Financieel directeur Warren Jenson legt zijn functie bij uitgever Electronic Arts neer. Jenson blijft nog even bij het bedrijf betrokken om mee te helpen bij de afwikkeling van EA's boekjaar, dat eind maart afloopt.

Electronic Arts doet geen uitspraak over de reden van het vertek van de financieel directeur. Jenson zelf benoemt ook geen redenen, maar zegt wel dat het voor hem tijd is om 'een nieuw hoofdstuk te beginnen in zijn carrière', zo maakt Electronic Arts maandag bekend. Jenson blijft tot uiterlijk 31 september aan Electronic Arts verbonden, tenzij hij daar zelf eerder van afziet. Hij zal het bedrijf nog meehelpen bij de afwikkeling van zijn financiële jaar en de rapportering daarvan. Er zal binnen afzienbare tijd een opvolger aangesteld worden.

De timing van het bericht mag opvallend genoemd worden. Niet alleen loopt het boekjaar van Electronic Arts binnen twee weken af, ook zit het bedrijf midden in een vijandige overname van Take-Two Interactive, waarbij Jenson als financieel directeur nauw betrokken moet zijn geweest.

Die 'overname-soap' lijkt overigens een nieuw hoofdstuk te hebben gekregen. Volgens What If Gaming heeft Electronic Arts een bod gedaan op GTA Forums, het grootste Grand Theft Auto-forum ter wereld. De uitgever heeft hierover zelf niets bekendgemaakt. Het is dan ook niet duidelijk wat EA wil bereiken met een eventuele overname van GTAForums.com.

De Eee PC van Asus krijgt er opnieuw een concurrent bij: Acer zou met zijn umpc onder de verkoopprijs van de mini-laptop van Asus duiken. De ultraportable van Acer zou echter pas een maand later verkocht gaan worden.

Acer sluit zich aan bij de lange rij fabrikanten die de concurrentie met Asus en zijn tweede generatie Eee PC aangaan. Het Taiwanese bedrijf zou daartoe met de vraagprijs van zijn ultraportable pc onder de verkoopprijs van de Eee PC blijven. Beide umpc's beschikken over een beeldscherm met een beelddiagonaal van 8,9 inch, maar de Acer-variant zou vijftig dollar, of tweeëndertig euro, minder gaan kosten.

De geschatte verkoopprijs van de Acer-ultraportable zou tussen de 225 en 260 euro gaan bedragen, terwijl de 8,9inch-variant van Asus 260 tot 290 euro moet opbrengen. Details over de Acer-variant zijn schaars: veel meer dan dat het beeldscherm door AUO gefabriceerd zal worden, is niet bekend. Daar moet volgens Acer in mei, een maand na de verwachte release van de vernieuwde Eee PC, verandering in komen.

Miu hoopt in juli een alles-in-één hybride pc annex mobiele telefoon op de Zuid-Koreaanse markt te brengen. De umpc met Windows XP en Linux zou slechts 322 euro kosten.

Een prototype werd al in 2006 gespot, maar de Miu Hybrid Dual Portable Computer zou het teststadium ontgroeid zijn en vanaf juli daadwerkelijk te koop moeten zijn. De mobiele alleskunner belooft Windows XP en Linux Qplus te kunnen dualbooten; desgewenst kan Linux voor een embedded Windows ingeruild worden. De 163 bij 67 bij 24,5 millimeter grote alleskunner moet de eigenaar een umpc, digitale camera, portable spelcomputer, mobieltje, audio- en videospeler, navigatiehulp en ebook-lezer bieden.

Onder het 800x480 pixels tellende beeldscherm met een diagonaal van vier inch komt een volledig qwerty-toetsenbord tevoorschijn. Binnen de behuizing vormt een Via-processor van maximaal 1GHz, in combinatie met maximaal 4GB geheugen het brein van de mobiele computer. Voor opslag kan tussen een 1,3inch harde schijf met een maximumcapaciteit van 60GB en een ssd van 4GB gekozen worden. Draadloos netwerk, bluetooth, een gsm-chip en twee usb-poorten ronden de specificaties af.

De accu zou het volgens de opgave van de fabrikant zo'n zeven uur uit moeten houden, maar wanneer het apparaat in powersave-modus verkeert, zou de accuduur negentig uur moeten zijn. Als digitale camera is de Miu Hdcp wat karig uitgerust met een 5MP-camera. Een optionele dmb-tuner, een standaard die in Europa weinig gebruikt wordt, en een gps-module moeten voor de hdpc verkrijgbaar worden. De 387 gram wegende alles-in-één-pc moet in Korea voor het equivalent van ongeveer driehonderdtwintig euro over de toonbank gaan.

