ZDNet UK blikt terug op de virussen van 2002, dat in vergelijking met het jaar daarvoor relatief rustig was. Slechts twee virussen werden door in anti-virusbedrijf F-Secure in de meest ernstige categorie ingedeeld, tegen negen in topjaar 2001. Verklaringen hiervoor zijn het strengere anti-terrorismebeleid van de Verenigde Staten na '9-11', maar ook de toegenomen vereiste van technisch vernuft van de virusmaker. Was 2001 nog een jaar van makkelijk begrijpbare en aanpasbare VB-Scripts, dit jaar zagen we meer complexe virussen als Slapper en Bugbear. Tenslotte stellen analisten dat de toegenomen oplettendheid bij gebruikers, ISP's en bedrijven, het voor virusmakers moeilijk maakt om een snel verspreidend virus te ontwikkelen.

Innovaties waren bijvoorbeeld Nimda en Code Red, die niet meer geopend hoefden te worden door de gebruiker om een machine te infecteren. De Linuxworm Slapper onderscheidde zich afgelopen jaar door een peer-to-peer-netwerk te vormen van besmette machines, dat vervolgens door kwaadwillenden overgenomen kan worden om voor DDoS-aanvallen gebruikt te worden. Een andere noviteit was de aanval op rootservers van het domeinnaamsysteem (DNS). Hoewel de schade daarvan beperkt bleef, vermoeden diverse analisten dat het waarschijnlijk slechts om een test ging.

Voor 2003 worden door veel experts aanzienlijk grotere problemen verwacht. Mikko Hypponen van F-Secure zegt dat er waarschijnlijk programma's zullen opduiken die miljoenen computers in luttele minuten kunnen infecteren. De achterliggende technieken worden momenteel besproken en algoritmes die de ideeën toepassen worden beschikbaar gemaakt. Van de twee concepten in kwestie is er allereerst de Warhol worm, die een enorme uitbraak in een kwartier kan bewerkstelligen. Nog sneller is een flash worm, die hetzelfde kan bereiken in slechts vijftien seconden. In afwachting van drastische anti-virusmaatregelen als zelf-genezende computers en IPv6, is volgens Symantec voorlichting over virussen de beste remedie tegen nieuwe uitbraken:

In the mean time, the best protection against new generations of attacks will have to be education, says Symantec's Chien. "We are no longer responsible only for our own machine," he said. "If you're connected to the Internet, you need to be a good neighbor. Some home users on ADSL aren't concerned about viruses, but their machine could be leveraged to attack someone else. Users have to learn that they're responsible for the Internet as a whole."

Emerce heeft een bericht geplaatst over Wireless Web Solutions, een Nederlands bedrijf dat geld probeert te verdienen met een systeem dat informatie kan leveren op basis van locatie en persoon. Bedrijven kunnen op deze manier zeer specifieke gegevens sturen naar hun klanten, mits die over een PDA of mobiele telefoon beschikken die met WiFi overweg kan. Als voorbeeld wordt een grote supermarktketen genoemd, die mensen zodra ze een bepaald filiaal binnenlopen de daar geldende aanbiedingen wil tonen. Door zich aan te melden zou de klant het soort en de hoeveelheid informatie aan zijn eigen wensen kunnen aanpassen. Andere mogelijke toepassingen zijn de wachtkamers van artsen en bioscopen. Bedrijven die geïnteresseerd zijn in het systeem kunnen overwegen om de kosten terug te verdienen met reclame, want beter gerichte banners zijn bijna niet te bedenken:

De artsen zouden de kosten voor de Wireless Web Caster deels kunnen terugverdienen door het plaatsen van banners voor bijvoorbeeld tandpasta. Putter: "De makers van tandpasta bereiken zo hun doelgroep veel directer. Mijn bedrijf kan ook die banners maken."

Voor het eerst zijn ook de geestelijke gevolgen van computergebruik onderzocht, schrijft de Telegraaf. Volgens Japans onderzoek heeft de hele dag achter de computer zitten problemen bij het uit bed komen als gevolg, en leidt het tot een gevoel van eenzaamheid. Als je meer dan vijf uur aan het toetsenbord zit, heb je een beduidend grotere kans op slapeloosheid en depressiviteit, blijkt uit het onderzoek dat onder 25.000 werknemers werd gehouden. Eerder bleek reeds uit Brits onderzoek dat computergebruik bij twee op de drie werknemers stress veroorzaakt. Minderen is dus het devies:

Onderzoeker T. Nakazawa bepleit een vermindering van het computergebruik om de geestelijke schade te beperken. Het is voor het eerst dat de geestelijke gevolgen van werken met een computer zijn onderzocht. In eerdere studies werd vooral gekeken naar de lichamelijke gevolgen, zoals rug- en schouderklachten.

