De ontvangst van analoge ethertelevisie blijft in Nederland na 1 januari 2006 voorlopig mogelijk. Dat heeft het kabinet afgelopen week na overleg duidelijk gemaakt. Aanvankelijk was het de bedoeling dat de publieke tv-zenders, met uitzondering van de regionale, vanaf die datum alleen nog maar in digitale vorm in de ether zouden uitzenden. De minister en staatssecretaris van Economische Zaken hebben nu voorgesteld een betaalbaar alternatief te zoeken voor de tienduizenden huishoudens die nog slechts via de analoge ethersignalen tv ontvangen. Daarom zal voor het einde van dit jaar een plan gepresenteerd worden aan de Tweede Kamer, waarin ook een nieuwe datum voor de staking van de uitzendingen wordt gesteld.

Het doorgaan met analoge uitzendingen kost jaarlijks elf miljoen euro, per huishouden dat is aangewezen op de ether zo'n 140 euro. Als alternatief is onder andere DVB-T, aardse digitale televisie, beschikbaar in delen van Nederland via KPN en Digitenne. Hiervoor moet echter een abonnement afgesloten worden, terwijl het dekkingsgebied pas eind 2006 tot een landelijk niveau is uitgebreid. Eerder deze maand werd ook bekend dat de analoge radio-uitzendingen in 2015 zullen stoppen. Vanaf volgend jaar worden de eerste frequenties voor digitale radiokanalen uitgegeven aan marktpartijen.

Een voormalige medewerker van Microsoft is veroordeeld voor de diefstal van 2700 softwarepakketten, nadat hij voor de rechtbank schuld bekend had. Hij kreeg hiervoor vier jaar straf, aangevuld met drie jaar proefverlof. Ook moet hij 7,1 miljoen dollar aan schadevergoeding betalen. Iets meer dan de totale waarde van de gestolen software: 7 miljoen dollar. Met behulp van de verkoop van deze pakketten wist de medewerker maar liefst 2,3 miljoen dollar winst te maken. Daarnaast zou de medewerker drie andere inmiddels ex-medewerkers van Microsoft aan hebben gezet om hetzelfde te doen. Deze zijn al eerder veroordeeld. Volgens Computerworld zou de totale waarde van gestolen software iets meer dan 32 miljoen dollar bedragen.

De medewerkers maakten gebruik van een intern bestelsysteem. Hiermee konden ze kosteloos software bestellen voor eigen professioneel gebruik. De vier kregen het voor elkaar om te voorkomen dat een bevestigings e-mail naar hun manager werd gestuurd. Microsoft zou het bestelsysteem in 2002 hebben aangepast om dit soort fraude te voorkomen.

Intel ligt in China onder vuur wegens de levering van slecht functionerende processors, schrijft People's Daily Online. De chipgigant ontkent in alle toonaarden dat het inferieure producten levert en wijt de verkoop van gebrekkige processors aan malafide handelaren. Volgens het bedrijf worden chips op grote schaal van vervalste typenummers voorzien of anderszins gemodificeerd, en vervolgens in zorgvuldig vervalste verpakkingen als echte Intels uitgeleverd. Een enkel bedrijf adverteert zelfs met de 'remarked' cpu's: 1.7GHz Celerons worden aangeboden als 3,6GHz P4-chips, inclusief software om het BIOS en Windows XP voor de gek te houden. 'Net echt!', aldus de winkel, 'en we vertellen er gewoon bij wat mensen werkelijk krijgen, al hebben we natuurlijk geen invloed op mensen die deze chips als echte P4's doorverkopen.'

Intel heeft een website voor getroffen consumenten geopend, waarop de authenticiteit van cpu's kan worden vastgesteld. Daarnaast raadt het bedrijf klanten aan om te verifiëren dat ze zaken doen met een Genuine Intel Dealer. De hevige concurrentie maakt echter dat handelaren zich weinig aan Intels authenticatie gelegen laten liggen, en op grote schaal defecte computers opkopen om de onderdelen tot 'nieuwe' computers te verwerken. Hun gebrek aan technische kennis zou er voor zorgen dat Intel - schuldig of niet - momenteel in een kwaad daglicht is komen te staan. Eerder werd ook AMD getroffen door vervalsingszaken: in Taiwan werden nog dit jaar een miljoen illegale exemplaren in beslag genomen. Hoewel toen kon worden vastgesteld dat de Europese markt van de namaak verschoond was gebleven, blijft enige waakzaamheid natuurlijk raadzaam.

Hoewel de eerste lading Xbox 360-consoles die volgende week op de markt verschijnt al lang en breed is uitverkocht, betwijfelen de eerste reviews of het nu wel een goed moment is om in de nieuwe spelmachine te investeren. Fox News kopt bijvoorbeeld keihard met: 'Don't Buy the Xbox 360'. Hoewel men onder de indruk was van de technische mogelijkheden, is men kritisch over de verborgen kosten van spellen, accessoires en abonnementen die nodig zijn om de volledige 'experience' mee te krijgen. De conclusie is dat er beter gewacht kan worden tot Sony en Nintendo met hun concurrerende producten de prijzen onder druk zetten en de tweede golf van spellen arriveert. Ook CNN concludeert dat het niet slim is om zo snel mogelijk een Xbox 360 te scoren. Hoewel die-hards die niet kunnen wachten waarschijnlijk niet direct teleurgesteld zullen worden, vermoedt men wel dat Microsoft voor mensen die een paar maanden geduld op kunnen brengen een betere deal zal bieden.

