Volgens The Inquirer zal Intel op 23 april een 3,6GHz-versie van de dual-core Pentium D 900-serie introduceren. Deze processor krijgt als typenummer 960 en zou $640 gaan kosten, drie dollar meer dan de onlangs aangekondigde Pentium D 950. Deze zal dan ook in prijs dalen, net als de overige Pentium D 9xx-processors. Volgens The Inquirer zou deze prijsverlaging nodig zijn om plaats te maken voor de nieuwste generatie van processors van Intel, gebaseerd op de Conroe-core, in de tweede helft van 2006.

Behalve een sneller familielid, krijgt de Pentium D 900-serie ook een nieuwe stepping in het tweede kwartaal van 2006. Dit zou uit een pdf-document van Intel blijken dat X-bit labs heeft gevonden. De nieuwe stepping zou Enhanced Halt State (C1E) en Enhanced Intel SpeedStep Technology (EIST) toevoegen aan de 900-serie. Deze features moeten ervoor zorgen dat de processor stil gezet of lager geklokt kan worden als er geen taken voor handen zijn. Dit om het energieverbruik binnen de perken te houden. De Pentium D 955 EE krijgt rond die tijd ook een nieuwe stepping met ondersteuning voor C1E.

MSI heeft op de CES een videokaart getoond die geüpgraded kan worden met een extra GPU. Het bedrijf heeft daarvoor nVidia's SLI- en MXM-technieken op een slimme manier met elkaar verenigd: het product bestaat uit een PCI Express-moederkaart die gewoon op de normale plek in de pc gaat, waar vervolgens één of twee losse MXM-dochterkaarten kunnen worden ingeklikt. MXM-modules zijn oorspronkelijk bedoeld voor notebooks en komen daarom in drie verschillende vormen - die overigens wel allemaal ondersteund worden. Net als bij gewoon SLI is het echter wel noodzakelijk om kaarten met dezelfde GPU en dezelfde hoeveelheid geheugen te kiezen. De mobiele chips die voor deze kaarten gebruikt worden zijn doorgaans duurder en (iets) minder snel dan de desktopversies, maar hebben natuurlijk wel als voordeel dat ze zuiniger zijn. Hoewel MSI er nog niet over uit is hoe ze de kaart het makkelijkste kunnen koelen, is het streven om uiteindelijk met een ventilatorloos ontwerp op de proppen te komen. Over de prijzen en beschikbaarheid is nog niets bekend, maar als het idee aanslaat kunnen we in de toekomst misschien een kaart verwachten waarin dit idee van MSI gecombineerd wordt met Asus' ReverseCool om Quad SLI op één kaart te realiseren .

Bell Labs, de research- & developmentafdeling van Lucent Technologies, heeft afgelopen woensdag door middel van een persbericht laten weten dat de voormalige onderzoekers dr. Willard Boyle en dr. George Smith de winnaars zijn geworden van de prestigieuze National Academy of Engineering's Charles Stark Draper Prize. De reden hiervoor is dat zij het 'charge-coupled device', kortweg CCD, hebben ontdekt en ontwikkeld. CCD-technologie zorgt ervoor dat lichtpatronen kunnen worden omgezet naar bruikbare digitale informatie en vormt daarmee de basis voor veel van de moderne imagingtechnieken. Deze technologieën worden op dit moment gebruikt in onder meer digitale camera's, videocamera's, kopieermachines, telescopen en satellieten. De uitreiking van de onderscheiding zal op 21 februari plaatsvinden in Washington D.C., tijdens de National Engineers Week.

Het CCD werd in 1969 ontdekt en ontwikkeld door Boyle en Smith en dit leidde ertoe dat al in 1970 voor het eerst een CCD was ingebouwd in een videocamera. Slechts vijf jaar later kon een CCD gepresenteerd worden die voldoende detail en kwaliteit kon leveren zodat opgenomen beelden konden worden uitgezonden op televisie. Sinds de ontdekking van het CCD is de technologie toegepast in allerlei apparatuur. Ook hebben de ideeën achter de techniek geholpen bij de ontwikkeling van optische netwerken. Willard Boyle heeft van 1953 tot 1979 het onderzoek naar optische en satellietcommunicatie geleid. Ook heeft hij meegewerkt aan het uitkiezen van de landingsplaats van de eerste Apollo-raket op de maan. George Smith heeft van 1959 tot 1986 bij Bell Labs gewerkt en zich daar bezig gehouden met onderzoek naar de ontwikkeling van nieuwe lasers en halfgeleiderapparatuur.

