De Taiwanese barebonefabrikant Shuttle heeft aangekondigd dat het weer losse moederborden gaat verkopen. Het assortiment zal echter geen standaard ATX-moederborden bevatten, aangezien alleen small form factor-exemplaren gefabriceerd zullen worden.

Shuttle is in 1983 begonnen als een bedrijf dat zich specialiseerde in de ontwikkeling en productie van moederborden voor computers. Later richtte het bedrijf zich voornamelijk op compacte barebonesystemen, waarvan zijn XPC-productlijn het meest bekend is. In 2004 ging het bedrijf ook volledige systemen op basis van zijn XPC-lijn leveren en stopte het bedrijf met de productie en verkoop van losse moederborden. Een Shuttle-woordvoerder heeft nu in een interview met DigiTimes laten weten dat het bedrijf binnenkort weer losse moederborden gaat verkopen. De nieuwe moederborden zijn alleen bedoeld voor de XPC-systemen van het bedrijf, zodat klanten de mogelijkheid krijgen om hun systeem te upgraden. Volgens het bedrijf is hier vraag naar; de prestaties van een XPC kunnen momenteel immers alleen verbeterd worden door hem weg te gooien en een nieuwe te kopen.

Xbit Labs vermoedt echter dat er meer oorzaken zijn voor de beslissing om losse moederborden te gaan verkopen: met name de tegenvallende groeicijfers van de bareboneverkopen bij Shuttle zouden een rol bij deze beslissing hebben gespeeld. Lange tijd was Shuttle namelijk alleenheerser op de markt voor kleine barebonesystemen, maar tegenwoordig heeft bijna elke grote moederborden- en systeemfabrikant dergelijke apparaten in zijn collectie. Momenteel levert Shuttle tien XPC-barebones en zou het bedrijf minimaal tien verschillende moederborden moeten gaan leveren om voor elke variant een upgradepad te bieden. Wanneer het bedrijf pico-BTX of DTX, twee standaarden voor kleine moederborden die nog in ontwikkeling zijn, zou gaan gebruiken, zou dit aantal al kleiner worden. Bovendien heeft Shuttle dan een grotere afzetmarkt voor zijn moederborden, omdat ook andere fabrikanten deze standaarden zullen ondersteunen. In 1995 was Shuttle de op vier na grootste fabrikant van moederborden.

Klanten van Casema, Multikabel en @Home krijgen vanaf 1 juli te maken met aanpassingen aan de prijzen en de specificaties van hun kabelabonnement. De wijzigingen zijn het gevolg van de aanstaande fusie tussen de drie kabelaars.

De bedrijven werden vorig jaar opgekocht door de investeringsmaatschappijen Cinven en Warburg Pincus, die daarmee in feite de grootste kabelmaatschappij van Nederland in handen kregen. Nadat de NMa in december zijn goedkeuring aan de overnames verleende, werd een begin gemaakt met de integratie van de bedrijven. Hoewel de drie bedrijven gezamenlijk zijn ondergebracht in de voor dit doel opgerichte houdstermaatschappij Zesko Holding, blijven ze voorlopig nog onder hun eigen naam opereren. Wel moeten met ingang van juli de tarieven en de specificaties van de internet-, telefonie- en televisiediensten gelijk worden getrokken. Multikabel heeft de nieuwe prijzen nog niet bevestigd, maar het laat zich raden dat dit bedrijf de twee grotere broertjes zal volgen. In tegenstelling tot Casema en @Home zal Multikabel daarvoor wel al zijn abonnementen duurder moeten maken, maar daar zouden in bijna alle gevallen zeer forse snelheidsverhogingen tegenover staan.

Terwijl Casema de nieuwe abonnementsvormen netjes online heeft gezet, presteerde @Home het om een uploadsnelheid van 15Mbps voor zijn 'Intensief 15000'-abonnement aan te kondigen - de kans dat het hier een tikfoutje betreft is helaas nogal groot. Ook de upload van het 'Intensief 8000'-pakket zou met 1200kbps ongewijzigd blijven, maar voor de klanten van dit bedrijf is het te hopen dat die net als bij Casema naar 1500kbps wordt getild. Datzelfde Casema juicht dat de wijzigingen 'altijd in uw voordeel!' uitpakken. De downloadsnelheid van het Multi-abonnement van deze provider gaat van 4200 naar 4000 kilobit per seconde, maar daar staat dan wel weer een prijsverlaging van ruim negen procent tegenover. Deze provider laat dan ook, zoals het hoort, expliciet weten dat klanten die de wijziging toch een achteruitgang vinden, hun abonnement kosteloos kunnen opzeggen.

