Wetenschappers van de Technische Universiteit Delft hebben een meetinstrument op basis van een koolstof nanobuis ontwikkeld. De nano-snaar is gevoelig genoeg om de invloed van een enkel elektron waar te nemen.

De Delftse wetenschappers zijn verbonden aan het Kavli Institute of Nanoscience Delft, een onderzoeksgroep dat zich met de studie van nanostructuren bezighoudt. Zij publiceerden hun onderzoek in het wetenschappelijke vakblad Science en beschreven hoe een snaar gemaakt van een koolstof nanobuis gebruikt kan worden om de invloed van een enkel elektron op de trilfrequentie van de koolstofbuis te meten. Het onderzoek moet bijdragen aan de ontwikkeling van Nano Electro Mechanical Systems, of NEMS, de opvolger van MEMS, waarin de eerste M voor Micro staat. NEMS zou het onder meer mogelijk maken zeer kleine sensoren, gebaseerd op hoogfrequente resonatoren, op nanoschaal te produceren.

De Delftse wetenschappers borduurden voort op onderzoek dat zij al eerder publiceerden: in hun cleanroom waren zij in staat hoge-kwaliteitsnanobuizen te produceren, waarin elektronen gevangen kunnen worden. De nanobuizen vibreren zeer snel, op ongeveer 140MHz, en wanneer een elektron 'gevangen' wordt, verandert de trilfrequentie van het koolstofbuisje minimaal. De verandering wordt veroorzaakt door een effect dat bekend staat als elektron-tunneling, een quantummechanisch verschijnsel.

Het trillen van de nano-'sensor' werd veroorzaakt door een nabij geplaatste antenne, maar tijdens het onderzoek bleek dat ook een gelijkstroom in het buisje de resonantie kan opwekken. De meetapparatuur van de onderzoekers bleek voldoende gevoelig om het effect van één enkel elektron op de trilfrequentie van het koolstof nanobuisje waar te nemen. Daartoe moest de testopstelling overigens in een ruimte worden opgesteld die tot bijna nul Kelvin werd gekoeld. Een praktische toepassing lijkt daarmee nog niet op korte termijn haalbaar.

In het kat-en-muis-spelletje tussen Apple en Palm heeft laatstgenoemde een slag gewonnen: dankzij een nieuwe softwareversie voor de Pre kan de telefoon weer met iTunes-bibliotheken synchroniseren om audio en video op het mobieltje te zetten.

De nieuwste smartphone van Palm tracht, althans in de Verenigde Staten, Apple's iPhone naar de kroon te steken. Een van de features waarmee Palm zijn Pre uitrustte, is ondersteuning voor iTunes. Muziekbestanden en video's konden uit een bibliotheek via Apple's programma naar de Pre worden gekopieerd, mits de media niet middels drm beveiligd was. Palm meldde zijn Pre in iTunes als iPod aan om te kunnen synchroniseren met de bibliotheek. In een update van iTunes heeft Apple die functionaliteit echter geblokkeerd: het verificatieproces dat controleert of apparaten die zich als iPod aanmelden daadwerkelijk iPods zijn, werd verbeterd.

Palm raadde gebruikers van de synchronisatie-mogelijkheid met iTunes aan de software van Apple niet te updaten om de functionaliteit niet te verliezen. Inmiddels heeft het bedrijf een nieuwe versie 1.1 van zijn WebOS uitgebracht, die ook met de nieuwste versie van iTunes, versie 8.2.1, overweg kan. John Traynor, verantwoordelijk voor de zakelijke producten van Palm, maakte in een blogpost bekend dat versie 1.1 van WebOS niet alleen nieuwe zakelijke features kreeg, maar ook de Palm Media Sync-functionaliteit hersteld was. Hij leidde die laatste mededeling in met de woorden 'Oh, and one more thing', een toespeling op Steve Jobs' kenmerkende uitspraak tijdens zijn keynotes.

De Taiwanese hardwarefabrikant MSI heeft twee videokaarten uitgebracht die zijn gebaseerd op de GTS250-gpu van Nvidia. Beide kaarten worden gekoeld door MSI's Twin Frozr-systeem dat bestaat uit dubbele ventilators en drie heatpipes.

De grafische kaarten, de N250GTS Twin Frozr en N250GTS Twin Frozr 1G, zijn gebaseerd op het GTS250-ontwerp: deze videokaarten beschikken over 128 streamprocessors en 512MB of 1GB ddr3-geheugen. Specificaties over de kaarten zijn nog niet bekend, maar standaard geklokte GTS250-kaarten met een G92-gpu hebben kloksnelheden van 738MHz, 1836MHz en 2200MHz voor respectievelijk de core, shaders en geheugen. Op de verpakking is echter MSI's OC-logo te zien, wat zou kunnen duiden op door de fabrikant overgeklokte kaarten of overklok-vriendelijke grafische kaarten.