Dr. Willard Boyle en dr. George Smith, ontdekkers van het CCD

De vrouw van Robert Scoble, medewerker van Microsoft en werkzaam als 'technical evangelist', schrijft op haar eigen weblog waarom vrouwen een computernerd zouden moeten daten. De eerste reden die Maryam Ghaemmaghami Scoble aanvoert, ligt voor de hand: manlief kan de computer maken. En mocht hij een keer minder hard lopen, dan zijn daar altijd nog zijn vrienden die uitkomst kunnen bieden bij computerproblemen. Nerds zijn de meest hulpvaardige vrienden die er zijn, volgens mevrouw Scoble. Mocht je niets om computers geven, dan komt zijn technisch inzicht ook uitstekend van pas bij het aansluiten van een dvd-speler of iets dergelijks. Heeft hij een keertje geen tijd, dan zijn daar altijd weer die vrienden die je uit de brand helpen.

Je sociale leven zal er bovendien wel bij varen: iedereen nodigt je uit voor diners, terwijl manlief meteen even hun computerproblemen uit de wereld helpt. Vergeet daarbij vooral niet dat een vrouw extra goed afsteekt bij een dergelijke man. Verlang je meer van een man dan alleen maar mooie gadgets en hulp bij technische problemen, dan zit je bij de nerd gebeiteld, weet de liefhebbende echtgenote. Een nerd is zo blij dat hij een vrouw gevonden heeft dat hij haar echt aanbidt, waardoor men het gevoel krijgt heel bijzonder te zijn. De goede man zal zijn vrouw ook niet snel bedriegen. Een eenvoudige test zal uitwijzen dat hij in een computerruimte met bijvoorbeeld Angelina Jolie in de buurt haar niet eens zal opmerken, mits de computer aanstaat en met internet verbonden is.

In navolging van concurrent Acer, die al geruime tijd laptops verkoopt met Ferrari-logo's, heeft nu ook Asus samenwerking gezocht met een autofabrikant om zijn laptops te kunnen voorzien van een hipper uiterlijk. Asus heeft, net als Acer, een Italiaanse autofabrikant weten te strikken, namelijk Lamborghini. De laptops die in het kader van de samenwerking tussen de twee bedrijven op de markt zullen worden gebracht zijn voorzien van een glanzend zwart of geel uiterlijk en bevatten enkele ontwerpdetails die doen denken aan de excentrieke sportwagens die het Italiaanse bedrijf bouwt. Uiteraard ontbreekt een logo van Lamborghini niet op de laptops. Volgens Asus zijn de Lambo-laptops verkrijgbaar vanaf april dit jaar. Over de verdere specificaties van de systemen is tot op heden nog weinig bekend, maar aangezien ook Intel een overeenkomst heeft met Lamborghini is de verwachting dat de laptops gebruik zullen maken van Intel-hardware, waarbij de keuze voor het kersverse Centrino Duo-platform voor de hand ligt.

Larry Page, medeoprichter van Google, kondigde gisteren op de CES aan dat zijn bedrijf video gaat aanbieden. In de online winkel, Google Video store genoemd, kan men onder meer televisieprogramma's van CBS kopen of huren, evenals wedstrijden van de NBA. Consumenten die eigen beeldmateriaal uploaden kunnen gratis gebruikmaken van Google's kopieerbeveiliging. Google is van plan de catalogus van de online store te integreren in zijn zoekmachine, waardoor men bij het zoeken op bijvoorbeeld 'Brady Bunch' niet alleen websites met informatie over deze oude serie vindt, maar ook meteen het videobestand dat men kan kopen. CBS zal voor alle te downloaden afleveringen van haar verschillende televisieseries $1.99 rekenen. Ook lanceerde het bedrijf Google Pack, een gratis software-pakket dat Ad-Aware, Adobe Reader, Firefox met Google Toolbar, Google Desktop, Google Earth, Google Pack Screensaver, Google Toolbar voor Internet Explorer, Norton Antivirus 2005 Special Edition en Picasa bevat. Larry Page had voor de gelegenheid Robin Williams meegenomen om de aankondiging wat meer cachet te geven. Yahoo deed een paar uur daarvoor iets vergelijkbaars: CEO Terry Semel betrad het podium met Tom Cruise om Yahoo Go TV aan te kondigen.

