Archos heeft nieuwe technische details van de Gmini XS200-muziekspeler gepresenteerd op zijn website. De afmetingen zijn 76 bij 59 bij 19,5 mm en het gewicht 120 gram. De verwachte introductieprijs van de Gmini XS200 is zo'n 300 euro. De Gmini Xs200 heeft voor de opslag van muziek een zeer kleine harde schijf van 20GB aan boord, en verder de volgende features:

• Play MP3, WMA, and WAV music files.
  
• Store up to 300 hours* of music - equivalent to 5000 songs.
  
• Connect to your stereo to play music (with optional standard audio cable).
  
• Quickly organize songs with the ARCHOS ARCLibrary and view by artist, genre, title and year (ID3 compatible).
  
• Rename, move, copy, delete files and folders or make playlists on the move without a computer thanks to the ARCHOS Browser.
  
• Navigate easily using the large menus and intuitive 2" gray scale LCD screen
  
• Friendly Graphical User Interface with icons.
  
• Download content via the USB 2.0 high-speed interface and store data files from a PC or Mac.

Wanneer de Gmini XS200 in Nederland verkrijgbaar is, is nog niet bekend.

IBM komt met een Linux-server op basis van de 64-bits Power5-processor. Het bedrijf wil met dit systeem het gebruik van Linux in het bedrijfsleven stimuleren. De systemen gaan OpenPower heten en zijn verkrijgbaar met één of meerdere processors. Een eenvoudige uitvoering met één Power5-chip zal 5.000 dollar gaan kosten. De OpenPower 720 zal vanaf september 2004 leverbaar zijn en vier Power5-processors bevatten. IBM zal het systeem met twee verschillende Linux-distributies aanbieden: er kan gekozen worden tussen Suse of Red Hat. Analisten denken dat Big Blue het niet alleen gaat om de promotie van Linux maar ook om een stimulans voor de Power5 chip.

IBM zal bepaalde delen van haar spraakherkenningssoftware open-source maken, zo meldt News.com. Het bedrijf hoopt zo de ontwikkeling van de software te versnellen, zodat het bedrijf een voorsprong krijgt op de concurrentie. Dat laatste is belangrijk, omdat spraakherkenning eindelijk zodanig bruikbaar is dat deze ingezet kan worden in bijvoorbeeld call-centers of auto's. De komende jaren zou de markt voor dergelijke applicaties dan ook sterk moeten groeien. De nu vrij te geven componenten van IBM's systeem hebben naar verluid tien miljoen dollar gekost om te ontwikkelen, en het beheer ervan zal verdeeld worden over twee stichtingen. Zo zal het deel dat zorgt voor het herkennen van eenvoudige woorden als data, tijd en locaties, ondergebracht worden bij de Apache Software Foundation, dat eerder ook al de database Cloudscape toegeworpen kreeg van Big Blue. Tweede begunstigde is de Eclipse Foundation, die de beschikking krijgt over software voor de bewerking van spraak.

Overigens heeft IBM tegelijkertijd een alliantie aangekondigd met Avaya, dat software levert voor gebruik in call-centers. De beide bedrijven zullen spraakgestuurde self-service applicaties gaan ontwikkelen, en daarnaast zal Avaya zijn applicaties gaan aanbieden op IBM's WebSphere-platform.

Dells nieuwe handheldserie Axim X50 komt waarschijnlijk pas in november of december uit en niet in oktober zoals we eerder meldden. Volgens Brighthand is een geheimhoudingsplicht van het Amerikaanse FCC, een autoriteit die onder andere communicatieapparatuur keurt, op verzoek van Dell verlengd tot 8 november. Aanvankelijk was eind september uitgekozen als uiterste datum, de nieuwe termijn doet daarom vermoeden dat Dell de plannen voor introductie van de X50 heeft gewijzigd. Wat verder bekend is geworden, is dat in ieder geval één model uit de nieuwe pda-serie Bluetooth 1.2 ondersteunt. De modellen zullen daarnaast waarschijnlijk verschillen in schermgroottes en WiFi-ondersteuning.

