PlayerUnknown's Battlegrounds op de Xbox One loopt wat betreft ontwikkeling ietwat achter op de originele pc-versie. Volgende maand, in mei, krijgt de Xbox One-versie echter een grote aanvulling aan content in de vorm van de woestijnmap Miramar.

PlayerUnknown, ook bekend als Brendan Greene, maakte het nieuws bekend tijdens een panel op PAX East, een gamingbeurs. Verdere details over de release van de nieuwe map moeten later volgen. Miramar is even groot als het originele eiland Erangel maar bevat meer grote, open gebieden en de steden zijn ook fors groter en gevarieerder. Ook is het aanbod wapens en voertuigen op deze map anders.

Aan de pc-zijde werkt ontwikkelaar PUBG Corp. ondertussen aan weer een andere nieuwe map met codenaam Savage, die vier bij vier kilometer groot is in plaats van de acht bij acht van de andere twee maps. Dat moet zorgen voor matches met een hoger tempo. Ook wordt er gewerkt aan War Mode, een team deathmatch-achtige spelmodus waarbij de dood van de speler niet het einde van het potje betekent. Hij kan dan opnieuw uit een vliegtuig springen boven het verkleinde speelveld. Het team dat het eerst de vereiste hoeveelheid punten haalt, wint. Wanneer deze nieuwe map en modus naar de pc-releaseversie komen, is niet bekend. De verwachting is dat ze op den duur ook naar de Xbox One-versie komen.

PlayerUnknown's Battlegrounds is een populaire zogenaamde battle royale-shooter. Honderd spelers stappen in een vliegtuig dat over een onbewoond eiland vliegt. Spelers kiezen zelf wanneer ze eruit springen en waar ze landen. Eenmaal beneden moeten ze wapens en uitrusting bij elkaar sprokkelen, binnen het almaar krimpende speelveld blijven en zorgen dat ze de last man standing worden. De game kan in solomodus gespeeld worden of in teams van maximaal vier man.

YouTube gaat volgens een bron van BuzzFeed een variant van zijn Kids-app uitbrengen die alleen content vertoont die met de hand goedgekeurd is door een team van de videogigant zelf. Hiermee wil YouTube de vele malafide omzeilingen van het Kids-algoritme bestrijden.

De YouTube Kids-variant die alleen handmatig geselecteerde inhoud toont, zou moeten bestaan naast de gewone Kids-app die met behulp van een algoritme bepaalt welke content voor jonge kinderen geschikt is, aldus BuzzFeed. Het probleem met de versie die door een algoritme gestuurd wordt, is dat er veel te veel kindonvriendelijke video's door de mazen glippen. Jonge kijkers krijgen video's te zien met complottheorieën, geweld en grof taalgebruik. YouTube is al langer aan het werk om deze tak van zijn videosite op te schonen.

De optie om alleen handmatig whitelisted video's te laten tonen, zou in de komende weken op de markt kunnen komen, aldus de bron van BuzzFeed. YouTube zelf reageert op het verhaal door alleen te zeggen dat ze nooit commentaar leveren op speculatie en geruchten, maar dat ze altijd werken aan het verbeteren van hun platform.

Essential, het bedrijf van Android-oprichter Andy Rubin en maker van de Essential Phone PH-1, zegt de vele kritiek over de camera van zijn eerste smartphone ter harte te nemen. De tweede generatie Essential Phone moet op dit vlak beter presteren.

De uitspraken worden gedaan door Linda Jiang, hoofd van industrial design bij Essential, in een interview met Business Insider. "We kijken er echt naar uit om bij de tweede generatie de camera te verbeteren," stelt ze. Details over wanneer de tweede generatie Essential Phone dan op de markt zou moeten komen, gaf Jiang echter niet.

De camera was voor velen het grootste kritiekpunt in reviews van de Essential Phone. De tweede camerasensor die alleen beelden in zwart-wit maakte en moest helpen met scherpe foto's produceren, voegde in de praktijk alleen wat toe wanneer er foto's gemaakt werden met weinig licht. De camera die kleurenbeelden maakt, schoot ook tekort en 'ontsteeg het niveau van de gemiddelde midrangetelefoon niet', aldus de review van Tweakers.

