. Intel heeft in totaal zes fabrieken aangekondigd die 300mm wafers zullen gaan produceren:

Intel's Fab 24 project has been delayed at least twice. Originally, Fab 24 was planned as a 200-mm wafer plant, but last year was changed to the larger wafer size production, while at the same time its opening was pushed back a year, to late 2002.Then, that opening slipped about 12 months to late 2003.

[...] Last year, the company announced a new 300-mm development fab that will process 0.07-micron chips. Dubbed D1D, the fab will be situated in Hillsboro, near the D1C facility. No timetable was given for the production date of D1D.

And not to be outdone, Intel last year opened a new $250 million R&D fab, which will be dedicated strictly to 300-mm research. The so-called "RP1" plant is also located in Hillsboro.

Met dank aan RawPeanut voor de tip.

Nu internet steeds populairder wordt, spreekt het voor zich dat steeds meer mensen een breedbandaansluiting op dit wereldwijde netwerk willen hebben. Naast het opkomende ADSL is de kabel die al voor televisie en radio gebruikt wordt hier een goede mogelijkheid voor, maar in sommige gevallen is dat helaas nog niet beschikbaar. Met name het platteland wordt veelal buitengesteld van een goede internetverbinding via de kabel, zo lezen wij bij WebWereld. Aanbieder Essent heeft namelijk aangekondigd te stoppen met investeringen in het netwerk, die deze verbindingen mogelijk zouden maken.

Op dit moment heeft ongeveer zestig procent van de huishoudens met een kabel onder beheer van Essent de beschikking over kabelinternet. De resterende veertig procent zijn nog niet retourgeschikt, wat inhoudt dat er alleen ruimte is voor ingaand dataverkeer. Om deze plaatsen ook internettoegang te geven zijn investeringen in het netwerk nodig, maar Essent ziet het niet zitten om dat op korte termijn te gaan doen. Door de moeilijke tijden die de ICT-branche doormaakt leek het Essent beter om eerst de huidige aansluitingen winstgevend te maken en pas daarna weer voorzichtig te gaan uitbouwen.

Met dank aan Verwijderd voor de tip richting WebWereld.

De mannen van Neoseeker hebben een korte review gemaakt van de Samsung SyncMaster 1200NF. Deze monitor is uitgerust met een 22" (20" bruikbaar) beeldbuis waar maximaal een plaatje van 2048 x 1536 @ 79Hz op gezet kan worden met een Uni-Pitch aperture grille van 0,24mm. De objectieve tests zijn uitgevoerd met Displaymate en de resultaten hiervan waren zeer goed. De 1200NF presteert beter dan andere monitoren op het gebied van focus en scherpte. Alleen in de Moiré Pattern presteerde de 1200NF niet echt optimaal, omdat er rimpels ontstonden van boven naar beneden. Hieronder de conclusie:

The Samsung 1200NF Flat Aperture Grille monitor is an extremely balanced large screen display with great geometry, uniformity and colour. Plus, sitting at 22”, there is nothing you can’t do with this monitor. Watching DVDs would be excellent, playing games would be superb, and working would be a snap with the extra desktop space. Make sure that your desk has ample space before purchasing a large screen because the last thing you want to do is compromise your vision by being too close to the screen.

Wij danken Verwijderd voor de tip.

Nu de techniek betreffende spraakherkenning steeds verder vordert, begint IBM aan vergaande toepassingen te denken. Het bedrijf wil namelijk al in 2010 een computersysteem afleveren, dat maar liefst twintig talen zal kunnen verstaan. Op dit moment is de mens nog steeds drie tot tien keer beter in het verstaan van een taal, zodat er nog hevig doorgewerkt zal moeten worden door de twintig medewerkers die op het project gezet zijn.

De grootste problemen bevinden zich nog bij het filteren van achtergrondgeluiden en het goed verstaan van mensen die met een accent praten. Ook de context van een zin is nog steeds een lastig probleem, aangezien deze goed begrepen moet worden voor de juiste schrijfwijze van bepaalde woorden. Zo is het voor een computer nog erg moeilijk om bij een zin als "De leider lijdt aan een besmettelijke ziekte" in te zien dat lijdt met een lange ij geschreven dient te worden.

Men verwacht echter dat alle obstakels over ongeveer tien jaar opgelost zullen zijn, waarna het ontwikkelde systeem in eerste instantie zijn toepassing zal vinden in de medische en juridische wereld. Vooral voor het notuleren in dat laatste geval is het belangrijk om de uitgebreide training die spraakherkenningprogramma's nu nog nodig hebben overbodig te maken, aangezien het natuurlijk niet praktisch zou zijn als getuigen eerst uren tegen een computer aan zouden moeten praten voordat deze hun verklaringen kan notuleren.

Met dank aan de Automatisering Gids.

In de Telegraaf was vrijdag te lezen dat Nederland binnen Europa koploper is op het gebied van internetaansluitingen thuis. Onderzoek wees uit dat 64 van de 100 gezinnen in ons land online zijn. In de rest van Europa ligt het percentage veel lager, namelijk op 38 procent. Zo zijn in Griekenland, Spanje en Portugal respectievelijk 10 op 100, 25 op 100 en 26 op 100 gezinnen online. In België beschikken 36 van de 100 huisgezinnen over een internetaansluiting. België ligt hiermee in de buurt van Duitsland (38) en Italië (34).

