Na een bètaperiode van een jaar is Adobe Photoshop Lightroom officieel gelanceerd. Dit programma is bedoeld om fotografen te ondersteunen bij het beheer en weergeven van digitale foto's. Ook kunnen kleine wijzigingen in de afbeeldingen doorgevoerd worden.

Volgens Adobe zou Lightroom de workflow van fotografen moeten kunnen stroomlijnen. Om dit te bereiken is de applicatie onder andere voorzien van de mogelijkheid om meer dan 150 soorten raw-afbeeldingen van verschillende fabrikanten van digitale camera's te importeren. De afbeeldingen komen in een fotodatabase te staan, waarna de foto's eenvoudig bekeken, gecategoriseerd en doorzocht kunnen worden. Verder kunnen enkele eenvoudige fotobewerkingen worden uitgevoerd, zoals het corrigeren van de witbalans, tooncurven en het wegwerken van lensstofjes uitgevoerd worden. Tot slot kan de concurrent van Apples Aperture foto's gereedmaken voor professioneel printen of drukken.

Lightroom is de afgelopen twaalf maanden door een half miljoen bètatesters aan uitgebreid onderzoek onderworpen. Destijds waren de eerste reacties op de bètasoftware positief; wel werd de opmerking gemaakt dat Lightroom nog enkele features ontbeerde en daardoor nog niet compleet was. Of het programma nu wel voldoet, kan iedereen zelf gaan uitmaken. Het is de bedoeling dat Lightroom medio februari te koop zal zijn. Tot 30 april 2007 zal er 199 dollar voor het pakket betaald moeten worden; hierna zal de software 100 dollar meer kosten. Het fotobeheerprogramma is alleen te gebruiken onder Mac OS X, Windows XP of Windows Vista.

Klik op de afbeelding voor een grotere versie

Supermarktketen C1000 is begonnen met een proefproject om klanten te laten betalen middels hun mobiele telefoon. In het komende half jaar zullen honderd klanten van deze technologie gebruik kunnen maken.

In een eerste fase van het testproject zal de Rabobank de stabiliteit en de veiligheid van de technologie evalueren. Zodra deze goed bevonden zijn, zullen Rabo Mobiel en KPN elk vijftig klanten van een geschikte telefoon voorzien zodat zij deel kunnen nemen aan het proefproject. Om te kunnen betalen met de mobiele telefoon, zal deze voorzien zijn van een nfc-chip. Het zal voor de gebruikers volstaan om hun telefoon in de buurt van de pinautomaat te houden en vervolgens hun pin-code in te toetsen op de automaat. Bovendien kunnen klantenkortingen als tegoed bijgeschreven worden op de chip, evenals geld dat klanten terug moeten krijgen wegens het inleveren van leeggoed. Dit opgebouwde tegoed kan vervolgens gebruikt worden bij het betalen van boodschappen, of kan overgeschreven worden naar een Rabobank-rekening. Voor KPN is het niet de eerste ervaring met deze technologie. De telecomgigant begon in oktober al met een test onder de naam Mobile J/Speedy.

Microsoft heeft inzage gegeven in de wijzigingen die het bedrijf in Vista heeft aangebracht om EU-commissaris voor mededinging Kroes ter wille te zijn. Kroes had opnieuw boetes voor Microsoft aangekondigd als het zijn os niet verder open zou stellen voor concurrenten.

Uit een verklaring van Microsoft blijkt dat op drie verschillende gebieden wijzigingen zijn aangebracht: beveiliging, zoeken en het xps-documentformaat. De eerste aanpassing is de werking van het Windows Security Center. Wsc is een centraal dashboard met een overzicht van de actuele status van geïnstalleerde beveiligings- en antivirussoftware en bijvoorbeeld de instellingen van de firewall. Leveranciers van beveiligingssoftware hebben geklaagd dat dit Microsoft een oneerlijk voordeel ten opzichte van zijn concurrenten zou geven. Microsoft heeft nu bekend gemaakt dat het een nieuwe set api's gaat aanbieden waarmee softwaremakers invloed kunnen uitoefenen op de melding van hun software in wsc. De nieuwe api's zullen in Vista servicepack 1 - dat vermoedelijk later dit jaar uitkomt - opgenomen zijn.

De tweede wijziging op beveiligingsgebied betreft Patchguard, het systeem dat wijzigingen in de kernel van het os moet voorkomen. In het verleden hebben verschillende leveranciers van antivirus- en beveiligingssoftware rechtstreeks de kernel aangesproken om hun producten te laten werken. Deze aanpassingen worden in de 64-bit-versie door Patchguard niet meer toegestaan. In overleg met de betreffende leveranciers gaat Microsoft ook voor de toegang tot de kernel api's ontwikkelen. Deze wijzigingen zullen eveneens worden meegenomen in het eerste servicepack. Voor wat betreft het zoeken binnen Vista zijn er ook een aantal wijzigingen doorgevoerd. Gebruikers kunnen via een eenvoudige interface de standaard zoekmachine in Vista en Internet Explorer wijzigen. Ook andere standaardinstellingen binnen Vista moeten eenvoudig door de gebruiker aangepast kunnen worden.

