Dankzij de steeds krachtiger wordende hardware in gaminghandhelds stijgen de ontwikkelkosten voor een game. Een titel voor de Nintendo 3DS of Sony NGP zou twee tot drie keer zo veel kosten als een spel voor de vorige generatie handhelds.

Uit een rondvraag door website Develop blijkt dat gamedevelopers die zich richten op handhelds enthousiast zijn over de nieuwe mobiele spelcomputers van Nintendo en Sony. Omdat er meer tijd en moeite nodig is om complexere hardware goed te benutten, stijgen de ontwikkelkosten al snel. Volgens JC Conners van Griptonite Games kost een launchtitel voor de Nintendo 3DS twee tot drie keer zo veel als een gemiddelde Nintendo DS-game.

Chris Kingsley, medeoprichter van het Britse Rebellion, valt Conners bij. "Meer rekenkracht gaat gepaard met hogere verwachtingen." Budgetten van spellen voor de 3DS en NGP zullen naar verwachting regelmatig over de grens van een miljoen dollar gaan. Kingsley merkt ook op dat de goedkopere spellen op het iOS-platform de verwachtingen van de consument flink hebben veranderd. Nintendo-baas Satoru Iwata uitte eerder op de Game Developers Conference in San Francisco al kritiek op deze prijsstrategie.

Volgens gamemaker Lakoo is er bij 40 procent van de zogenaamde in-app-aankopen sprake van fraude: er zouden gehackte accounts en giftcards worden gebruikt om content aan te schaffen via de spelletjes van de ontwikkelaar.

Lakoo is onder andere de uitgever van het spel Empire Online, en wordt op supportforums veelvuldig genoemd door iTunes-gebruikers die geld hebben uitgegeven in het spel zonder daar iets vanaf te weten, zo meldt Threatpost, die een interview had met de ontwikkelaar. Gebruikers die slachtoffer zijn geworden van het hacken van hun iTunes-account kunnen overigens wel hun geld terugkrijgen. Lakoo claimt verder dat Apple te weinig doet om fraude bij het aankopen van content te voorkomen. Het bedrijf uit Cupertino liet eerder al weten de beveiliging aan te zullen scherpen, maar lijkt nog geen stappen te hebben gezet om zijn systeem aan te passen.

Empire Online is een spel dat gespeeld wordt door 200.000 iOS-gebruikers. Het downloaden van de game is gratis, maar voor bepaalde content moet worden betaald. Apple heeft hiervoor een in-app-betalingssysteem gemaakt, waardoor gebruikers content kunnen kopen via de applicatie van de ontwikkelaar.

Het is niet de eerste keer dat er melding wordt gemaakt van fraude in de App Store: vorig jaar werd een onbekend aantal iTunes-accounts gekraakt, waarna er in de App Store applicaties werden aangekocht door de hackers.

Lakoo is een grote ontwikkelaar op iOS, maar andere ontwikkelaars hebben vooralsnog geen cijfers vrijgegeven van frauduleuze aankopen via hun app. Daardoor is het onduidelijk hoe groot het fraudeprobleem daadwerkelijk is. Grootschalige fraude had vermoedelijk de aandacht getrokken van veel meer ontwikkelaars en iOS-gebruikers.

De nieuwste versie van Adobe Flash voor het Android-besturingssysteem is vroegtijdig uitgelekt. De officiële release van versie 10.2, die onder andere ondersteuning voor Android Honeycomb toevoegt, staat gepland voor 18 maart.

Een gebruiker van het My Droid World forum wist vroegtijdig versie 10.2 van de Flash speler te bemachtigen. De nieuwe versie draait zowel op smartphones met versie 2.2 of 2.3 van Android, en ook versie 3.0 voor tablets wordt met deze release ondersteund. Volgens Adobe is versie 10.2 beter geïntegreerd in de renderengine van de Android-browser, en ook is er nu ondersteuning voor het hardwarematig afspelen van h.264-video. Deze twee functies zijn wel voorbehouden aan de tabletversie van het OS. Toch zou Flash 10.2 ook beter presteren op smartphones, waarbij de nieuwste versie ook optimalisaties kent voor de Tegra2-soc.

