Astronauten Bob Behnken en Doug Hurley zijn veilig geland op aarde. Daarmee is de eerste commerciële ruimtevlucht met astronauten succesvol afgerond. Behnken en Hurley landden met de Crew Dragon van SpaceX in de Golf van Mexico.

Het tweetal landde om 20.48 Nederlandse tijd in de oceaan. Eerder, om 01.34, koppelde de capsule los van het International Space Station. De astronauten ontstaken hun remmotoren rond 19.56, en kwamen na een radiostilte van zes minuten terug naar aarde. Om 20.48 raakte de Crew Dragon de oceaan. Er waren aanvankelijk zeven potentiële landingsplaatsen rondom de kust van Florida.

Bij de landingsplaats werden de twee astronauten opgewacht door twee reddingsboten. De eerste daarvan helpt de astronauten uit de capsule, een tweede schip haalt de vier parachutes uit het water.

Tijdens de landing kwam het Crew Dragon-ruimtevaartuig aan vier parachutes naar beneden. SpaceX heeft in het verleden vaker ruimtevaartuigen heelhuids terug laten komen op aarde, maar daarbij ging het om reguliere Dragon-vrachtschepen. De Crew Dragon is een keer eerder, zonder astronauten, teruggekomen tijdens de Demo-1-testvlucht in maart 2019.

Behnken en Hurley zijn in totaal iets meer dan twee maanden aan boord van het International Space Station geweest. De astronauten vertrokken op 30 mei naar het ISS. Het was de eerste commerciële lancering met astronauten ooit, en de eerste lancering van Amerikaanse bodem sinds 2011. Aanvankelijk was niet duidelijk hoe lang Behnken en Hurley aan boord zouden blijven. De Crew Dragon was vanwege zijn zonnepanelen gecertificeerd voor een ruimteverblijf van maximaal vier maanden. Tijdens het verblijf maakte Behnken vier ruimtewandelingen.

Met de succesvolle terugkeer is de eerste commerciële vlucht afgerond. De Demo-2-vlucht is bedoeld als test: in de toekomst wil NASA vooral vluchten afnemen bij SpaceX voor vervoer naar het International Space Station. Vorige week maakte het ruimteagentschap bekend wie de volgende astronauten worden die op de commerciële tweede vlucht mee gaan. Naast NASA-astronauten Shane Kimbrough en Megan McArthur zijn dat ook JAXA-astronaut Akihiko Hoshide en ESA-astronaut Thomas Pesquet. Die gaan als mission specialist omhoog en vertrekken eind september.

AOC brengt in augustus twee nieuwe monitoren in de Agon-serie uit. Het gaat hierbij onder andere om de AG273QXP. Dat scherm heeft een ips-paneel met qhd-resolutie op 165Hz en gaat 489 euro kosten. AOC komt ook met een 24,5"-scherm met 1080p-resolutie op 240Hz voor 409 euro.

Het ips-paneel in de Agon AG273QXP heeft een beelddiagonaal van 27" en een resolutie van 2560x1440 pixels. De monitor heeft een verversingssnelheid van 165Hz en een geclaimde grijs-naar-grijsresponstijd van 1ms. Het bedrijf noemt deze monitor daarnaast 'hdr ready', maar met een helderheid van 350cd/m² voldoet de monitor niet aan de eisen voor een DisplayHDR-certificering.

AOC voorziet het scherm van FreeSync Premium, met een bereik van 48 tot 165Hz. FreeSync Premium is in grote lijnen gelijk met de reguliere FreeSync-specificatie, maar voegt compensatie voor lage framerates toe. De AG273QXP kan de volledige srgb-kleurruimte weergeven en ondersteunt volgens AOC 98 procent van het Adobe-rgb-spectrum.

Het scherm is voorzien van twee displayport 1.4-aansluitingen en twee hdmi 2.0-connectors. AOC noemt ook een 3,5mm-jack voor audio en twee usb 3.2 gen 1-aansluitingen met doorvoersnelheden tot 5Gbit/s. De monitorstandaard is in hoogte verstelbaar en kan zowel gedraaid als gekanteld worden. De standaard kan ook verwisseld worden met een vesa 75mm-bevestiging. De achterkant van de monitor is voorzien van rgb-leds. De monitor krijgt een adviesprijs van 489 euro.

