Kinderpornosites zijn het populairst onder de hidden services, websites die enkel via het Tor-netwerk zijn te bezoeken. Dat stelt onderzoeker Gareth Owen, die Tor-relays draaide om bezoeken aan hidden services te registreren.

Onderzoeker Owen, die zijn bevindingen uit de doeken deed op de CCC-beveiligingsconferentie in Hamburg, onderzocht zes maanden lang het Tor-netwerk met veertig Tor-relays en mat zo onder meer welke hidden services het populairst waren. Kinderpornosites bleken in populariteit met kop en schouders boven andere sites uit te steken. Het aantal kinderpornosites valt wel mee: er zijn relatief weinig hidden services die kinderporno aanbieden, maar die zijn dus wel het populairst.

In de praktijk hosten alle websites die als 'abuse' werden gerubriceerd kinderporno.

Tor is een combinatie van software en een netwerk van routers die kan worden gebruikt om relatief anoniem te surfen over het internet, waarbij ook censuur kan worden omzeild. Het verkeer wordt via meerdere nodes geleid; de eerste node weet wie de gebruiker is maar kent de inhoud van het verkeer niet, terwijl de laatste node enkel de inhoud van het verkeer en niet de identiteit van de gebruiker kent. Tor staat voluit voor The Onion Router: het verkeer wordt als het ware 'afgepeld'.

Tor kan worden gebruikt om 'normale' websites mee te bezoeken die ook standaard al toegankelijk zijn, maar ook om speciale Tor-sites te bereiken die enkel via Tor kunnen worden bezocht. Die sites worden hidden services genoemd, hoewel de benaming 'darknets' of 'the deep web' onder overheden ook populair is. Net als de bezoekers van Tor zijn de hidden services anoniem. Het waren die hidden services die Owen, die verbonden is aan de Universiteit van Portsmouth, onder de loep nam.

Met de Tor-nodes die Owen draaide, kon hij meten hoe vaak het unieke adres van een hidden service werd opgevraagd. Met een crawler werd vervogens de inhoud van de root van het domein binnengehaald, waardoor de sites konden worden gerubriceerd. Owen heeft daarbij overigens niet alle hidden services kunnen tellen en indexeren, maar enkel de hidden services die via zijn nodes werden bezocht.

"We waren verbaasd door de resultaten", zegt Owen. Sites die te classificeren waren als 'abuse' - in alle gevallen websites die kinderporno aanboden - bleken verreweg het populairst. Daarbij is moeilijk te zeggen hóe populair ze precies zijn: Owen wist enkel het aantal hidden service directory requests te meten. Een hsdr hangt in tussen een unieke bezoeker en een bezoek, en wordt opnieuw gedaan als opnieuw verbinding met het Tor-netwerk wordt gemaakt. Tachtig procent van de hsdr's blijkt naar een kinderpornosite te gaan. Het is niet te zeggen of een hsdr wordt gedaan door een mens; het aantal verzoeken kan ook worden opgedreven door bots en spiders die de sites bijvoorbeeld indexeren.

Volgens Owen zouden beheerders van Tor-relays kunnen besluiten om verzoeken aan kinderpornosites niet meer te verwerken, of zouden de beheerders van het Tor-netwerk de sites kunnen blokkeren. "Ik zeg niet dat dat moet gebeuren, ik zeg alleen dat het technisch mogelijk is", benadrukt de onderzoeker. "Of dat moet gebeuren, moet het Tor-project besluiten."

Uit het onderzoek blijkt verder dat websites met betrekking tot drugs het populairst zijn, gevolgd door marktplaatsen en sites die als 'fraude' te bestempelen zijn. Ook wordt de software vaak gebruikt voor command-and-control-servers van botnets, iets dat al langer bekend is. Veel hidden services blijken overigens maar kort in de lucht te zijn, en zijn na een of enkele dagen weer verdwenen.

Het Tor-project heeft eerder aangegeven dat het project misbruik van de Tor-software serieus neemt, maar dat het project geen websites wil blokkeren of backdoors wil inbouwen. "Het is gevaarlijk als beleidsmakers aannemen dat blokkeren en filteren een goede oplossing is", aldus het project. Volgens Tor is het beter om het probleem daadwerkelijk op te lossen dan om het te verbergen. Bovendien, benadrukt het project, zal technologie altijd door criminelen worden misbruikt.

