Reuters typeert de wereldwijde chipverkopen in november 2002 op basis van cijfers van de World Semiconductur Trade Statistics groep als 'licht teleurstellend'. De chipverkopen stegen afgelopen maand 1,3% ten opzichte van oktober, redelijk in lijn met de verwachtingen maar ver onder de gemiddelde groei van 2,7% sinds 1990 en 0,5% lager dan de groei een maand eerder. Traditioneel vertonen de verkopen juist een sterke toename in de aanloop naar december. In november was de absolute groei ten opzichte van 2001 19,6%, maar dit geeft een gekleurd beeld omdat de halfgeleiderindustrie een jaar geleden de grootste teruggang ooit doormaakte. De Verenigde Staten en Japan vertoonden nauwelijks groei; de rest van Azië presteerde gemiddeld. Positieve uitzondering vormden Europese chipverkopen die, door te drijven op chiptoepassingen in onder meer auto's en GSM's, sterk overeind bleven met een groei van 5,8%. Oorzaken voor de slechte resultaten in de VS zijn te vinden in de zwakke economie en banenmarkt en de dreiging van oorlog met Irak. Gezien indicaties dat ook in december tegenvallende resultaten zullen worden geboekt, zijn de verwachtingen voor het eerste kwartaal in de VS dan ook weinig hoopgevend. Veel analisten voorzien daarom geen herstel vóór de tweede helft van 2003:

"People are doubting we're going to have a huge Q1," Adam Parker, an analyst at Sanford Bernstein, said. "You need pricing power to get an upcycle in this business. And it's hard to imagine how you'll get that in the first quarter." Like most analysts, he expects the sector to pick up in the second half of 2003.

[...] In Europe, where the chip sector is focused on consumer electronics, cars, mobile phones and other categories which are not exposed to the depressed computer sector, monthly sales grew 5.8 percent to $2.60 billion, down slightly from 6.2 percent in October.

Het einde van het jaar staat voor de deur en dus betekent het dat het tijd is om terug te blikken en te bekijken wat het afgelopen jaar ons allen gebracht heeft. Natuurlijk geldt dit ook voor de gameswereld en wordt er ook voor dit jaar bepaald wat het beste spel was. Reuters concludeert dat het dit jaar Nintendo's release op de Gamecube, Metroid Prime, moet zijn geweest. Dit baseert men op het feit dat twee van de grootste gamesites, GameSpot en GameSpy, de first-person shooter hebben bekroond tot Game of the Year. Na een sterke presentatie op de E3 volgde de comeback van deze klassieker in november en in dezelfde maand was het in de VS het op één na best verkochte spel. Volgens GameSpy behoort Metroid Prime tot één van de weinige spellen die zijn hype helemaal wist waar te maken:

Best of all, the gameplay stays true to its roots. Fans of the previous Metroid titles will adore Prime's puzzles, exploration, and use of power-ups. Newcomers will be dazzled by a game that looks like a first-person shooter, but plays like something entirely original. Prime is a tight and complete package that contains amazing graphics, great music, and fabulous gameplay. It's a sublime experience that serves up entertainment in a way gamers never expected. Out of all the fantastic games released in 2002, none were as fresh, exhilarating, and enjoyable as Metroid Prime.

The Inquirer vond wat interessante informatie in de technische documenten die AMD online heeft staan. Op pagina acht van dit document wordt behandeld hoe een enkele processor met twee cores met de rest van het systeem zou kunnen communiceren. Het is overigens opvallend dat Femme de afbeelding die een en ander laat zien al in zijn Hammer preview van ongeveer acht maanden geleden had opgenomen . Op basis van de tekst lijkt de kans te bestaan dat Hammer-processors in de toekomst van twee cores zullen worden voorzien.

