De World Solar Challenge gaat zondag van start met een Nederlands team vooraan de startgrid. Het team Top Dutch Solar Racing, dat voor de eerste keer meedoet, reed de snelste tijd en mag daarom vooraan starten. Er staan drie Nederlandse teams en een Belgisch team in de top 10.
Top Dutch Solar Racing kwam in de kwalificatieronde tot een tijd van 1:51,99, en was daarmee aanzienlijk sneller dan de nummer twee, Team Sonnenwagen Aachen. Die deed het rondje in 1:59,21. Het Nederlandse team kwam daarmee uit op een gemiddelde snelheid van 92,3 kilometer per uur, terwijl de nummer twee 86,8 kilometer per uur haalde.
De eerste plaats is een opsteker voor de race, aangezien Top Dutch Solar Racing meedoet in de Challenger-klasse waarbij het de bedoeling is om zo snel mogelijk de finish te halen. De startpositie biedt echter allesbehalve een garantie voor de overwinning. De World Solar Challenge wordt namelijk verreden over een afstand van maar liefst 3000 kilometer door de Australische woestijn.
Het Belgische Agora Solar Team haalde met zijn BluePoint de vierde plek in de kwalificatie. Solar Team Twente kwam uit op de vijfde plaats. Eerder deze maand ontdekte het team uit Twente nog schade aan de auto, wat zorgde voor een minder efficiënt zonnepaneel. Overigens bleek later dat de schade minder erg was dan gedacht, waardoor voor de race weinig hinder wordt verwacht.
Het Vattenfall Solar Team van de TU Delft, voorheen bekend als het Nuon Solar Team, begint met de NunaX vanaf de achtste plek. Solar Team Eindhoven begint met de gezinsauto Stella Era vanaf de twintigste plek. Het team uit Eindhoven doet mee in de Cruiser-klasse voor praktische auto's, waarbij snelheid niet het belangrijkste onderdeel is.
Top Dutch Solar Racing doet voor de eerste keer mee aan de World Solar Challenge, terwijl de teams uit Twente, Delft en Eindhoven al vaker hebben meegedaan. Het team is afkomstig uit Groningen, met studenten van Noorderpoort, Hanzehogeschool Groningen, Rijksuniversiteit Groningen en Friesland College.
Zondag verschijnen er 43 teams aan de start. Daarvan doen er 27 mee aan de Challenger-klasse en 13 in de Cruiser-klasse. De overige drie teams vallen onder de Adventure-klasse voor zonneauto's die al eerder voor andere evenementen zijn gemaakt. Die klasse telt niet mee voor de punten.
Update, 16:38: Informatie over andere Nederlandse teams en het Belgische team toegevoegd.