Bij @Home ontbreekt eenzelfde mededeling, hoewel hier de houders van het instapabonnement een dikke tien procent meer gaan betalen. Daarvoor krijgt een abonnee dan wel meer uploadsnelheid terug, maar als deze ook zijn telefonie bij de provider heeft ondergebracht staat hem een extra verhoging te wachten: de vier euro combinatiekorting met een 'Basisbellen'-abonnement komt te vervallen. Op telefoniegebied zijn er nog meer wijzigingen: bij Casema gaan bijvoorbeeld de vaste lasten in een aantal gevallen omlaag, maar de gesprekstarieven worden juist over de hele linie verhoogd. Of dat voor- of nadeel oplevert is uiteraard afhankelijk van het individuele belgedrag. Wie serieus op de centen let, kan zijn rekenmachine dus alvast uit het vet halen.

Veiligheidspecialist Robert Hansen heeft een zero day-lek in Google Desktop ontdekt. Via een door Hansen ontwikkelde methode kan een man-in-the-middle-aanval worden opgezet, waarna via Google Desktop willekeurige programma's gestart kunnen worden.

Met behulp van kennis over het beveiligingsmodel van Google Desktop, waarbij onder meer eenmalige tokens, iframes en javascript worden gebruikt, heeft Hansen een methode ontwikkeld om zoekresultaten te manipuleren. In het kort komt deze erop neer dat de gebruiker naar Google gaat en een zoekactie uitvoert. De 'man in het midden' onderschept de query en geeft een eigen reactie terug aan de browser. Hierdoor wordt een stukje javascript uitgevoerd, waardoor een iframe wordt aangemaakt die de muiscursor volgt. De hacker creëert vervolgens opnieuw een zoekopdracht, zodat de content op de juiste wijze wordt gepositioneerd binnen het 'follow mouse'-script. Hierna volgt een metarefresh van de pagina, zodat Google Desktop geladen wordt. Nu is het aan de gebruiker om op een link te klikken, zodat een willekeurig Windows-programma geladen wordt.

Volgens Hansen is de beschreven aanval vrij moeilijk om uit te voeren; desalniettemin is de kans wel aanwezig dat dit gebeurt. Hansen, die zichzelf ook wel RSnake noemt, waarschuwt daarom dat een verregaande integratie van het web met de desktop geen goede zaak is. In het geval van Google wordt er geen gebruik gemaakt van een beveiligde verbinding en worden er op Googles site linkjes geplaatst waarmee programma's op de desktop-pc gestart kunnen worden; dit maakt het voor een aanvaller makkelijk om kwaardaardige content te injecteren. Eerder deze week was Google ook al negatief in het nieuws gekomen, omdat het bedrijf twee addons voor Firefox aanbiedt die via een onbeveiligde verbinding worden bijgewerkt. Ook dat biedt namelijk de mogelijkheid voor een man-in-the-middle-aanval.

Google heeft een nieuwe feature aan Google Maps toegevoegd, waarmee foto's van bepaalde gebieden en bezienswaardigheden bekeken kunnen worden. Hoewel de feature nog maar net gelanceerd is, wordt er al gediscussieerd over mogelijke problemen op het gebied van privacy.

Google Street View stelt een gebruiker van Google Maps in staat om foto's te bekijken van een bepaalde locatie op de landkaart. De foto's zijn genomen vanaf de openbare weg en geven daardoor een indruk van hoe een bepaalde plek op aarde er daadwerkelijk uitziet. Het is mogelijk om in te zoomen op bepaalde delen van de foto en 360 graden rond te draaien. Pijlen op de foto geven aan in welke richting men kan lopen, waardoor het mogelijk is om een virtuele wandeling te maken in een bepaald gebied. De nieuwe dienst van Google beperkt zich tot nu toe tot enkele grote steden in de Verenigde Staten, waaronder Miami, San Francisco, Las Vegas en New York.