De Playstation 3-versie van Rainbow Six Vegas 2 kampt met grote problemen rond het online gedeelte van het spel. Veel gamers kunnen de multiplayer-modus van het spel helemaal niet spelen. Ubisoft is op de hoogte van de problemen.

Verschillende websites en het officiële Rainbow Six Vegas 2 forum zijn dit weekend overspoeld met klachten over de online functies van het spel op de Playstation 3. De meeste klagers kunnen de servers niet bereiken en het deel van de gamers die wel op de servers is gekomen kunnen vaak geen tegenstanders vinden en melden veel andere bugs. Ook bezitters van een Xbox 360-versie melden enkele bugs, maar op de console van Microsoft zijn de problemen niet zo ernstig als op de Playstation 3.

De problemen kunnen volgens een ander topic voor een deel verholpen worden door er voor te zorgen dat de Playstation 3 over de juiste NAT-instellingen beschikt. Dit werkt echter niet voor alle problemen en niet voor alle gebruikers, zo blijkt uit de reacties in datzelfde topic.

Ubisoft heeft via datzelfde officiële forum laten weten op de hoogte te zijn van de problemen. Het bedrijf doet momenteel onderzoek en belooft meer duidelijkheid te verschaffen zodra ze zelf weten wat er aan de hand is. Waarschijnlijk volgt dan de aankondiging dat er een patch in de maak is om de problemen te verhelpen. Leden van het forum spreken intussen over het indienen van een klacht bij de Federal Trade Commission, omdat Ubisoft in hun ogen een onvoltooid product op de markt heeft gezet.

Fujitsu start in juni met de verkoop van rappe notebookschijven met een maximum capaciteit van 320GB. Het Japanse bedrijf hoopt in minder dan een jaar twee miljoen exemplaren te verkopen.

Fujitsu heeft zijn lijn harde schijven voor notebooks uitgebreid met de MHZ2 BJ-serie. De schijven hebben een rotatiesnelheid van 7200rpm, en combineren de hoge snelheid met een opslagcapaciteit van maximaal 320GB. De sata-schijven zijn daarmee de eerste 2,5inch-notebookschijven die 320GB aan schijfruimte bieden in combinatie met een draaisnelheid van 7200 toeren per minuut.

De schijven zijn in standaard 2,5inch-behuizingen met een hoogte van 9,5 millimeter ondergebracht. De notebookschijven beschikken over een sata-300-interface en hebben een gemiddelde toegangstijd van 10,5 milliseconde voor het lezen en 12,5 milliseconde voor het schijven van data. De met 16MB cache uitgeruste schijfjes verbruiken 2,3 watt bij normale belasting en slechts 0,13W in standby-mode. De familie schijven, met capaciteiten van 80, 120, 160, 250 en 320GB, zijn vanaf juni voor een nog onbekende prijs verkrijgbaar.

Het Amerikaanse bedrijf Innovatek heeft een microreactor ontwikkeld die in staat is om vrijwel iedere vloeibare brandstof om te zetten in waterstof. Recent heeft het bedrijf subsidie gekregen voor onderzoek naar commerciële toepassing.

De microreactors die door Innovatek zijn ontwikkeld kunnen aan elkaar gekoppeld worden, waardoor de hoeveelheid waterstof die per minuut geproduceerd wordt kan variëren van enkele liters tot meer dan zeshonderd liter per minuut. De microreactor weegt ongeveer een halve kilo en bevat een groot aantal microkanaaltjes die zijn voorzien van een katalyserend materiaal. Elke microtube produceert een constante hoeveelheid waterstof op basis van onder meer benzine, diesel, plantaardige olie, biodiesel, propaan, aardgas en glycerol.

Ondanks dat waterstof zo goed als geen negatieve impact heeft op het milieu en het zeer efficiënt gebruikmaakt van de motor, zijn er nog wel enkele hobbels te nemen. Zo heeft waterstof een lage energiedichtheid en is het gevaarlijk en moeilijk te vervoeren. Verder hebben de huidige waterstofauto's een klein rijbereik en is er nog geen infrastructuur aanwezig voor het bijvullen. Een groter probleem is echter dat er geen hernieuwbare energiebron is voor waterstof.

Ondanks deze nadelen en problemen hebben verschillende autoproducenten waterstofauto's gebouwd, en dat geeft hoop voor Innovatek. Dat bedrijf wil zijn microreactors namelijk graag gaan inbouwen in auto's, zodat de benodigde waterstof tijdens het rijden geproduceerd wordt. Hiermee wordt tegemoetgekomen aan enkele van de bovengenoemde bezwaren. Het bedrijf hoopt in 2009 de eerste microreactors op de markt te brengen.

Recent hebben Innovatek en de Washington State University 64.275 Amerikaanse dollar aan subsidie gekregen om gezamenlijk onderzoek te doen. Het bedrijf en de universiteit willen kijken naar de mogelijkheid om de microreactor van Innovatek te koppelen aan commercieel beschikbare brandstofcellen.

