Telefoonmaker Essential heeft patent gekregen op een idee om smartphones te voorzien van een pop-upcamera die aan de bovenkant uit de smartphonebehuizing kan komen. Hiermee zouden smartphones gebouwd kunnen worden zonder inkeping in het scherm.
Het patent, met nummer US9736383B2, werd vorig jaar al toegekend aan Essential, maar komt nu naar buiten omdat Essential-oprichter Andy Rubin er in een Twitter-bericht naar linkte. Dat deed hij naar aanleiding van een bericht van een andere Twitter-gebruiker, die hem een linkje stuurde naar een concepttelefoon die ook een dergelijke pop-upcamera bevat. Het ging daarbij om de Vivo Apex.
De afbeeldingen in de patentaanvraag tonen een camera die zich aan de bovenkant in de behuizing bevindt, en uit de behuizing geschoven kan worden. Op die manier hoeft een frontcamera zich dus niet permanent aan de voorkant van de behuizing te bevinden en kan die ruimte gebruikt worden voor het scherm. Dat moet het vervolgens weer mogelijk maken om nagenoeg schermrandloze smartphones te maken zonder de bekende inkeping van bijvoorbeeld de iPhone X.
Of Essential daadwerkelijk het patent in wil zetten voor een toekomstige smartphone blijft onduidelijk. Veel patenten met nieuwe ideeën vinden namelijk uiteindelijk niet hun weg in nieuwe producten. Rubin heeft ook geen nadere toelichting gegeven.