Amerikaanse en Europese technologiebedrijven hebben woensdag bekendgemaakt dat ze een consortium hebben opgericht om een standaard te maken voor betalingen met mobiele telefoons. Een consortium is een tijdelijke vereniging om een bepaald project uit te voeren. Het consortium, PayCircle genaamd, is opgezet door Hewlett-Packard, Lucent, Oracle, Sun en Siemens.

Het consortium wil uiteindelijk een wereldwijde standaard aanbieden die onafhankelijk is van het betalingssysteem van de serviceprovider. Op dit moment zijn er veel verschillende betalingssystemen. Volgens het consortium verhindert dit de verspreiding van m-commerce. PayCircle wil een open en algemene interface maken, die gebaseerd is op bestaande standaarden, zonder dat er nieuwe software moet worden geïnstalleerd.

Hewlett-Packard, een van de oprichters van PayCircle, doet sinds kort ook mee met een ander consortium voor mobiele betalingen, Moby Forum. Moby Forum is opgezet door financiële instituten en wil wereldomvattende regels opstellen voor mobiele commercie. Het forum is er tot nu toe nog niet in geslaagd om wirelessoperators zover te krijgen om mee te doen.

Mobiele commercie verwijst naar de mogelijkheid om te betalen voor artikelen in een winkel of op het mobiele internet door middel van een mobiele telefoon.

Victor Chen van The Tech Report komt met een review van het Soldam's Pandora S barebone systeem. Deze aluminium kubus is 225mm hoog, breed en diep. De kast is beschikbaar in vijf verschillende kleuren: silver-metallic, black-metallic, grand blue-metallic, grand rouge-metallic en white-pearl mica. Binnenin vinden we hetzelfde moederbord als het SV24 barebone systeem heeft, de Shuttle FV24. Hierop kun je een Socket 370 processor (geen Tualatin) en maximaal twee 168-pins SDR-reepjes kwijt. Verder heb je de beschikking over twee externe 5,25" bays, één externe 3,5" bay en nog een 3,5" bay intern. De prestaties van het gehele systeem hangen natuurlijk af van de andere componenten die je erin stopt, maar het basis systeem werkt prettig. Hieronder een gedeelte uit de conclusie::

Overall, the system is a joy to use. It's easy to work with; adding components was a breeze. I use to hide my systems under my desk because it helped to lower the noise. Also, quite simply, a large case on your desk is not cool. Because of its size, I can proudly display the Pandora box on my desk and it only creates a whisper. Even the hard disk access is barely audible (but that's less related to the case than the drive itself). I like being able to access the front USB ports to easily connect items such as joysticks and my NetMD Minidisc player.

[...]I think the Pandora is just the start of even better things to come. I welcome P4 and Athlon versions of this product. I'm sure it's asking a lot for manufacturers to forego the PCI slot and simply put in an AGP slot, but that change alone would enable enthusiasts to create killer mini gaming boxes. Imagine a GeForce3 Ti or ATI Radeon 8500, 1GB of DDR memory, a DVD-RW/R drive, and a high performance Pentium 4 Northwood or Athlon XP in such a small form factor. . .

[...]Like Damage did for the SV24, I must also give the Pandora S top honors. It does everything the SV24 does, but does it with more style and elegance. The Pandora is more expensive, but it's worth every penny.

Wij danken Verwijderd voor de submit.

In Hillsboro, Oregon, werkt een klein team Intel engineers in stilte aan een processortechnologie, waarvan de chipgigant hoopt deze nooit in te moeten zetten. Dat schrijft Mercury Center in een artikel, waarin ondermeer een voormalig Intel-ingenieur - die anoniem wou blijven - en een paar analisten hun licht laten schijnen op 'Yamhill Technology' (YT), zoals Intel's x86-64 ontwikkeling genoemd wordt.

Het artikel vertelt dat in een volgende versie van Intel's Pentium processor x86-64 extensies ingebouwd zullen zijn en dat, wanneer de markt en de concurrentie Intel daartoe nopen, de Yamhill code alsnog geactiveerd zal worden in 2003 of 2004. Dit zou het geval kunnen zijn wanneer het succes van de volgende 64-bits Itanium processor (McKinley) achterblijft op de verwachtingen.

Het verwarrende in dit verhaal is echter de codenaam Prescott die de desbetreffende chip zou dragen, want dat was ook de codenaam voor de 0,18 micron Willamette in Socket478 uitvoering: een processor die nu door de 0,13 micron Northwood langzaam maar zeker vervangen wordt.

Analisten bevestigen dat het zeer aannemelijk is dat Intel een dergelijk ontwerp achter de hand houdt. Dit omdat volgens hen Intel het risico van een tegenvallend succes van de 64-bits Itanium, zonder backupplan, niet kan lopen. Intel zelf weigert ieder commentaar op het artikel, met als argument "dat men nooit uitspraken doet over producten die niet aangekondigd zijn". Maar volgens de analisten moet Intel zoiets ook wel ontkennen, omdat bevestiging ervan het beeld van Intel's vertrouwen in - en daarmee het succes van - de Itanium zou kunnen ondermijnen:

Intel's decision to back the novel Itanium architecture had upset a small group of Intel engineers in Oregon, who preferred to build on the x86 legacy. When AMD released the specifications of its upcoming 64-bit chips in the summer of 2000, these ``cowboy'' engineers decided that Intel needed to match its rival. They began developing their own 64-bit extensions to the Pentium line, making sure the code was compatible with AMD's design.

The Oregon team's initiative inflamed the feud between them and the Santa Clara team developing the Itanium, according to former engineers. But top executives, including Chief Executive Craig Barrett, reluctantly decided to support Yamhill development in addition to Itanium.