De vorige week geïntroduceerde 'sociale advertenties' van Facebook schenden mogelijk Amerikaanse wetgeving. Volgens juridische experts neemt Facebook veel te gulzig aan dat gebruikers reclame voor producten willen maken.

Aan het advertentieprogramma neemt een breed scala aan bedrijven deel. Die kunnen dan bijvoorbeeld bij een online aankoop aan de klant vragen of ze de keuze van het betreffende product aan hun Facebook-vrienden kenbaar willen maken. Dat kan dan als gevolg hebben dat de beeltenis van de koper in een reclame voor het product verschijnt als hun vrienden op Facebook inloggen. De sociale ads kunnen ook worden getriggerd door het schrijven van een productreview.

Volgens rechtenprofessor William McGeveran neemt Facebook daarbij ten onrechte aan dat de koper in dergelijke reclame-uitingen wil figureren. De site vraagt zijn gebruikers namelijk enkel of ze informatie met hun vrienden willen delen, en rept daarbij niet over productinformatie, laat staan over het met naam en foto genoemd worden in advertenties.

In het bijzonder meent McGeveran dat Facebook hiermee wetgeving van de staat New York overtreedt. Die eist namelijk schriftelijke toestemming voor het gebruik van iemands naam, portret of stem in een advertentie. De rechtenprofessor vraagt zich af of iemand die een film huurt zich wel realiseert dat er niet enkel informatie naar de vriendenkring gaat over hoe goed die film niet is, maar dat deze persoon tevens met naam en beeltenis in een advertentie van filmverhuurbedrijf Blockbuster verschijnt.

Volgens Facebook baseert McGeveran zich op een 'te brede interpretatie van de wet'. Bovendien, zo stelt de site, gaat het om een feature die nog aangepast kan worden afhankelijk van wat de gebruikers willen.

Phishers proberen via email de gebruikersnaam en het wachtwoord van InternetPlusBellen-klanten van KPN te achterhalen. De oplichters sturen hun bericht naar adressen die eindigen op kpnplanet.nl.

Afgelopen vrijdag plaatste de helpdesk van KPN de waarschuwing op zijn site dat criminelen met een bericht dat afkomstig lijkt van KPN, achter de inloggegevens van klanten proberen te komen. De phishers zouden zich tot nu toe alleen richten op e-mailadressen die eindigen op kpnplanet.nl, die de provider verstrekt aan klanten voor de dienst InternetPlusBellen. De helpdesk benadrukt dat gebruikers de betreffende gegevens nooit aan derden moeten verstrekken.

Daarnaast meldt KPN's supportdesk dat er sinds zondagochtend sprake is van een e-mailstoring. Verzenden en ontvangen via een e-mailclient is niet mogelijk, maar webmail werkt nog wel. De gebruikers op GoT berichten dat de pop-servers verbindingen weigeren, getuige de melding: '-ERR No connection could be made because the target machine actively refused it.'

Een van de functionaliteiten die Mozilla overweegt in te bouwen in Firefox 3 is een manier om een overzicht van tabs weer te geven door thumbnails van de pagina's te tonen.

De funtionaliteit is ontwikkeld door Dão Gottwald en momenteel beschikbaar als experimentele extensie, schrijft men bij Mozilla Links. De uitbreiding zorgt ervoor dat de 'List all tabs'-knop vervangen wordt door een knop die ervoor zorgt dat er een zwart scherm geopend wordt met daarin kleine afbeeldingen van geopende pagina's in tabs. De op dat moment openstaande tab wordt daarbij iets groter weergegeven dan de andere. Zoeken binnen tabs kan door de eerste letters van een tabtitel in te toetsen, waardoor overige tabs uit het overzicht gefilterd worden.

Het switchen van tabs via Ctrl + Tab tovert een zwarte balk in beeld met thumbnails van de tabs, die ook nog voorzien zijn van de favicon van de site zodat pagina's sneller te identificeren zijn. De eerste bètarelease van Firefox verschijnt mogelijk komende week. Afgelopen woensdag meldde een posting op Digg.com onterecht de beschikbaarheid van de bètasoftware. Door de enorme toestroom die dit opleverde zag Mozilla zich genoodzaakt de toegang te blokkeren tot het http-adres waar de nightly builds te halen zijn.

Wolf Claw is bijna klaar met een nieuwe versie van zijn gamerstoetsenbord. Waar voorheen nog een qwerty-plank en een apart gamegedeelte (de zogenaamde 'claw') werden geleverd, zijn die nu geïntegreerd in een stuk.

Voor gewoon typewerk is het apparaat ondanks de extra knoppen nog niet heel handig, met name omdat het behoorlijk afwijkt van de qwerty-standaard. De nieuwe Wolf Claw heeft wel extra usb-poorten, zeven hotkeys en blauwe led-verlichting om zichzelf voor gamers interessant te maken. Over de prijs en introductiedatum is nog niets bekend.