Mocht het tot een Hammer met twee cores komen, dan zou AMD het voorbeeld volgen van IBM, dat de dual-core Power4 produceert, en eventueel ook van Intel: een medewerker van dat bedrijf gaf enige tijd geleden aan dat het mogelijk is om Itaniums met twee cores uit te rusten. Mochten de speculaties bewaarheid worden, dan is het meest logische moment van introductie na de ingebruikname van het 90nm-procédé. Op dat moment is het mogelijk om extra transistors voor een processor te gebruiken zonder dat de kosten naar al te grote hoogten stijgen. Toch is de kans niet groot dat de Athlon 64 binnen afzienbare tijd van de technologie wordt voorzien; de meer op het high-end segment gerichte Opteron is een waarschijnlijker kandidaat:

WHEN CPUS start appearing using 90 nanometer technology, it gives the chip companies a lot more transistors to play with.

So we presume that is why AMD, in a white paper on its web site which has escaped our notice before, talks about how a single processor with two Hammer cores could interface into a north bridge using the system request interface (SRI).

[...] And while this is no announcement from AMD, it's clear that the design, in theory at least, allows Hammer to be scaled up to a second CPU core.

Bovenaan de afbeelding is zichtbaar hoe twee Hammer-cores met de northbridge kunnen communiceren

Vlak na het verhaal over de toepassing in applicaties is er op Tom's Hardware Guide ook een lap tekst verschenen over de betekenis die Intel's HyperThreading kan hebben voor de wereldwijde game community. Met HT kan de CPU van een systeem meerdere threads tegelijk verwerken, iets wat voor een betere prestatie zou kunnen zorgen bij verschillende taken. In strategy games bijvoorbeeld, waar de speler het op moet nemen tegen verschillende Artificiëel Intelligente tegenstanders, zou het inzetten van meerdere rekenprocessen tegelijk voor een flinke verhoging in prestatie kunnen zorgen. Maar niet alleen bínnen een spel zou de enthousiasteling vooruitgang kunnen bemerken. Ook de echte fanatiekeling die tijdens het spelen zijn mp3-collectie beluistert en zijn e-mail of favoriete fora checkt, moet deze taken zonder horten of stoten kunnen uitvoeren.

Op dit moment zijn er echter hooguit een handvol spellen die een beetje van HT-technologie gebruik maken. Intel heeft al een helpende hand voor programmeurs ontwikkeld in de vorm van een OpenMP-compiler. Deze geeft aan op welke plekken een code beter voor HT-enabled processors geoptimaliseerd zou kunnen worden. Als programmeurs deze nieuwe vorm van programmeren eindelijk in de vingers hebben, zullen HT-geoptimaliseerde spellen veelvuldig in de schappen te vinden zijn. Voor Intel kan dat moment natuurlijk niet vroeg genoeg aanbreken, want uiteraard zal de consument dan via een brede marketing campagne van het paradepaardje op de hoogte worden gesteld. Alleen harde benchmarks zullen echter genoeg zijn om de gamende tweaker over de streep te trekken, maar die kan Ome Tom ons op dit moment helaas nog niet geven:

As developers begin to study what HT can offer, Intel hopes to generate more noise about its latest HT-enabled Pentium 4 line, as it is geared for the high-performance PC market, which is how Intel hopes to recoup margins in an otherwise lackluster microprocessor industry. So Intel also has a lot riding on the decisions of that all-important gamer demographic - specifically, those who forgo bathing and sleep and live on Diet Coke and nachos while maintaining their all-night Unreal Frag fests. They are the consumers who will sell their electric bass guitars or cash in their dole checks to pay $2,000US or more for the greatest commercially available PC gaming experience. Intel hopes these gamers will indeed take the Pentium 4-plus-HT bait and, in doing so, help keep the company rich and happy during future fiscal quarters.

