X-Bit Labs brengt ons het nieuws dat Intel een aantal nieuwe processoren heeft geïntroduceerd voor de mobiele markt. Deze processoren zijn gericht op de meest compacte mobiele pc's. De eerste drie nieuwkomers zijn gebaseerd op de 0,13 micron Pentium III core, met 512KB L2 cache:

De twee overige introducties zijn gebaseerd op de 0,13 micron Celeron-core met 256KB cache:

Een van de grote voordelen van Windows is de DirectX interface die het redelijk makkelijk maakt voor spelfabrikanten om spellen te schrijven. Voor veel gebruikers is de keuze tussen een iMac, Linux PC of Windows PC dan ook heel simpel. Op de Windows PC kun je alle gebruikelijke office software draaien én je kunt er goed op gamen. Als het aan de twee bedrijven Coderus Ltd. en TransGaming ligt, gaat hier verandering in komen. Beide firma's hebben namelijk de DirectX API van Microsoft naar respectievelijk het MaxOS X en Linux geport. Dit zou het makkelijker moeten maken voor spelletjesfabrikanten om hun 3D motor en hun spellen naar zowel Mac OS X als Linux te porten.

MacDX is de naam voor de DirectX API van Coderus Ltd. en draait zowel onder MacOS X als MacOS 9.x. Zowel Mac's met een ATi of nVidia grafische kaart worden door MacDX ondersteund. Tijdens het porten van een Windows spel naar het MacOS hoeft de ontwikkelaar zich alleen nog maar bezig te houden om specifieke Win32 API calls naar MacOS calls te vertalen. Het spel "WipeOut 2097" is op deze manier al naar het MacOS geport. WineX 2.0 van TransGaming is gebaseerd op Wine waaraan een DirectX 8.0 API is toegevoegd. Wine is een API die Win32 API calls vertaald in Linux API calls. Dit maakt het mogelijk om een groot aantal spellen die voor Windows zijn geschreven onder Linux te draaien zonder dat de fabrikant van het spel verplicht is het spel te porten. Op de site van TransGaming kun je lezen welke games onder WineX draaien.

Goed nieuws voor tweakers die het in één van de vele kleine gemeenten in Nederland nog zonder breedbandaansluiting moeten stellen. Eerder gaf de Nederlandse regering al te kennen de ontwikkeling van breedband-internet niet als taak van de overheid te beschouwen. In een pdf-je van bbned kunnen we nu lezen dat de breedbandprovider concrete plannen heeft om samen met die gemeenten DSL-diensten beschikbaar te maken in gebieden die niet direct rendabel zijn. Aangezien het ontsluiten van een wijkcentrale voor DSL zo'n € 125.000 kost, zullen de gemeentebesturen behalve een actieve instelling qua promotie en communicatie naar de gebruiker toe, ook een financiële inbreng moeten leveren:

Voor gemeenten van voldoende omvang (wijkcentrale met meer dan 7.500 aansluitingen) geldt dat met een eenmalige investering van 75.000 Euro (exclusief BTW) door de gemeente, de basis wordt gelegd om samen met bbned het gebied dat wordt bestreken te voorzien van DSL. Deze investering wordt voldaan voordat gestart wordt met de ontwikkeling en planning van de werkzaamheden.

[...] Voor gemeenten met een wijkcentrale waar minder dan 7.500 aansluitingen gelden aanvullende voorwaarden op gebied van investering en aantal te acquireren klanten. De voorwaarden hiervoor verstrekken wij op aanvraag.

Verwijderd bracht ons op de hoogte van dit nieuwtje.

C|Net schrijft dat Microsoft later dit jaar zal beginnen met de verkoop van computerapparatuur, werkend via de draadloze netwerktechnologie Bluetooth. Hoewel de techniek wat langzaam op gang is gekomen en volgens sommigen van links wordt ingehaald door 802.11b, oftewel Wi-Fi, staat Microsoft de techniek blijkbaar toch nog bij. Behalve de hardware, bestaande uit onder andere randapparatuur zoals toetsenborden en muizen, zal het bedrijf zelf ook software gaan ontwikkelen voor de ondersteuning. Daarnaast komt er deze maand een development kit beschikbaar voor concurrenten, om support voor hun producten te kunnen maken:

Bluetooth advocates say that the radio-frequency communication standard will eliminate cable clutter, make it easier to synchronize handheld computers and PCs, connect microphones and headsets to computers, let a person use a next-generation cell phone as a modem, and lead to the arrival of "personal area networks" of interconnected gadgets. Bluetooth dovetails with the consumer-oriented emphasis of WinHEC. Microsoft has detailed several aspects of its plans to spread its software from its stronghold in desktops and laptops to several other devices. One of those devices is Mira, a portable touch screen that relies on a wireless connection to a PC "base station" that stores files and connects to the Internet.