Inmiddels zijn ook de eerste foto's opgedoken van hoe een Axim X50 eruit zou moeten zien, zowel van binnen als van buiten. Op een tweetal foto's (voorkant, achterkant) is de behuizing van het apparaatje verwijderd, zodat een blik wordt gegund op de inwendige elektronica. Een mogelijk uitgelekte promotiefoto laat het uiterlijk van de Axim zien. Of de afbeeldingen werkelijk van de nieuwe Dell-pda's zijn, kan niet worden bevestigd. Andere specificaties die verwacht worden, zijn de 624MHz Intel XScale-processor, de 1100mAh-batterij en de aanwezigheid van CF- en SD-slots in een of meer modellen.

TrustedReviews heeft een review geschreven over de Pegasus Mobile NoteTaker, een draagbaar apparaatje waarmee handgeschreven notities bewaard kunnen worden. De set bestaat uit een elektronische pen met daarin echte inkt en een geheugenunit met een monochroom lcd-scherm met 2MB (of 50 pagina's) geheugen. Deze geheugenunit bewaart alle pennenstreken en laat ze direct zien op het schermpje. Het is dus mogelijk om echte notities te maken die ook direct digitaal beschikbaar zijn en via een computer opgevraagd kunnen worden. Verder kan de Mobile NoteTaker, wanneer hij is aangesloten op een Windows-pc, gebruikt worden om in Microsofts Office-suite handgeschreven notities te maken. De reviewer vindt dat de pen (gewicht: 16 gram) erg goedkoop aanvoeld en niet comfortabel is in het gebruik. De geheugenunit is 10,7 x 6,5 x 1,9 centimeter groot en weegt 90 gram. De knopjes op de unit voelen erg goedkoop en fragiel aan.

De pen heeft drie SR41- en de geheugenunit twee AAA-batterijen nodig voor de broodnodige energie. Er is echter geen mogelijkheid om te controleren hoeveel energie er nog in de batterijen van de pen zit, aldus de reviewer. Positief aan de Mobile NoteTaker is dat er weinig voorbereiding noodzakelijk is om met de set te werken, het aanzetten van de geheugenunit en gaan schrijven is genoeg. Wanneer dit gedaan wordt, zal de geheugenunit direct de geschreven letters scannen, herkennen en bewaren. De kwaliteit van het gescande werk is echter niet erg goed, de letters zijn blokkerig en aan elkaar schrijven is onmogelijk, aldus de reviewer. De geheugenunit biedt meer configuratieopties dan de pen zelf. Zo is het mogelijk om het scannen aan te zetten, gescande notities te bekijken, de batterijstatus te controleren en nog wat zaken te wijzigen aan de weergave van de lcd. Het menu werkt echter niet gemakkelijk, zo is het gebruik van de pen noodzakelijk om terug te keren naar het rootmenu.

Links: Notes bekijken | Rechts: Tekst schrijven in Word | Klik voor een grotere versie.

Wanneer de Mobile NoteTaker wordt aangesloten op een Windows-computer veranderen de zaken. Hiervoor is echter wel een software-installatie nodig van een kleine 30MB; Windows detecteert het apparaatje zonder problemen. Nu blijkt ook dat de geschreven notities niet zo blokkerig zijn als het lcd-schermpje eerder liet blijken. De pen is echter drukgevoelig en dat betekent dat wanneer er weinig druk op de pen wordt gezet er gaten kunnen ontstaan in de lijnen. De software zelf is niet erg uitgebreid, het is slechts mogelijk om afbeeldingen te croppen, te bewaren, te e-mailen en uit te printen. De reviewer vindt de integratie met Microsoft Office interessant. Wanneer de pen is aangesloten op de computer en een Office-applicatie wordt opgestart, verschijnt er een extra toolbar in de Microsoft-programma's. Hiermee wordt het mogelijk om direct in het document handgeschreven teksten in te voegen. Deze functie is echter niet erg goed uitgewerkt en mist features, aldus de reviewer.