Een vrouw uit de stad Oakland, die vlak bij San Francisco ligt, heeft echter al bij Google over de nieuwe dienst geklaagd. Volgens Mary Kalin-Casey zou namelijk haar appartement op een foto van Street View te zien zijn, waarbij haar kat achter het raam zichtbaar is. De vrouw beschouwt dit als een schending van haar privacy - of in ieder geval van die van haar kat. Ze maakt zich vooral zorgen over waar de grens ligt wat betreft privacyschending. Volgens Kalin-Casey zou het land in rep en roer zijn als de Amerikaanse overheid dergelijke foto's zou nemen. Andere voorbeelden van privacygevoelige foto's op Street View tonen een man die voor een winkel met erotische artikelen staat en hier duidelijk naar binnen wil gaan. Ook duidelijk herkenbare kentekenplaten van auto's zijn zichtbaar via Street View. Google is echter van mening dat er geen privacyschending wordt gepleegd met de nieuwe dienst, omdat de foto's vanaf de straat zijn genomen en iedereen de beelden dus in werkelijkheid had kunnen bekijken. Het bedrijf liet ook weten dat foto's van privacygevoelige locaties niet worden opgenomen in de Street View-collectie. Als voorbeeld noemt het bedrijf opvanghuizen voor slachtoffers van mishandeling of huiselijk geweld. Ook zal het bedrijf andere foto's verwijderen als daar om privacyredenen om wordt gevraagd. De foto van de kat is echter nog steeds via Street View zichtbaar.

Nadat er een tijdlang voornamelijk overschotten waren van lcd-panels, lijkt er nu weer een schaarste te ontstaan. Als gevolg hiervan zullen naar verwachting de prijzen van lcd-monitoren weer gaan stijgen, met name voor de meest populaire schermformaten.

Volgens een general manager van LG Electronics zal met name een tekort ontstaan aan 17" en 19" tft-panelen. Voor het laatstgenoemde schermformaat zal zowel de 5:4- als de breedbeeldvariant onvoldoende beschikbaar zijn om aan de vraag te voldoen. Het gevolg van de schaarste is dat fabrikanten inmiddels al hun prijzen aan het verhogen zijn. De verwachting is dat de prijsstijging van de panelen ook terug te zien zal zijn in de prijzen van de monitoren en tv's die gebruikmaken van de panelen. LG verwacht dat de prijsstijgingen ook nog het derde kwartaal van dit jaar zal voortduren. Een mogelijk gevolg van de stijgende prijzen is dat voornamelijk voor 17"-monitoren er veel fabrikanten kwalitatief mindere panelen zullen gaan gebruiken in hun schermen. Dit zou een gevolg zijn van het feit dat uit een glassubstraat voor tft-panelen in een moderne vijfdegeneratie lcd-fabriek net zoveel 19" panelen als 17"-panelen kunnen worden gehaald. Omdat de eerstgenoemde een hogere prijs heeft, wordt dit formaat meer geproduceerd dan 17"-panelen. Als gevolg daarvan gaan monitorfabrikanten panelen van b-merkfabrikanten gebruiken, wat terug te zien zal zijn in de kwaliteit. Volgens marktonderzoeker Data Corp is het 19"-formaat momenteel het populairst onder kopers van lcd-monitoren. Het iets grotere 22"-formaat wint gestaag aan populariteit en zal vermoedelijk over een tijdje het populairst zijn, zo blijkt uit de cijfers van het onderzoeksbureau.

Afgelopen donderdag heeft Red Hat een nieuwe versie van zijn Linux-distributie voor hobbyisten vrijgegeven. De nieuwe versie van Fedora is de eerste versie waarbij officiële pakketen in dezelfde repository beschikbaar zijn als de extern onderhouden pakketten.