Hoewel gebruikers van de Motorola Xoom-tablet melden dat de gelekte versie probleemloos werkt, is de nieuwe Flash-editie volgens Adobe gemaakt voor versie 3.0.1 van Honeycomb. Google zou momenteel bezig zijn om die update naar tabletbezitters te versturen. Enkele gebruikers die de 3.0.1-update al ontvangen hebben melden dat de prestaties in de browser flink verbeterd zijn. Ook de algehele prestaties van de tablet zouden met de update een boost gekregen hebben.

Onderzoekers van twee universteiten hebben een manier gevonden om een auto te hacken door middel van een Trojaans paard, dat verstopt zit in een liedje dat via de autoradio kan worden afgespeeld. De hack kan niet makkelijk worden uitgevoerd.

De onderzoekers van de Amerikaanse universteiten van Californië en Washington plaatsten een verborgen code in een liedje, dat via een gebrande cd op een autoradio kan worden afgespeeld, meldt IT World. De code installeert een achterdeur in de software van de stereo-installatie. Door gebruik te maken van die achterdeur, konden de onderzoekers allerlei andere zaken veranderen in de software van de boordcomputer van de auto.

Het audiobestand zou kunnen worden verspreid via nieuwsgroepen en p2p-netwerken, waar het niet op zou vallen, claimt onderzoeker Stefan Savage. "Het is moeilijk om iets onschuldigers te vinden dan een liedje." Desondanks is het risico klein: de software van auto's verschilt per merk, per model en zelfs per uitvoering, waardoor hacks op maar weinig auto's werken. Bovendien moet de autobezitter het liedje downloaden, op cd branden en afspelen in de auto.

De onderzoekers hebben niet bekendgemaakt om welk model auto het ging in het onderzoek. Zij achten de risico's van misbruik op lange termijn eveneens klein. "Het is niet waarschijnlijk dat car hacking veel gaat voorkomen in de toekomst", aldus onderzoeker Tadayoshi Kohno, die meegewerkt heeft aan het project. Er waren ook nog andere manieren dan via een audiobestand, zoals via bluetooth en draadloze netwerken, maar de makkelijkste manier om exploits van autosoftware te misbruiken bleek een eerder ontdekte methode via het aansluiten op een laptop.

De hack met de laptop werkt via de can-bus om toegang te krijgen tot het elektronische systeem van de testwagen. Can is een protocol dat speciaal is ontwikkeld voor het gebruik in auto's en autofabrikanten zijn sinds een aantal jaren verplicht deze te gebruiken. De onderzoekers sloten een laptop aan op het controlesysteem van de auto en draaiden een zelf geschreven packet sniffer om de verstuurde gegevens te analyseren. Hierna vonden ze een manier om zelf pakketjes te injecteren en zo bepaalde functionaliteit van het systeem over te nemen. In een test die ze eind 2009 uitvoerden, konden ze controle krijgen over de motor, de remmen, de vergrendeling en de snelheidsmeter van een testwagen.

Twitter raadt ontwikkelaars sterk af programma's te maken die hetzelfde doen als Twitters eigen clients. Op die manier wil de dienst fragmentatie van de gebruikservaring tegen gaan. Huidige programma's blijven wel werken.

Twitter heeft op een mailinglist voor ontwikkelaars aangekondigd dat het strenger gaat zijn voor externe applicaties die gebruik maken van de Twitter-api. De verschillende benamingen van functionaliteit en de presentatie van gegevens zouden gebruikers verwarren. In de gebruiksovereenkomst voor ontwikkelaars staan nieuwe bepalingen opgenomen, die voorschrijven hoe het wel moet.

Twitter geeft ook een negatief ontwikkeladvies af voor ontwikkelaars die een Twitter-client willen maken die dezelfde mainstream gebruikservaring heeft als de website en officiële clients van Twitter zelf. Volgens de microblogdienst liggen de kansen voor developers in diensten die een toegevoegde waarde bieden, zoals statistieken genereren of het makkelijker maken voor bedrijven om hun Twitteraccount te beheren. Bestaande applicaties zullen blijven werken, maar zullen wel moeten blijven voldoen aan de vernieuwde gebruiksvoorwaarden. Twitter heeft zijn huidige succes deels te danken aan het grote aantal Twitter-clients, zoals TweetDeck, Twitdroyd en Echofon.