Eerder op dinsdag zei Jacob Appelbaum, de voorman van het Tor-project, dat opsporingsdiensten regelmatig druk uitoefenen op het project om backdoors in te bouwen. Hij riep zijn publiek daarom op om het publiekelijk voor Tor op te nemen. "De druk is erg zwaar, en we kunnen het niet alleen aan", aldus Appelbaum.

Update, 22:52: Roger Dingledine, de hoofdontwikkelaar van Tor, schrijft in een reactie dat verkeer naar hidden services slechts 1,5 procent van het Tor-verkeer uitmaakt. Het Tor-project komt later met meer informatie.

Facebook heeft de doorvoering van de veelbesproken wijzigingen in de privacyvoorwaarden een maand uitgesteld. Waar de nieuwe richtlijnen eigenlijk op 1 januari zouden ingaan, is dat volgens hun eigen site veranderd in 30 januari.

Op de pagina waarop Facebook de vernieuwde voorwaarden en beleidsregels aankondigt, staat het bericht dat het bedrijf de bijgewerkte voorwaarden op 30 januari gaat doorvoeren. Gebruikers gaan automatisch akkoord met de bijgewerkte voorwaarden als ze na die datum gebruik maken van Facebook.

Het Nederlandse College bescherming persoonsgegevens heeft onlangs Facebook verzocht om de wijziging van het huidige beleid uit te stellen. De organisatie is onderzoek aan het doen naar het nieuwe privacybeleid. Het CBP wil erachter komen wat de gevolgen van het nieuwe beleid voor Facebook-gebruikers in Nederland zijn. Het is echter onduidelijk of er een verband is tussen dat verzoek en het nu bekendgemaakte uitstel.

Op de pagina Facebook Site Governance is de oorspronkelijke datum van 1 januari eveneens aangepast in 30 januari 2015. Uit de geschiedenis van de post is te herleiden dat de wijziging op Eerste Kerstdag is gemaakt.

Update, 17:15: Een woordvoerder geeft aan tegenover de NOS dat de wijziging is uitgesteld om gebruikers 'meer bedenktijd' te geven.

Een groep Japanse wetenschappers heeft sensoren ontwikkeld die rechtstreeks op organen kunnen worden aangebracht. Dat heeft als voordeel dat zwakke elektrische signalen in het lichaam opgevangen worden die anders onopgemerkt zouden blijven.

Een publicatie waarin de ontdekking wordt uitgelegd, is deze maand gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications. De Japanse onderzoekers beschrijven een gel-achtige substantie die elektrische signalen kan opvangen. Het materiaal is volgens de makers geschikt om direct op zachte, natte weefsels aan te brengen en daardoor is het mogelijk om elektrische signalen op te vangen die op de oppervlakte van organen worden gemeten.

Omdat de meeste sensoren die elektrische pulsen meten van hard materiaal zijn, moeten zij doorgaans buiten het lichaam worden aangebracht, waardoor de signalen alleen indirect worden gemeten. Ook gaan zo de zwakste signalen verloren. Met het door de Japanse onderzoekers ontwikkelde materiaal moet het dus mogelijk zijn om biologische signalen nauwkeuriger te volgen.

Het gebruikte materiaal is pva, dat het lichaam niet afstoot, zeer flexibel is en zich goed aan verschillende oppervlaktes kan hechten. De wetenschappers testen hun op pva gebaseerde sensoren in ratten. Uit de experimenten blijkt dat sensoren die op het hart van de rat worden geplakt drie uur blijven zitten. Ook de uitgelezen elektrische signalen zouden accuraat zijn.

Er is nog veel onderzoek nodig voordat de flexibele organenplakkers toegepast kunnen worden in mensen. De wetenschappers moeten nog lange-termijnstudies doen om te zien hoe lang de sensoren blijven werken. Ook moeten ze de veiligheid aantonen voordat studies in mensen worden toegestaan. Dergelijke sensoren zouden onder andere kunnen dienen voor pacemakers en om hersensignalen uit te lezen.

Google heeft bevestigd dat er een probleem zit in Android 5.0 dat ervoor zorgt dat het besturingssysteem te veel werkgeheugen opslokt. Daardoor kampen gebruikers met applicaties die zichzelf afsluiten of zelfs crashen.

Op de forums van Google loopt al enige tijd een discussietopic over de geheugenproblemen. De internetgigant heeft het probleem inmiddels de status 'FutureRelease' gegeven, waarmee het aangeeft de problemen te zullen repareren. De oorzaak van de problemen is ook al opgespoord, maar wanneer de fix uitkomt is desondanks nog niet duidelijk.