In de meegeleverde software zitten nog een aantal fouten, waardoor bijvoorbeeld de computer kan crashen wanneer de meegeleverde kabel losgemaakt wordt terwijl de geheugenunit nog aanstaat. Hierdoor kan zelfs dataverlies optreden. Met de meegeleverde Pen2Text-applicatie is het mogelijk om handgeschreven tekst om te zetten naar digitale tekst. Dit is echter geen eigen programma van Pegasus, maar slechts een wrapper voor de handschriftherkenning van Microsoft Office. Dit programma werkt niet erg goed, zo was de handschriftherkenning erg mager omdat er vanwege de drukgevoeligheid van de pen vaak gaten in de geschreven teksten vielen. Concluderend vindt de reviewer de Mobile NoteTaker dan ook niet erg goed. Voor een prijs van 150 Britse Pond mag een veel betere kwaliteit verwacht worden, temeer daar voor een lagere prijs PDA's met meer functionaliteit te koop zijn. Het productidee van Mobile NoteTaker is echter interessant en heeft zeker potentieel.

De Japanners van Akiba hebben een dual Opteron-moederbord met PCI Express-aansluitingen gespot. Het moederbord, de Iwill DK8ES, is gebaseerd op de nForce 4-chipset en is uitgerust met acht DIMM-gleuven en drie PCI-X-sloten. Verder is de plank in het bezit van een tweetal x16 PCI Express-aansluitingen waarmee het mogelijk wordt om een tweetal nVidia-kaarten in SLI-opstelling te gebruiken. Dit bleek echter nog niet soepel te verlopen tijdens de demonstratie. Hoewel het systeem uitgerust was met twee Quadro FX 3400-videokaarten was slechts één werkzaam. Verwacht wordt dat het moederbord in november in de winkels zal verschijnen, dus er is nog tijd voor Iwill om aan een oplossing te werken.

Thomson, STMicrosystems en NEC zijn drie van de fabrikanten die samen aan een nieuwe beveiligingstechniek voor dvd's werken, zo is te lezen bij het Duitse Testticker. Onder de naam SVP, de afkorting voor Secure Video Processor, wil het opgerichte consortium een open DRM-standaard aanbieden waarmee digitale video wordt beschermd tegen kopiëren. De standaard beperkt zich niet tot het versleutelen van vaste media, maar is ook geschikt voor streaming video. De processor, die uiteindelijk het signaal weer moet ontsleutelen, wordt toegevoegd aan de videochip die verantwoordelijk is voor de verwerking van het beeld.

Binnen de chip vindt op die manier zowel de decompressie als de ontsleuteling plaats, om te voorkomen dat de onversleutelde gecomprimeerde versie kan worden onderschept. Integratie van de SVP in chips is volgens de ontwikkelaars gemakkelijk en goedkoop. Volgend jaar al wil Thomson dvd-spelers en digitale ontvangers voorzien van de technologie. Het Amerikaanse DirecTV heeft te kennen gegeven het systeem te willen gebruiken in ontvangers van zijn satelliet-tv.

Digit Life heeft één van de mobiele harddisks van LaCie onderworpen aan een review. De Digital Data Bank, zoals de volledige naam luidt, is een klein formaat externe harddisk met een capaciteit van 20GB en een behuizing die ontworpen is door F.A. Porsche. Het zilverkleurige kastje heeft aan één kant een klepje waar achter de USB 2.0-, FireWire- en stroomaansluiting zitten. Die laatste heb je eigenlijk niet nodig, want de Digital Data Bank betrekt zijn energie via de USB 2.0- of FireWire-kabel. Nader onderzoek van Digit Life leert ons dat in de designbehuizing een Toshiba MK2003GAH-harddisk huist, een 1,8"-schijf met een rotatiesnelheid van 4200rpm en een cachegeheugen van 512KB.