De AOC Agon AG273QXP

AOC komt ook met een 24,5"-gamingmonitor, de Agon AG251FZ2E. Dit scherm heeft een tn-paneel met resolutie van 1920x1080 pixels en een verversingssnelheid van 240Hz met FreeSync Premium-ondersteuning. Enkele nieuwsmedia, waaronder Anandtech, melden dat het scherm backlight strobing ondersteunt, maar dit wordt niet op de productpagina vermeld. De geclaimde responstijd zou 0,5ms bedragen, in combinatie met dergelijke backlight strobing. Wanneer deze techniek uitstaat, zou de responstijd 1ms zijn. De 24,5"-monitor kan het volledige srgb-kleurenspectrum en 76 procent van de Adobe-rgb-kleurruimte weergeven.

De gamingmonitor heeft twee displayport 1.2-aansluitingen, een hdmi 2.0-aansluiting en een hdmi 1.4-connector. De monitor ondersteunt ook vga- en dvi-aansluitingen. Verder beschikt het scherm over vier usb 3.0-aansluitingen en een 3,5mm-jack voor audio. AOC voorziet de monitor van twee ingebouwde 3W-speakers en een microfoon-input. De monitorstandaard is, net als bij de 27"-variant, in hoogte verstelbaar en kan gedraaid en gekanteld worden. Gebruikers kunnen de standaard vervangen met een vesa 100mm-bevestiging. Het scherm krijgt een adviesprijs van 409 euro.

De AOC Agon AG251FZ2E

Microsoft brengt op 20 augustus de nieuwe Battletoads-game uit. De game komt beschikbaar voor de Xbox One en Windows 10, via de Windows Store en Steam. Bij release wordt het spel toegevoegd aan de Xbox Game Pass.

Microsoft kondigt de releasedatum aan op Xbox Wire. Het bedrijf kondigde de game al aan tijdens de E3 in 2019, maar maakte toen nog geen releasedatum bekend. Ook werd alleen een release voor de Xbox One genoemd. Nu bevestigt Microsoft dat de game ook voor Windows 10-pc's uitkomt. De game wordt bij release ook toegevoegd aan de Xbox Game Pass. Het is nog niet duidelijk wat de game los gaat kosten.

De Battletoads-game bestaat uit verschillende genres. Zo krijgt de game volgens Microsoft traditionele 'beat-em-up'-levels, maar ook racing-stages en levels met platforming-gameplay. De game heeft een handgetekende art style die naar eigen zeggen geïnspireerd is door cartoons uit de jaren '90. Battletoads biedt lokale co-op voor maximaal drie spelers.

De vorige Battletoads-game kwam oorspronkelijk uit in 1991, voor de NES en Sega Mega Drive. Diezelfde game werd tussen 1993 en 1994 uitgebracht voor de Amiga en Sega Game Gear. In 2015 verscheen het originele spel voor de Xbox One, als onderdeel van de Rare Replay-collectie. De nieuwe Battletoads-game wordt onder andere ontwikkeld door Rare, de makers van het originele spel. Die studio werd in 2002 overgenomen door Microsoft. Ook Dlala Studios werkt aan de Battletoads-reboot. Die ontwikkelaar heeft onder andere meegewerkt aan Sea of Thieves en indiegame The Escapists.

BioWare Austin heeft wat hoofdlijnen opgezet over hoe het de game wil vernieuwen en spelers een sterker gevoel van beloning wil geven. De blogpost richt zich op de loot, of buit, die spelers in de game kunnen vinden.

BioWare Austin-kopstuk Christian Daley neemt wederom het woord en benadrukt dat deze ideeën en plannen voortkomen vanuit spelersfeedback, maar dat dit niet vaststaande beloften zijn. Desalniettemin voelt hij zich geroepen om spelers op de hoogte te houden, waarschijnlijk omdat ze er al voor betaald hebben.

Daley stelt bijvoorbeeld dat het vinden van specifieke loot makkelijker moet worden door het gebruik van loot tables, dus specifieke soorten buit op specifieke plekken. Ook queesten met specifieke beloningen en gespecialiseerde verkopers moeten het beter mogelijk maken voor spelers om bepaalde uitrusting te vinden zonder daar buitensporig veel tijd in te moeten stoppen.

Onder het kopje 'respecteer je tijd' noemt Daley het verhogen van de frequentie van loot-drops, het verbeteren van alle loot zonder dat extreem zeldzame loot waardeloos wordt en alle niveaus van zeldzaamheid aan loot een goed nut geven op enig punt in de game.