Het probleem is aanwezig in Android 5.0, maar lijkt vooral op te treden bij gebruikers die hun apparaat een upgrade hebben gegeven naar versie 5.0.1. Vooralsnog draait deze versie van het mobiele OS vooral op Nexus-apparaten die door Google zelf van software worden voorzien. Gebruikers melden dat het besturingssysteem bijzonder veel ram gebruikt. Het geheugenlek zorgt ervoor dat openstaande applicaties minder ruimte toegewezen krijgen.

Een gevolg is dat openstaande applicaties zichzelf snel afsluiten, omdat er te weinig geheugen vrij is om ze op de achtergrond open te houden. Ook maken gebruikers melding van crashende applicaties. Uit geüploade gegevens blijkt dat het Android-systeem in veel gevallen meer dan 1GB ram gebruikt, terwijl dat normaal gesproken nog niet de helft is.

Android 5.0.1 was bedoeld om een aantal bugfixes naar het OS te brengen die waren geïntroduceerd bij de release van versie 5. In Android 5.0 introduceerde Google onder andere een nieuw design en verscheidene verbeteringen voor onder de motorkap. Volgens geruchten wordt er al gewerkt aan versie 5.1, die binnen enkele maanden moet verschijnen. Waarschijnlijk komt er eerst nog een tussentijdse update uit om de geheugenproblemen te repareren.

Apple zou in gesprek zijn met banken om zijn betaaldienst Apple Pay in de eerste helft van volgend jaar in het Verenigd Koninkrijk uit te kunnen brengen. Het zou dan het eerste Europese land zijn waar Pay te gebruiken is. Wel zouden banken bedenkingen hebben bij de hoeveelheid informatie die Apple verzamelt.

Dat meldt de Britse krant The Telegraph. Er zouden tussen de banken en Apple nog onderhandelingen worden gevoerd over de voorwaarden. De gesprekken zouden zich vooral concentreren rond de hoeveelheid informatie die Apple van zijn klanten wil verzamelen. De banken hebben hun bedenkingen bij de gegevens die ze moeten afstaan, maar willen tegelijkertijd graag meedoen met Apple Pay, aldus de bronnen van The Telegraph. Welke banken interesse hebben in de betaaldienst is niet gezegd.

Als de berichten van de Britse krant kloppen en de onderhandelingen voorspoedig verlopen, dan moet Apple Pay in de eerste helft van 2015 worden ondersteund in het Verenigd Koninkrijk. Momenteel is Apple Pay alleen beschikbaar in de Verenigde Staten. Het lijkt er dus op dat het Verenigd Koninkrijk het eerste Europese land wordt waar Apple Pay neerstrijkt. Eerder liet betalingsverwerker Visa weten dat Apple Pay ook naar andere Europese landen komt, waaronder Nederland, maar veel is hierover nog niet bekend.

Met Apple Pay is het mogelijk om betalingen uit te voeren met een iPhone 6, iPhone 6 Plus en de nog niet uitgebrachte Apple Watch. Aan de betaaldienst moet een betaalpas worden gekoppeld, waardoor Apple van participerende banken afhankelijk is. Het bedrijf verdient aan de dienst omdat het een bepaald percentage van de verkoopprijs opstrijkt.

LG zou begin januari tijdens CES de opvolger van de G Flex gaan presenteren. Het gaat om een smartphone met een buigbaar scherm en het model is volgens de geruchten uitgerust met een Snapdragon 800-soc van Qualcomm.

Qualcomm heeft in een tweet aangekondigd dat begin januari tijdens CES een nieuwe smartphone wordt gepresenteerd die is uitgerust met een Snapdragon 800-soc. Qualcomm heeft bij het bericht een afbeelding geplaatst waaruit kan worden afgeleid dat het gaat om een LG-smartphone. De foto toont namelijk de achterkant van het toestel, en daarop zijn knoppen te zien: dit is typerend voor de smartphones van de Koreaanse fabrikant.

Op de foto is, op basis van het patroon, ook te zien dat de behuizing is gemaakt van LG's meebuigende plastic. Daarom wordt vermoed dat het afgebeelde toestel een opvolger is van de eerder uitgebrachte G Flex, de eerste buigbare smartphone die de fabrikant uitbracht. Mocht LG daadwerkelijk een opvolger uitbrengen is het opvallend dat het bedrijf opnieuw kiest voor de Snapdragon 800-soc: de G Flex beschikt ook over deze soc en de topmodellen van de meeste fabrikanten draaien inmiddels al op de Snapdragon 801 of 805.

