Wetenschappers hebben kleine robots ontwikkeld die tegen een helling gewichten kunnen trekken van meer dan honderd keer hun eigen gewicht. De robots blijven op hun plek dankzij speciale poten die op die van gekko's zijn geïnspireerd.

De robots zijn ontwikkeld door technici van de Stanford University, schrijft New Scientist. Een robotje met de naam μTug weegt slechts 12 gram maar kan gewichten van meer dan 2 kilo een helling op slepen en een bot van 9 gram lukt dat met objecten van meer dan een kilo. Een andere robot van slechts 20 milligram is onder een microscoop in elkaar gezet en kan onderdelen van 500 milligram trekken.

De technici voorzagen de poten van de robotjes hiervoor van een stroeve laag met rubberen 'stekels'. Zodra de robot een poot neerzet, verbuigen de stekels waardoor het oppervlak waarmee het materiaal contact maakt met de helling vergroot wordt. Daardoor neemt ook de 'plakkerigheid' toe. Bij het optrekken van de poot rechten de pieken zich waardoor de extra stroeve werking opgeheven wordt.

Daarnaast leenden de wetenschappers de manier van voortbewegen van de spanner-rups. Daarbij wordt eerst het voorste deel van het lichaam naar voren geschoven en vervolgens het achterste deel, waarna de robot zich weer 'uitrekt' en het eerste deel weer naar voren gaat. Bij hun onderzoeken gebruikten ze kleine robots, maar ze willen proberen of de technieken ook bij grotere versies bruikbaar zijn. Op termijn moeten de robots bijvoorbeeld bij rampen in te zetten zijn.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Onderzoekers van de Northwestern University in de Verenigde Staten hebben een goedkope en nauwkeurige 3d-camera ontwikkeld die ook werkt bij fel verlichte of glimmende objecten. De camera werd getoond op de IEEE International Conference on Computational Photography.

Op de website van het onderzoeksproject leggen de onderzoekers uit dat 3d-scansystemen die werken zoals de Kinect van Microsoft wel heel snel zijn, maar problemen hebben bij objecten die bijvoorbeeld fel verlicht zijn, die glimmen of die een interfererend patroon hebben. Dat komt doordat goedkope 3d-scanners werken met een systeem waarbij een infrarode lichtbron een punt- of streeppatroon op een object projecteert. Een naburige camera vangt dit beeld vervolgens op en berekent uit de veranderingen in het patroon een dieptebeeld. Wanneer de omgeving ook al veel licht uitstraalt, zoals in de buitenlucht, verstoort dat het streeppatroon en daarmee het 3d-beeld. Bovendien is de resolutie van de 3d-beelden van de Kinect niet hoog.

Een andere techniek om 3d-beelden te creëren maakt gebruik van laserscanners. Deze kunnen beelden maken met een hoge resolutie, en laten zich niet snel om de tuin leiden door veel licht. De scanners zijn echter duur en verbruiken veel stroom. Bovendien werken laserscanners traag, wat ze ongeschikt maakt voor bewegende beelden.

De door de onderzoekers ontwikkelde camera moet de voordelen van laserscanners en systemen als de Kinect combineren. De nieuwe techniek heeft de naam Motion Contrast 3D-scanning meegekregen, ofwel MC3D. Het systeem bestaat uit een camera en een goedkope laserprojector. Met behulp van de laser wordt de scène punt voor punt verlicht. De camera registreert de veranderende lichtval op het object. Uit de overgang van lichte naar donkere delen wordt een 3d-beeld geconstrueerd. Een speciaal algoritme zorgt ervoor dat pixels die niet veranderen, niet meegenomen worden in de berekening, wat rekenkracht bespaart. Doordat de camera ook veranderingen in beweging van het beeld detecteert, vormen bewegende scènes geen probleem voor het systeem. Het gebruik van een laser om het beeld te verlichten, zorgt ervoor dat lichtbronnen of schitteringen in de scène geen meetfouten opleveren.