De HyperThreading-technologie neemt een belangrijke plaats in in de toekomstplannen van Intel. Wil men echter een duidelijke performance verbetering zien dan zal de software geoptimaliseerd moeten worden voor het gebruik op CPU's met HyperThreading. HyperThreading is een techniek waarbij een enkele processor meerdere opdrachten tegelijkertijd uit kan voeren waardoor een performancewinst te behalen valt. Bij Tom's Hardware wordt uitgebreid gekeken naar de toepassing van de technologie in software, waarbij de voor- en nadelen worden besproken. De grootste winst is te behalen met multitasking, software zal hiervoor echter aangepast moeten worden. Er zullen meerdere threads naast elkaar bestaan met bijbehorende processen. Daarnaast zal een extra proces moeten zorgen voor de coördinatie.

Naast het voordeel van de performanceverbetering is er ook een nadeel: programma's zullen ingewikkelder worden en daardoor is de kans op fouten groter. Intel heeft kort geleden een nieuwe lijn van softwarecompilers uitgebracht die om kan gaan met deze technologie. Dit zal volgens het bedrijf de kans op brede acceptatie van HyperThreading vergroten. De voordelen van HyperThreading zullen pas echt merkbaar zijn bij software die veel rekenkracht vergt zoals videobewerking of het spelen van high-end games. Met de nieuwe compilers zal echter het aantal programmeurs dat hun code gaat aanpassen aan HyperThreading doen toenemen, zo verwacht de schrijver:

In summary, do not expect HT to change your life that much unless you use a computationally intensive program such as a video editing or a high-end game designed to really take advantage of HT benefits, almost all of which are not yet commercially available. The applications available today that take advantage of HT were inadvertently written for the end user. That is because software such as Adobe PhotoShop and Windows Media Decoder offered multithreading for debugging purposes prior to their commercial launch. But with the availability of Intel's new compilers, programmers will soon make the most of HT's benefits for desktop applications as well as networking applications running on Xeon-based servers. In short, a PC with a multi-threaded suite of programs and an HT-capable Pentium 4 will eventually enable you to do video editing and listen to a radio station while periodically looking at NBA basketball scores on the Web at noticeably improved speeds and buffering capabilities. Noticeable benefits while running a spreadsheet and surfing the web, however, will probably remain nil with HT. So, as programmers sink their teeth into Intel's new compilers, the best HT software applications may yet be to come.

Hoewel "Windows" een normaal Engels woord voor "ramen" is, heeft Microsoft toch een handelsmerk weten te verwerven op dit woord voor de alom bekende software Microsoft Windows. Niet iedereen is hier echter blij mee, zo bleek een tijdje geleden wel toen Lindows.com werd aangeklaagd wegens het gebruiken van een praktisch gelijke naam als Windows. Volgens Microsoft wordt hierdoor meegelift met de jarenlange inspanningen, die ervoor gezorgd hebben dat Windows op dit moment eerder geassocieerd wordt met software dan met glas. Lindows laat het hier niet bij zitten en vecht zelfs hard terug. In januari zal de rechtbank een 'summary judgment' uitspreken, wat inhoudt dat er wordt gekeken of de zaak wellicht zelfs zonder verhoren opgelost zou kunnen worden. Naar verwachting zal hier weinig uitkomen en in dat geval begint op 7 april een echte rechtszaak.

Het hoofdargument van Lindows houdt in dat er geen handelsmerk geregistreerd zou moeten kunnen worden op een doodnormaal woord uit de Engelse taal. Het woord "Windows" wordt door Lindows een algemene term genoemd, waarmee bedoeld wordt dat het een categorie van producten benoemt. Als de rechter het hiermee eens is dan zal dat nadelig voor Microsoft uitpakken, aangezien generieke termen niet geregistreerd kunnen worden. De softwaregigant is zelf echter van mening dat het een beschrijvende term betreft, aangezien het de mogelijkheid om programma's via vensters te besturen omschrijft.

