Afgelopen vrijdag is versie 3.2 van OpenBSD uitgegeven. OpenBSD is een op BSD Unix gebaseerd OS, waarvan de makers zich richten op het ontwikkelen van het meest veilige OS. Een ander doel van de OpenBSD ontwikkelaars is het standaard inbouwen van cryptografische mogelijkheden. Het OpenBSD-project is in staat een product te maken dat én deze mogelijkheden bezit én wereldwijd geëxporteerd kan worden, omdat het project in Canada gevestigd is. Hierdoor valt het niet onder de strenge Amerikaanse wetgeving met betrekking tot het exporteren van cryptografische programma's. Versie 3.2 bevat verder tal van nieuwe features, waarvan dit een deel is:

• OpenSSH (supporting both the SSH1 and SSH2 protocols) is now at version 3.5. Privilege separation is now enabled by default for greater robustness.
• Non-executable stack on i386, sparc, sparc64, alpha, powerpc. No-exec data and bss on sparc, sparc64, and alpha. This makes some classes of future potential buffer overflows unexploitable.
• Apache runs chroot'd by default. To disable this, see the new -u option.
• A very significant reduction in setuid binaries. Many of those binaries which still retain setuid have been modified so the operations needing root are done early on, and then privilege is revoked immediately after that.
• Asymmetric and symmetric hardware encryption support is now enabled by default, if you have such devices in your machine.
• As usual, improvements to the documentation, notably the man pages and the Web FAQ. A larger part of the website is now available in several languages.
• More complete collection and better tested set of "ports". setuid/setgid ports have been significantly reduced as well. Many of the ones that remain setuid have been modified to revoke privileges as early as possible.

OpenBSD 3.2 kun je onder meer downloaden van één van de Nederlandse mirrors van het project.

Akiba heeft de hand weten te leggen op een bijzondere processorkoeler. De AquaTec Blue Ice C-100 is een mini waterkoeler compleet met radiator, pomp en ventilator. Het blok heeft twee watertankjes aan de zijkant zitten. Via deze twee tankjes stroomt het water naar het koelblok en de radiator. De radiator wordt gekoeld doormiddel van één ventilator, de tweede stroomdraad die je op de onderstaande foto ziet is voor het pompje. Het geheel vormt een afgesloten geheel dat in principe niet bijgevuld hoeft te worden. In Japan gaat de koeler voor 6800 yen, omgerekend 56 euro, over de toonbank:

Voor een brakke BabelFish vertaling van het artikel en meer foto's kan je hier terecht.

De DigiTimes weet te melden dat volgens de CEO - John Hodgson - van het Engelse Cambridge Silicon Radio (CSR) het bepaald niet slecht gaat met de Bluetooth-technologie. Hij verwacht de prijs van de Bluetooth-chip verder zal dalen en tussen de vier en vijf dollar zal komen te liggen. Momenteel zijn de kosten van een Bluetooth-chip ongeveer vijf dollar. Er zouden volgend jaar tussen de 80 en 150 miljoen chips verkocht gaan worden. Verder denkt Hodgson dat Bluetooth vooral in telecommunicatie, auto's en kunstmatige intelligentie-producten verwerkt zal worden. Nu zijn draadloze netwerktoepassingen nog de drijvende kracht achter het succes van deze chip.

Met CSR zelf gaat het echter niet zo goed; Had het bedrijf vorig jaar nog een marktaandeel van 25 procent in de mondiale Bluetooth-markt, nu is dit echter flink gedaald. Toch ziet Hodgson mogelijkheden voor zijn bedrijf, aangezien hij denkt mee te kunnen varen op de populariteit van Microsofts Windows XP. Wat verder opvallend is, is dat Hodgson van mening is dat de Bluetooth en WLAN-technologieën geen concurrenten van elkaar zijn, maar elkaar complementeren. Hij verwacht over een jaar gecombineerde geïntegreerde Bluetooth en 802.11b-support in laptops op de markt te zien.