Een goedkoop systeem dat weinig energie nodig heeft en in de buitenlucht gebruikt kan worden, kan volgens de onderzoekers veel toepassingen vinden in het normale leven. Robots kunnen het gebruiken om diepte te 'zien', het is bruikbaar in zelfrijdende auto's en er zijn toepassingen voor augmented reality. De onderzoeksgroep ontving van Google de Faculty Research Award om de technologie te integreren met het zelfrijdende autosysteem van Google.

De onderzoekspaper is hier te vinden.

Het voip-systeem van de Belgische telefoonaanbieder Proximus, het vroegere Belgacom, kampt al sinds vanochtend tien uur met problemen. Volgens een woordvoerder van het bedrijf doet het probleem zich alleen voor bij gebruikers van een voip-centrale.

Dat schrijft het Nieuwsblad op zijn site. De woordvoerder Jan Margot zegt verder op de site dat er wordt gezocht naar een oplossing in samenwerking met de leverancier van de centrales.

Eén van de getroffen instellingen is onder andere het VAB, de Belgische ANWB. In een tweet laat de VAB weten dat mensen met pech moeten bellen met andere nummers, zoals +32 495 595683 of mailen.

Het aantal meldingen van storingen lijkt op moment van schrijven al weer enigszins terug te lopen, maar men is gewaarschuwd.

Een ontwikkelaar op het Xda-forum is er in geslaagd om Android Wear draaiende te krijgen op de Samsung Galaxy Gear 2-smartwatch. Het slimme horloge heeft normaal Tizen als besturingssysteem. Echt bruikbaar is de eerste build van Android Wear nog niet.

In januari begon een ontwikkelaar, op Xda bekend als biktor_gj, aan een poging om Android Wear draaiend te krijgen op de Galaxy Gear 2 en Gear 2 Neo. De behuizing van die horloges verschilt, maar ze delen dezelfde hardware: een Samsung Exynos 3250 dualcore-soc, 512MB ram en 4GB opslaggeheugen. Standaard draaien de horloges Samsungs eigen Tizen-besturingssysteem.

De ontwikkelaar voegde naar eigen zeggen de Tizen-kernel van de Gear 2 samen met een Android 4.4-kernel afkomstig van de Galaxy S5 Mini. Android Wear en de 'normale' versie van Android delen de kernel, waardoor biktor_gj een variant van de S5 Mini kon gebruiken. Daarnaast waren een hoop aanpassingen noodzakelijk. Zo moesten onder meer de videodrivers worden herschreven om het systeem werkend te krijgen.

Op dit moment doet het systeem nog niet veel meer dan booten. Daardoor is het nog niet geschikt voor normaal gebruik. De ontwikkelaar geeft om die reden nog geen image vrij voordat de grootste problemen zijn opgelost. Het is volgens biktor_gj niet waarschijnlijk dat zijn Android-versie gemakkelijk kan worden geport naar andere horloges van Samsung die Tizen draaien, zoals de Galaxy Gear en de Gear S. Die beschikken volgens hem namelijk over een Qualcomm-soc, waardoor andere drivers noodzakelijk zijn.

Screenshots van een Samsung Ativ S met Windows 10 Mobile build 10070 tonen mogelijke veranderingen aan bij de live tiles op het startscherm. De tegels staan veel dichter bij elkaar dan bij eerdere builds met slechts heel weinig ruimte tussen de tegels.

De screenshots komen van de Poolse site Windows Mania. De build heeft volgens de site nog zeer beperkte gebruiksmogelijkheden en toont zowel een icoon van Internet Explorer als Project Spartan, de browser die de standaardbrowser in Windows 10 moet worden.

De tiles zijn in de nieuwe lay-out kleiner geworden en staan dichter bij elkaar. Dat het wel erg vol lijkt met vier rijen naast elkaar, kan komen door schaalbaarheid en dit is wellicht naar persoonlijke voorkeur in te stellen. Om zeker te weten hoe build 10070 er uiteindelijk uit komt te zien, moet toch gewacht worden op de officiële release van Microsoft.