Onze collega's van Hardware.info hebben een review geschreven waarin verschillende externe CD-branders worden getest. Er wordt onderscheid gemaakt tussen twee verschillende types: de interne CD-brander in een externe behuizing en de compacte branders die geschikt zijn voor notebook gebruikers. De Plextor PX-W2410A is duidelijk de beste drive in de eerste categorie. De drive is snel en goedkoop. In de andere categorie is de Freecom Traveller II de winnaar. Deze drive is aan de dure kant, maar daar staat wel tegenover dat hij wel het snelst is:

Als we eerst een oordeel vellen over de interne branders in een externe behuizing, dan is de conclusie duidelijk. De Plextor PX-W2410A is de duidelijke winnaar. Het is samen met de Freecom Portable II de snelste externe brander van dit moment, maar wel duidelijk de goedkoopste (€ 255,-) en biedt twee jaar garantie. Als je niet beschikt over een USB 2.0 poort, maar wel de brander kunt aansluiten via PC Card of FireWire, is de Portable II vanwege zijn variëteit in aansluitkabels de betere keuze.

Blijven nog er nog drie geteste branders over in de categorie: compacte externe branders. De winnaar in deze categorie is de Freecom Traveller II. Met € 389,- heb je dan een compacte brander in handen die ook nog eens op accu kan werken. Bij deze brander dient dan wel nog een kabel van minstens € 41,- gekocht te worden waardoor de prijs uiteindelijk nog iets hoger wordt. De uiteindelijke prijs is dan welliswaar wat aan de hoge kant, maar je krijgt er de snelste compacte brander van dit moment voor terug!

Met dank aan Verwijderd voor het submitten van deze tip.

De Universiteit Twente heeft een opdracht van Intel, ter waarde van 150.000 dollar, gekregen om te onderzoeken hoe computers stiller gemaakt kunnen worden. De vakgroep Technische Mechanica van Werktuigbouwkunde (TIM) zal zich hier het hoofd over gaan breken. Mogelijke technieken om het geluidsniveau omlaag te brengen zijn er in overvloed. De onderzoekers denken aan getrapte buisjes die bepaalde frequenties absorberen, 'impedantiesprongen' en/of een dubbele wand:

Geluidsvermindering kan volgens de onderzoekers verkregen worden door zogenaamde 'getrapte buisjes' in een geluidskamer aan te brengen. Deze buisjes kun je in lengte tunen zodat ze diverse geluidsfrequenties kunnen absorberen. Ook 'impedantiesprongen' die het geluid als het ware reflecteren en daarmee vasthouden in een bepaalde ruimte, dragen bij tot de vermindering van de decibels. Daarnaast kunnen lawaaierige trillingen in de computerkast worden gereduceerd, bijvoorbeeld door het aanbrengen van een dubbele wand. De bewegingsenergie van de trillende dubbele wand wordt overgedragen aan het medium binnenin, waardoor de akoestische energie vermindert en het geluidsniveau daalt.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Het Handelsblatt schrijft dat er drastisch gesneden wordt in de prijs van de Xbox in Europa. De console van Microsoft is op dit moment veel duurder in Europa dan in Japan en de Verenigde Staten. Om te blijven concurreren met de PlayStation 2 en de binnenkort op de Europese markt verschijnende Nintendo Gamecube wordt er op 26 april in één keer 180 euro van de prijs afgehaald. In plaats van 479 euro moet er nog maar 299 euro voor neergeteld worden voor de gameconsole. De ongelukkigen die nu nog een nieuwe Xbox kopen zullen tegemoet worden gekomen; bij het tonen van een geldig aankoopsbewijs zal Microsoft gratis twee spellen naar keuze en een controller opsturen. De softwaregigant wil halverwege dit jaar 4,5 tot 6 miljoen Xboxen hebben verkocht:

Microsoft Corp. will try to jump-start disappointing sales of its X-Box games console - launched on March 14 in Europe - by slashing the product's recommended unit price to 299 euros from 479 euros on April 26 for all European territories.

Hans Stettmeier, Microsoft's chief of operations in Germany, confirmed the move. "People are interested, but the main complaint is the price," he said.

Verwijderd kroop vroeg uit z'n bed om dit te melden .