Al eerder waren er problemen rond de registratie van Windows. Pas in 1995 kreeg Microsoft het voor elkaar dat het United States Patent and Trademark Office het handelsmerk goedkeurde. Twee jaar eerder werd dit verzoek nog afgekeurd, omdat het "een algemene benoeming van de goederen van de kandidaat" was en omdat er geen bewijs was voor een tweede betekenis. Daarnaast was het zo dat Borland International een klacht tegen Microsofts aanvraag indiende, aangezien dit bedrijf ook aanvragen voor handelsmerken op producten met het woord "windows" erin had lopen. Microsoft kocht deze aanvragen voor een miljoen dollar van Borland over en vernieuwde de eigen aanvragen op Windows. Nu werd er ineens wel overgegaan tot het registreren van het handelsmerk, zonder analyse of uitleg over waarom het argument van een algemene term nu ineens overboord gegooid was. Lindows.com denkt de komende rechtszaak goed te kunnen ondersteunen met verwijzingen naar deze in het verleden gedane uitspraken:

The historical record, according to Lindows.com, supports its countersuit against Microsoft. If Microsoft lost its trademark on Windows, what difference would it make now? Legally protected or not, the Microsoft Windows brand is firmly entrenched, a monopoly in people's minds, it seems.

Still, a loss of trademark would open the door to an uppity PC maker or AOL that wanted to use the Windows name. Imagine "H-P Windows," "I.B.M. Windows," "Dell Windows" or "AOL Windows." Most likely, Mr. Robertson [oprichter en directeur van Lindows.com] speculated, a big-brand alternative would be based on Linux, like Lindows.com. "It's not out of the realm of possibility at all," he said.

Lees het hele verhaal bij de New York Times.

ProCooling kreeg de mogelijkheid om een nieuwe headset van AOpen onder de loep te nemen, deze heeft als naam "vibrating" HP-590 meegekregen. Volgens de site is de toevoeging "vibrating" niet terecht, in feite is dit een headset met twee subwoofers, een aan elke kant. Nadat de testers de HP-590 aan een grondige, zowel in- als uitwendige inspectie hadden onderworpen, werd deze koptelefoon samen met twee anderen (de Sennheiser HD202 en de Sony MDR-CD180) in een shoot-out op vier punten getest: gamegeluid, DVD-filmgeluid, CD/MP3-geluid en het comfort van het ontwerp. Volgens de mannen van ProCooling is het bij spellen met veel explosies aan te raden om de AOpen te gebruiken, alhoewel men dan iets op de geluidskwaliteit in zal leveren.

Bij DVD-films is de Sennheiser aan te raden, aangezien de AOpen een onvoldoende gebalanceerd geluid produceerde. Dit zelfde is het geval bij de CD/MP3-audio. Ook qua comfort kan de AOpen net niet aan de Sennheiser tippen. De goedkopere Sony kan in alle vier tests de rest niet bijhouden. ProCooling is van mening dat AOpen een geschikte kandidaat kan zijn als koptelefoon op lans, maar Sennheiser, ondanks het feit dat de AOpen duurder is, een overall betere kwaliteit geluid produceert.

Volgens dit artikel van X-Bit Labs krijgt het veelgeplaagde Koreaanse bedrijf Hynix een schuldverlichting van 4,1 miljard dollar van haar 114 crediteuren, naar aanleiding van een voorstel van de Deutsche Bank. Dit voorstel werd eind november gedaan en houd in dat 1,58 miljard dollar wordt ingewisseld voor aandelen en 2,5 miljard dollar pas in 2006 moet worden afgelost.

Door deze ommezwaai van voornamelijk de hoofdcrediteur - de Koreaanse Exchange Bank - kan Hynix de komende tijd zijn hoofd weer boven water houden, tot teleurstelling van voornamelijk Micron en Infineon. Deze twee bedrijven zullen waarschijnlijk een arbritrage aanvragen bij de daarvoor bestemde instanties, ondermeer vanwege onrechtmatig verstrekte subsidies en dergelijke:

From this moment it will not change anything dramatically since the larger part of the debt is now either returned with shares or rolled over for a long time. Furthermore, semiconductor's industry is the fastest developing industry in South Korea, so, it can be understood easily why the government tries to help companies like Hynix Semiconductor to stay afloat.