Silent Hills, een horrorgame die voor een aantal consoles uit zou moeten komen, is door uitgever Konami geannuleerd. Dat heeft Pan's Labyrinth-regisseur Guillermo del Toro laten weten, al is er nog geen officiële bevestiging van Konami.

Nadat de teaser voor Silent Hills al door Konami uit de PlayStation Store was verwijderd, heeft Guillermo del Toro tijdens een bijeenkomst laten weten dat de uitgever de game heeft geschrapt. De regisseur zegt diep teleurgesteld te zijn dat de horrorgame, waarbij hij zou samenwerken met Metal Gear Solid-ontwikkelaar Hideo Kojima, niet gemaakt gaat worden.

Het annuleren van de game is door Norman Reedus, acteur in The Walking Dead en de beoogde hoofdrolspeler in Silent Hills, inmiddels ook bevestigd, maar Konami heeft nog niets losgelaten.

Waarom de game, die onderdeel zou moeten worden van de Silent Hill-franchise, is geschrapt, is niet duidelijk. Er zou binnen Konami echter wel de nodige onrust zijn, waaronder een conflict tussen Kojima en de leiding van Konami.

Scythe komt met een nieuwe cpu-koeler, de Ninja 4. De 900g zware high-end koeler van de Japanse fabrikant beschikt over zes koperen heatpipes. Wanneer het apparaat in Nederland verschijnt, is nog niet bekend.

Het koelblok heeft afmetingen van 130x130x155 mm, exclusief fan. Daarmee is de koeler 5mm minder hoog dan voorganger Ninja 3, terwijl de lengte en breedte elk met 10mm zijn gegroeid. De ventilator kan aan een van de zijkanten van het vierkante blok worden geïnstalleerd. De Ninja 3 kon voor een processor met een tdp van minder dan 65W overigens ook zonder fan geïnstalleerd worden; of dat ook geldt voor deze koeler, is niet bekend.

Scythe levert een 'Hayabusa 120'-fan mee, die dankzij pwm op een variabele snelheid draait. Met behulp van een switch aan de zijkant kunnen gebruikers kiezen voor drie maximumsnelheden. Op de lage stand varieert het toerental tussen de 300 en 800rpm, terwijl de fan op de hoge stand met maximaal 1500rpm draait. De geluidsproductie van de ventilator loopt op van 4 tot maximaal 29.5dBA, de luchtverplaatsing bedraagt 13 tot 85cfm.

Net als bij de Ninja 3 hebben de koelvinnen van de Ninja 4 een ontwerp waarbij het lijkt alsof ze uit vier verschillende delen bestaan. De verbinding tussen de 36 vinnen en de cpu wordt gevormd door zes koperen heatpipes, twee minder dan de Ninja 3. Het gewicht inclusief fan bedraagt 900g. Scythe levert een backplate mee om het moederbord te ondersteunen. De Ninja 4 is universeel inzetbaar voor AMD en Intel-processors. Vrijwel alle desktopsockets van de afgelopen jaren worden ondersteund, waaronder sockets AM3, AM3+ en FM1, FM2 en FM3 van AMD, alsmede Intel's 1150-, 1151-, 1366-, 2011- en 2011v3-sockets.

De nieuwe koeler is inmiddels verschenen op de Japanse site van de fabrikant. Wanneer het apparaat in Nederland uitkomt, is nog niet bekend.

Een beheerder van de anonieme Tor-mailingdienst Sigaint stelt dat een onbekende partij circa zeventig Tor exit-nodes heeft ingericht in een poging om versleutelde berichten te kunnen onderscheppen.

Volgens een anonieme beheerder is Sigaint, een maildienst die alleen via Tor is te bereiken en circa 43.000 gebruikers zou tellen, de laatste weken slachtoffer geworden van een doelgerichte poging om berichten van anonieme gebruikers te onderscheppen, schrijft Vice. De aanvallers zouden circa zeventig Tor exit-nodes hebben ingericht om verkeer te onderscheppen afkomstig van het open en onversleutelde deel van internet en het Tor-netwerk. Zo zouden zij in staat zijn om e-mails te lezen.

