Olympus heeft een persbericht de wijde wereld ingestuurd waarin ze aankondigen dat bezoekers van de PMA beurs dit jaar voor het eerst prototypes te zien krijgen van lenzen en een digitale spiegelreflex camera die gebruik maken van Four Thirds standaard. Deze standaard, geïntroduceerd eind vorig jaar, moet er voor zorgen dat lenzen van verschillende fabrikanten uitwisselbaar zijn met elkaar. De naam van de standaard is afgeleid van de gebruikte beeldsensor: deze moet een formaat hebben van 4/3 inch.

Een groot voordeel van de nieuwe standaard is dat er lenzen ontwikkeld kunnen worden voor digitale spiegelreflex camera's die aanzienlijk compacter zijn dan die van de 35mm film camera tegenhangers. Zo zal Olympus onder ander een 300mm telelens laten zien die equivalent is aan een 600mm telelens voor een 35mm SLR camera. Verder zal Olympus nog een drietal andere lenzen laten zien, een camera body, een batterij houder en een externe flitser:

Las Vegas, 02 March 2003, 08:00 a.m. - Visitors to this year's PMA have the chance to witness a defining moment in the development of professional digital SLR photography. Between 2 and 5 March, Olympus will unveil, for the first time ever, prototypes of the new Four Thirds system digital SLR camera, lenses and accessories.

The Four Thirds system is a new open standard for digital SLR cameras with interchangeable lenses that utilise a 4/3 inch image sensor. In addition to facilitating the development of camera lens systems specifically designed to maximise digital image sensor performance - without being bound by the design conventions imposed by 35mm film camera SLR systems - the Four Thirds system establishes a common standard for lens mounts, ensuring compatibility between lenses and bodies even if they are produced by different manufacturers. Furthermore, the Four Thirds system interchangeable lenses are much smaller and lighter than 35mm and APS SLR lens systems.

Na een succesvolle eerste proef met het aanbieden van tv-signalen via internet, wordt nu een tweede project gestart door DSL-TV. Samen met XS4All biedt de stichting sinds vrijdag zes streaming tv-kanalen aan die te bekijken zijn via Nederlandse breedbandverbindingen. Buitenlandse IP-adressen worden bewust geblokkeerd in verband met af te dragen rechten. Per kanaal kan uit twee streams worden gekozen: een in Real Media, voor verbindingen vanaf 512Kbit/s, en een in Windows Media, voor verbindingen vanaf 768Kbit/s. Doel van de proef is het onderzoeken van de schaalbaarheid van DSL-TV. De resultaten zullen mede bepalen of de dienst in de toekomst op commerciële basis aangeboden zal worden. De komende drie maanden zullen in ieder geval zes nieuwszenders gratis bekeken kunnen worden:

Met de keuze voor de kanalen wil de Stichting DSL TV voorzien in de nieuwsbehoefte van mensen die zich via meerdere nieuwsbronnen willen informeren. Met name over de actuele politieke ontwikkelingen en de situatie rond Irak. De kanalenkaart van DSL-TV bestaat daarom tijdens deze tweede technische proef uit de nieuwszenders Iraq Satellite Channel (Arabisch), CCTV (Chinees/Engels), Deutsche Welle (Duits/Engels), CNBC Europe, EuroNews, en BBC World. XS4ALL kan zich goed vinden in de keuze van kanalen. De keuze van de kanalen sluit goed aan bij de visie van XS4ALL. Internet is het medium bij uitstek om informatie zo breed mogelijk beschikbaar te maken.

Na een week zonnig weer, lijkt er nu weer een periode van grijze, koude luchten aan te komen. Ondanks de warmte die een fatsoenlijke pc natuurlijk afgeeft, kan het dan voorkomen dat de ledematen van een rechtgeaard Tweaker zich beneden een algemeen als goed aanvaarde lichaamstemperatuur begeven. Velen kiezen ervoor om in dergelijke tijden van nood hun processor op een hogere kloksnelheid nog wat extra watts te laten verstoken, maar The Inquirer bericht ons over een Japans hulpmiddel voor de computeraar die zelfs aan een Pentium 4 op 4GHz niet genoeg heeft om zich te warmen.

Het betreft een verwarmde deken, die zijn energie via de USB-poort ontvangt. Met een verbruik van 2,45 watt wordt het lichaam op een temperatuur van 36 tot 38 graden gebracht, voldoende om zonder angst voor onderkoeling de computeractiviteiten voort te zetten en bovendien een extra reden om niet achter het beeldscherm vandaan te komen. De deken is in verschillende dessins leverbaar, maar wordt slechts in beperkte oplage gefabriceerd. Babelfish vermaakt ons met nog enkele curieuze voordelen die dit gadget, na betaling van omgerekend ruim dertig euro, biedt aan de klant:

The gemstone which includes microelement such as the selenium which are necessary for the life body & the germanium which ceramic conversion.

