Prusa Research heeft zijn nieuwste printer aangekondigd: een compacte 3d-printer die de Prusa Mini genoemd wordt. De printer kost minder dan de helft van de populaire i3 MK3s-printer en is bedoeld als tweede printer of instapmodel.

Prusa Research, de Tjechische fabrikant van een van de meestgekloonde 3d-printers voor de consumentenmarkt, heeft een nieuwe fdm-printer uitgebracht. Het compacte model, dat door oprichter Josef Průša op het blog van het bedrijf werd aangekondigd, heeft de naam Original Prusa Mini meegekregen en zal voor 379 euro verkrijgbaar zijn. Leveringen zouden in november dit jaar van start moeten gaan, maar de printers zijn alvast te reserveren.

De Prusa Mini heeft een wat kleiner bouwvolume dan de grote broer in de i3-serie: het bouwvolume meet 18 bij 18 bij 18 centimeter, waar dat bij de i3 21 bij 21 bij 25 is. De printer is vooral bedoeld als instapmodel, aangezien de prijs van de Mini met 379 euro ongeveer de helft van de i3 MK3s bedraagt. Ook zou de Mini dienst kunnen doen als tweede printer of onderdeel van een zogeheten printer-farm: in dat laatste geval zou de productiviteit met twee Mini's hoger zijn dat met een enkele i3.

Hoewel het printvolume iets kleiner is, heeft Prusa de Mini uitgerust met tal van upgrades ten opzichte van de i3 MK3s. Zou wordt een 32bit-moederbord op basis van een STM32-controller gebruikt, waar de i3 een 8bit Rambo-bord heeft. Ook de stepper-drivers zijn wat moderner: de Mini gebruikt Trinamic 2209-drivers die de stappenmotoren zeer stil maken. Het monochrome display van de i3 is vervangen door een kleuren-tft en het moederbord heeft ingebouwde, bedrade netwerkfunctionaliteit en optionele wifi via een Esp32-uitbreiding.

De grotere MK3s kan wel beter met exotische filamenten overweg: niet alleen kan de extruder van de MK3s hogere temperaturen van 300 graden tegenover 280 graden voor de Mini, maar de Mini heeft ook een Bowden-type extruder. De direct-drive extruder van de MK3s kan waarschijnlijk beter flexibele filamenten printen. Beide modellen hebben een verenstalen printbed waarmee printjes makkelijk te verwijderen zijn. Het hotbed van de i3 MK3s kan warmer gestookt worden en de Mini heeft een powerbrick als voeding in plaats van een ingebouwde voeding.

Prusa had eerder deze week een teaser op Twitter gezet met de tekst 'We are bringing something "BIG" to @ERF2018'. @ERF2018 is de Twitter-username van de organisatie achter een reprap-evenement. De aankondiging van de Prusa Mini lijkt lijnrecht tegenover die teaser te staan, maar de 'one more thing' van Josef Průša's blog is de aankondiging dat het bedrijf werkt aan een grote printer. Dat model, vooralsnog de Prusa XL, zou een bouwvolume van 40 bij 40 bij 40 centimeter krijgen en op een core-XY-architectuur gestoeld worden. Wanneer die XL-printer op de markt komt is echter nog niet bekend.

Nintendo brengt begin volgend jaar een nieuwe Brain Training-game naar de Switch. Het bedrijf heeft daarnaast een webpagina voor de game online gezet. De game komt op 3 januari uit in Europa. Fysieke kopieën van de game worden geleverd met een stylus.

Nintendo kondigde in september al een nieuwe Dr Kawashima's Brain Training-game aan voor de Switch. Destijds werd echter alleen een release voor Japan bekendgemaakt. Nu heeft Nintendo officieel bevestigd dat de game naar Europa komt en heeft het bedrijf een Engelstalige gameplayvideo online gezet.

In de video wordt verduidelijkt hoe de game gebruik zal maken van de Nintendo Switch-hardware. Zo wordt een wiskunde-onderdeel getoond waarin een speler razendsnel optelsommen oplost met een stylus, die standaard met fysieke kopieën van het spel wordt geleverd. Ook maakt de game gebruik van de ir-camera, die in de rechter Joy Con-joystick zit verwerkt, met een steen-papier-schaar-minigame.

Er is daarnaast een multiplayer-modus waarin twee spelers onder andere vogels en blokken kunnen tellen door herhaaldelijk een knop in te drukken. Het spel bevat verder een minigame waarin spelers anagrammen moet oplossen en is er een sudoku-spel aanwezig. Aangezien het spel veel gebruik lijkt te maken van de losse Joy Con-controllers, lijkt dit geen spel dat goed zal werken op de Nintendo Switch Lite. Het spel ondersteunt de compacte Switch-variant wel, maar voor enkele oefeningen zijn losse Joy Con's nodig.

Nintendo heeft inmiddels een webpagina voor de game online gezet, en verduidelijkt daarop enkele nieuwe features. Zo heeft de game een online leaderboard. Ook zal het spel, zoals gewoonlijk, de 'hersenleeftijd' van spelers uitrekenen.

