Met de vijfde Safer Internet Day in het oog heeft Eurostat afgelopen vrijdag enkele statistieken vrijgegeven, onder andere over het Europese gebruik van internet en webshops in 2007. Nederland voert hierbij de boventoon.

Dat internet in Nederland de afgelopen jaren gemeengoed is geworden blijkt ook uit de statistieken van Eurostat. Maar liefst 84 procent van de Nederlanders in de leeftijdscategorie van 16 tot 75 jaar, heeft het wereldwijde web in de afgelopen drie maanden gebruikt, bij de Belgen ligt het op 67 procent. In de 27 onderzochte Europese landen ligt dat cijfer op 57 procent. Dit gemiddelde wordt voornamelijk omlaag gehaald door landen waar nog maar weinig internetverbindingen te vinden zijn zoals Griekenland (33%), Bulgarije (31%) en Roemenië (24%).

Op het gebied van internetshopping loopt Nederland wederom voorop. Uit het onderzoek blijkt dat 55 procent van het Nederlandse volk in 2007 een aankoop via het internet heeft aangedurfd, waar het Europese gemiddelde 30 procent is. Andere landen waar men niet vies lijkt te zijn van online bestellen zijn Denemarken, Zweden en Duitsland met respectievelijk 55, 53 en 52 procent. België lijkt nog wat sceptisch te zijn, maar 21 procent van de ondervraagden daar heeft in 2007 online iets gekocht.

Als het op internetbankieren aankomt, moet Nederland het echter doen met een derde plaats. Het percentage van de actieve internetters dat online bankiert is met 84% het grootst in Finland, dat op de voet wordt gevolgd door Estland met 83 procent. Nederland zit daar nog wat onder met 77 procent. België is een middenmoter met 52 procent.

Naast het gebruik van internetaankopen is er ook gekeken naar andere zaken: zo bleek dat gemiddeld 12 procent van de Europese ondervraagden geen aankopen via het internet doet vanwege twijfels over de veiligheid van online transacties. Of de onveiligheid aan de webwinkels te wijten is of aan de internetters zelf, is daarbij de vraag: in 2007 heeft 23 procent van de Europese internetters namelijk een virus binnengehengeld, terwijl maar liefst 77 procent door het leven gaat zonder backups te maken.

In navolging van KPN heeft ook Vodafone bekendgemaakt zijn roamingtarieven voor dataverkeer te verlagen. Volgens de telco zijn de nieuwe tarieven voor mobiel internet in het buitenland meer dan de helft lager.

De prijsverlaging geldt alleen voor consumenten die de gratis Vodafone-dienst Passport hebben geactiveerd. Deze klanten betalen nu 2,50 euro per megabyte dataverkeer en een starttarief van 79 cent. Het dataverkeer wordt in eenheden van 20kB afgerekend. Volgens Vodafone hebben al anderhalf miljoen klanten de Passport-dienst geactiveerd.

Eerder deze week werd bekend dat ook KPN zijn tarieven voor mobiel internet in het buitenland fors gaat verlagen. Het telecombedrijf werkt hiervoor samen met enkele andere internationale aanbieders, waaronder de Britse aanbieder 3. Ook Base en E-plus doen mee.

In de tien Europese landen waar deze aanbieders actief zijn, zullen zij elkaar maximaal 25 cent per verstookte megabyte van bezoekende abonnees in rekening brengen. Dit nieuwe zogeheten wholesale-tarief zal vanaf 1 maart gelden, zo hebben de vijf participerende aanbieders eerder deze week in een gezamenlijke verklaring bekendgemaakt.

Het is niet bekend welke consequenties dit heeft voor de uiteindelijke prijs die klanten van deze providers voor dataroaming zullen moeten betalen. Naar verwachting zal de consumentenprijs echter fors dalen. KPN rekent nu bijvoorbeeld nog 11,90 euro per megabyte als klanten in een ander EU-land online gaan. Door de verlaging van het tarief dat buitenlandse aanbieders elkaar in rekening brengen voor dataverkeer, kan dit bedrag aanzienlijk omlaag.

De telecombedrijven reageren hiermee op dreigende maatregelen van de Europese Commissie, die de tot dusverre gehanteerde roamingtarieven te hoog vindt. Al sinds 2006 probeert de EC de Europese aanbieders van bel- en internetdiensten te bewegen hun roamingtarieven te verlagen. In juli 2006 presenteerde de EC bijvoorbeeld al een wetsvoorstel dat de tarieven voor bellen in het buitenland moest verlagen. In juni vorig jaar resulteerde dit in een Europees plafond voor in het buitenland gevoerde gsm-gesprekken.

Polaroid heeft aangekondigd dat het zijn instant-filmfabrieken in Massachusetts gaat sluiten. De fabrieken in Mexico en Nederland volgen later dit jaar, waardoor de beschikbaarheid van polaroidfilmpjes vanaf 2009 onzeker wordt.

Polaroidfilms werden na de Tweede Wereldoorlog populair. Rond 1970 werkten in Massachussetts maar liefst 15.000 mensen voor Polaroid, maar na slechte investeringen aan het eind van de jaren tachtig en de opkomst van digitale fotografie ging het bedrijf in 2001 failliet. Vier jaar later kocht de Petters Group Worldwide voor 426 miljoen dollar de bezittingen van Polaroid.

Met het sluiten van de fabriek in Massachussets verdwijnen 150 banen. Polaroid wil zich nu richten op de productie van lcd- en plasmatelevisies en digitale camera's. Verder is Polaroid een samenwerkingsverband aangegaan met Zink Imaging Inc, een bedrijf dat draagbare printers produceert. Dat bedrijf is door ex-werknemers van Polaroid opgericht. Analisten zijn sceptisch over de samenwerking, aangezien de markt voor fotoprinters de laatste jaren is gekrompen en Zink Imagings printers slechts foto's ter grootte van een visitekaartje kunnen produceren.