[...] Warming the body to the core, you improve many cold characteristic constitutions in the woman.

The cell is made to activate, natural healing ability is pulled out.

Lexar heeft vandaag een persbericht de deur uitgedaan waarin ze een 2GB en een 4GB Compact Flash kaart aankondigen. De kaarten hebben een snelheid van 32X wat betekent dat ze met minimaal 4,8MB/sec kunnen schrijven. Tevens zijn de kaarten uitgerust met WA (Write Acceleration) technologie waardoor camera's die dit ondersteunen nog sneller kunnen schrijven naar de kaart. Camera's die WA ondersteunen zijn onder andere de Kodak 14, de Nikon D1x, de Nikon D1h en de Nikon D100. De 2GB Compact Flash kaart is Type I en zal in maart voor 699,99 dollar in de winkels verschijnen. In het tweede kwartaal van dit jaar zal de 4GB Compact Flash Type II kaart volgen voor 1499,99 dollar. De kaarten zullen geleverd worden met de Lexar Media Image Rescue software:

Lexar Media, Inc. (Nasdaq:LEXR), a leading designer, developer and marketer of award-winning high-performance digital media and accessories, today announces that it will extend its line of Professional Series CompactFlash cards with 2GB and 4GB capacity cards, speed rated at 32X. 32X speed is capable of a minimum sustained write speed of 4.8MB/s, with 1X equal to 150Kb/s. The new 2GB and 4GB CompactFlash cards are especially suited for professional digital photographers who prefer shooting in large file formats like TIFF and RAW.

[...] All Lexar Media Professional Series cards include a free version of Lexar Media Image Rescue. Image Rescue is a unique and revolutionary file recovery software that recovers 'perceived to be lost' image files from Lexar Media-brand USB-enabled CompactFlash memory cards. The most common causes of image loss include removing the card from a camera or reader before the image has been fully stored, accidentally deleting a picture, reformatting a card or low camera battery power. Image Rescue goes to the root-level of the data structure to identify and retrieve lost images, even if the computer does not see the card. In most instances Image Rescue can identify and retrieve JPEG, TIFF and RAW file formats.

Bij Digit-Life is een review verschenen over de Nomad Jukebox Zen MP3-speler van Creative. Deze speler is de opvolger van de Nomad Jukebox III en evenals deze speler uitgerust met een 20GB harde schijf. De speler is kleiner dan zijn voorganger en meet 75,9x112,6x24,5 millimeter. De behuizing is gemaakt van geanodiseerd aluminium en met ingebouwde Li-ion accu weegt de speler 268 gram. Om bestanden over te zetten naar de speler kan gebruikt worden van een USB 1.1 of FireWire aansluiting.

De reviewer is positief over de speler. De speler heeft een stijlvol design en een groot, gebruiksvriendelijk display. Daarnaast wordt de speler geleverd met een leren beschermhoes en is er optioneel een afstandbediening verkrijgbaar die ook features zoals radio en audio recording toevoegt. Jammer is alleen dat de speler begint te storen bij hoge volumes en hij met een prijskaartje van 350 dollar niet voor iedereen weggelegd zal zijn:

In general, I've got a good impression of the Nomad Jukebox Zen Player. Thanks to its compact size the player is very easy in use (and the leather case comes in handy). It looks even greater in comparison with the bulky Jukebox3. The IEEE 1394 interface makes possible to speed downloading various compositions. A potentially possible purchase of the remote control adds such features as recording, FM tuner, radio recording.

On the other hand, the Nomad Jukebox Zen doesn't read wav files 24/96, has inferior sound at a high volume level and is rather pricey at the moment ($350). This stylish gadget is evidently for well-off people.

De mannen van X-Bit Labs hebben wat informatie op weten te scharrelen over het Asus P4C800 moederbord. Dit moederbord zal gebaseerd zijn op de i875P chipset (bekend onder de codenaam Canterwood) die door Intel tussen 14 en 28 april gelanceerd zal worden. Het moederbord zal nog in april in de winkels komen te liggen waarmee het zonder twijfel één van de eerste Canterwood moederborden zal zijn.

Het moederbord biedt ondersteuning aan processors met een 400, 533 en 800MHZ FSB en kan ook overweg met HyperThreading. Het moederbord lust maximaal 4GB geheugen wat in identieke paren opgediend moet worden in de smaken PC2100, PC2700 of PC3200. Dit is nodig omdat de Canterwood chipset gebruik maakt van dual-channel geheugen. Verder vinden we op de plank één AGP 8x gleuf, vijf PCI-sloten, USB 2.0, FireWire, Gigabit ethernet en zes channel audio. Harde schijven kunnen aangesloten worden via de geïntegreerde ATA-100 of SATA-150 controller of via de onboard Promise SATA-150 en ATA-133 controller.

