Iets meer dan een maand nadat de 'normale' Windows XP in de winkel verscheen, is Microsoft nu klaar met de embedded versie ervan. Windows XP Embedded zal in principe ongeveer dezelfde functionaliteit als haar desktop-varianten hebben, met zelfs nog wat extra toepassingen zoals een verbeterd Write-Filter, compact PCI en de mogelijkheid om op te starten van flash of cd-rom. Ook zijn er meer beveiligingen ingebouwd, om de stabiliteit van het systeem te waarborgen.
Microsoft is van mening dat het niet lang meer zal duren totdat standalone embedded apparaten verleden tijd zijn. De toekomst ligt bij communicatie tussen apparaten onderling, en eventueel ook nog met internet. Het is dan natuurlijk nog maar wel even de vraag of apparatuur zoals een pinautomaat geschikt is voor een aansluiting op het betrekkelijk onveilige internet. In deze toekomstbeelden ziet de softwaregigant zichzelf vanzelfsprekend als middelpunt. Windows XP Embedded moet een veel groter marktaandeel krijgen en het kernsysteem van de embedded apparatuur worden. Hiervoor zal echter nog wel een hoop moeten gebeuren, aangezien besturingssystemen zoals Unix, Linux en BeOS op dit moment nog overheersend zijn.
Wat betreft de markt van 'real-time' besturingssystemen ziet Microsoft ook mogelijkheden voor haar software. Hieronder verstaat men systemen die zeer stabiel zijn en direct commando's kunnen verwerken, en bijvoorbeeld gebruikt worden in organisaties zoals een ziekenhuis. Aangezien Windows en Linux nog niet betrouwbaar genoeg zijn voor dit soort toepassingen, werkt Microsoft aan Windows CE .Net. Nog voor het eind van het jaar moet dit programma op de markt zijn, aldus WebWereld.