De Essential Phone kwam in augustus 2017 exclusief in de Verenigde Staten op de markt voor een prijs van 699 dollar, hoewel deze wegens gebrek aan belangstelling twee maanden na release verlaagd werd tot 499 dollar. De Essential PH-1 gaat dit jaar ook in de Benelux uitkomen.

Jiang stelt verder dat Essential kijkt naar verschillende soorten texturen en coatings om ervoor te zorgen dat de volgende smartphone minder makkelijk uit de hand glijdt en ook minder snel zichtbare vingerafdrukken oppikt.

Nightdive Studios, de ontwikkelaar die werkt aan de System Shock-remake, heeft het werk na anderhalve maand pauze hervat. Volgens de studio waren de doelstellingen van het project te ambitieus geworden. Die zijn bijgesteld en de studio gaat verder met een kleiner team.

Nightdive Studios haalde in de zomer van 2016 in totaal 1,35 miljoen dollar op met de Kickstartercampagne voor de game. Daarna, in de loop van de ontwikkeling, zijn volgens Nightdive-ceo Stephen Kick er verschillende ambitieuze aanvullingen op hun visie van de nieuwe System Shock bij gekomen, die ervoor zorgen dat het project het team boven het hoofd ging groeien. De aanvullende doelstellingen leidden er zelfs toe dat de studio naar uitgevers ging stappen om meer financiering te bemachtigen, wat niet slaagde.

Kick stelt dat het team in de ingelaste pauze zijn doelen zodanig heeft bijgesteld dat ze weer overeenkomen met wat men bij de Kickstartercampagne voor ogen had: een remake van de oude game met betere graphics en prestaties. Hoeveel ontwikkelaars Nightdive Studios de deur heeft gewezen, wordt niet verteld.

In een interview met PC Gamer op de Game Developers Conference lieten de kopstukken van Nightdive al weten dat de release van de game uitgesteld was tot 2020. Aanvankelijk, ten tijde van de Kickstartercampagne, was dat nog 2017. In deze update stelt Stephen Kick echter wel dat de backers van het hoogste niveau de gelegenheid zullen krijgen om de volledige game in september van dit jaar al te kunnen spelen. Dan is echter nog niet alle art aanwezig in de game. De studio heeft ook enkele nieuwe screenshots van de remake online gezet.

Facebook schorst na Cambridge Analytica ook AggregateIQ, een politiek consultancybureau uit Canada. Dat bedrijf zou banden hebben met Cambridge Analytica en diens moederbedrijf SCL en zou mogelijk ook zonder toestemming Facebook-data ontvangen hebben, aldus Facebook.

Facebook stelt een onderzoek in naar het Canadese bedrijf, zo schrijft de Canadese National Observer. De klokkenluider die het verhaal over Cambridge Analytica oorspronkelijk naar buiten bracht, beweert ook dat dit bedrijf de Facebook-data heeft ingezet om te helpen de publieke opinie over het Brexit-referendum te beïnvloeden. Dat beweert een klokkenluider van binnen de Brexit-campagne ook. AggregateIQ ontkent dat het enige banden heeft met Cambridge Analytica en moederbedrijf SCL en dat het de data van Cambridge in handen heeft gehad.

De krant meldt daarnaast ook dat de Canadese privacy-autoriteiten zich buigen over het bedrijf en uitzoeken of het bedrijf privacywetten heeft overtreden of ongeautoriseerd bepaalde data heeft gebruikt. Die willen verder geen commentaar geven over lopende onderzoeken.

Eerder in maart kwam het verhaal uit dat het Britse politieke consultancybureau Cambridge Analytica zonder toestemming een dataset in handen had gekregen die de gegevens van 50 miljoen Facebookgebruikers bevatte. Dat gebeurde via een Facebook-app die de gegevens van zijn gebruikers, maar ook van hun vrienden verzamelde. De gegevens zouden zijn gebruikt bij de verkiezingscampagne van Donald Trump. Deze data zou ook gedeeld zijn met AggregateIQ, dat die weer inzette voor de Leave-campagne van het Brexit-referendum.

Volgens schattingen bevat de dataset van Cambridge Analytica de gegevens van 2,7 miljoen EU-burgers, waarvan 90.000 Nederlanders. Facebook-ceo Mark Zuckerberg maakt zich ondertussen op voor zijn getuigenis voor het Amerikaanse Congres, dat hem aan de tand gaat voelen over zijn betrokkenheid bij het Cambridge Analytica-schandaal.