Tweakers die de afgelopen tijd een ATi-videokaart gekocht hebben, al dan niet geïntegreerd in een complete pc, hebben misschien een Half-Life 2-coupon erbij gekregen. Deze geeft recht op een Half-Life 2-CD, in te ruilen wanneer de game in de winkels ligt. Het bedrijf heeft samen met Valve besloten om bezitters van een dergelijke coupon nog gelukkiger te maken door er het Valve Premier Pack gratis aan toe te voegen. Dat gamepack houdt een aantal oudere games in, met name Half-Life, Counter Strike, Team Fortress Classic, Deathmatch Classic, Half-Life: Opposing Force en Ricochet. Deze games kunnen gratis gedownload worden, op voorwaarde dat dit gebeurt vóór de lanceerdatum van Half-Life 2. Meer informatie is te vinden op ATi's site.

De geheugenfabrikant met de opvallendste naam, GeIL, slaat waarschijnlijk een nieuwe weg in door een eigen versie van de Radeon 9800 Pro-videokaart te lanceren, zo schrijft X-bit labs. Het bedrijf heeft redelijk veel ervaring inzake overklokken, dit is ook te merken aan de kaart: de GeIL GT2 Radeon 9800 Pro zou met een core-klokfrequentie van 445MHz en een geheugenfrequentie van 740MHz in theorie nog sneller zijn dan ATi's huidig topmodel, de Radeon 9800 XT. Er wordt in feite niets gewijzigd aan de kaart zelf; GeIL zal standaard kaarten voorzien van 128MB DDR-SDRAM gebruiken. De best over te klokken modellen worden er vervolgens uitgepikt worden om als GT2 Radeon 9800 Pro verkocht te worden. Een overgeklokte kaart produceert uiteraard meer warmte, om dat euvel van de baan te helpen zullen de kaarten voorzien worden van een heatpipe-koelsysteem, ontwikkeld door ThermalTake. Een andere grote troef van de kaart moet de prijs worden, die met 399 dollar amper hoger ligt dan die van de gewone 9800 Pro. Uit een eerste review blijkt dat laatstgenoemde ongeveer 15% zwakker presteert dan zijn GeILere broer.

De beheerders van het Virginia Tech Mac G5-cluster hebben de prestaties van de supercomputer een boost gegeven. Een week geleden schreven we dat de 1100 Powermac's samen een rekenkracht van 7,4 teraflops leverden. Dit blijkt echter niet de top, inmiddels is men in staat geweest om de 8,164 teraflops te bereiken. Theoretisch heeft het Apple-cluster, ook wel Big Mac genoemd, een maximale rekencapaciteit van 17,6 teraflops. Teamleider Srinidhi Varadarajan zegt dat het systeem nu pas met een efficiency van vijftig procent draait, er zal dus nog meer in moeten zitten. Met het nu behaalde resultaat kan het G5-cluster op de derde plaats in de lijst van de snelste supercomputers ter wereld belanden:

Today, an article in the Times of India is reporting that the team at Virginia Tech has boosted performance for Big Mac, as it is called, to 8.164 TFlops, a rating that could bump it up to3rd place in the Top500.org's listing of the world's fastest supercomputers.

Computerworld bericht dat een Amerikaanse rechter vraagtekens zet bij een bepaald deel van de antitrustdeal die gesloten is met Microsoft. De rechter heeft het Amerikaanse ministerie van justitie gevraagd te onderzoeken waarom nog maar negen bedrijven een licentie genomen hebben op bepaalde Microsoft-technologie. Het aanbod van dergelijke licenties, dat geldt voor bijvoorbeeld communicatieprotocols, maakte onderdeel uit van eerdergenoemde schikking. Microsoft verlaagde al eerder de tarieven voor licensering, maar in een verslag aan de rechter schrijven onderzoekers van het ministerie van justitie dat het aantal licentienemers hierna maar een 'beperkte' toename heeft gekend. Het is nu aan datzelfde ministerie om te bekijken of dit wellicht komt door nog altijd ongunstige licentievoorwaarden. Microsoft zelf verdedigt haar beleid, en zegt dat een groot aantal deals op handen is:

Microsoft last week defended its progress, saying the company is talking with close to 40 vendors about licensing its technology. The progress from four to nine licensees in three months shows a significant effort on Microsoft's part, Desler said. "We've taken some aggressive steps in terms of promoting this program and in terms of educating the industry about it," Desler said. "We've more than doubled the number of licensees we have in three months. This does show some momentum, but this is still a work in progress."

John Carmack van de shooter Doom heeft verklaard dat hij bij Doom 3 het frame rate van het beeldscherm wil beperken tot maximaal zestig frames per seconden, zo lezen we op Heise Online. De begrenzing van de snelheid in de rendering engine van het spel zou ervoor moeten zorgen dat snellere pc's de beelden meer dan een keer berekenen, waardoor een snellere computer niet leidt tot een snellere schermverversing. Met deze begrenzing wil de programmeur bereiken dat mensen met verschillende soorten hardware toch gelijke kansen hebben in het spel:

In der Vergangenheit sei es immer wieder vorgekommen, dass bei einem Ego-Shooter ein Spieler mit einem schnellen PC Aktionen und Sprünge ausführen konnte, die auf einem langsameren PC nicht möglich waren -- ein Nachteil für Zocker mit älterer Hardware.

