Talk Talk, een van de grootste providers van Groot-Brittannië, wil niet meewerken aan het afsluiten van abonnees die muziekbestanden delen. De isp stelt dat de taak van een provider enkel het doorgeven van het internetsignaal is.

Talk Talk, eigendom van Carphone Warehouse, zet daarmee de zaken op scherp: de Britse regering wil volgend jaar namelijk providers die geen klanten afsluiten, voor de rechter slepen. Ook wordt aan een nieuwe auteurswet gewerkt waarin isp's verplicht worden om filesharende abonnees af te sluiten. Virgin Media bereidt inmiddels een pilot voor om in samenwerking met de muziekindustrie de stekker er bij p2p'ende klanten uit te trekken.

Volgens Charles Dunstone van Carphone zijn de eisen van de regering echter onrealistisch. "Ik kan mij geen omstandigheden voorstellen waarbij wij vrijwillig gebruikers gaan afsluiten op basis van beschuldigingen door derden", aldus Dunstone tegenover BBC News. De provider zegt te zullen vechten om de rechten van zijn klanten te beschermen. Mogelijk is de isp niet kansloos in dit voornemen, aangezien ook de Britse regering erkent dat het juridisch niet eenvoudig is om - gegeven Europese databeschermingsregels - tot sluitende wetgeving te komen.

Volgens de Britse belangenvereniging van de muziekindustrie BPI is er echter geen sprake van 'politiewerk', maar moeten isp's hun klanten opvoeden om geen muziek te stelen. "Het gaat erom dat artiesten ook in het digitale tijdperk eerlijk worden beloond. Daardoor is samenwerking met de providers van groot belang", aldus BPI-voorman Geoff Taylor. Die samenwerking bestaat er in de Virgin-pilot uit dat technici van de BPI gegevens aanleveren over internetters die illegaal bestanden delen, waarop de provider de klant eerst een waarschuwing geeft, ze bij herhaling tijdelijk afsluit, en bij de derde overtreding het contract definitief opzegt.

Het reservaat van de Amerikaanse Navajo-indianenstam zit waarschijnlijk vanaf maandag zonder internet. De stam, die op satellietverbindingen is aangewezen, is de dupe van een geschil tussen de communicatiewaakhond FCC en provider OnSat.

De indianenstam lichtte vorig jaar het contract met OnSat door. Tijdens een hoorzitting kwam aan het licht dat de provider mogelijk dubbele rekeningen naar het reservaat had verstuurd. Daardoor ging een belletje rinkelen bij de Universal Service Administration. Dit bedrijf beheert de verbindingen voor het E-Rate-programma, dat gesubsidieerde connecties levert aan bijvoorbeeld scholen en landelijke gebieden. Universal Service Administration besloot vervolgens 2,1 miljoen dollar in te houden op de betalingen aan OnSat. De isp stelde vervolgens dat het zijn betalingsverplichtingen aan satellietoperator Ses Americom niet meer kon voldoen. De provider wil om die reden de stekker er bij de Navajo-stam uittrekken, schrijft AP.

Het is nu aan de indianen om aan te tonen dat er ten eerste sprake is van teveel betaald abonnementsgeld, en ten tweede dat de juiste procedures zijn gevolgd bij het selecteren van een geschikte telecomoperator. Dit betekent dat er sprake moet zijn geweest van een eerlijk en open proces waarbij geen provider mag zijn voorgetrokken boven een concurrent, en dat er niet voor een nodeloos dure service is gekozen. De indianen stellen dat satellietinternet nodig is omdat er geen telefoonnet in het reservaat ligt. Ook een wireless grid zou om die reden lastig binnen een redelijk tijdsbestek te realiseren zijn, dat ligt er naar verwachting pas over twee jaar.

De Navajo's kunnen echter de stukken niet overleggen die aan moeten tonen dat er iets niet in de haak is met de rekeningen van OnSat, omdat de provider naar de rechter is gestapt om het de indianen te verbieden informatie openbaar te maken over de hoorzitting die leidde tot het vermoeden van overbetalingen. Daarom behoort het in het reservaat niet ongebruikelijke beeld van met laptops gewapende indianen vanaf maandag waarschijnlijk voorlopig tot het verleden. Volgens stamhoofd Joe Shirley wordt het een zwarte dag, omdat veel stamleden inmiddels op het internet zijn aangewezen voor onderwijs en handel.

De Belgische politie heeft zondag een 22-jarige man gearresteerd in het Oost-Vlaamse Sint-Gillis-Waas. Hij zou zonder toestemming gebruik hebben gemaakt van een wifi-netwerk van een buurtbewoner.

De man, een inwoner van Sint-Gillis-Waas, zat met een laptop op schoot in zijn auto en had een verbinding gelegd met het wifi-netwerk van een naburige bewoner. Het is onduidelijk of het draadloze netwerk van het slachtoffer was beveiligd, zo meldt persbureau Belga.