Deze nieuwe dienst van Yahoo moet het gebruikers gemakkelijk maken om met een klik op de afstandsbediening de op de computer opgeslagen beelden op de gewone televisie in de huiskamer te bekijken. Analisten denken dat het leven van de consumenten door de nieuwe diensten van Yahoo en Google makkelijker wordt, maar vragen zich af hoeveel succes ze de bedrijven zullen brengen. De dienst van Yahoo wordt vooral als een campagne beschouwd om het merk nog beter neer te zetten, want eigenlijk voegt Yahoo Go nauwelijks iets toe aan al bestaande diensten, alleen weten de meeste consumenten dat niet, aldus analist Danny Sullivan van Search Engine Watch. En al vindt hij het eigenlijk te vroeg om Google Video Store af te kunnen zetten tegen iTunes, gaat hij er vanuit dat Google Video Store een succesvolle onderneming zal zijn. Volgens analist Phil Leigh van Inside Digital Media zullen alle beeldschermen vensters op internet zijn, waarbij het er alleen nog maar om gaat welk bedrijf de startpagina mag leveren.

Afgelopen jaar heeft Apple het professionele fotobewerkingspakket Aperture op de markt gebracht, waarmee het bedrijf zich duidelijk richtte op de professionele fotograaf. Aperture biedt de mogelijkheid om foto's op eenvoudige wijze te sorteren en eenvoudige bewerkingen toe te passen. Voor uitgebreide bewerkingen en aanpassingen van foto's moet echter worden uitgeweken naar een apart fotobewerkingspakket zoals Photoshop. Deze markt van professionele fotobewerking op de Apple was tot op dat moment vrijwel exclusief in handen van Adobe. Het is dan ook weinig verrassend dat dit laatste bedrijf komende MacWorld Expo, die volgende week plaatsvindt, een vergelijkbaar pakket zal presenteren.

Volgens AppleInsider zal het pakket de naam 'LightRoom' krijgen en wat betreft functionaliteit sterke overeenkomsten vertonen met Apple's Aperture. Een van de zwakkere punten van het 500 dollar kostende Aperture zijn de relatief hoge systeemeisen; op een Mac die ouder is dan twee jaar is het programma eigenlijk te langzaam om prettig mee te werken. Op dit punt zou LightRoom zich onderscheiden van Aperture, aangezien de systeemeisen aanzienlijk milder zullen zijn. Wanneer LightRoom op de markt zal komen en hoeveel het pakket zal gaan kosten is nog niet bekend. Volgens bronnen van AppleInsider zal er echter een gratis bèta-versie worden uitgebracht om alvast een deel van de markt bekend te laten worden met het pakket voordat de definitieve versie beschikbaar komt.

Afgelopen woensdagavond heeft Bill Gates een keynote gegeven tijdens de Consumer Electronics Show in Las Vegas. Gates heeft evenals vorige jaren tijdens deze toespraak zijn visie op consumentelektronica en de te verwachten ontwikkelingen in 2006 ten toon gespreid. Een van de onderwerpen die hij aanstipte, was Windows Media Center. Ongeveer een jaar geleden, aldus de Microsoft-topman, was dat stuk software ruim 1,5 miljoen maal verkocht. Inmiddels is dat aantal gestegen naar in totaal ruim 6,5 miljoen en Gates verwacht niet dat de groei nu zal stoppen. Met name de komst van draagbare mediaspelers, die zichzelf kunnen verbinden met een Media Center-pc, zullen hieraan bijdragen, zo verwacht en hoopt Gates. Verder is Microsoft een overeenkomst aangegaan met Intel om het Viiv-platform te combineren met Windows Media Center. Naast Intel werkt Microsoft samen met nog ruim 150 andere partners voor bijvoorbeeld de levering van videocontent.