Opnieuw komt WinBeta met screenshots van de nieuwste build van Windows Longhorn. Nadat ze al eerder build 4015 aan ons presenteerden, was gisteren ook build 4051 aan de beurt. De build stamp van deze nieuwe versie is 6.0.4051.0 (idx02.031001-1340). Men laat ons plaatjes zien van het setup screen, het bureaublad en de nieuwe Internet Explorer. Op Neowin.net vinden we nog screenshots van het bootscherm en de IE download manager. Natuurlijk wilden wij jullie een aantal van deze plaatjes niet onthouden:

In Noord-Nederland en Duitsland is men in het kader van het zogenaamde Lofar-project bezig met het bouwen van een gedistribueerde radiotelescoop met een totale diameter van 350km. Hiervoor worden in totaal zo'n honderd locaties in gebruik genomen waar ongeveer 25000 zeer gevoelige radioantennes worden geplaatst. De opgevangen informatie uit het heelal zal worden samengenomen en verwerkt door één centrale supercomputer, waardoor men de grootste radiotelescoop ter wereld verkrijgt.

Voor het vergaren van de verspreid opgevangen data wordt een infrastructuur ontwikkeld die zijn weerga niet kent. De benodigde capaciteit van het aan te leggen glasvezelnetwerk zal minimaal twintig terabit per seconde bedragen. Niet alleen de wereld van wetenschap en astronomie zal voordeel hebben bij de aanleg van dit netwerk. Om financiele draagkracht te vinden voor het project is al bekendgemaakt dat bedrijventerreinen en openbare instellingen als gemeenten, ziekenhuizen en scholen ook kunnen worden aangesloten om gebruik te maken van deze hoge snelheidslijn. Daarmee zal het project een flinke impuls kunnen geven aan de ontwikkeling van ICT-infrastructuur in minder bevolkte gebieden in Noord-Nederland en Duitsland:

LOFAR is een uniek ICT-project dat is ontstaan uit de ambitie van Nederlandse sterrenkundigen om het prille begin van ons Heelal waar te nemen. Daarvoor is een radiotelescoop nodig die honderd maal gevoeliger is dan de huidige telescopen. LOFAR ontwikkelt deze radiotelescoop als een netwerk van tienduizenden sensoren. Die kleine antennes zijn verdeeld over een gebied met een diameter van 350 kilometer en gekoppeld aan een supercomputer via een uitgestrekt glasvezelnetwerk.

[...] De door de antennes opgevangen signalen worden eerst lokaal bij de stations verwerkt, waarna ze over een glasvezelnetwerk gestuurd worden naar een centrale plek waar de supercomputer de gegevens verder verwerkt. De supercomputer staat via het internet in verbinding met sterrenkundigen, waar ook ter wereld, die de voortgang van hun waarnemingen direct kunnen volgen. En ook de eindproducten zullen via het internet de gebruikers bereiken.

Het binnen de GPU-wereld relatief onbekende Colorgraphic kondigt op zijn website een aantal nieuwe grafische kaarten aan die speciaal zijn gericht op de multi display-markt. De Xentera GT-serie, zoals de nieuwe lijn is gedoopt, is voorzien van Radeon 9000-cores en maakt dual-, quad- en octet schermopstellingen mogelijk. Uiteraard zijn vooral de GT4 en GT8-versies interessant, de GT2 is immers min of meer gelijk aan iedere andere Radeon 9000. De GT4 beschikt over een tweetal VPU's, ondersteund door 128MB geheugen, en is beschikbaar in zowel een (low-profile) PCI- als AGP-versie (vanaf november). De Xentera GT8 is met 4 VPU's en 256MB RAM het vlaggenschip van de serie en alleen verkrijgbaar in PCI. Alle kaarten maken maximale resoluties per display mogelijk van 2048 x 1536 voor CRT-buizen en 1600 x 1200 voor LCD-schermen.

De nieuwe kaarten worden ook nog in een speciaal filmpje aangeprijsd, waarin tevens duidelijk wordt dat de oorspronkelijke uitgavedatum van juni 2003 niet is gehaald .

Afgelopen vrijdag kondigde Microsoft aan een nieuwe afslag te hebben gevonden in hun weg naar de toekomst, richting embedded software. Aldus C|Net moeten we hierbij denken aan simpele dingen zoals naaimachines en gokapparaten, maar ook fabrieksrobots en mp3-spelers kunnen een embedded OS van Microsoft tegemoet zien. Marketingdirecteur van de embeddedgroep van het bedrijf, Scott Horn, zegt dat de hedendaagse hardwarefabrikanten zich geen zorgen meer willen maken over hun besturingssysteem en dat ze dit klusje liever uitlenen aan anderen.

Hoewel deze markt nog vrij nieuw en onaangeraakt is, is men wel bang voor de aloude concurrent Linux. Volgens Horn is de strijd om de embeddedmarkt wel anders dan die om de desktopwereld, omdat Microsoft in het eerste geval de koper toegang geeft tot de source code en deze aan laat passen en zelfs verspreiden. Ten tweede is de naaimachine-en-fabrieksrobot-wereld een stuk minder gevoelig voor hackers, waardoor het veiligheidsprobleem hier niet zo'n groot issue is:

Horn added that the embedded division is working on one of Microsoft's biggest bugbears of late: security. But he added that it's not as big an issue for the division, because embedded devices provide a much smaller door for hackers to enter.

"The first thing to realize is that because you're assembling components instead of having a whole operating system, the surface area that's exposed is a lot less," he said.