De laatste aanpassing betreft het bestandsformaat xps, Microsofts antwoord op het pdf-formaat van Adobe. Microsoft wil het formaat bij de Ecma als open standaard laten vastleggen, en heeft wijzigingen in de licentie aangebracht. Door de wijziging in de licentie, wordt het gebruik van xps in producten die onder een andere gangbare licentie - waaronder gpl - uitgebracht worden, toegestaan. Daarnaast is er in Vista een api opgenomen die ontwikkelaars kunnen gebruiken om documenten in xps of bijvoorbeeld pdf op te slaan. Niet nieuw, maar wel verkrijgbaar, is een versie van het besturingssyteem zonder ingebouwde mediaspeler: Vista N. Microsoft verwacht met de aangekondigde aanpassingen te voldoen aan de eisen van de EU en zo een miljoenenboete te ontlopen.

Drie weken nadat Apple zijn iPhone presenteerde, heeft het Chinese bedrijf Meizu een telefoon aangekondigd die er dusdanig veel op lijkt dat het onwaarschijnlijk is dat er toeval in het spel is. Apple heeft nog niet op de onthulling gereageerd.

Het apparaatje, de M8, is met 105mm bij 57 bij 11,5mm een tikkeltje kleiner dan de iPhone en heeft een schermdiagonaal van 3,3 inch, twee tiende inch minder dan de inspiratiebron. De schermresolutie is echter wat hoger: 720 bij 480 pixels, waar de iPhone het met 320 bij 480 moet doen. De videocodec ondersteunt mpeg4 en zou goed zijn voor dertig beeldjes per seconde. Als processor wordt een ARM11 genoemd. De telefoon kan verbinding maken via gsm en de Chinese td-scma-standaard, ondersteunt bluetooth en beschikt daarnaast over een tv-out. Verder is er een 3MP-camera aan boord, naar verluidt is tevens een tweede camera van 0,3MP aanwezig. De M8 draait het Windows CE-besturingssysteem. Wanneer het apparaatje op de markt verschijnt en wat het zal moeten kosten, is niet bekend.

Apples iPhone en Meizu's M8

Op het Chinese vasteland is men van plan om de hele 3G-netwerktechnologie over te slaan en meteen maar 4G-implementaties te gaan bouwen. Daartoe werd afgelopen weekend de eerste 4G-telefoon van het land gepresenteerd.

Met behulp van de 4G-technologie moeten draadloze snelheden tot 100Mbps haalbaar zijn. Veel details over de gebruikte technologie zijn er niet, maar het zou gaan om een voortzetting van het Future-project dat in 2001 opgestart werd. Tien grote organisaties hebben zich in dat project verenigd en hebben samen meer dan 200 patenten verkregen, waarmee China een van de koplopers op de 4G-markt is. Als alles succesvol verloopt, is het de bedoeling dat de technologie uiterlijk tegen 2010 commercieel ingezet kan worden. Vooralsnog zijn er echter geen licenties op de technologie vrijgegeven. In Zuid-Korea heeft Samsung overigens inmiddels ook een vergelijkbare technologie voorgesteld, maar verdere details ontbreken.

Voor multitasking zoals rijden en bellen is het menselijk brein niet gemaakt, zo stellen onderzoekers. Wanneer binnen 300 milliseconden na een eerste taak een tweede opdracht moet worden uitgevoerd, treedt er vertraging op.

De onderzoekers vroegen proefpersonen om twee taken uit te voeren: de juiste knop indrukken als respons op acht mogelijke geluidjes, en het correcte woord te noemen voor acht verschillende plaatjes. Via mri-scans werden verschillende hersengebieden in de gaten gehouden. Er werd ontdekt dat diverse regio's in de cortex een bottleneck zijn als het om multitasking gaat. De onderzoekers spreken van 'filevorming' in de hersenen: signalen worden in de wacht gezet, wat een seconde vertraging op kan leveren. 'Dat is lang als je honderd kilometer per uur rijdt', zegt onderzoeksleider Paul Dux van Vanderbilt University. Hij benadrukt dat handsfree bellen niet veiliger is, omdat het niet zozeer om het vrij hebben van handen gaat maar van de aandacht. De Royal Society for the Prevention of Accidents verwelkomt het onderzoek en zegt dat het overeenkomt met bevindingen uit andere studies. 'Of je nou handsfree belt of de telefoon aan je oor houdt, een ongeluk is viermaal zo waarschijnlijk', aldus een woordvoerder.

In Duitsland is wetgeving in voorbereiding om het gebruik van satellietgegevens van het land aan banden te leggen. Wie met satellieten gegenereerde data wil verzamelen en verspreiden zal daar een vergunning voor moeten aanvragen.

Het wetsvoorstel maakt gewag van "militair relevante" satellietgegevens, en verlangt van bedrijven die dergelijke data verzamelen en verwerken dat er voortgaande controles plaatshebben voordat de gegevens verspreid mogen worden, om er zeker van te zijn dat de nationale veiligheid niet in het geding komt. Als het voorstel wordt aangenomen is Duitsland het eerste Europese land dat commercieel gebruik van satellietdata gaat controleren. Overtreders riskeren een gevangenisstraf van vijf jaar of een boete tot een half miljoen euro. De wet moet erin voorzien dat situaties worden voorkomen waarin er achteraf data moet worden 'weggeblokt' zoals bijvoorbeeld militaire objecten op Google Earth. Onder meer in Nederland is deze applicatie onderwerp geweest van ongerustheid omtrent eventuele veiligheidsrisico's. Onlangs werd bekend dat Britse militairen overwogen de zoekgigant aan te klagen naar aanleiding van bij opstandelingen aangetroffen Google Earth-opnames van hun basis in Irak.