Polaroid hoopt licenties op zijn instant-filmtechniek te kunnen verkopen, zodat de klanten niet zonder film komen te zitten. Het bedrijf zal zelf nog tot het eind van dit jaar instant-film blijven produceren. De productie van de instant-camera's is de afgelopen twee jaar al geleidelijk stilgelegd.

Het toonaangevende gamesblad Famitsu heeft nieuwe informatie over en beelden van Street Fighter IV gepubliceerd. In het spel maken niet alleen oude bekenden hun opwachting, maar wordt ook een nieuw karakter geïntroduceerd.

Het Japanse magazine heeft een reeks in-game screenshots van Street Fighter IV gepost. De afbeeldingen laten niet alleen zien welke vechters in het spel hun opwachting maken, ze geven ook een indruk van de verschillende moves. Oude bekenden zoals Ryu, Guile, Ken en Dhalsim zijn in een nieuw jasje gestoken en zullen uiteraard speelbaar zijn. Tussen de screenshots bevinden zich ook afbeeldingen van een nieuw vrouwelijk karakter, Crimson Viper genaamd. Het is nog niet bekend wat haar rol in in het spel is.

Street Fighter IV blijkt verder te zijn voorzien van nieuwe speciale aanvallen. Dankzij een zogenoemde 'wraakmeter' kan een speciale aanval op de tegenstander worden uitgevoerd, waardoor deze tijdelijk verlamd wordt. Ook kunnen vechters een 'ultra move' uitvoeren. De bekende 'super move' wordt door deze speciale combo met een groot aantal bewegingen overtroffen.

De nieuwe Street Fighter zal niet alleen zijn weg vinden naar de console, maar zal ook in de arcadehal te spelen zijn. Bezoekers van de Amusement Expo in de Japanse Makuhari Messe kunnen op 15 en 16 februari voor het eerst met Street Fighter IV kennismaken.

Gisteren heeft de raad van commissarissen van Yahoo telefonisch vergaderd over het bod dat door Microsoft is uitgebracht op het bedrijf. Verschillende opties zijn besproken, maar een officiële inhoudelijke reactie laat nog op zich wachten.

Microsoft heeft op 1 februari een bod van 44,6 miljard dollar op Yahoo gedaan. Afgelopen vrijdag is door de raad van commissarissen vergaderd over de mogelijkheden die Yahoo nu heeft. Er wordt onder andere overwogen om de advertentiebusiness te outsourcen naar Google, waardoor Yahoo aanzienlijk kan inkrimpen en op de kosten kan bezuinigen. Ook is gesproken over de mogelijkheid om onderhandelingen aan te gaan over een hoger bod en de overname door te zetten. Tot op heden heeft het internetbedrijf echter nog niet inhoudelijk gereageerd.

Het weblog BoomTown vernam uit anonieme bron dat er op woensdag 13 februari opnieuw vergaderd zal worden, ditmaal op het hoofdkantoor van Yahoo. Of dan ook een officiële reactie verwacht mag worden, wilde een woordvoerder van Yahoo niet bevestigen.

Mocht besloten worden dat Yahoo niet wil ingaan op het vijandige overnamebod van Microsoft, dan zal het bedrijf met plannen moeten komen om de marktwaarde van het internetbedrijf te verhogen naar een bedrag dat in de buurt ligt van het bod van 44,6 miljard dollar. Dat zal een moeilijke opgave worden, omdat het overnamebod 62 procent boven de waarde van Yahoo's aandelen ligt. Sommige aandeelhouders van Yahoo zijn dan ook sceptisch over het lot van het bedrijf.

Het Microsoft-kamp heeft aangegeven er vertrouwen in te hebben dat de overname zal doorgaan. Als de raad van commissarissen van Yahoo mocht besluiten dat het niet op het bod ingaat, dan zal het Redmondse softwarebedrijf direct contact zoeken met de grotere aandeelhouders om de overname zonder steun van Yahoo door te laten gaan. Ook zal dan mogelijk de kans aangegrepen worden om op basis van aandelenbezit een aantal nieuwe commissarissen geïnstalleerd te krijgen.

Nvidia heeft specificaties van twee mobiele Geforce 9-gpu's bekendgemaakt. Beide grafische processors zijn voor de low-end markt bedoeld en hebben hun weg al naar de G1Sn-laptop van Asus gevonden.

De twee nieuwe gpu's worden met behulp van een 65nm-procedé gebakken en bieden ondersteuning aan Directx 10.0, wat ze geschikt voor Windows Vista maakt. Het afspelen van hd-video zorgt dankzij Purevideo voor een geringere cpu-belasting en voor de gameliefhebbers is de Geforce 9M-serie voorzien van zestienvoudige fsaa.

De Geforce 9300M werkt op een snelheid van 400MHz. Deze gpu heeft gezelschap van 256MB videogeheugen dat op 600MHz werkt. Verder zijn er 16 streamprocessors en een 64bit-geheugeninterface aan boord. De core van de Geforce 9500M heeft een kloksnelheid van 475MHz en is voorzien van 512MB geheugen dat op 700MHz draait. Het aantal streamprocessors en de breedte van het geheugeninterface zijn met respectievelijk 32 stuks en 128bit twee keer zo groot als bij de 9300M.

Volgens de website Techconnect zouden de 9300M- en 9500M-gpu's niet veel beter presteren dan de huidige mobiele Geforce 8-serie. De 9300M zou vergelijkbaar zijn met de 8400M GS, terwijl de 9500M een 'bloedbroeder' van de 8600M GT is. De high-end mobiele Geforce 9-chips zouden nog even op zich laten wachten.