Zowel Intel als AMD hebben de financiële resultaten van het eerste kwartaal van 2002 bekend gemaakt. Intel meldt een omzet van 6,8 miljard dollar en een winst van $936 miljoen. De winst is vergelijking met het laatste kwartaal van vorig jaar en hetzelfde kwartaal van 2001 flink gegroeid, maar het bedrijf heeft naar eigen zeggen nog steeds last van de verminderde PC-verkoop. Met name in Europa en de Verenigde Staten is de markt nog niet hersteld. Verder liep de winst het afgelopen kwartaal een klap van vele miljoenen dollars op vanwege een schikking in een rechtszaak. Met nieuwe producten voor personal computers en andere markten blijft men proberen de positie te versterken:

"We picked up the pace of new product introductions, launching the world's most powerful desktop microprocessors - the Pentium 4 processor at 2.2 and 2.4 GHz - along with the first mobile Pentium 4 processors and the first Xeon processors based on our NetBurst microarchitecture," Barrett continued. "We also introduced a wide range of products based on our new XScale core for cell phones, PDAs and network processing. Going forward, we believe our industry-leading products and manufacturing efficiencies set the stage for better results when industry demand picks up."[break]AMD loopt financieel een stuk minder hard. Het bedrijf verkocht meer processors dan ooit - men verwacht zelfs dat het marktaandeel een procent gegroeid is naar 21% - maar het bedrijf zag de inkomsten afnemen naar 902 miljoen dollar. Over de eerste drie maanden van dit jaar werd 9 miljoen dollar verlies gemaakt. Op de conferentie werden een aantal interessante aantekeningen gemaakt door AMD Zone. Zo zal de Duron serie ophouden met bestaan later dit jaar. UMC gaat Athlon cores produceren, Fab25 in Texas gaat 0,13 micron flashgeheugen bakken, en Fab30 in het Duitse Dresden wordt geheel toegewijd aan Hammer:[/break] Shipments of the desktop version of the AMD Athlon XP processor on 130-nm technology will commence this quarter, Sanders said. Our conversion to 130-nm technology is going extremely well, and we now expect to complete the transition to 100 percent of PC processor production on 130-nm technology ahead of our previously announced year-end timetable.

IBM en Hitachi hebben gisteren bekend gemaakt dat ze een samenwerkingsverband zullen aangaan op het gebied van dataopslag. Deze strategische alliantie wordt aangegaan om met de ontwikkeling van nieuwe systemen beter de concurrentiestrijd met marktleider EMC te kunnen aangaan. Naast deze plannen voor samenwerking is er ook een afspraak gemaakt over de productie van harddisks. De afdelingen voor fabricage van harde schijven van de beide bedrijven zullen samen verdergaan in een zelfstandige joint venture. Hitachi zal voor 70% eigenaar zijn van deze joint venture, IBM voor 30%. Ondanks deze samenwerking zullen IBM en Hitachi op de markt nog steeds elkaars concurrent blijven:

Despite the cooperative deal, however, IBM and Hitachi products will continue to compete in the marketplace, and both companies said they aimed to become number one after making strong gains in the market over the past year or two.

"We are fighting for market share, they are fighting for market share," Walter Raizner, general manager at IBM's storage products division, told reporters after the news conference.

"What we intend to do is to work together on common components for future systems and then leverage and utilize these components," Raizner said.

CNN meldt dat het bedrijf OQO een personal computer in PDA formaat heeft ontwikkeld. De ultrakleine computer kan als draadloze handheld functioneren, maar ook als vervanging van een desktop PC. De computer meet 12,4 x 7,4 x 2,3 centimeter (BxHxD) en heeft een gewicht van slechts 0,25 kilogram. De computer bevat een 1GHz Transmeta Crusoe TM5800 processor, 256MB onboard RAM, een 10GB harddisk en twee draadloze netwerkaansluitingen (802.11b, Bluetooth). Verder beschikt de handheld over een 4" touchscreen kleuren-LCD, FireWire, USB en onboard audio. De minicomputer zal ergens in de tweede helft van dit jaar beschikbaar zijn voor een prijs van 1000 dollar. OQO is momenteel nog in onderhandeling met electronicafabrikanten over de fabricage van de computer. Het is ook mogelijk dat OQO de computer onder de eigen naam zal verkopen:

"This is a full Windows XP computer that fits in your pocket," said Colin Hunter, executive vice president of OQO, Tuesday. "Desktops are pretty much dead. Most people would prefer to have a computer they can carry around with them all the time."

Om RSI, veroorzaakt door het gebruik van een muis, tegen te gaan heeft Nicholas Mark een nieuw type muismat ontworpen. De zogenaamde K-Mat ligt niet zoals gebruikelijk op het bureau, maar vind een plaatsje op de knie van de gebruiker. Op deze manier blijft de arm in een natuurlijke positie liggen tijdens het gebruik van de muis wat RSI moet voorkomen. Een ander voordeel is dat je nu verder van het scherm kan gaan zitten en daarnaast heb je op deze manier natuurlijk minder ruimte nodig op je bureau. De muismat kost 11,99 Engelse ponden:

The new style mouse pad for some serious mousing. It takes the pad off the desk and puts it onto the knee allowing for a more relaxing and productive day.

Not only is it more relaxing and comfortable to use, K-mat allows you to sit further back from the screen which some people may find more suitable for their eyes.

So sit back and relax in your armchair while you issue commands through your mouse.

Met dank aan Verwijderd voor het insturen van deze tip.