Dr Kawashima's Brain Training is een vrij succesvolle Nintendo-franchise; op het moment van schrijven zijn er volgens Nintendo 19,1 miljoen exemplaren van het originele DS-spel verkocht. Hiermee staat het spel op plek vier van de meest verkochte DS-spellen. Enkel New Super Mario Bros, Mario Kart DS en Nintendogs zijn vaker verkocht.

De game wordt vanaf 3 januari zowel fysiek als digitaal verkocht in Europa. De fysieke variant is naar verwachting iets duurder, maar wordt geleverd met een stylus. De digitale editie heeft deze stylus uiteraard niet. Het is nog onbekend of Nintendo de stylus los gaat verkopen.

Nintendo maakt vooralsnog niks bekend over een release in de Verenigde Staten. In 2015 kreeg het Amerikaanse bedrijf achter de Jungle Rangers-game een klacht van de Federal Trade Commission over het aanbieden van educatieve software, waarbij het bedrijf claimde dat gebruik van die software onder andere moest leiden tot betere schoolprestaties en concentratie. Mogelijk is dit een reden voor Nintendo om de game niet in de VS uit te brengen, hoewel het bedrijf bij de release van de originele DS-game al weigerde te beweren dat het spelen ervan moet leiden tot een beter geheugen.

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft een halt toegeroepen aan de verspreiding van Gram, de digitale munt van Telegram. Daardoor kunnen de cryptomunten niet verspreid worden in de Verenigde Staten, en mogelijk ook elders ter wereld.

De financiële waakhond publiceerde een statement op zijn website waar wordt uitgelegd dat de uitgifte van zogenaamde Grams, met een waarde van omgerekend 1,7 miljard dollar, is stopgezet. Volgens de SEC had Telegram zijn activiteiten moeten registreren als een cryptocurency of digitale token, maar is dit niet gebeurd, waardoor het om een illegale activiteit gaat.

Volgens de SEC zijn er in de Verenigde Staten ongeveer een miljard Grams verkocht, en Telegram had beloofd deze voor het einde van de maand te zullen uitleveren, of anders de investeerders hun geld terug te geven. Telegram wilde met het uitbrengen van zijn digitale munt een geldbedrag ophalen om zijn blockchaintechnologie verder te kunnen ontwikkelen. Het is onduidelijk of de ontwikkeling van de technologie nu in gevaar komt; Telegram heeft nog niet gereageerd.

De World Solar Challenge gaat zondag van start met een Nederlands team vooraan de startgrid. Het team Top Dutch Solar Racing, dat voor de eerste keer meedoet, reed de snelste tijd en mag daarom vooraan starten. Er staan drie Nederlandse teams en een Belgisch team in de top 10.

Top Dutch Solar Racing kwam in de kwalificatieronde tot een tijd van 1:51,99, en was daarmee aanzienlijk sneller dan de nummer twee, Team Sonnenwagen Aachen. Die deed het rondje in 1:59,21. Het Nederlandse team kwam daarmee uit op een gemiddelde snelheid van 92,3 kilometer per uur, terwijl de nummer twee 86,8 kilometer per uur haalde.

De eerste plaats is een opsteker voor de race, aangezien Top Dutch Solar Racing meedoet in de Challenger-klasse waarbij het de bedoeling is om zo snel mogelijk de finish te halen. De startpositie biedt echter allesbehalve een garantie voor de overwinning. De World Solar Challenge wordt namelijk verreden over een afstand van maar liefst 3000 kilometer door de Australische woestijn.

Het Belgische Agora Solar Team haalde met zijn BluePoint de vierde plek in de kwalificatie. Solar Team Twente kwam uit op de vijfde plaats. Eerder deze maand ontdekte het team uit Twente nog schade aan de auto, wat zorgde voor een minder efficiënt zonnepaneel. Overigens bleek later dat de schade minder erg was dan gedacht, waardoor voor de race weinig hinder wordt verwacht.

Het Vattenfall Solar Team van de TU Delft, voorheen bekend als het Nuon Solar Team, begint met de NunaX vanaf de achtste plek. Solar Team Eindhoven begint met de gezinsauto Stella Era vanaf de twintigste plek. Het team uit Eindhoven doet mee in de Cruiser-klasse voor praktische auto's, waarbij snelheid niet het belangrijkste onderdeel is.

Top Dutch Solar Racing doet voor de eerste keer mee aan de World Solar Challenge, terwijl de teams uit Twente, Delft en Eindhoven al vaker hebben meegedaan. Het team is afkomstig uit Groningen, met studenten van Noorderpoort, Hanzehogeschool Groningen, Rijksuniversiteit Groningen en Friesland College.