Silicon Strategies rapporteert dat Silicon Integrated Systems (SiS) in december 2002 voor een bedrag van 37 miljoen dollar aan verkopen gedaan heeft. Hoewel dit een stijging van 53 procent is ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder, betreft het echter wel een daling van niet minder dan 29 procent ten opzichte van november 2002. Voor het complete vorige jaar schat men te zijn uitgekomen op een inkomstentotaal van 453,3 miljoen dollar. In vergelijking tot 2001 is dit een stijging van maar liefst 58 procent. Het slechte uiteinde is volgens SiS toe te wijden aan de economische neergang en het milde koopgedrag:

SiS blamed the results on the economic downturn and soft buying season in December. "In addition, clearing out of aged inventory led to the slower sales growth," according to the company. "At the same time, sales performance of the newly introduced high performance graphic processor, the Xabre 600, utilizing a 0.13-micron line width manufacturing process, has seen a smooth sale introduction."

Het leek er dit keer echt op alsof we binnenkort een videochip van Bitboys in de winkel konden zien liggen. Geen exotische GPU die met vernuftige foefjes torenhoge framerates haalt, maar gewoon een chip gericht op de standaard desktopmarkt. Toch is het nu afgelopen met de Axe Graphics Processor. De chip en het geheugen zouden namelijk gebakken worden door Infineon. Nou maakt de Axe gebruik van embedded DRAM op een 0,17 micron proces, en helaas is dat net de productielijn die Infineon heeft gestopt. Of we van Bitboys een keer een echte videokaart in de winkel tegen zullen komen is nog maar de vraag. Aan ideeën ontbreekt het de werknemers in ieder geval niet:

Axe builds on Bitboys patented XBA technology, and a complete prototype chip has been manufactured by Infineon Technologies on their 0.17 micron embedded DRAM process. As Infineon has closed down its embedded DRAM fabrication line, Bitboys will not bring Axe to the PC desktop market.

Vodafone is in gesprek met diverse partijen om WiFi-diensten aan zijn klanten te kunnen gaan aanbieden, lezen we bij Planet Internet. Het bedrijf ziet draadloze internettoegang als een interessante aanvulling op het bestaande dienstenpakket, waaronder onder meer GPRS en in de toekomst UMTS vallen, en verwacht dat de vraag naar wireless-toegang de komende jaren sterk zal groeien. Vodafone wil de dienst voornamelijk gaan aanbieden op specifieke zakelijke locaties, bijvoorbeeld op luchthavens en op plaatsen waar meerdere bedrijven bij elkaar zitten:

Vodafone spreekt ook met partners die de technische kant van WiFi-aansluitingen kunnen verzorgen. Van Hubhop is bekend dat het gesprekken voerde met Nederlandse telecombedrijven. Aervik bevindt zich in dezelfde WiFi-markt. In de loop van de komende maanden zal Vodafone meer bekendmaken over zijn WiFi-diensten. Het aanbod zal deel uitmaken van het reeds bestaande Vodafone-assortiment. 'We willen een totaalconcept bieden aan onze klanten.'

Op DigiTimes.com lezen we het bericht dat AOpen het AX45-4D Max moederbord heeft uitgebracht. Het plankje bevat onder andere vier geheugenbanken, met een maximum van 4GB dual-channel DDR333, vijf PCI-sloten, een enkel CNR-slot, zes USB 2.0-poorten en tot slotte twee IEEE 1394-poorten. Het moederbord zou voor onze newbie-tweakers geen meerwaarde hebben als het niet gemakkelijk te overklokken zou zijn: met stappen van 1MHz kun je de FSB verhogen en verlagen:

AOpen recently introduced a new Pentium 4 motherboard, the AX45-4D Max. Based on the SiS655/963 chipset from Silicon Integrated Systems (SiS), the AX45-4D Max features support for AGP 8x graphics technology and 128-bit dual-channel DDR333.