De Twin Frozr-serie wordt gekoeld door het gelijknamige koelontwerp: drie heatpipes voeren de warmte van de heatsink weg, waarna dubbele, middels pwm gereguleerde ventilators de hitte afvoeren. MSI koos voor de twee N250GTS Twin Frozr-kaarten componenten van zogenoemde 'militaire kwaliteit', die de kaarten een lange levensduur zouden geven. Dat is een wat opmerkelijke keuze, aangezien de 250-kaarten op een gpu van een generatie terug is gebaseerd. Een GTS250-videokaart is vanaf ongeveer honderd euro verkrijgbaar, maar MSI maakte nog geen prijzen van zijn Twin Frozr-kaarten bekend.

Razer heeft een muis op de markt gebracht die met name gamers moet aanspreken. De muis, die de naam Orochi draagt, kan draadloos via een bluetooth-verbinding gebruikt worden, maar voor game-sessies is een draadje beschikbaar.

De nieuwste muis uit de stallen van gaming-hardwarefabrikant Razer zou het beste van twee werelden in één product moeten verenigen. Enerzijds kan het aanwijsapparaat draadloos gebruikt worden, waarmee de muis ook geschikt is gebruik in combinatie met een laptop: het formaat is op draagbaarheid gericht en Razer levert een draagtas mee. Anderzijds kunnen gamers de muis via een kabel aan de pc hangen, zodat de responsetijden niet beïnvloed worden door een draadloze verbinding. De muis is voorzien van een derde generatie laser-sensor die de aanwijzer een precisie van 4000dpi moet geven.

De Orochi beschikt naast de bluetooth 2.0-verbinding en de afneembare kabel over ingebouwd geheugen om game-profielen op te slaan. De gevoeligheid van de sensor kan tijdens game-sessies worden aangepast. De muis wordt door twee AA-batterijen van energie voorzien: een setje penlites moet voldoende zijn voor één tot drie maanden gebruik. De muis is 99mm lang, 67,8mm breed en 35mm hoog; een gewicht wordt niet opgegeven. De Razer Orochi zou medio augustus geleverd kunnen worden en kost in de Verenigde Staten tachtig dollar.

Internetprovider Karoo uit de Engelse stad Hull is gestopt met het onmiddellijk afsluiten van abonnees die zijn beschuldigd van auteursrechtschending. De provider zal filesharende klanten nu eerst drie schriftelijke waarschuwingen sturen.

Karoo had lange tijd de gewoonte om klanten die werden verdacht van filesharing meteen af te sluiten. Wie weer internet wilde hebben moest een document tekenen, waarin hij toezegde het niet meer te doen. Het bedrijf kon zich dit veroorloven omdat het de enige internetprovider in Hull en omstreken was en de klanten geen alternatief hadden.

Nadat de BBC hier een uitzending aan gewijd had, ontstond er nogal wat verontwaardiging over dit beleid van Karoo, zo meldt de omroep. Naar aanleiding hiervan kwam de provider vrijdag met een verklaring dat het beleid was veranderd. Klanten die worden verdacht van filesharing zullen nu eerst drie schriftelijke waarschuwingen krijgen voordat ze worden afgesloten. "We zijn altijd streng geweest tegenover het mogelijke misbruik van onze verbindingen", verklaarde woordvoerder Nick Thompson. "Het is duidelijk dat we meer hebben gedaan dan auteursrechthouders, de media en de klanten verwachtten. Dus hebben we onze richtlijnen gewijzigd zodat ze meer in overeenstemming zijn met de industriestandaard."

Microsoft heeft na druk vanuit de Europese Commissie besloten om kopers van Windows 7 via een speciaal setupscherm een browser te laten kiezen. Naast IE8 krijgen in ieder geval Firefox 3, Safari 4, Chrome en Opera een plek in het scherm.

De alternatieve browsers zullen standaard niet worden meegeleverd met het nieuwe besturingssysteem van Microsoft. Zodra een koper een keuze heeft gemaakt, wordt een installatiepakket voor de geselecteerde browser gedownload. Overigens krijgen oem-fabrikanten de mogelijkheid de opties op het keuzescherm aan te passen.

Microsoft lijkt met dit besluit vooruit te lopen op een mogelijke interventie van de EC nadat de softwarefabrikant eerder meldde dat Windows 7 in Europa geheel zonder browser op de markt zal worden gebracht, waarbij oem´s vrij waren in het selecteren van een browser. Microsoft reageerde daarmee op een lopend onderzoek van de EC dat moet uitwijzen of de bundeling van Windows en IE de concurrentie belemmert.

De Commissie was van deze oplossing echter niet gecharmeerd en betwijfelde of de maatregelen de consument in de praktijk daadwerkelijk een keuze zouden bieden. De EC zal het nieuwe voorstel van Microsoft in beraad nemen. Indien de Commissie akkoord gaat met de door Microsoft voorgestelde maatregelen, zal het softwarebedrijf de keuzemogelijkheid in samenwerking met pc-fabrikanten implementeren.

Naast de keuzemogelijkheid welke browser geïnstalleerd moet worden, heeft Microsoft ook een aantal maatregelen voorgesteld die de interoperabiliteit tussen zijn producten en software van derden te verbeteren. Met name de samenwerking tussen Windows-clients en serversoftware van derden moet met de maatregelen verbeterd worden. Microsoft noemt specifiek samenwerking tussen software van derden en SharePoint, Outlook en Exchange en Office-applicaties. Ook zal het bedrijf open standaarden gaan ondersteunen.