Universal Music heeft in de Verenigde Staten Grooveshark aangeklaagd. Het mediabedrijf stelt dat personeel van de muziekdienst zelf muziek uploadt, tot aan de directeur toe. Universal lijkt echter af te gaan op slechts één anonieme bron.
Aanleiding voor de aanklacht is een reactie onder een artikel op de website Digital Music News. Een persoon die claimt bij Grooveshark werkzaam te zijn, schrijft dat het personeel van bovenaf de opdracht heeft gekregen om verwijderde muziekbestanden weer te uploaden naar de dienst. Ook merkt de poster op dat gebruikers van Grooveshark in feite geen muziek hoeven te uploaden, omdat het personeel hier wel voor zorgt, zo schrijft TorrentFreak.
Aan de hand van deze anonieme posting is Universal overgegaan tot het aanklagen van Grooveshark bij een rechtbank in New York. Volgens het mediabedrijf heeft Grooveshark-ceo Samuel Tarantino 1791 bestanden met auteursrechtelijk beschermd materiaal naar zijn eigen dienst geüpload, terwijl senior vice president Paul Geller 3453 muziekbestanden op de streaming muziekdienst heeft geplaatst. Een andere topman, Benjamin Westermann-Clark, zou zelfs 4600 tracks online hebben gezet.
Of Universal Music uitsluitend op basis van een anonieme bron de zaak tegen Grooveshark is begonnen, is onduidelijk, maar mocht de uitgever de zaak winnen dan lijkt de streaming muziekdienst een groot probleem te hebben; in de VS kan de schadevergoeding oplopen tot maximaal 150.000 dollar per illegaal aangeboden muzieknummer. Bovendien heeft Grooveshark ook buiten de VS met de nodige problemen te kampen, zoals een rechtszaak in Denemarken.
Grooveshark is een muziekdienst die leunt op muziek die gebruikers uploaden. Daardoor is ook muziek te vinden waarvoor geen auteursrechtlicenties zijn afgesloten, maar het bedrijf zegt binnen de grenzen van de wet te opereren, door muziek die zonder toestemming is geupload op verzoek te verwijderen. Overigens heeft GrooveShark wel licenties, bijvoorbeeld met EMI.