De politie arresteerde de man en liet hem na het opstellen van een proces-verbaal weer gaan. De Belg zal zich voor de rechter moeten verantwoorden wegens hacken. Het is volgens de Belgische wet niet toegestaan om zich zonder toestemming van de eigenaar toegang te verschaffen tot een informaticasysteem van een ander. In Nederland is soortgelijke wetgeving, omschreven met de juridische term 'computervredebreuk', van toepassing.

Het surfgedrag van internetgebruikers in de VS wordt in toenemende mate door de isp gemonitord. De informatie wordt doorverkocht aan marketingbedrijven, die de data op hun beurt gebruiken voor het plaatsen van 'doelgerichte' advertenties.

De surfgegevens van tenminste honderdduizend abonnees zouden volgens de Washington Post door hun internetaanbieder worden doorverkocht aan advertentiebedrijven. Bovendien zouden diverse providers proeven hebben gehouden, waarbij ongeveer tien procent van alle webgebruikers in de VS proefkonijn was. De isp's voeren daarbij deep packet inspections uit op het gegenereerde dataverkeer van een gebruiker. Daarbij kan niet alleen het webverkeer geanalyseerd worden, maar kunnen ook e-mailberichten en zoekopdrachten tot in het kleinste detail doorzocht worden. De marketingbedrijven die deze gegevens verzamelen, filteren de data en bouwen met deze informatie gedetailleerde klantprofielen. De advertenties die de gebruiker krijgt te zien, zijn aangepast aan zijn voorkeuren en eerder vertoond winkelgedrag.

Vrijwel alle isp's die de techniek gebruiken of uitproberen, weigerden in te gaan op informatieverzoeken van de Washington Post over de omvang van het monitoringprogramma. Zij zouden vrezen dat hun klanten in opstand zouden komen tegen de omstreden marketingmethode. De cijfers over het aantal internetgebruikers die worden gevolgd, zijn uiteindelijk via bedrijven die de software bouwen naar boven gekomen, waaronder de eerder in opspraak geraakte firma NebuAd. De meeste abonnees zouden niet eens weten dat hun surfgedrag actief wordt gevolgd en een opt-out-formulier, waarbij ironisch genoeg de gebruiker zelf een cookie op zijn harde schijf moet plaatsen om de monitoringsoftware te blokkeren, is vaak goed verstopt bij de afdeling klantenservice. Onduidelijk blijft echter hoeveel geld er omgaat in deze advertentiemarkt.

De voorstanders van de techniek betogen dat de privacy geen gevaar loopt, omdat er geen data zou worden opgeslagen die naar een persoon is te herleiden. Bovendien zou iedereen de winnaar zijn met dit systeem: de adverteerder kan gerichter reclame maken, de consument krijgt louter op maat gemaakte advertenties te zien, isp's verdienen wat extra bij en sites kunnen een hoger rendement behalen. Daarnaast belooft een aantal adverteerders dat het gevoelige onderwerpen of websites links laat liggen. Zo zouden de zoektermen 'aids' of 'faillissement' worden genegeerd, terwijl ook bezoekjes aan porno-, gok- of gamesites niet worden meegenomen.

Privacywaakhonden zien echter vooral gevaren in de monitoringprogramma's. Ari Schwartz, werkzaam bij het center for democracy and technology, stelt: "Je wilt niet dat een telecomaanbieder jouw gesprekken opneemt, dus wil je ook niet dat een isp je webgedrag nauwgezet in de gaten gaat houden." Diverse organisaties zijn inmiddels naar het Congres gestapt met het verzoek om de ontwikkelingen goed tegen het licht te houden en met nieuwe regelgeving te komen. Eerdere voorstellen van de FTC om de zaak te reguleren, zouden inmiddels door de technische stand van zaken al weer achterhaald zijn.

Imageshack, bekend als webhoster van grafische bestanden, is een nieuwe dienst begonnen waarmee gebruikers torrentbestanden via de gelijknamige website kunnen binnenhalen.

Een Imageshack-abonnee kan via de downloadservice, die momenteel nog in het bètastadium verkeert, de url naar een torrentbestand aangeven. Daarbij is het mogelijk om een selectie te maken uit de bestanden die gedownload kunnen worden. Zodra de servers van Imageshack de torrentklus hebben geklaard, kunnen de bestanden via http op de 'klassieke' manier binnengehaald worden. De dienst is gratis, maar een gebruiker kan per maand maximaal 15GB binnenhalen. Ook is de maximale opslagruimte beperkt tot 15GB.

De nieuwe torrentdienst is volgens Imageshack-oprichter Jack Levin in het huidige klimaat, waarbij sommige isp's actief het p2p-verkeer van hun klanten proberen in te dammen, hard nodig. "Er zijn veel gratis en geheel legale torrentbestanden online te vinden die voor iedereen makkelijk toegankelijk moeten zijn. Wij hebben daar de capaciteit voor", aldus Levin tegenover Torrentfreak. Imageshack zou de downloads van zijn gebruikers niet actief monitoren en alleen bij een dmca-verzoek van een rechthebbende ingrijpen. Toch krijgt de nieuwe dienst ook kritiek te verwerken, omdat het zijn uploadverbinding met de overige downloaders direct zou staken zodra de bestanden binnen zijn. Volgens de ongeschreven regels moet de deelratio van een leecher echter minimaal 1,0 bedragen.