Uit de aankondiging blijkt dat Twitter meer controle wil met wat er gebeurt op het sociale netwerk. In februari blokkeerde Twitter twee applicaties die zich niet hielden aan de gebruiksovereenkomst van de api. Het bedrijf bracht al eerder eigen clients uit voor diverse smartphones en introduceerde een eigen linkverkorter. Uit gegevens van Twitter zou blijken dat 90 procent van de gebruikers inmiddels berichten stuurt met een officiële client.

Er zijn afbeeldingen opgedoken die tonen dat versie 6.1 van het BlackBerry-besturingssysteem over hotspot-functionaliteit zal beschikken. Hiermee kunnen BlackBerry-gebruikers hun mobiele internetverbinding onder andere via wifi delen.

Via de tethering-optie, die in te stellen is op het BlackBerry-toestel zelf, kunnen gebruikers met maximaal vijf andere apparaten communiceren. Dat blijkt uit een van de afbeeldingen, die gepubliceerd zijn door N4BB. Daarnaast is er een plaatje van hoe de interface eruit komt te zien. De hotspot-applicatie houdt bij hoeveel data er verstookt wordt door de aangesloten apparaten. Naast wifi is het ook mogelijk om de internetverbinding via usb of bluetooth te delen.

Ook komt er een optie om nfc aan of uit te zetten; momenteel heeft het BlackBerry-besturingssysteem nog geen ondersteuning voor deze korte-afstandstechnologie, maar volgens geruchten krijgen nieuwe BlackBerry's wel nfc-ondersteuning.

RIM is niet de enige die de mogelijkheid inbouwt om de 3g-verbinding te delen. Android had al langer ondersteuning voor deze feature, en Apple bracht met iOS 4.3 recentelijk ook de mogelijkheid uit om de verbinding via wifi te delen met maximaal vijf apparaten. Tethering was overigens in eerdere versies van iOS ook al mogelijk.

Verder doken onlangs details op van BlackBerry-OS 7.0, die waarschijnlijk rond november uitontwikkeld moet zijn. Een releasedatum is nog onbekend, net als de features die deze versie met zich mee zal brengen. Tevens is er nog geen releasedatum van BlackBerry-OS 6.1 naar buiten gekomen.

Onderhandelaars van de Verenigde Staten hebben een voorstel ingediend, waarin onder meer isp's verantwoordelijk worden gehouden voor copyrightschendingen via hun netwerk. Het voorstel geldt niet voor Nederland.

De tekst van het voorstel is geheim, maar lekte uit via Knowledge Ecology International. Het voorstel is voor het Trans Pacific Parnership, een handelsovereenkomst van diverse landen rond de Grote Oceaan, zoals Chili, Nieuw-Zeeland en Singapore. De Verenigde Staten onderhandelen mee over een nieuwe versie van deze handelsovereenkomst. Nederland en andere Europese landen doen niet mee met dit verdrag.

Volgens de Canadese hoogleraar Michael Geist heeft de Verenigde Staten alles in het voorstel gezet wat het graag in een ander handelsverdrag, Acta, had willen zetten. Zo staan er verregaande maatregelen in om grijze import te verbieden. Ook worden isp's verantwoordelijk gesteld voor copyrightschendingen die plaatsvinden via het eigen netwerk. Daarnaast moeten landen regels opstellen om providers ertoe te bewegen mee te werken met de entertainmentindustrie. Daarnaast moet het volgens het voorstel makkelijker worden om zaken te patenteren; patenten worden by default als valide gezien en andere bedrijven kunnen geen bezwaar aantekenen tegen ingediende patenten.

Het voorstel wekt de indruk uit de koker te komen van enkele oude bedrijven die hiermee hun business model willen beschermen, concludeert TechDirt. De tekst van het voorstel is gestuurd naar alle andere onderhandelaars, maar mocht niet in de openbaarheid komen tot vier jaar na het afronden van de onderhandelingen.

Het is onduidelijk hoe andere landen staan tegenover de voorstellen van de Verenigde Staten. Tijdens de onderhandelingen voor Acta bleek al dat de Verenigde Staten een stringenter beleid wilde voeren dan andere landen die meededen aan de onderhandelingen.

Hi-Rez Studios heeft de online shooter Tribes: Ascend aangekondigd voor de pc en Xbox 360. Het spel is een opvolger van Tribes 2 en zal eind 2011 verschijnen. De ontwikkelstudio werkt ook nog aan een mmog in het Tribes-universum.