Wederom heeft Netcraft de resultaten van zijn maandelijks terugkerende Web Server Survey gepubliceerd. Over de afgelopen maand is er weinig schrikbarends te melden. Op het gebied van actieve sites nam Apache's aandeel met 0,54 procent tot 65,39 procent toe terwijl Microsoft 0,21 procent in moest leveren en daarmee met 25,06 procent van de markt ruim tweede bleef. Het aandeel van de andere, minder grote spelers op webservergebied, bleef nagenoeg gelijk. Speciale aandacht gaat deze maand uit naar de competitie tussen Verisign en de rest op het gebied van de SSL Server Certificates. Dit bedrijf heeft namelijk sinds de koop van Thawte niet meer een dusdanige vorm van concurrentie gevoeld dan waar het nu mee wordt geconfronteerd:

To date Verisign's approach has been to try and raise profits rather than defend each percentage point of market share, and it has actually increased certificate prices at Thawte.

[..] Even so, the SSL Certificate market has become the most competitive it has ever been, and one can expect this to intensify, not purely through cheaper certificate prices, but also in greater sophistication of web server certificate bundles which typically may include performance measurement and security testing.

SiS heeft zijn resultaten voor het derde kwartaal van dit jaar en voor de maand oktober gepresenteerd, zo meldt X-bit Labs. Hieruit blijkt dat de Taiwanese Sillicon Integrated Systems Corporation (SiS) het totaal niet slecht heeft gedaan: men draaide het derde kwartaal een omzet van 117 miljoen dollar, dit is een stijging van 27 procent ten opzichte van het tweede kwartaal en een indrukwekkende stijging van 73 procent ten opzichte van het zelfde kwartaal vorig jaar. Over de afgelopen drie kwartalen is de omzet met 49 procent gestegen. Het derde kwartaal werden 6,5 miljoen chipsets verscheept, wat ook op een groeiende marktpositie duidt. Door de huidige prijzenoorlog wist men dit kwartaal echter niet winstgevend af te sluiten, men maakte een verlies van 23,2 miljoen dollar.

De maand oktober liet hetzelfde positieve beeld op het gebied van de omzet zien: deze steeg met 8 procent ten opzichte van september tot 52 miljoen dollar. Dit is 79 procent meer dan oktober 2001. Over het gehele jaar verwacht men een omzet van 364,7 miljoen dollar, dit zou een groei van 53 procent ten opzichte van vorig jaar zijn. Nog steeds zijn de mensen van SiS ervan overtuigd dat het bedrijf het vierde kwartaal winst zal gaan maken. Onder andere de release van de SiS655- en R658-chipsets voor de high-end markt zouden hier aan mee moeten helpen.

Met de overname van het Belgische deel van het KPNQwest glasvezelnetwerk is de overnamepoging door KPN compleet, zo lezen we bij Planet. KPNQwest ging eind mei failliet en sindsdien wordt er gesproken over de overname van de boedel. KPN verwierf al eerder de netwerken van KPNQwest in Duitsland, Engeland en Nederland. Daarnaast kocht de telecomgigant capaciteit op de zeekabelverbinding naar de Verenigde Staten. Samen met het Nederlandse deel van het glasvezelnetwerk kostte dat de KPN een bedrag van dertien miljoen euro.

Het Belgische deel bestaat uit de trajecten Brussel - Lille en Brussel - Rotterdam, in totaal 500km glasvezel. De prijs die KPN moet betalen voor de Belgische ringen is niet bekend. Het bedrijf moet echter wel een half miljoen euro extra betalen aan de Nederlandse curatoren omdat ze de netwerken in zowel Duitsland, Engeland als Belgie hebben overgenomen. Lees het hele verhaal bij Planet.

Bij C|Net lezen we dat IBM de prijzen van haar databaseproducten drastisch verlaagt. Een nieuwe versie van de DB2 Workgroup Server Unlimited Edition (ook wel DB2 standard edition genoemd) zal vanaf 21 november voor 7.500 dollar per processor over de toonbank gaan, een bedrag dat 46 procent lager is dan de voormalige 14.000 dollar. De programmatuur wordt voornamelijk gebruikt door middelgrote bedrijven (minder dan 1000 medewerkers). Verwacht wordt dat deze zet bedoeld is om meer druk op concurrent Oracle te zetten, maar ook het feit dat er open-sourceproducten zijn die ongeveer hetzelfde kunnen wordt genoemd:

IBM also said it has merged two high-end database products--DB2 Enterprise Edition and DB2 Extended Enterprise Edition--and simplified its pricing structure for the new, combined product. First Albany analysts on Thursday predicted that IBM's moves would put more pressure on key rival Oracle. "This will take DB2 back to a 2-to-1 price advantage versus Oracle Standard Edition, which sells for $15,000 per CPU," the analysts said.