LG heeft eind mei bevestigd aan de opvolger van de G Flex te werken. De smartphone zou in eerste instantie in de tweede helft van 2014 moeten verschijnen, maar die streefdatum heeft het Koreaanse elektronicabedrijf niet behaald. Destijds liet LG weten dat het om een apparaat met een buigbaar scherm gaat, maar zijn verder geen details bekendgemaakt

Boyd Multerer, de oprichter van Xbox Live en bedenker van het XNA-platform, verlaat Microsoft. De ontwikkelaar, die de leiding had over de ontwikkeling van het operating system dat nu op de Xbox One draait, kiest voor een nieuwe uitdaging.

Via Twitter maakte Multerer zijn vertrek bij Microsoft naar buiten toe kenbaar. De ontwikkelaar gaf op het sociale platform aan dat hij al weet wat hij gaat doen, maar nog niet kan of mag zeggen wat dat is. Wel maakte de Xbox-veteraan duidelijk dat hij in zijn nieuwe werk weer elke dag code zal schrijven.

Multerer begon in 1994 werk te verrichten voor Microsoft en was sinds 1997 in dienst als full-time medewerker. Hij voegde zich toen bij het Xbox-team dat enige jaren later verantwoordelijk zou zijn voor de release van de eerste Xbox. Binnen dat team had Multerer de leiding over de ontwikkeling van de netwerkfuncties van de console. In november 2002 introduceerden Multerer en zijn team Xbox Live voor de eerste Xbox. Het online platform groeide uit tot een groot succes en telt inmiddels meer dan 46 miljoen abonnees.

Na de introductie van Xbox Live richtte Multerer zich op de ontwikkeling van een tool dat het programmeurs makkelijker moest maken om games te ontwikkelen voor de Xbox. Multerer kwam in 2006 met het XNA-framework, dat kleine ontwikkelaars in staat stelde zelfstandig games te ontwikkelen voor diverse Microsoft-platformen, waaronder de toen net geïntroduceerde Xbox 360. Multerer wees er, in een artikel over hem op de officiële website van Microsoft, op dat hij nog dagelijks ontwikkelaars spreekt die hun carrière zijn begonnen met XNA. De ondersteuning van XNA door Microsoft werd in de lente van 2014 gestaakt, maar via onder andere Monogame is het framework nog beschikbaar.

Multerers meest recente bijdrage aan het portfolio van Microsoft was het besturingssysteem dat draait op de Xbox One. Zijn taak daarbij was om er voor te zorgen dat het systeem zowel Xbox-games als Windows-apps zou kunnen draaien. Het OS werd ontwikkeld vanuit de visie dat de Xbox One het centrale apparaat in de huiskamer moest worden, dus meer dan alleen een game-console. Met Multerer lijkt echter de laatste aanhanger van die visie te zijn verdwenen. Eerder verlieten Mark Whitten en Ben Smith Microsoft al. Zij waren twee belangrijke voorvechters van Xbox TV. Onder leiding Phil Spencer groeide de console in 2014 meer en meer uit tot een klassieke game-console, en minder tot wat Multerer, Whitten en Smith tijdens de ontwikkeling van het apparaat voor ogen hadden.

Samsung heeft aangekondigd dat het twee speakers gaat uitbrengen die het geluid in 360 graden verspreiden. Daarvoor maakt het bedrijf gebruik van een zelfontwikkelde technologie die het Ring Radiator noemt. Ook komt Samsung met nieuwe soundbars die passen bij Curved-televisies.

De nieuwe producten werden door Samsung aangekondigd op zijn weblog. Volgens de Koreaanse fabrikant worden de nieuwe speakersets getoond tijdens de Consumer Electronics Show, die begin januari in Las Vegas wordt gehouden. Over de prijs en releasedatum heeft het bedrijf nog niets losgelaten.

Volgens Samsung kunnen de WAM7500 en WAM6500 geluid in alle richtingen verspreiden. Het bedrijf ontwikkelde hiervoor de zogenaamde Ring Radiator-technologie die geluidstonen evenwichtig in 360 graden kan verspreiden. Verder zijn er nog maar weinig details over de speakers bekendgemaakt, behalve dat Samsung ze heeft ontwikkeld om in de huiskamer te zetten. Daarbij kan de WAM6500 ook mobiel worden gebruikt door zijn ingebouwde accu.