Hi-Rez Studios kocht de rechten tot de Tribes-serie in oktober 2010 en kondigde toen de mmog Tribes: Universe aan. De ontwikkelstudio heeft op de PAX East-beurs bekend gemaakt dat het ook aan de multiplayershooter Tribes: Ascend werkt, dat nog dit jaar zal verschijnen. Het spel zal alleen in digitale vorm verkocht worden voor de pc en op de Xbox 360 en zal eind 2011 uitkomen. Hi-Rez maakt gebruik van Unreal Engine 3 voor de ontwikkeling van het spel en houdt de mogelijkheden voor andere platformen open.

Tribes: Ascend is volgens Hi-Rez de officiële opvolger van Tribes 2, dat in 2001 uitkwam. Het spel werd toentertijd goed ontvangen vanwege de grote levels, de variatiemogelijkheden op het gebied van spelersuitrusting en het gebruik van voertuigen en jetpacks. Het laatste spel in de serie was Tribes: Vengeance, dat verscheen in 2004.

KPN neemt de virtuele provider Tringg over van 6GMobile. Tringg bood klanten 'onbeperkt' bellen, sms'en en mobiel internetten voor een vaste prijs per maand. Voor klanten verandert er niets, volgens Tringg-oprichter Harry van Streun.

KPN neemt de klanten en voorwaarden van Tringg over, blijkt uit een mail die klanten hebben gekregen. Die mail staat integraal op GoT. Klanten kunnen binnen een week opzeggen door vanaf maandag een telefoonnummer te bellen. Door de overgang naar KPN zijn klanten niet meer gebonden aan hun contract, ondanks dat de tarieven en voorwaarden ongewijzigd blijven.

Het is onbekend hoeveel klanten en hoeveel geld met de overname is gemoeid, maar vermoedelijk gaat het om tienduizenden mensen. Directeur Harry van Streun van 6GMobile zegt tegen Tweakers.net dat KPN wellicht nieuwe klanten wil werven met deze abonnementsvorm. "Om zoveel minuten en sms'jes te kunnen bieden voor een redelijke prijs, moet je schaalgrootte hebben. Bovendien heb je geld nodig voor marketing. Kennelijk heeft KPN geredeneerd dat het goedkoper was om Tringg over te nemen dan om er zelf vanuit het niets mee te beginnen." 6GMobile richt zich de komende tijd op iets anders. "Door de overname van Tringg hebben wij weer tijd en budget voor iets nieuws."

GroenLinks wil van het kabinet weten of de VS de Nederlandse internetactivist Rop Gonggrijp mogelijk gaan vervolgen. Twitter moet aan het Amerikaanse ministerie van Justitie de gebruikersgegevens overhandigen van onder meer Gonggrijp.

GroenLinks-Kamerleden Arjan El Fassed en Tofik Dibi willen van de minister van Buitenlandse Zaken en die van Veiligheid en Justitie weten of er een verdenking tegen Rop Gonggrijp bestaat, en om welke strafbare feiten het dan zou gaan.

Begin januari werd bekend dat de Amerikaanse overheid bij Twitter informatie opvroeg over Rop Gonggrijp, evenals van een aantal andere WikiLeaks-activisten. Dat zou kunnen duiden op een strafrechtelijk onderzoek naar Gonggrijp en de andere activisten. Een Amerikaanse rechter heeft vrijdag bepaald dat Twitter deze gegevens inderdaad moet afstaan.

El Fassed en Dibi vrezen dat de Nederlandse hacker en internetactivist slecht zal worden behandeld indien hij daadwerkelijk zal worden vervolgd in de Verenigde Staten: zo stippen ze aan dat de Amerikaanse overheid gevangenen slecht zou behandelen. Ze suggereren daarom dat Nederland niet mee zou moeten werken met een eventuele uitlevering.

Gonggrijp, die aan de wieg van internetprovider Xs4All stond en onlangs nog een prijs kreeg voor zijn inzet voor privacy en burgerrechten, was bij de publicatie van een Amerikaanse legervideo door WikiLeaks betrokken. Waarschijnlijk is dit de reden dat de Verenigde Staten geïnteresseerd zijn in Gonggrijp. Op de video was te zien hoe Amerikaanse soldaten vuurden op burgers en journalisten. Het is onduidelijk of Gonggrijp daadwerkelijk zal worden vervolgd en op basis waarvan dat zou zijn.