Howard Stringer, topman van Sony, zegt dat de strijd tussen blu-ray en hd-dvd in een patstelling is geraakt. Het liefst zou hij teruggaan in de tijd om de oorlog te voorkomen voor die begint.

De schijnbaar vermoeide ceo lijkt te zijn getroffen door het overstappen van Paramount en Dreamworks. Tot dat punt had hij er vertrouwen in dat blu-ray het op eigen kracht zou gaan winnen, maar nu noemt hij het 'een moeilijk gevecht' en zelfs een patstelling. Met ongebruikelijke openheid gaf hij zelfs toe dat de hele strijd meer gaat over de bragging rights dan wat anders. Marktanalisten verwachten dat strijd nog zeker twee jaar gaat duren; een periode waarin beide kampen iedere kleine overwinning breed uit zullen meten om het vertrouwen van de consument te winnen.

Een voorbeeld van zo'n actie is de tijdelijke prijsverlaging van hd-dvd-spelers bij een aantal grote Amerikaanse winkelketens vorig weekend. De Toshiba HD-A2 was onder meer bij Wal-Mart, Circuit City en Best Buy voor slechts 99 dollar te krijgen. In een paar dagen tijd gingen 90.000 exemplaren over de toonbank, waardoor in totaal nu 420.000 losse hd-dvd-spelers zijn verkocht. Er zijn ongeveer evenveel losse blu-ray-spelers aan de man gebracht, maar enkele miljoenen PlayStations vergroten de hardwarepenetratie van het Sony-kamp aanzienlijk.

In tegenstelling tot een eerdere verklaring blijkt de 40GB-PlayStation 3 toch een Cell-processor te bevatten die op 65nm is geproduceerd. Alleen de grafische RSX-processor blijkt nog op 90nm gebakken te worden, maakt Sony nu bekend.

Algemeen werd aangenomen dat de nieuwe PlayStation 3-modellen over de 65nm-Cellprocessor beschikten, toen bleek dat de console een stuk energiezuiniger was dan zijn voorgangers. De verklaring van een woordvoerder van Sony tegen Heise.de, dat de reductie van 60 watt niet het gevolg was van een overstap naar een kleiner productieprocedé, aangezien deze pas de komende maanden zou plaatsvinden, leidde dan ook tot gefronste wenkbrauwen.

De ceo van Sony Computer Entertainment, Kaz Hirai, stelt nu op orde op zaken en maakt bekend de 40GB-PS3 wel degelijk over een 65-nm-processor beschikt. Dit heeft volgens hem zelfs geleid tot een verlaging van het maximum energieverbruik van 380 watt naar 280 watt, ondanks dat de RSX-gpu nog wel op 90nm gebrouwen is. Het lagere stroomverbruik en de daaraan gelieerde warmteontwikkeling had weer tot gevolg dat de geluidsproductie kon worden teruggebracht van 36dB naar 30dB, aldus Hirai.

Take Two heeft een voorstel gedaan dat een einde moet maken aan alle rechtszaken van consumenten met betrekking tot de Hot Coffee-modificatie van het spel Grand Theft Auto: San Andreas.

Halverwege 2005 begon de ellende voor uitgever Take Two en ontwikkelaar Rockstar toen bleek dat er een mini-seksgame binnen GTA: San Andreas tevoorschijn te toveren was via een modificatie die 'Hot Coffee' werd gedoopt. Dit was voor de Entertainment Software Ratings Board reden om het stempel 'Adults Only' op het spel te plakken, hetgeen in de praktijk betekende dat het spel van de schappen werd gehaald. Take Two bracht een nieuwe versie uit zonder de gewraakte mini-game, maar rechtszaken bleven het bedrijf achtervolgen.

In een poging de controverse te beëindigen, stelt Take Two nu voor dat consumenten die een rechtszaak zijn begonnen en die het spel voor 20 juli hebben aangeschaft, deze kunnen ruilen voor een gekuiste versie of in aanmerking komen voor een teruggaaf van 35 dollar. De 'slachtoffers' moeten verklaren dat ze geschokt waren door de mogelijkheid het spel aan te passen, dat ze GTA: San Andreas niet aangeschaft hadden als ze van de mogelijkheid op de hoogte waren geweest en dat ze het spel teruggebracht hadden, als die mogelijkheid bestond.

Als de rechtbank van New York akkoord gaat met het voorstel vervallen alle claims tegen Take Two. 'Als de zaak door was gegaan, zijn we ervan overtuigd dat de rechtbank het erover eens was dat Take Two niet verantwoordelijk gehouden kan worden voor consumenten die zelfstandig hun spellen aanpassen om normaal gesproken ontoegankelijke content te benaderen met hardware en software van derde partijen', aldus Ben Feder, ceo van Take Two.