Het Witte Huis heeft de harde schijven waarop mogelijk een groot aantal vermiste e-mailberichten staan laten vernietigen. De kans dat miljoenen vermiste e-mails nog teruggevonden worden lijkt daardoor klein.

In navolging van een uitspraak van de rechter dat het Witte Huis al het e-mailverkeer moet bewaren, heeft het regeringsorgaan meer duidelijk gemaakt over hoe het omgaat met oude harde schijven. Het Witte Huis vervangt jaarlijks een derde van de harde schijven. Deze oude hardware wordt naar een andere overheidsinstantie gebracht om daar vernietigd te worden. Delen van de data op deze harde schijven wordt op de nieuwe schijven overgezet, maar dat geldt niet voor alle data en alle schijven, zo meldt nieuwsdienst AP.

Hoewel het vernietigen van de harde schijven de directe oorzaak lijkt te zijn van het probleem dat oude e-mails niet meer boven water gehaald kunnen worden, ligt een groter probleem hieraan ten grondslag. Een computerexpert omschreef het systeem dat wordt gebruikt in het Witte Huis onlangs als primitief en vond dat het risico op het permanent verdwijnen van e-mails groot was. Daarbij werden echter geen details bekendgemaakt over wat voor systeem er in het Witte Huis gebruikt wordt.

Het Witte Huis geeft in de verklaring aan dat een archiveringssysteem voor e-mail, waarvan de ontwikkeling in 2003 begon, nooit is afgemaakt. Eind 2006 werd het project zelfs geannuleerd en er wordt nog steeds niet aan een alternatief systeem gewerkt. Bij gebrek aan een dergelijk systeem werden e-mails opgeslagen op servers van het Witte Huis, maar in dat archief bleek een gat te zitten. Voorlopig stelt het Witte Huis zelf echter slechts voor een technisch probleem te staan en ziet het de zoekgeraakte e-mails nog niet als definitief verloren. De overheidsinstantie, waar in totaal 1700 mensen werkzaam zijn, doet nog onderzoek naar de vermiste e-mails.

Forbes start in navolging van andere mediabedrijven een eigen online-advertentienetwerk in de hoop zo een deel van de dalende advertentie-inkomsten te compenseren.

Volgens bronnen van persbureau AP zal Forbes maandag bekendmaken binnen enkele maanden van start te gaan met een niche-advertentienetwerk voor ongeveer vierhonderd financiële blogs. Eerder al kondigden onder meer Viacom en CBS soortgelijke initiatieven aan in een poging adverteerders te trekken die groot willen inkopen.

Hoewel veel uitgevers ervaring hebben met het verkopen van offline advertenties, zijn ze terughoudend geweest met het zoeken van aansluiting bij grotere online netwerken. Bedrijven als Forbes lijken het tij nu te willen keren en een vuist te maken tegen Google, Yahoo en Microsoft die de markt met hun advertentienetwerken domineren.

Juist deze bedrijven hebben de afgelopen tijd flink geïnvesteerd in hun netwerk, voornamelijk via overnames. Zo kocht Google eerder Doubleclick en doet Microsoft nog verwoede pogingen Yahoo in te lijven. Dit laatste bedrijf nam in februari nog de videodienst Maven over voor zijn advertentietechnologie.

Uitgever Sega heeft een volgende Sonic-game in ontwikkeling. Dat kan geconcludeerd worden uit een aantal screenshots en een gameplay-filmpje die door een journalist op een Sega-server zijn gevonden.

De eerste screenshots van de nieuwe Sonic-game verschenen zaterdag al op Sega-fansite Sega On, maar toen werd er nog een slag om de arm gehouden; het zou niet de eerste keer zijn dat een grafisch artiest met een beetje fantasie een zogenaamd nieuw spel laat 'uitlekken'. Het zondag eveneens uitgelekte gameplay-filmpje lijkt echter harder bewijs dat Sega inderdaad bezig is met een Sonic-spel, dat volgens de fansite Sonic Unleashed gaat heten en op een gamesevenement later dit jaar officieel aangekondigd wordt. Zowel de screenshots als het filmpje zijn inmiddels van de server verwijderd.

Uit de beelden kan afgeleid worden dat deze nog niet bevestigde Sonic-game wat de gameplay betreft dichter bij de oude Sonic-spellen uit het Sega Megadrive-tijdperk ligt. De ontwikkelaar lijkt met Sonic Unleashed terug te keren naar side-scrolling gameplay, maar dan in een 3D-achtige spelomgeving. Meer informatie over de gameplay, het verhaal en andere spelonderdelen zullen waarschijnlijk uitblijven tot de officiële aankondiging van Sega.