Emotiv stelt dat het nog dit jaar een headset op de markt zal brengen waarmee games via hersengolven aangestuurd kunnen worden. Tegelijkertijd zouden er spellen verschijnen die de biofeedback-interface ondersteunen.

De technologieën die voor neurointerfaces worden ingezet, zijn gebaseerd op bestaande technieken uit de medische sector. De ontwikkelaars proberen een mentaal beeld te verkrijgen van de speler door het gebruik van eeg, emg, ecg en gsr. Ook wordt naar near infrared spectroscopy gekeken om de meetonnauwkeurigheden van eeg te kunnen corrigeren. Met de verzamelde meetgegevens zouden naast de gewenste richting ook basale emoties als angst of opwinding herkend kunnen worden.

Behalve de uitdaging om de hersenactiviteit zo goed mogelijk in kaart te kunnen brengen, moet de meetapparatuur ook goedkoop en licht genoeg zijn om in een headset verwerkt te kunnen worden. De Epoc neuroheadset van het Amerikaanse bedrijf Emotiv zou de hersenactiviteit meten met zestien sensoren die op de schedel rusten, terwijl bij een medisch onderzoek tot wel 120 sensoren worden gebruikt. Emotiv stelt echter dat het geen hoge nauwkeurigheid nodig heeft om de hersenactiviteit van de speler om te kunnen zetten naar concrete acties in een computerspel.

Behalve de headset zal Emotiv ook een losse controller meeleveren, zo schrijft Psysorg. De Emokey zou dienen als een verlengstuk voor de neurointerface en kan gedachten of gevoelens via de joystick koppelen aan een bepaalde spelactie. Zo zou een speler zich op een gevonden object kunnen concentreren, waarna het spelfiguur de buit naar zich toe trekt. Volgens Emotiv kan de gamer dankzij de Emokey de headset ook in bestaande computergames als controller gebruiken. Daarnaast moet nog dit jaar een aantal titels verschijnen die de neurointerface volop weten te benutten, maar het bedrijf heeft nog geen details vrijgegeven over het spelaanbod en de ontwikkelaars die met de techniek aan de gang zijn gegaan.

Emokey is niet het enige bedrijf met plannen voor het gebruik van biofeedback-interfaces. Het Zweedse bedrijf Interactive Productline werkt aan het spel Mindball. Daarbij zitten twee spelers tegenover elkaar aan een tafel en moet een bal, die wordt aangestuurd door door middel van hersengolven, zo ver mogelijk van de speler af worden gestuurd. In tegenstelling tot veel games waarin actie en adrenaline een grote rol spelen, moet in Mindball juist de rust worden bewaard. Het systeem meet met eeg de alfagolven in de hersenen van de speler. Deze golven worden door de wetenschap geassocieerd met ontspanning. De gamer die zich geheel relaxt voelt, kan de bal op de speelhelft van zijn tegenstander krijgen en op die manier het spel winnen.

Microsoft geeft Yahoo tot 26 april om zijn overnamebod van 44,6 miljard dollar te accepteren. Zo niet, dan dreigt de softwaregigant het bod te verlagen en de raad van bestuur te laten vervangen.

Dat heeft Microsoft-ceo Steve Ballmer in een brief aan het Yahoo-bestuur laten weten. Het maakt daarmee duidelijk genoeg te hebben van Yahoo's pogingen om de vijandige overname te dwarsbomen. Zo besloot het al om te schuiven met de datum voor de nominatie van bestuursleden, en werd de ontslagvergoeding voor personeel verhoogd.

"Als er binnen drie weken geen overeenstemming is bereikt, dan zien we ons gedwongen om de zaak aan uw aandeelhouders voor te leggen", aldus Ballmer in de brief, die 5 april als dagtekening heeft. De voorman van het softwarebedrijf vervolgt door te stellen dat als Yahoo deze deadline laat passeren, dit wat Microsoft betreft een negatief effect op de waarde van het bedrijf zal hebben. Dit wil zoveel zeggen als dat Microsoft in dat geval een lager bod in stelling zal brengen. Ballmer wijst er op dat Yahoo er niet in is geslaagd om een andere speler met een tegenbod te laten komen. Yahoo heeft Microsofts overnamebod afgewezen omdat het bedrijf gelooft dat het te laag is.

De dag van de deadline volgt op de bekendmaking van de kwartaalresultaten van zowel Microsoft als Yahoo. Vermoedelijk speculeert de softwaregigant op tegenvallende cijfers voor Yahoo. Ballmer meent daarop in de brief al een voorschot te kunnen geven door te stellen dat Yahoo's aandeel op de zoekmachinemarkt is gedaald in de twee maanden die zijn verstreken sinds het overnamebod werd gedaan.

Microsoft hoopt de aandeelhouders te bewegen om bestuursleden te kiezen die welwillende tegenover de acquisitie staan. Yahoo moet volgens de wetgeving van de staat Delaware - waar het bedrijf staat ingeschreven - in juli een aandeelhoudersvergadering houden. Alle tien Yahoo-bestuurders kunnen dan worden herkozen.