Windows Media Center - Glass

Nadat de Microsoft-oprichter dit alles aan het luisterende publiek verteld had, werd Joe Belfiore op het podium uitgenodigd om meer te vertellen over de volgende release van Windows Media Center. Belfiore is de vice-president van de Microsoft-divisie die Media Center heeft ontwikkeld. Deze versie van het besturingssysteem zal niet gebaseerd zijn op Windows XP, maar onderdeel zijn van Windows Vista. Daardoor zal ook Media Center de beschikking krijgen over een Glass-look. Over andere nieuwe features zal deze release ook beschikken. Zo zal het mogelijk zijn Windows Media Center te verbinden met de website Live.com om informatie over opgenomen en mogelijk op te nemen tv-programma's overal beschikbaar te maken. Verder zal de software 'intelligenter' worden, om zo beter aan te kunnen geven welke programma's interessant zijn voor de gebruiker. Vanzelfsprekend kunnen die programma's automatisch geprogrammeerd worden om opgenomen te worden.

Windows Media Center - Movie Library

Hierna is Belfiore uitleg gaan geven over de mogelijkheden van HD-DVD in combinatie met de volgende release van Windows Media Center. Zo zal het mogelijk zijn om data over bijvoorbeeld acteurs op te vragen, zonder daarbij de film te verlaten. Verder zal het mogelijk zijn om een HD-video te kopiëren naar de harde schijf van de media-pc. Vervolgens kan de film ook zonder dat het schijfje aanwezig is, gekeken worden. De volgende versie van Windows Media Center zal ook ondersteuning bieden voor de digitale signalen die via de kabel verzonden worden, om op die manier meer HD-content ter beschikking te stellen aan tv-kijkers. Doordat Windows Media Center onderdeel is van Windows Vista, zijn bijvoorbeeld de zoek- en filterfuncties van het besturingssysteem grondig verbeterd. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld lijsten en overzichten sneller opgebouwd worden waardoor data, zoals video of audio, sneller teruggevonden kan worden door de gebruiker.

Windows Media Center - Music Library

Motorola heeft aangekondigd zijn telefoons te gaan voorzien van een speciaal Google-knopje. Gebruikers van een Motorola-toestel moeten op die manier met een druk op de knop gebruik kunnen maken van de zoekdiensten van Google. Analist Mark Sue van RBC Capital Markets spreekt van een opmerkelijke bericht dat het gebruik van mobiel internet zeker goed zal doen. Het gemak waarmee men via een mobieltje internet op kan, is bepalend voor het gebruik ervan, aldus de analist. De nieuwe Motorola-telefoons met Google-knop worden aan het eind van dit kwartaal op de markt verwacht. Ondertussen sloot Motorola ook een contract met Yahoo. Die overeenkomst zou het Yahoo-gebruikers gemakkelijk moeten maken om via een Motorola-mobieltje bijvoorbeeld hun Yahoo-mail te checken of hun adresboek in te kijken.

Deze week is een verkleinde versie van het opensourceofficepakket OpenOffice.org 2.0.1 vrijgegeven. Het idee achter deze versie is dat gebruikers de volledige suite op een USB-datastick kunnen installeren en zo waar ze zijn kunnen genieten van de functionaliteit die het biedt. De software wordt geleverd met enkele extra's zoals verbeterde ondersteuning voor Windows 2000 en launchers voor de verschillende componenten van OOo. Normaal gesproken neemt een normale installatie ongeveer 300MB ruimte in beslag, maar John Haller, de ontwikkelaar van de draagbare versie, heeft dit terug weten te dringen tot 144MB door de uitvoerbare bestanden te comprimeren met UPX en alle JAR-archieven opnieuw in te pakken met maximale compressie.

Gary Barnett, onderzoeker bij het analystenbureau Ovum, is wat sceptisch over de creatie. Volgens hem is 144MB nog steeds aan de grote kant, gezien het feit dat het gros van de USB-datasticks niet hoger gaat dan 256MB aan opslagcapaciteit. Hij vindt dat een omvang van 40MB groot genoeg moet zijn voor een applicatie dat vanaf een draagbaar medium moet worden gebruikt: "... it doesn't need to provide all of the features. It only needs to provide basic editing and viewing features to create documents and view other people's documents.". Daarnaast stelt hij voor om meer aandacht te besteden aan de mogelijkheid om OOo om te vormen naar een webapplicatie, zodat er geen gebruik meer hoeft worden gemaakt van een USB-stick die makkelijk is kwijt te raken. De bestanden zouden volgens hem in dat geval eveneens online kunnen worden opgeslagen.