Al een aantal jaren beschikte het Fedora-project over een verzameling software die officieel door Red Hat-ontwikkelaars werden ondersteund en onderhouden. Daarnaast was er voor de distributie een aanvullende verzameling softwarepakketten beschikbaar die niet tot het officiële deel van de distributie behoorden. Deze programma's, beschikbaar in de Extras-repository, werden door vrijwilligers onderhouden en hun werking in combinatie met Fedora werd niet gegarandeerd. Om de community meer te betrekken bij de ontwikkeling van de gratis Red Hat-distributie, is nu besloten om de Core- en Extras-pakketten samen te voegen in een enkele repository. Om de kwaliteit van de pakketten te waarborgen gebruiken de Fedora-ontwikkelaars sinds kort een nieuw buildsysteem genaamd Koji. Dit systeem maakt het mogelijk dat de softwareprogramma's op een uniforme manier worden gecompileerd en getest.

Een andere vernieuwing voor versie 7 van Fedora is de beschikbaarheid van zogenaamde 'spins'. Een spin is een specifieke versie van het besturingssysteem die standaard een verzameling pakketten biedt voor een specifieke toepassing. Zo zijn er spins voor live-cd's op basis van Gnome of KDE en spins voor normale desktop-, server- en werkstationinstallaties. Verder beschikt de nieuwe distributie over een verbeterde integratie van NetworkManager, een tool die de configuratie van zowel draadloze als normale netwerken vereenvoudigt. Ook is het nu mogelijk om snel van gebruiker te wisselen dankzij 'fast user switching'. Op het gebied van virtualisatie ondersteunt de nieuwe distributie nu de Kernel-based Virtual Machine, ook wel bekend onder KVM. Hierdoor is het voor Fedora-gebruikers nu mogelijk om te kiezen tussen KVM, Xen en Qemu, die alledrie standaard onderdeel zijn van de distributie. De volgende versie van Fedora is ook alweer volop in ontwikkeling. Fedora 8 staat op de planning voor 31 oktober dit jaar.

LaCie heeft op zijn website het nieuwe topmodel netwerkhardeschijf in zijn Ethernet Big Disk-serie gepresenteerd. Het gaat om een schijf met een capaciteit van 2TB die zowel via een netwerkverbinding als via usb benaderbaar is.

De netwerkschijf is uitgerust met een gigabitnetwerkaansluiting en twee usb 2.0-poorten. Via de ene usb-poort kan de Big Disk gebruikt worden als conventionele draagbare usb-schijf. De andere usb-poort kan gebruikt worden om verschillende behuizingen aan elkaar te knopen en zo de opslagcapaciteit te vergroten. Op die manier kan een cluster van schijven via het netwerk benaderd worden; toegang tot deze cluster via de andere usb-aansluiting is echter niet mogelijk. De ingebouwde hardeschijven draaien op 7200 rpm en hebben 16MB cachegeheugen. De datasheet vermeldt niet hoeveel schijven ingebouwd zijn, maar gezien de buitenmaten van de behuizing zal er naar alle waarschijnlijkheid een tweetal 1TB-schijven gebruikt zijn. Deze schijven zijn ingebouwd in een behuizing van 44 mm dik, 173 mm breed en 272 mm lang en worden met een ventilator gekoeld. De schijf wordt geleverd met LaCies 1-Click Backupsoftware en kan media streamen naar UPnP AV-apparatuur. De netwerkschijf is vanaf eind juni leverbaar voor een prijs van 1099 dollar.

Voor het eerst in jaren heeft Intel een ontwerpcentrum geopend buiten India. Het chipbedrijf heeft namelijk een nieuwe microprocessorontwerpfaciliteit in Fort Collins in het Amerikaanse Colorado in gebruik genomen. Intel zal aldaar vooral nieuwe Itanium-chips gaan ontwerpen.

Fort Collins is bekend gebied voor Intel. Enkele jaren geleden werkte 's werelds grootste chipbedrijf daar samen met HP aan de ontwikkeling van de eerste Itanium-chips. In 2005 nam Intel de microprocessorontwerpgroep van HP over, waarna het bedrijf alleen doorging met de Itanium-ontwikkeling. Het nieuwe ontwerpcentrum van Intel is te vinden direct naast AMD's 'Mile High Design Center'. Het is niet voor het eerst dat Intel een nieuwe faciliteit opent dit jaar. Eind maart liet het bedrijf weten dat er een nieuwe productiefabriek voor 300mm wafers gebouwd wordt in China. Enkele dagen terug maakten Intel en STMicroelectronics bekend een joint venture te zijn aangegaan om gezamenlijk nand- en nor-flashgeheugen te produceren.