X-Bit Labs komt met enkele nieuwe details over de komende chipsets voor de nieuwe mobiele processor van Intel, Banias en diens opvolger Dothan. Zo blijkt dat - ondanks het feit dat de pin-voor-pin gelijkenis tussen enkele chipsets voor de Pentium 4-M en Banias- er waarschijnlijk geen enkel component van elkaar zal worden overgenomen. Dit zal te maken hebben met feit dat Intel van plan is met de Banias een geheel nieuw concept op de markt te brengen, waardoor deze een eigen "stijl" zal meekrijgen. De verwachte releasedata voor de Banias-chipsets zal begin 2003 zijn als de eerder vrijgegeven roadmap nog steeds accuraat is.

	Naam chipset		Welke processor		Bussnelheid		Soort geheugen		Bijzonderheden
	i855PM		Banias		400MHz		PC1600 en PC 2100 DDR SDRAM		Odem MCH en ICH4-M controller
	i855GM		Banias		400MHz		PC1600 en PC 2100 DDR SDRAM		Idem als i855PM, maar dan met geïntegreerde videochip
	i855GME		Dothan		>400MHz		PC1600 en PC 2100 DDR SDRAM		Nog niet bekend
	i852GM		Celeron & Pentium 4		400MHz		PC1600 en PC 2100 DDR SDRAM		Inclusief geïntegreerde videochip
	i852GME		Celeron & Pentium 4		533MHz		PC1600 en PC 2100 DDR SDRAM		Ook HyperThreading mogelijk

Volgens The Inquirer zijn nog niet alle bugs uit release candidate 1 van DirectX 9 gehaald. Hier is de Engelse website achter gekomen nadat ze een testopstelling met verschillende videokaarten hadden aangemaakt, waar Flight Simulator 2002 onder zowel DirectX 8.1 als de 9.0 variant op los werd gelaten. De betreffende videokaarten, waaronder een Radeon 9700 Pro, Xabre 400 en GeForce 3 hadden in combinatie met DirectX 8.1 geen foutmeldingen, dit was echter wel het geval bij de 9.0 versie:

According to hardwareirc.com, the bugs it has discovered are fairly seriously – it's tested DirectX 9 on different configurations and with a number of video cards including the R9700 Pro, the R8500, the GeForce 3 and the SIS Xabre 400.

He said: "After starting the multiplayer session, FS loads terrain mesh, textures and AI; after that you are able to see the aircraft on the runway, but engines and avionics are off; then when engines and avionics should be on, the airplane starts falling under the runway until the system detects the crash. If, in the "realism settings" you ignore the ground crashes the airplane will start bumping on the runway". Flying standalone after this causes the same problem, the site claims.

Door het combineren van gedrags- en computerwetenschappen denkt een beginnend netwerkbeveiligingsbedrijf uit Washington de ultieme beveiliging tegen hackers in handen te hebben, zo meldt CIN. Het bedrijf Psynapse heeft namelijk een zelfdenkend en autodidactisch systeem ontwikkeld dat verdacht gedrag kan detecteren. Checkmate is in tegenstelling tot bestaande netwerkbeveiligingssystemen niet gebaseerd op een set van regels of bekende inbreekpatronen. In plaats hiervan analyseert het systeem real-time het gedrag van alle gebruikers en sluit eventuele kwaadwillenden automatisch af. Om te bepalen wat verdacht gedrag precies inhoudt wendde het bedrijf zich tot een aantal beveiligingsexperts. Testresultaten zijn nog niet vrijgegeven maar naar eigen zeggen zal het de $30.000, voor het meest simpele model, zeker waard zijn:

"Once Checkmate has been trained," Jackson says, "it can generalize to situations it's never seen before." According to the company, testing shows that Checkmate is as accurate as human experts in detecting intrusions -- and much faster. Compared to human experts, Checkmate "runs at blistering speeds, which means it can assess network users' intent in real time," says Jackson.