De Nederlandse Spoorwegen gaan vanaf volgend jaar de intercitytreinen van het model 'Koploper' moderniseren, meldt de Telegraaf. Laptopgebruikers en mobiele bellers zullen een langverwachte service krijgen: de treinen worden uitgerust met oplaadpunten voor schootcomputers en mobieltjes. Hoewel stopcontacten in de trein in de ons omringende landen al langer gemeengoed zijn, heeft het reisbedrijf besloten alleen de eersteklascoupés van deze dienst te voorzien. Reizigers in de tweede klas moeten dus voldoende batterijtjes blijven meenemen om tijdens vertragingen rustig een filmpje te bekijken, of zich vergapen aan de beeldschermen met reisinformatie, die wel in de hele trein zullen worden geplaatst. Overigens moeten de bezitters van een geldig plaatsbewijs wel goed opletten waar ze instappen: tot 2010 worden alleen de Koplopers met drie wagons onder handen genomen, en om meer zitruimte te creëren zal onder meer de doorgang naar andere treinstellen worden opgeofferd. De treinen worden verder uitgerust met beeldschermen met reisinformatie, maar van de door menigeen vurig gewenste WiFi-hotspots wordt nog met geen woord gerept.

Vanaf volgend jaar is er meer stroom beschikbaar voor fatsoenlijk renderen

Sony heeft vrijdag bekendgemaakt dat het zijn eerste volledige filmtitel op Blu-ray disk (BD) formaat heeft uitgebracht. Het gaat om het oorspronkelijk in 2003 vertoonde actie-spectaktel 'Charlie's Angels: Full Throttle'. Hoewel deze film door de critici niet bepaald warm onthaald werd, koos Sony hem toch om als eerste in een 'full high-definition' resolutie van 1920x1080 op een BD-schijf te persen, zodat de explosies en appetijtelijke dames die de hoofdrollen vervullen beter dan ooit te zien en horen zijn. De film is dan ook niet zozeer bedoeld voor de winkels, maar vooral voor test- en demonstratiedoeleinden. Sony ziet het verschijnen van de eerste film op het nieuwe formaat desondanks als een belangrijke stap voor Blu-ray, omdat het denkt dat mensen pas na een goede demonstratie echt het nut van een dvd-opvolger zullen inzien.

Sinds afgelopen week kunnen Firefox-gebruikers hun Windows-versie laten valideren zonder van Internet Explorer gebruik te maken. Bezoekers van de Windows Genuine Advantage-site die van een Mozilla-browser gebruik maken, krijgen een executable voor hun neus, die hetzelfde werk verricht als de ActiveX-plugin waarmee IE-gebruikers hun systeem kunnen valideren. Dat Microsoft voor een aparte applicatie heeft gekozen en niet zoals bij de eigen browser voor een 'echte' plugin, lijkt uit noodzaak: de beveiligde omgeving van Mozilla zou niet voldoende rechten en mogelijkheden bieden om de validatie uit te voeren.

De software is het antwoord van het WGA-team op de vele vragen van Firefox-gebruikers die de prestaties van de Microsoft-site op een Mozilla-browser 'niet geweldig' vonden. De softwarebouwer uit Redmond lijkt de Firefox-community in toenemende mate serieus te nemen: er is inmiddels ook een plugin beschikbaar waarmee Windows Media Player-content in de open-sourcebrowser kan worden afgespeeld. Er blijft gelukkig wel wat te wensen over: Windows Update, waar de gebruiker met een vers gevalideerde Windows-installatie zijn systeem van de laatste patches kan voorzien, begroet de Firefox-gebruiker nog als vanouds met 'To use this site, you must be running Microsoft Internet Explorer 5 or later.'

Het is vandaag precies twintig jaar geleden dat Windows 1.01 werd uitgebracht. Hoewel de Amerikaanse site van Microsoft op het moment van schrijven nog zwijgt over de verjaardag van het meest succesvolle product van het bedrijf, is deze week op de Japanse site wel een speciale editie van Windows XP verschenen om de twee decennia lange geschiedenis te vieren. Het OS zelf is ogenschijnlijk niet aangepast voor de '20th anniversary edition'; op een feestelijk desktopthema na zijn er geen veranderingen te melden. De inhoud van de doos is echter wel uitgebreider dan normaal: zo worden er niet-werkende replica's van Windows 95, 98, Me en 2000 bijgeleverd, stickers en postzegels met 'Windows 20' erop, heuse Windows-origami, een videoboodschap van Bill Gates en een preview van Vista. De speciale editie kost omgerekend zo'n 213 euro, en er zullen er maar 9.999 van worden gemaakt, waarvan er twintig persoonlijk worden gesigneerd door Bill Gates. Kopers maken via een loting kans op een aantal prijzen, zoals een rek om de schijfjes in te zetten, deelname aan het bèta-programma voor Vista of een rondleiding bij Microsoft in Redmond. Als het goed is zal de speciale editie ook in andere delen van de wereld worden uitgebracht.

Windows tijdlijn