Bij The Adrenaline Vault is een artikel verschenen over het belang van framerates in reviews van console games. Sinds de overstap van 2D naar 3D games wordt het aantal frames per seconde als maat gebruikt om uit te drukken hoe soepel een spel loopt waarbij 60FPS een magische grens is. Het probleem bij console games is dat het niet mogelijk is om de framerate te meten, terwijl reviewers games er toch vaak op afrekenen. Daarnaast denken lezers vaak onterecht dat een framerate één van de weinige objectieve delen is van een review waardoor er te veel gewicht gehangen wordt aan dit cijfertje:

As a reviewer, it's necessary to stick to that which can be known when describing technical details. Even as a critic on the PC platform, I'm sure that I've been guilty of overstating my assumptions in reviews, although I strive to do my best. This involves announcing speculation for what it is, carefully including words such as "seems" or "feels," and paying special attention to how the phrasing of an issue might magnify its importance unduly in terms of the product as a whole.

Readers must be equally careful in evaluating the reviews that they examine, reading between the lines of accurate criticism and what's simply self-aggrandizement on the part of the writer. Perhaps some players are better at accurately judging changes in frame rate than others, but given the number of mediating factors that can render frames invisible to the player, there's never any assurance of the certainty in these statements. Anyone who tells you otherwise is trying to sell you something - most likely, his or her own ego.

Via EE Times komen we te weten dat Palm Inc. zijn werknemersbestand negentien procent kleiner maakt. Ongeveer tweehonderdvijftig werknemers worden ontslagen, wat het totaal aantal werknemers terugbrengt naar dertienhonderd. De ontslagen vallen vooral bij de Palm Solutions Group en PalmSource, de delen van het bedrijf die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van de handhelds en het Palm OS. De inkomsten van Palm Inc. zijn dit kwartaal negen procent gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar:

During the December call, Palm Inc. executives reported revenues of $265 million for the second quarter of fiscal year 2003, ended Nov. 29, 2002, down 9 percent from the $291 million reported during a comparable period the year before, and up 54 percent from the first quarter of fiscal 2003.

Virtual Zone Hardware brengt ons een mooie review van de Sapphire Radeon 9700 Atlantis Pro Ultimate Edition. Vernieuwend aan deze videokaart is vooral de muisstille passieve koeling. Om dit mogelijk te maken, is de kaart bijna helemaal verstopt onder een grote heatsink met een aantal heatpipes. Door het gebruik van ramsinks is de Ultimate Edition beter over te clocken dan de eerdere Radeon 9700 Pro.

Om een goed beeld te krijgen van de performance van de Ultimate Edition, neemt Virtual Zone de kaart mee door verschillende benchmarkprocedures. Ter vergelijking worden een Radeon 9500 Pro van hetzelfde merk en een Gainward GeForce4 Ti4800 SE gebruikt. Allereerst wordt gekeken hoe de kaarten reageren op Anti-Aliasing. Bij zowel twee als vier keer AA steekt de Ultimate Edition met kop en schouders boven de andere twee kaarten uit. De 9700 Pro ondersteunt ook zes keer Anti-Aliasing, maar de invloed hiervan op de snelheid is door de reviewers niet onderzocht.

Vervolgens stomen we door naar 3DMark2001. Deze test wordt uitgevoerd zonder gebruik te maken van het Anti-Aliasing. Opvallend is dat de concurrentie van de GeForce4 nu een stuk bedreigender lijkt. De Radeon 9700 is echter nog steeds de best presterende van de drie. Hierna gebruiken we het spel Comanche 4 om de kaarten te vergelijken. Het verschil tussen de videokaarten is miniem: slechts twee frames per seconden in het voordeel van de Ultimate Edition. Anders is het met de benchmarks van Unreal Tournament 2003, waar de nieuwste Radeon de andere kaarten achter zit laat door met negentig frames per seconden weg te stormen. De concurrentie blijft achter met zestig frames per seconden.

Bij een review van een eerdere Sapphire Radeon 9700 Pro was het overklokresultaat nogal mager. Door het gebruik van de ramsinks en de verbeterde koeling is het mogelijk om de corespeed te verhogen van 325 naar 339MHz, terwijl de geheugensnelheid wordt opgehoogd van 310 naar 343Mhz. Na deze verhoging stijgen de 3dmarks zes- tot achthonderd punten. In het achterhoofd gehouden dat de kaart passief gekoeld is, is dit geen slecht resultaat te noemen. Zelfs niet overgeklokt is deze Radeon volgens Virtual Zone Hardware een van de beste en snelste videokaarten op de markt. Hij mag dan ook wat kosten: voor 380 dollar ligt hij in de schappen.