Price per CPU, or central processing unit, is pricing based on the number microprocessors used by a database customer. An Oracle spokeswoman said the CPU pricing mentioned in the First Albany report is correct, but noted that Oracle customers may also be eligible for per-user pricing that may be more cost-effective.

Morgen zal Intel drie nieuwe Xeon-processors gebaseerd op de Gallatin-core uitbrengen. Het gaat om de 0,13 micron uitvoering van de Xeon MP zware servers. De standaard Xeon kan alleen in dual-configuratie draaien, terwijl met de MP-uitvoering 4-way, 8-way en nog grotere configuraties mogelijk zijn. Een ander uniek onderscheid tussen de Xeon DP en de Xeon MP is dat de laatste is voorzien van L3-cache. Er komen 1,5 en 1,9GHz versies met 512KB L2 en 1MB L3 cache, en het nieuwe topmodel is een 2,0GHz chip met 512KB L2 en 2MB L3. De prijzen zijn nog niet bekend gemaakt, maar om een indicatie te geven: bij de vorige Xeon MP releases kostte de goedkoopste versie meer dan 1100 dollar, en de duurste bijna 3700 dollar. Dell, HP en IBM zouden al klaarstaan om servers te lanceren met de nieuwe chips:

Intel's three largest equipment-making partners: Dell Computer, Hewlett-Packard, and IBM, plan to launch servers that use the new processor on Monday, according to InformationWeek. Dell is using the processor in its PowerEdge 6600 and 6650 four-way servers, with an entry-level server priced at $5 999, roughly the same price as with the previous version of the Xeon Processor MP. HP is upgrading its ProLiant ML570 server with the new processor while keeping its starting price at $6 599. IBM is going to introduce new four-way versions of its xSeries 255, 360, and 440 servers, all using the new Intel processor. Starting prices for IBM's new models are comparable with earlier Xeon Processor MP iterations; the 255 starts at $6 169, the 360 at $7 299, and the 440 at $18 099.

De EE Times heeft een artikel geplaatst over PCI Express, en dan met name over de reden waarom het zo lang duurt voor we deze door Intel ontwikkelde opvolger van de PCI-bus op onze moederborden terug kunnen vinden. De ICH6 southbridge met ondersteuning voor PCI Express slots wordt pas halverwege het jaar 2004 verwacht, drie jaar na het afronden van de standaard. De nieuwe standaard levert in zijn meest simpele verschijningsvorm ongeveer dezelfde bandbreedte als het huidige PCI, maar heeft daarvoor slechts een tiental pinnen nodig. 4x, 8x (mid-end) en 16x (high-end) versies zullen meer pinnen gebruiken om meer bandbreedte te bieden.

Op dit moment is PCI Express echter nog niet interessant genoeg om te implementeren. De consumentenmarkt blijft voorlopig bij standaard PCI om voor de hand liggende redenen als compatibiliteit en kosten. Zowel controllers als connectors zijn duurder voor PCI Express, en de techniek is door een compleet vernieuwde manier van signaal-overdracht op geen enkele manier backwards compatible. Bovendien is de behoefte aan bandbreedte (nog) niet zo groot dat men staat te springen om een opvolger. De servermarkt - waar de bandbreedte wel nodig is - kan het de komende jaren nog wel doen met PCI-X 2.0, dat op het moment nog sneller en goedkoper is, en als bijkomend voordeel ook nog eens backwards compatible. Pas als de snelheid per pin van PCI Express verhoogd wordt van 2,5Gbit naar 5 en later 10Gbit wordt het echt interessant:

Current versions of PCI Express use 2.5-Gbit/s signaling. At these signaling rates, the cost of PCI Express is high relative to the performance offered. For the future, 5- and 10-Gbit/s versions of PCI Express are being planned. When these versions come to fruition, the cost and performance of PCI Express may make the transition from other I/O technologies to PCI Express worthwhile. The 5-Gbit/s version of PCI Express is slated to arrive about 2006. When it becomes available there may be a viable reason to migrate to PCI Express.