In de review wordt de harddisk van LaCie vergeleken met een ander extern 1,8"-exemplaar in de vorm van een Archos ARCDisk en een tweetal 2,5" externe harddisks. De Digital Data Bank legt het logischerwijs af tegen de 2,5"-schijven, die over een grotere cache en een hogere rotatiesnelheid beschikken. Van de Archos weet de schijf van LaCie echter de meeste tests te winnen. Zoals al uit meerdere reviews van externe schijven blijkt, is de doorvoersnelheid op FireWire groter dan op USB 2.0. Toch wil dit niet zeggen dat dat snelheidsverschil zaligmakend is, omdat LaCie ook versies van de Digital Data Bank verkoopt met alleen USB 2.0 die een stuk goedkoper zijn. Digit Life concludeert uiteindelijk dat de combinatie van design, formaat en snelheid de drive toch tot een gewild item maakt.

De heren van het Duitse ComputerBase hebben tijdens het Intel Developers Forum gebruikgemaakt van een aantal onbewaakte ogenblikken om de GeForce 6600 GT Go te testen. De notebook bevatte behalve de videokaart een i915 Alviso-chipset, een 1,87GHz Dothan-processor en een 533MHz frontside bus. Deze opstelling werd getest met behulp van Doom 3, met de instellingen op “high quality”. Met een resolutie van 1024x768 pixels werd er een framerate van 33,7 frames per seconden bereikt. Een Mobility Radeon 9700 scoorde in dezelfde test met een 1,7 GHz Banias-processor een framerate van 19,7 beelden per seconden. Op Computerbase is er een overzicht te vinden van een aantal notebook-, AGP- en PCI-kaarten en hun scores, zodat ook bekeken kan worden hoe de 6600 GT Go scoort in vergelijking met zijn desktopbroertjes.

Op de Japanse site Akiba zijn plaatjes verschenen van de Aopen i855GMEm-LFS. Het betreft hier een Pentium M moederbord in microATX formaat dat draait op de Intel 855GM-chipset en beschikt over onboard video en geluid. Op de zwarte PCB bevindt zich een diagonaal geplaatst socket met ondersteuning voor Pentium M processors met Dothan-core. Naast twee DDR333-geheugensleufjes is er een AGP4x-slot aanwezig en beschikt het moederbord over 4 USB 2.0-poorten en twee gigabit ethernet-aansluitingen.

Het bijzondere is dat dit bord al beschikt over Serial ATA 2 met ondersteuning voor Native Command Queuing (NCQ). De specificaties vermelden ook twee FireWire-poorten, maar die zullen waarschijnlijk op een apart kaartje zitten, omdat ze op het bord niet te vinden zijn. Omgerekend naar euro kost dit bord ruim 230 euro, wat niet echt goedkoop te noemen is.

De mannen van AnandTech hebben een vergelijking gepubliceerd tussen de Intel Xeon 3,6GHz en de AMD Opteron 250. Beide processors worden aan de tand gevoeld met een tweetal door AnandTech ontworpen databasebenchmarks. De eerste benchmark is gebaseerd op de database van de AnandTech forums en de daarbij behorende queries. De tweede benchmark is gemodelleerd naar een niet bij name genoemde enterprise-class transactional database voor een test van de processors onder zware omstandigheden. Als besturingssysteem is gebruik gemaakt van de 32-bit versie van Windows 2003 Enterprise Server.

Het blijkt dat de Xeon 3,6GHz en de AMD Opteron 250 aan elkaar gewaagd zijn. In de forum database test is de Xeon-opstelling nipt sneller, maar in de enterprise-class test zet de Opteron-opstelling de beste resultaten neer. Dit laatste is te danken aan de point-to-point HyperTransport-links en de on-die geheugencontroller terwijl de Xeon het moet doen met een gedeelde FSB. Het artikel sluit af met de vraag of deze architecturele voordelen zich ook zullen laten vertalen in een groter marktaandeel voor AMD. De servermarkt wordt op het moment namelijk nog steeds gedomineerd door Intel.