De omstreden kwantumcomputer van D-Wave zal binnenkort voor de tweede keer worden gedemonstreerd. Het apparaat - volgens de bouwers een doorbraak - werd na de eerste aankondiging begin dit jaar skeptisch onthaald.

Het systeem zal maandag gedemonstreerd worden tijdens een presentatie op SC07, een supercomputerconventie die wordt gehouden in Reno, Nevada. Daar zal het een beeldverwerkingsalgoritme draaien dat is ontwikkeld door Hartmut Neven van Google.

De kwantumcomputer is echter onderwerp van skepis in de wetenschappelijke wereld, vooral omdat D-Wave tot nu toe weinig details vrij heeft gegeven over de werking ervan. Het bedrijf heeft wel foto's laten zien van de supergekoelde kwantumchip en Nasa heeft bevestigd dat het aan de ontwikkeling ervan mee heeft gewerkt. Het bedrijf heeft echter geen enkele wetenschappelijke publicatie gedaan, noch zijn claims laten controleren door derden.

De Orion-computer is na de eerste demonstratie in februari behoorlijk verbeterd, aldus Geordie Rose, de cto van D-Wave. Het bedrijf heeft het ontwerp van de chip zeven keer verbeterd en kan nu met 28 qubits werken in plaats van de oorspronkelijke 16 qubits. Qubits kunnen zich - in tegenstelling tot gewone bits - in meerdere toestanden tegelijk bevinden, wat ze in theorie geschikt maakt om vele mogelijke antwoorden op een vraagstuk tegelijk te evalueren. Sommige algoritmes zouden daardoor veel sneller kunnen draaien op een kwantumcomputer dan op een binaire processor.

Omdat D-Wave zijn hardware en onderzoek geheimhoudt zijn wetenschappers nog steeds achterdochtig over de manier waarop de chip echt werkt. 'Het is onduidelijk wat ze precies gedaan hebben dat nieuw is, als het al iets nieuws is', aldus Scott Aaronson van de kwantumcomputerafdeling van de universiteit van Waterloo in Canada. Hij denkt dat de 'qubits' zich ondanks de grote claims gewoon als bits gedragen. Umesh Vazirani van de universiteit van Berkely onderschrijft die theorie. Ook hij vindt de demonstraties geen bewijs dat het echt om een zuivere kwantumcomputer gaat, zoals de theorie die beschrijft.

D-Wave ontkent de aantijgingen en zegt bovendien dat het helemaal niet nodig is om de techniek te laten verifiëren door externe wetenschappers. 'Er is maar een zinvolle maatstaf bij het valideren van een techniek zoals deze: is het sneller dan de systemen die mensen nu gebruiken voor een toepassing waar ze om geven?'

De in Boston gevestigde Northeastern University en het bedrijf Jarg Corp. zijn van plan om Google voor de rechter te dagen wegens het schenden van een patent op een methode om snel grote databases te doorzoeken.

Het patent beschrijft een methode om een zoekopdracht in stukken te verdelen, die elk door een aparte computer kunnen worden verwerkt. Het zoeken in heel grote databases wordt hiermee flink versneld. Google gebruikt deze methode om in zijn enorme index van webpagina's te zoeken. Het patent is in 1997 verleend aan de universiteit, terwijl Jarg, dat mede is opgericht door een professor van Northeastern, er een exclusieve licentie op heeft.

Volgens Jarg-directeur Micheal Belanger hadden hij en zijn mede-oprichter Kenneth Baclavski er geen idee van dat Google hun patent schond, todat zij er ruim twee jaar geleden op werden gewezen door een advocaat. Die had een presentatie van Google bijgewoond, waarop werd uitgelegd hoe het zoeken op het web in zijn werk ging. Hij besefte dat dit wel heel erg leek op de methode die in het patent werd beschreven en besloot de eigenaars van Jarg in te lichten.

Belanger stelde naar aanleiding hiervan zelf een onderzoek in en werd ervan overtuigd dat Google inderdaad inbreuk maakte op het patent. Volgens Google was dit echter beslist niet het geval. Een rechtszaak wegens patentinbreuk is in de VS vreselijk duur en Jarg kon dit niet betalen. Belanger zocht advocaten die de zaak wilden doen op basis van 'no cure, no pay', wat betekent dat ze alleen geld krijgen als ze de zaak winnen.

Het duurde meer dan twee jaar voor hij advocaten vond, die bereid waren de zaak op deze voorwaarde aan te nemen. Vorige week dienden zij een klacht in bij de federale rechtbank in Marshall, in het Eastern District van Texas. Volgens de statistieken winnen klagers wegens patentinbreuk bij deze rechtbank 78 procent van de zaken. Van een eventuele schadevergoeding zullen eerst de onkosten, zoals de beloning voor de advocaten betaald worden. Het overschot zal gelijk worden verdeeld tussen Jarg en Northeastern University. Het kan overigens nog jaren duren voor de zaak van start gaat.