Op CNet's News.com lezen we dat de ontwikkelaars van het instant messaging-programma Jabber afgelopen donderdag van het zogenaamde Internet Engineering Task Force (IETF) toestemming hebben gekregen een werkgroep op te richten die het wel en wee van IM in handen zal nemen. De groep hoopt het - op Jabber-technologie gebaseerde - XMPP (Extensible Messaging and Presence Protocol) als standaard voor alle instant messaging clients te introduceren. Bovendien zijn ze belast met het verbeteren van de beveiliging omtrent IM. Dit wil niet zeggen dat de groep geen tegenspelers heeft: concurrenten Microsoft en IBM staan klaar om hun SIMPLE-standaard tegen XMPP in stelling te brengen. SIMPLE is gebaseerd op het Session Initiation Protocol, wat de naam SIP for Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions verklaart. De standaard werd afgelopen september al door het IETF goedgekeurd.

Op dit moment zijn er drie grote spelers die praktisch de gehele instant messaging-markt verdelen: AOL, Microsoft en Yahoo. AOL is tot nu toe de enige die geen vrije toegang tot zijn netwerk biedt. De Federal Communications Commission heeft echter bepaald dat hier een einde aan moet komen mocht AOL een 'geavanceerd' product op de markt brengen (zoals bijvoorbeeld een messenger met video-conferencing). Hoewel thuisgebruikers steeds minder gaan geven om het niet kunnen samenwerken van de verschillende IM-programma's, komen er steeds meer zakelijke gebruikers die graag een standaard zouden zien ontstaan. Een kleine stap in de goede richting is de mogelijkheid om vanaf AIM 5.1 met dat programma ook met ICQ-gebruikers te kunnen communiceren. De XMPP-werkgroep hoopt in december een herziene specificatie op tafel te kunnen leggen:

Called the Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP), the group's instant messaging standard gives Internet users hope of one day being able to send messages to anyone on the Net, no matter what software they are using.

The group is also charged with adding security--including authentication, privacy and access control--to instant messaging, according to the group's charter.

De mensen van LetsGoDigital wezen ons weer op een bij hun verschenen testrapport. Dit keer is het de Casio Exilim EX-S2 die aan een nader onderzoek onderworpen werd. Het gaat hier om een twee megapixel camera, die vooral in het oog springt vanwege zijn opvallende uiterlijk. Het ultradunne ontwerp (11.3mm dik) en de afwezigheid van al te veel toeters en bellen maken duidelijk dat we hier met een snapshot camera van doen hebben. De Exilim EX-S2 beschikt niet over een optische zoom en variabele scherpstelling is door het gebruikte fixfocus-systeem niet mogelijk. Hierdoor is de camera erg zuinig met zijn Lithium Ion accu en onderweg zeer snel inzetbaar. Natuurlijk kent het toestel haar beperkingen maar de conclusie is dat Casio met de Exilim EX-S2 een prima compact camera op de markt heeft gezet:

De Exilim EX-S2 is een camera met een uitzonderlijk platte vormgeving van slechts 11.3mm dikte en met een gewicht van 88 gram vederlicht te noemen. De camera is uitstekend in vorm wanneer deze ingezet wordt met die juiste gedachten gang waarvoor dit model op de markt is gebracht. De camera kan overal mee naar toe worden genomen wat in de praktijk een zeer leuke persoonlijke verzameling beeldmateriaal oplevert!

[...] Casio heeft concurrentie van een aantal andere camera fabrikanten die ook de ultieme compacte camera presenteren, maar met de Exilim EX-S2 bewijst Casio een volwaardige tegenstander te zijn! Een aanrader voor diegene die op zoek is naar een camera met 2 Megapixels aan resolutie, maar bovendien de prioriteit geeft aan het formaat van de camera...