Dan is er ook sprake van de mogelijkheid om wapens te rerollen en te levelen, en sleutelt Daleys team aan het idee om een compleet vernieuwde equipment sheet te introduceren. Van concepten als de 'loot piñata' en het automatisch oprapen van buit heeft hij ook een videootje geplaatst.

Naast loot zegt Daley hard te werken aan gunplay: het gevoel van het schieten met de wapens en hoe vijanden reageren op geraakt worden. Daarover en over andere onderwerpen wijdt hij echter meer uit in toekomstige blogposts, stelt hij.

Anthem kwam begin 2019 uit en werd grotendeels negatief ontvangen vanwege technische problemen en inhoudelijke tekortkomingen. Daarop besloten EA en BioWare de game radicaal aan te gaan passen. Wanneer deze grote metamorfose van Anthem uit gaat komen, staat nog niet vast. BioWare Austin werkt met een team van dertig man aan de revisie. Hij noemt dat een klein team en daardoor kan het een langdurig proces worden, maar de geringe omvang zou het team ook behendiger maken.

Review van Anthem, ten tijde van zijn release in februari van 2019 - onderdeel van een geschreven review

Garmin lijkt betaald te hebben voor de decryptor van de WastedLocker-ransomware waardoor het vorige maand getroffen werd. BleepingComputer heeft deze decryptor in handen weten te krijgen en aangezien er geen bekende kwetsbaarheid in het algoritme zit, is er waarschijnlijk betaald.

BleepingComputer heeft een softwarepakketje in handen gekregen dat afkomstig zou zijn van de it-afdeling van Garmin. Daarin zit de decryptor en een aantal security-toepassingen. In die eerste zitten verwijzingen naar de bedrijven Emsisoft en Coveware, respectievelijk een cybersecuritybedrijf dat decryptors maakt op basis van decryption-keys en een ransomware-onderhandelaar. Emsisoft zegt nooit betrokken te zijn bij onderhandelingen en Coveware weigert commentaar.

Hoeveel Garmin betaald heeft, weet BleepingComputer niet zeker. Wel heeft het van een werknemer vernomen dat de gijzelnemers tien miljoen dollar aan losgeld eisten.

Hoewel het betalen van losgeld op zich een vanzelfsprekende schaduwzijde heeft, komt er nog meer bij kijken dan dat. BleepingComputer schrijft dat de groep achter deze ransomware, Evil Corp, staat op de Amerikaanse sanctions list, waardoor het betalen van het losgeld kan betekenen dat Garmin boetes van de Amerikaanse overheid opgelegd kan krijgen.

Garmin, dat onder andere smartwatches en navigatiesystemen maakt, werd op 23 juli getroffen door de ransomware, waardoor veel van zijn onlinesystemen werden onderbroken. Vier dagen later, op 27 juli, begonnen de diensten weer online te komen.

GeForce Now, de gamestreamingdienst van Nvidia, heeft nu de mogelijkheid om een gebruikers Steam-bibliotheek op te halen en een lijst te maken van wat er via de dienst gespeeld kan worden. Voorheen moesten gebruikers hun compatibele games zelf toevoegen aan GeForce Now.

Na een synchronisatie met Steam verschijnen alle compatibele games in de Library van de gebruiker. Daarvoor moest men de zoekfunctie, forumposts of trial & error gebruiken om te controleren wat ze konden spelen via de dienst. In de bekendmaking spreekt Nvidia er niet van dat de functie ook ophanden is voor andere platformen, zoals de Epic Games Store of uPlay.

GeForce Now is een gamestreamingdienst waarbij spelers zelf de spellen moeten aanleveren. Dat doen ze door hun accounts van diensten als Steam te koppelen, waarna ze speelbaar worden in de GeForce Now-client, die bijvoorbeeld ook op smartphones en de Nvidia Shield TV-mediaspeler draait. Sinds de release van de dienst hebben meerdere uitgevers echter hun games teruggetrokken van GFN. Als antwoord daarop heeft Nvidia de toevoeging van games aan de dienst een opt-in gemaakt.

GeForce Now is beschikbaar als een gratis dienst, waarbij een maximale sessielengte van een uur aangehouden wordt. Voor een tijdelijke prijs van 5,49 euro per maand krijgen gebruikers voorrangstoegang als er congestie optreedt bij de servers, 'urenlange' gamesessies en ondersteuning voor de raytracing-technieken van de RTX-videokaarten van het bedrijf.

Landing page van de GFN-client met automatisch geïmporteerde games