Other features of the board include 1MHz Stepping CPU Overclocking, 5.1-channel audio effect with S/PDIF module, Watch Dog Timer and EzRestore, which allows users to go back to the last saved point if their system crashes.

De dagen van IBM als harddiskfabrikant lijken definitief voorbij, nu Hitachi voor iets meer dan twee miljard dollar het merendeel van IBM's activiteiten op het gebied van harde schijven heeft overgenomen, aldus X-Bit Labs. Zoals eerder is afgesproken, betaalt Hitachi nu 70% van het bedrag en wordt de rest verspreid over de komende drie jaar. Het nieuwe bedrijf, Hitachi Global Storage Technologies, zal zich vestigen in San Jose en zal plaats bieden aan ongeveer 24.000 werknemers waaronder 18.000 huidige mensen van IBM. Het nieuwe bestuur zal een samenvoeging zijn van topmensen van zowel IBM als Hitachi en zal als taak krijgen de zaak weer winstgevend te maken:

Hitachi estimates the new company may deliver approximately $5 billion in sales in fiscal year 2003, and will target annual sales of $7 billion by fiscal year 2006. IBM and Hitachi have each agreed to multi-year HDD supply commitments from the new company. Hitachi plans to make the storage solution provider profitable during the next fiscal year (ending April 2004), I believe, this requires extensive restructuring that first of all includes massive lay-offs and maybe outsourcing some of the activities.

Zonder al te veel bombarie hebben verschillende producenten de nieuwste telg uit de GeForce4 Titanium reeks van nVidia op de markt gebracht, zo meldt X-Bit Labs. De Ti4800 en Ti4800SE, die in feite slechts AGP8x versies van respectievelijk de Ti4600 en Ti4400 zijn, hebben ondanks hogere typenummers geen snelheidswinst te bieden. nVidia is dan ook niet van plan veel promotieactiviteiten te houden rondom deze releases. Voor verkopers is het natuurlijk wél interessant, daar ze gewapend met deze nieuwe typenummers een hoop videokaarten kunnen slijten:

It seems that the Santa Clara, California-based developer of graphics chips simply wants to quietly substitute the GeForce4 Titanium series with the same core but with AGP 8x support. Unfortunately, graphics card makers definitely want to earn a little bit more on these pseudo-new GPUs, hence, the cost of actual products with AGP 8x is higher compared to the same devices but with AGP 4x even despite of the fact that there are hardly any real advantages between them.

Ferris Research heeft onderzocht wat de kosten zijn voor bedrijven om spam te verwerken en tegen te gaan, aldus WebWereld. Volgens het onderzoeksbureau zijn Amerikaanse en Europese bedrijven ongeveer twaalf miljard dollar per jaar kwijt om een hoeveelheid van 4,4 spamberichten per seconde te verwerken. De bedrijven in Amerika nemen 8,9 miljard dollar voor hun rekening, terwijl de Europese 2,5 miljard kwijt zijn. In de totale kosten zijn ook nog helpdesk-ondersteuning, serveronderhoud en extra bandbreedte inbegrepen.

Naast MSI en LeadTek zal ook Club-3D een van de eerste fabrikanten zijn die een GeForce FX videokaart op de markt brengt, aldus The Inquirer. Deze nieuwe videokaart krijgt een dual RAMDAC van 400MHz, waarmee een resolutie behaald wordt van 2048x1536 op een refresh-rate van 85Hz, en support voor dual link DVI. Vermoedelijk zal de kaart in twee varianten te verkrijgen zijn: de eerste met 128MB RAM aan boord en de tweede variant krijgt 256MB. De snelheid van het geheugen bedraagt 500MHz, wat resulteert in een bandbreedte van 16GB/s:

Specifications of one card we've seen show it has full DirectX 9 support, 128/256MB of memory, 16GB/s bandwidth and a memory clock of 500MHz (1GHz DDR II) running at two nanoseconds, and rendering 350 million rather than the 325 million triangles of the Radeon 9700 Pro, just as we suspected and Nvidia hinted.

One distributor close to the manufacturers' plans said Club-3D would be one of the first off the block with an NV30 card, using dual 400MHz RAMDACs up to and including 2048 x 1536 pixels at 85Hz, integrated NTSC/PAL support, video mixing rendering, and support for dual link DVI.