Google heeft een update van Android Wear aangekondigd waarmee vier smartwatches de mogelijkheid krijgen om wifi-verbindingen te maken. Verder kunnen apps voortaan het beeldscherm aan houden en er komt een vergrendelingsfunctie beschikbaar.
De wifi-ondersteuning gaat volgens Google gelden voor de LG Watch Urbane, Moto 360, Sony Smartwatch 3 en de Samsung Gear Live. Als wifi is geactiveerd dan zal het horloge bij een wegvallende bluetoothverbinding met de gekoppelde smartphone een dataverbinding met internet maken, mits er wifi-netwerken in de buurt zijn. Volgens Google blijven smartwatch en smartphone zo gesynchroniseerd. Wifi-netwerken waarop ingelogd moet worden via een webpagina werken echter niet met de nieuwe wifi-functionaliteit in Android Wear.
Ook nieuw in Android Wear is de komst van een vergrendelingsfunctie. Deze kan de smartwatch automatisch vergrendelen als de gebruiker het horloge een bepaalde tijd niet draagt of als de verbinding met de smartphone wegvalt. Via de invoer van een swipe-patroon kan de smartwatch weer ontgrendeld worden.
App-developers kunnen voor Android Wear voortaan ook apps bouwen die het scherm altijd aan laten. Volgens Google is dit bijvoorbeeld handig voor navigatie- en fitnessapps. Verder kunnen dragers van een smartwatch emoji's tekenen op het scherm, bijvoorbeeld bij het versturen van een bericht, en de grootte van het gebruikte lettertype kan aangepast worden. Verder kunnen 'heads-up notificaties' tekstberichten tonen bovenop andere apps en Android Wear krijgt een aantal nieuwe gestures, zoals het 'doorklikken' naar een volgende kaart na het kantelen van de arm. Dit moet bediening met een hand gemakkelijker maken. Tenslotte is het mogelijk om met de Android Wear Companion App meerdere smartwatches te beheren.
Google zegt dat het inmiddels is begonnen met de uitrol van de update voor Android Wear. Gebruikers moeten daarvoor de Android Wear-app op hun smartphone updaten via de Play Store.