Bij Hexus waren enkele mensen wel aan een nieuwe grafische kaart toe maar moest alles een beetje binnen budget blijven. Daarom viel hun oog op de Asus V9999 GeForce 6800 Gamers Edition 256MB en die hebben ze dan ook uitvoerig getest. Met deze kaart wil Asus namelijk een gewone, goedkopere 6800 neerzetten die toch prestaties levert die niet te veel moeten onderdoen voor de GT- en Ultra-versies van deze kaarten. Deze V9999 beschikt dan ook over 256MB geheugen dat op 1GHz loopt, in plaats van de traditionele 128MB op 700MHz voor kaarten uit deze productlijn. Het is dan ook de vraag of deze opwaardering zich al dan niet in de prestaties laat gelden.

Na uitgebreid onderzoek en vele benchmarks komt de reviewer tot één conclusie: de GeForce 6800 V9999 Gamers Edition past perfect in het gat tussen de standaard 6800 en de GT-versie. Bij een eerste indruk is er eigenlijk zeer weinig verschil te merken tussen beide kaarten: met zijn 256MB GDDR3-RAM op 1GHz, zijn core op 350MHz en zijn twee molex-connectors lijkt de kaart helemaal op zijn grotere GT-broertjes. Intern moet deze Gamers Edition het echter doen met slechts twaalf pixel pipelines en zonder zesde vertex shader. Niet alleen de specificaties liggen echter tussen de klassieke 6800's en de GT-versies. Ook de prijs is, met zijn 260 pond, net iets hoger dan een gewone 6800 en toch nog lager dan wat men betaalt voor een 6800 GT.

Het belangrijkste zijn echter natuurlijk de prestaties en daar doet deze kaart het uitstekend. In vergelijking met een gewone GeForce 6800 met 128MB geheugen zijn verbeteringen van vijfentwintig tot honderd procent merkbaar. Op een resolutie van 1024x768 met 4xAA en 8xAF levert deze kaart een vierde meer frames per seconde, terwijl dit op 1600x1200 met 4xAA en 8xAF zelfs stijgt tot dubbel zo veel frames per seconde als zijn reguliere 6800-collega's. Het enige minpuntje aan deze kaart uit de Asus-renstal is dan ook het ontbreken van VIVO-functionaliteit. Aan de andere kant krijgt deze kaart dan weer een extra puntje vanwege het feit dat de kaart in één slot past zonder in de weg te zitten voor eventuele PCI-kaarten.

Uit een onderzoek van het bureau TNO blijkt dat tot op de dag van vandaag nog steeds geen effectieve anti-RSI-maatregelen ontwikkeld zijn. Hoewel er de laatste jaren volgens het rapport wel veel onderzoek gedaan is naar de behandeling van de befaamde muisarm is er nog steeds niets dat erop wijst dat de verschillende maatregelen ook tot een positief resultaat leiden. Anderzijds is het wel zo dat ergonomische oefeningen en aangepaste toetsenborden tot een vermindering van het aantal klachten lijken te leiden. Volgens TNO is er in de toekomst bijkomend onderzoek nodig om te bepalen welke maatregelen de efficiëntste zijn en kan de overheid hierin een belangrijke rol spelen.

De heren van PC Watch hebben wederom een bijzonder product op de gevoelige plaat weten vast te leggen. Het gaat hier om een reepje DDR600-geheugen van A-Data. In mei kondigde OCZ ook al DDR600-geheugen aan, maar dit geheugen is niet meer terug te vinden op de website en het is onbekend of het ooit echt op de markt is gekomen. Het Vitesta DDR600-geheugen van A-Data is in ieder geval op de markt gekomen en wel in Japan. Het is nog maar de vraag of het ook in Nederland verkocht gaat worden, want er zijn maar weinig winkels die hier A-Data-geheugen verkopen. De reepjes zijn er in twee formaten. De 512MB-variant wisselt voor ongeveer 189 euro van eigenaar en de 256MB-variant kost ongeveer 94 euro. Het is nog onbekend welke geheugenchips A-Data gebruikt heeft, omdat deze schuil gaan onder twee fel rode koelelementen. Om het geheugen ook werkelijk op 600MHz te krijgen, moet de geheugenspanning van 2,5V opgevoerd worden naar 2,8V.