De aanvalsmethode zou werken op bezoekers die via het onversleutelde Sigaint.org een lastig te onthouden .onion-link aanklikten om de anonieme mailingdienst te kunnen bereiken op het Tor-netwerk. Omdat deze site geen https gebruikt, zou via malafide Tor exit-nodes het verkeer gevolgd kunnen worden, waarmee in feite een man-in-the-middle-aanval wordt uitgevoerd.

De beheerder denkt dat mogelijk een inlichtingendienst achter de aanval zit, maar een beveiligingsonderzoeker noemt die kans klein: de zeventig Tor exit-nodes zouden statistisch gezien door slechts 2,7 procent van de Tor-bezoekers worden gebruikt, waarmee de efficiëntie van de aftapmethode gering is. Een beheerder van het Tor-netwerk is het met deze zienswijze eens en noemt het aantal van zeventig malafide exit-nodes ongebruikelijk hoog maar 'geen tragedie'. De twee stellen dan ook dat geheel onduidelijk is wie achter de aanvalsmethode zit en dat het hacken van de servers van Sigaint veel effectiever zou zijn.

Imagination is een nieuw programma voor universiteiten gestart waarbij volledige toegang tot een versie van de microAptiv-rekenkern op basis van de MIPS-architectuur wordt geboden. Het bedrijf geeft educatieve instellingen gratis toegang.

Het gaat om volledige en gratis toegang tot een vereenvoudigde versie van de microAptiv-cpu-core die speciaal aangepast is voor gebruik door educatieve instellingen. Imagination levert een volledig lespakket onder de noemer MIPSfpga dat inzicht biedt in de MIPS-architectuur.

Volgens het bedrijf is het de eerste keer dat universiteiten op deze wijze toegang tot de rtl-code, voor een interne representatie van de datastructuur, krijgen. Het lespakket bestaat uit een startgids, boeken voor docenten en voorbeelden die de studenten laten zien hoe de cpu werkt. Met het materiaal kunnen studenten zelf een cpu ontwerpen, deze debuggen en laten draaien op een fpga-platform.

Met het programma probeert Imagination interesse van educatieve instellingen te wekken voor zijn MIPS-platform. MIPS heeft een marginaal marktaandeel en Imagination probeert onder andere de concurrentie met ARM aan te gaan voor goedkope tablets, vooralsnog zonder veel succes.

Muziekstreamingdienst Grooveshark moet mogelijk een schadevergoeding van 736 miljoen dollar, ofwel bijna 680 miljoen euro, betalen aan de Amerikaanse muziekindustrie nadat een rechter heeft gesteld dat het bedrijf 'willens en wetens' bijna 5000 liedjes illegaal heeft aangeboden.

Dat meldt persbureau Reuters. Voordat het definitieve vonnis is uitgesproken heeft rechter Thomas Griesa de jury aangegeven dat zij de maximale schadevergoeding van 150.000 dollar per liedje mogen toekennen. Het gaat om muziek van onder meer Eminem, Green Day en Madonna. Als de jury kiest voor deze optie, dan moet Grooveshark een bedrag van circa 736 miljoen dollar betalen.

Grooveshark is aangeklaagd door negen platenmaatschappijen, waaronder Sony Music Entertainment, Arista Music en Warner Bros Records. Volgens de bedrijven hebben de twee oprichters van de muziekstreamingdienst hun personeel opgedragen om auteursrechtelijk beschermde tracks via Grooveshark aan te bieden zonder dat er toestemming was verkregen van de rechthebbenden. De rechter oordeelde al in september dat dit een overtreding van de wet was.

De advocaten van Grooveshark proberen de hoogte van de schadevergoeding te beperken door aan te dragen dat het bedrijf actief heeft gezocht naar het sluiten van overeenkomsten met de muziekindustrie. Ook zegt het bedrijf gehoor te geven aan alle takedown requests.