Daarnaast komt Samsung met nieuwe soundbars met een kromme behuizing. Deze zijn bedoeld als accessoire bij de Curved-televisies die het bedrijf al heeft uitgebracht. Er komen drie nieuwe series in het gekromde-soundbar-aanbod van Samsung, namelijk de 8500-, 6500- en 6000-series. Deze passen bij gekromde televisies met een diagonaal van 45" tot 78". Opnieuw zijn de technische specificaties achterwege gelaten, al vermeldt Samsung wel dat de 8500-serie 9.1-geluid kan weergeven. Enkele maanden geleden kwam Samsung ook al met een gekromde soundbar. Die 7500-serie kan 8.1-geluid weergeven.

LG gaat in januari tijdens CES een nieuwe lijn televisies met een resolutie van 3840x2160 pixels tonen. De schermen moeten zich volgens de fabrikant onderscheiden op het gebied van kleurenweergave. Onder meer de nieuwe Wide Color led-technologie wordt geïntroduceerd.

LG heeft de nieuwe televisieserie dinsdagochtend aangekondigd. De schermen hebben nieuwe ontwerpen, meer features en moeten meer beeldkwaliteit bieden. Dat moet onder meer gebeuren via de nieuwe Wide Color led-technologie. Het elektronicabedrijf gaat de techniek introduceren tijdens CES, die komende maand van 6 tot 9 januari plaatsvindt. Het is vooralsnog onduidelijk hoe de Wide Color led-technologie precies in elkaar steekt en in hoeverre het vernieuwend is. LG zegt gebruik te maken van op fosfor gebaseerde led's, waardoor meer kleurendiepte moet worden gerealiseerd.

Daarnaast is onlangs al bekend geworden dat LG met uhdtv's met ips-panelen komt op basis van quantum dots. Quantum dots laten tv's een grotere kleurenruimte tonen. Het zijn kleine kristallen van twee tot tien nanometer die kleuren weergeven op basis van hun grootte. Reuters heeft destijds gemeld dat het om 55"- en 66"-modellen gaat, maar LG geeft daar in zijn aankondiging geen verdere informatie over. Het is wel duidelijk dat de aangekondigde televisies een resolutie van 3840x2160 pixels hebben.

LG spreekt verder nog over betere kijkhoeken en via de zogeheten True Black Control-technologie moeten betere zwartwaarden worden gegarandeerd. Daarnaast wordt de Natural Color-feature onder de aandacht gebracht en heeft ook het contrast en de helderheid van de schermen aandacht gekregen.

Een ontwikkelaar is er in geslaagd om Quake werkend te krijgen op een oscilloscoop, een apparaatje waarmee normaal gesproken variaties in voltages worden gemeten. De maker heeft een demonstratievideo vrijgegeven.

Op zijn website legt de Fin Pekka Väänänen uit hoe hij Quake heeft geïnstalleerd op de oscilloscoop. Eerst schreef hij een simulator in Processing die kan draaien op het meetapparaatje: daarmee worden de benodigde lijnen op het beeld gerenderd. De benodigde code is vrijgegeven onder een opensourcelicentie en kan van Github worden gedownload. Daarnaast waren er nog verscheidene handelingen nodig om de objecten uit Quake om te zetten naar lijnen op de oscilloscoop, die Väänänen beschrijft op zijn website.

In een demonstratievideo laat Väänänen zien hoe Quake gespeeld kan worden op de oscilloscoop. De video laat zien dat het spel, voor zover mogelijk, goed werkt op het apparaatje. Wel is de maker ontevreden over de prestaties: er zouden slechts 1000 lijnen tegelijkertijd worden getoond. Sneller laten tekenen van lijnen zou de kwaliteit niet ten goede komen, aldus Väänänen. Het gebruikte model is een Hitachi V-422.

Väänänen heeft verscheidene andere hobbyprojecten op zijn naam staan. Zo maakte hij al eens een robot van lego die kan drummen op basis van een melodie. Ook kan de robot een beetje improviseren.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Apple heeft nieuwe voorwaarden opgesteld voor zijn App Store en daardoor is het nu mogelijk om tot 14 dagen na aankoop van een iOS-app het aanschafbedrag terug te krijgen. Klanten hoeven hiervoor geen reden op te geven. Concurent Google geeft slechts een termijn van twee uur.

De nieuwe voorwaarden werden onder andere door 9 To 5 Mac opgemerkt. Klanten in Europese landen krijgen onder de nieuwe voorwaarden aanzienlijk langer de tijd om hun applicatie-aankopen te annuleren. Binnen 14 dagen kan een aankoop worden geannuleerd zonder dat er een reden voor hoeft te worden opgegeven, waarna de gebruiker het aanschafbedrag terugkrijgt. Gebruikers kunnen hun geld terugvragen door op de 'meld een probleem'-knop in iTunes te drukken.