Zondag verschijnen er 43 teams aan de start. Daarvan doen er 27 mee aan de Challenger-klasse en 13 in de Cruiser-klasse. De overige drie teams vallen onder de Adventure-klasse voor zonneauto's die al eerder voor andere evenementen zijn gemaakt. Die klasse telt niet mee voor de punten.

Update, 16:38: Informatie over andere Nederlandse teams en het Belgische team toegevoegd.

Blizzard heeft een Hearthstone-speler die werd geschorst na een toernooi vanwege uitspraken over de situatie in Hongkong, een lagere straf opgelegd. In plaats van een jaar wordt de speler nu een half jaar geschorst, en mag hij de opbrengsten van het toernooi alsnog houden.

Het ging om de Asia-Pacific Grandmasters Season 2, waar uitspraken werden gedaan door Ng Wai Chung, ook wel bekend als blitzchung, op de officiële Taiwanese stream van het evenement. In een interview spreekt blitzchung in het Chinees zijn steun uit voor de demonstranten in Hongkong, iets dat hem door Blizzard zwaar werd aangerekend. Hij kreeg vervolgens een jaar schorsing opgelegd, waardoor hij niet mee kan doen aan toernooien, en daarnaast moest hij het gewonnen prijzengeld inleveren.

In een brief die Blizzard op zijn website heeft gepubliceerd, geeft het bedrijf uitleg over zijn beslissing. Het wordt blitzchung verweten dat hij met zijn politiek getinte uitspraken de aandacht heeft afgeleid van het Hearthstone-evenement, en dat dergelijke uitlatingen geen plaats hebben op een game-evenement. Daarnaast benadrukt Blizzard dat de beslissing niet is genomen vanwege de relaties met China. Dit werd door critici namelijk veelvuldig geuit nadat de schorsing bekend werd.

Desondanks wil Blizzard de straf verlichten, waardoor blitzchung nu een half jaar niet mee mag doen aan toernooien, in plaats van een jaar. Daarnaast mag hij het gewonnen prijzengeld houden, omdat hij dit door eerlijk spelen heeft verkregen, aldus Blizzard. Wel blijft het bedrijf van mening dat uitspraken zoals blitzchung die heeft gedaan, niet op een game-evenement thuishoren.

De makers van Fortnite lijken te werken aan een nieuwe speelbare map. Verwijzingen daarnaar werden gevonden in de App Store, toen daar een afbeelding verscheen van een andere speelwereld. Die moet dan waarschijnlijk met Chapter 2 worden uitgebracht.

Er is dus officieel nog niets bekendgemaakt over een nieuwe speelbare map in Fortnite, waardoor nog onduidelijk is wat de plannen van Epic Games precies zijn. Dat er waarschijnlijk een nieuwe map beschikbaar komt blijkt uit een afbeelding die door spelers in de Italiaanse App Store van Apple is gevonden; bij de downloadpagina van Fortnite toonde een afbeelding een speelwereld die niet lijkt op wat er momenteel beschikbaar is.

In de afbeelding wordt ook verwijzing gemaakt naar Chapter 2. Waarschijnlijk is dat de naam die Epic Games aan de reeks updates hangt waarin dus ook de nieuwe map voorkomt. Het is overigens niet de eerste keer dat er verwijzingen worden gevonden naar een nieuwe map. Eerder leken er namelijk al hints in de gamecode te zitten.

Mogelijk kondigt Epic Games de nieuwe map zondagavond al aan. Dan doet het bedrijf namelijk een aankondiging die met Fortnite te maken heeft.

Zowel eBay, Stripe, Visa als Mastercard hebben te kennen gegeven dat zij hun ondersteuning aan de cryptocurrency Libra intrekken. De digitale munt van Facebook raakte eerder al de ondersteuning van Paypal kwijt, nadat er in de afgelopen tijd veel kritiek op het project kwam.

In een verklaring tegenover de Financial Times liet eBay weten dat het zijn aandacht gaat verleggen naar een eigen betalingssysteem. Stripe, een Amerikaans betalingsbedrijf, stelt juist dat het van mening is dat Libra veel potentieel kent, maar dat het pas in een later stadium wil beslissen of het ook daadwerkelijk meedoet. Vervolgens liet een woordvoerder aan The Verge weten dat Visa eruit stapt. Ook Mastercard is uit de Libra Association, de organisatie die verantwoordelijk is voor de digitale munt, gestapt.

Vorige week liet Paypal al weten dat het zijn steun aan Libra intrekt, nadat er kort daarvoor al geruchten ontstonden. Alhoewel Paypal dit niet met zoveel woorden zei, menen bronnen van The Financial Times dat het bedrijf zich zorgen maakt over de witwasmogelijkheden en de algehele weerstand die is ontstaan tegen Libra.

Facebook kondigde zijn digitale munt Libra in juni aan, maar sindsdien is er constant kritiek geweest op het project. Politici in zowel de Verenigde Staten als de Europese Unie kondigden aan onderzoek te zullen doen naar de plannen. Dat lijkt dus vervolgens vele bedrijven te hebben afgeschrikt om mee te doen.