Ook op aangekochte iBooks geldt een termijn van 14 dagen waarin klanten hun geld terug kunnen krijgen. Alleen aankopen gedaan met cadeaukaarten kunnen niet geannuleerd worden. Waarschijnlijk hebben de nieuwe voorwaarden te maken met EU-regelgeving die bedrijven verplicht om consumenten hun onlineaankopen tot 14 dagen na ontvangst gratis te laten retourneren.

Google geeft bij het concurrerende Android slechts een periode van 2 uur waarin applicatie-aankopen geannuleerd kunnen worden. Deze policy geldt sinds september: daarvoor moesten klanten hun apps zelfs binnen 15 minuten retourneren. Onduidelijk is of Google zijn voorwaarden voor de Play Store nog aan gaat passen.

Microsoft zou van plan zijn om bij de release van Windows 10 ook een nieuwe browser mee te leveren. Het gaat daarbij dus niet om een nieuwe versie van Internet Explorer, maar een browser die volgens de geruchten meer zoals Firefox en Chrome moet aanvoelen.

De geruchten zijn afkomstig van ZDNet, die doorgaans over betrouwbare bronnen beschikt. Volgens Microsoft-insider Mary Jo Foley kent de nog onuitgebrachte browser de codenaam Spartan en wordt er gebruikgemaakt van de bestaande Chakra javascript-engine en Microsofts Trident-renderengine die al voor Internet Explorer worden gebruikt. Spartan, waarvan de uiteindelijke naam nog niet vaststaat, moet een 'lichtgewicht' browser worden.

Met Spartan wil Microsoft een browser maken die overeenkomsten heeft met Firefox en Chrome, zo stellen de bronnen van ZDNet. Zo zou er onder andere ondersteuning voor plug-ins of extensies moeten komen. Ondanks de nieuwe browser lijkt de ontwikkeling van Internet Explorer wel te worden doorgezet. Met de release van Windows 10 moet waarschijnlijk versie 12 van de browser uitkomen, al stelt ZDNet dat het nieuwe OS aanvankelijk met Internet Explorer-versie 11 wordt verscheept.

Ondertussen zou Microsoft ook werken aan een compatibility-modus voor de Trident-renderengine, zo meldt Neowin op basis van zijn bronnen. Deze zou worden ingebouwd in Internet Explorer 12 en dus waarschijnlijk bij de release van Windows 10 verschijnen. Als er om de compatibiliteitsmodus wordt gevraagd, dan wordt een oudere versie van de Trident-engine gebruikt die meer van de hardware vraagt. Mocht de compatibiliteitsmodus niet nodig zijn om de pagina correct te renderen, dan kan de nieuwere en snellere versie van Trident worden ingezet. Deze nieuwe versie zal dus waarschijnlijk ook worden gebruikt voor Spartan.

Op 21 januari toont Microsoft de consumentenversie van Windows 10. Dan wordt een aantal nieuwe features gedemonstreerd. Onduidelijk is nog of dan de nieuwe browser ook ten tonele verschijnt: volgens ZDNet is niet zeker of Spartan dan al functioneel genoeg is om getoond te worden.

China lijkt de toegang tot Gmail te hebben geblokkeerd. De autoriteiten hebben geen reden opgegeven voor de blokkade. Wel kampen Googles diensten in China al geruime tijd met problemen met bereikbaarheid.

Een woordvoerder van Google in Singapore bevestigde dat aan het niet bereikbaar zijn van Gmail geen technische mankementen ten grondslag liggen. Alhoewel de Chinese overheid de e-maildienst ontoegankelijk lijkt te hebben gemaakt liet een woordvoerder van de autoriteiten weten dat zij niets weten van een blokkade.

Uit Googles eigen Transparency Report blijkt dat er nauwelijks Gmail-verkeer is in China. Op basis van de gegevens lijkt de blokkade sinds vrijdag te zijn ingesteld: sinds die tijd is het internetverkeer van en naar de Gmail-servers scherp gedaald.

Google ligt al langer overhoop met de Chinese autoriteiten. Vaak zijn Googles diensten geblokkeerd in de firewall die China gebruikt om het internet te filteren. Overigens kampen ook andere buitenlandse technologiebedrijven met blokkades van hun diensten. Onlangs werd Facebook-dochter Instagram nog geblokkeerd, vermoedelijk vanwege de protesten in Hong Kong.