Shawn Fanning, oprichter van het geplaagde Napster, heeft het na vijf jaar gezien met Snocap. Het bedrijf, dat onder meer betaald filesharen mogelijk moet maken, heeft het meeste personeel ontslagen en is in de etalage gezet, zo meldt CNet.

Snocaps core business is het beheren van een fingerprintdatabase voor auteursrechtelijk beschermd materiaal, een dienst die een kleine drie jaar geleden werd uitgerold. Het stelt contenteigenaren in staat zogeheten audiovingerafdrukken aan tracks toe te voegen - subtiele veranderingen die ook na herhaaldelijk comprimeren herkenbaar blijven - en vervolgens track- en fingerprintinfo in Snocaps database te zetten. Daarmee kan in p2p-software efficiënt worden vastgesteld voor welke uitgewisselde tracks betaling is verschuldigd, van de eindgebruiker of via advertenties.

Vorig jaar haalde Snocap een overeenkomst met MySpace binnen, om artiesten op de socialnetworkingsite te helpen via Snocaps technologie hun muziek aan de man te brengen. Begin dit jaar zou Fanning tevens met EMI om de tafel hebben gezeten in een poging de MySpace-deal uit te breiden van het werk van onafhankelijke artiesten naar de catalogus van deze muziekmaatschappij.

De MySpace-artiestenwebshops, onder de naam MyStores, kwamen echter niet boven de 175.000 geregistreerde gebruikers uit, minder dan 0,2 procent van het aantal MySpace-accounthouders. Volgens sommige analisten is het uitblijven van succes voor Snocap te wijten aan Fannings reputatie van vijand van de muziekindustrie, die hij overhield aan de slepende rechtszaken rondom Napster. Het zoeken naar betaalde alternatieven binnen het p2p-ecosysteem, waarvoor de aanzet werd gegeven door de uitspraak van het Amerikaanse hooggerechtshof, dat p2p-makers verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor copyrightinbreuken, lijkt gezien de verkoop van Snocap niet erg voortvarend te verlopen.

Apple zou aan distributeurs hebben laten weten dat ze niet meer op nieuwe leveringen Mac mini's hoeven te rekenen. Deze maand nog zou het model van een end-of-life-stempel voorzien worden.

Apple heeft ook de levering van populaire Mac-modellen teruggeschroefd, maar dit is omdat Mac OS X Leopard op komst is, de nieuwe versie van het besturingssysteem van het bedrijf. Met het oog daarop wil Apple het aantal systemen met Tiger richting de distributiekanalen afbouwen. Afgelopen week hebben een aantal channelpartners van het bedrijf echter te horen gekregen dat ze helemaal geen Mac mini-configuraties meer geleverd krijgen, aldus bronnen van AppleInsider. Distributeurs die deze aankondiging niet hebben ontvangen zouden 'onvolkomenheden' hebben geconstateerd met betrekking tot voorbestellingen van Mac mini's, al specificeert AppleInsider niet wat er dan niet klopte.

Het is overigens niet de eerste keer dat de site het einde van Apple's desktopsysteem voorspelt. Eind mei voorzag AppleInsider al de verdwijning van de Mac mini. De site wijst er op dat de laatste grote update voor het systeem inmiddels van meer dan een jaar geleden dateert. Toch voorzag Apple de minidesktops twee maanden geleden nog van snellere processors, al gaf het bedrijf weinig ruchtbaarheid aan deze 'refresh'.

Meer dan twee weken nadat de militaire junta van Myanmar de toegang tot internet voor het hele land afsloot, kunnen de Birmezen weer online. Afgelopen week bleek het al mondjesmaat mogelijk verbinding te maken.

De militaire leiders van het Aziatische land zorgden er eind september voor dat niemand in Myanmar nog verbinding kon maken met internet. Hiermee poogde de junta de berichtgeving over de opstand in het land en het neerslaan daarvan in te dammen. In de afgelopen dagen versoepelden de leiders de restrictie al enigszins. Tijdens de avondklok konden de Birmezen al enkele keren weer op internet.

Zaterdagavond werd daarop de complete verbinding hersteld. Bovendien werd de avondklok tot vier uur teruggebracht zodat deze nu geldt van 's avonds elf tot 's ochtends drie uur. De versoepeling van de censuur betekent echter alles behalve een einde aan de arrestaties. De inwoners van het land reageren dan ook terughoudend op het besluit de internetverbinding weer vrij te geven. 'We hebben nog niet besloten of we ons internetcafé weer openen of niet', aldus de eigenaar van het internetcafé in hoofdstad Yangon tegen persbureau Reuters.

Het bestuur van BEA heeft een overnamebod van Oracle afgeslagen. Er werd 6,7 miljard dollar op tafel gelegd om de leverancier van zakelijke software in te kunnen lijven, maar dat was niet genoeg om indruk te maken op de directie.

Oracle heeft laten weten dat het bod van 17 dollar per aandeel eigenlijk al veel meer is dan het bedrijf waard is, omdat het bijna een kwart boven de huidige beurskoers ligt. President-directeur Charles Phillips suggereert daarmee dat hij niet hoger wil gaan.

BEA roept natuurlijk het tegenovergestelde: het bod zou juist ruim onder de werkelijke waarde van het bedrijf liggen. De koers zou nu te laag zijn omdat investeerders nog niet voldoende inzicht hebben gekregen in de recente prestaties van het bedrijf, en daardoor ten onrechte denken dat het wat minder gaat. Analisten geloven dat BEA mogelijk pas bij 20 dollar per aandeel - oftewel 7,8 miljard dollar - overstag zal gaan.

Het bedrijf heeft een aantal maatregelen genomen - zogeheten 'poison pills' - die ervoor zorgen dat een vijandige overname (zonder medewerking van de directie) lastig wordt, zo schrijft eWeek. Oracle, dat bekend staat om zijn agressieve overnametactieken, zou echter naar de rechter kunnen stappen om deze aan te vechten. Als dat lukt hoeft het alleen nog maar voldoende aandelen bij elkaar te kopen.

De onderhandelingen lopen niet soepel: een voor vrijdag gepland overleg werd op het laatste moment afgezegd en BEA wilde niet direct een nieuwe afspraak maken. Experts nemen aan dat het bedrijf simpelweg een hoger bod wil afwachten, van Oracle danwel van een andere speler, zoals HP, IBM of SAP. Laatstgenoemde gaf pasgeleden nog 4,8 miljard dollar uit voor de overname van Business Objects.

The Pirate Bay heeft Ifpi.com in handen gekregen, een domeinnaam die voorheen in handen was van de International Federation of the Phonographic Industry. Het adres verwijst nu naar de site van de International Federation of Pirate Interests.

De Ifpi is een belangenbehartiger van de muziekindustrie en heeft onder andere als doel het bestrijden van muziekpiraterij. Afgelopen week bleek nog uit de gelekte e-mails van anti-piraterijbedrijf Media Defender dat de Ifpi gevoelige informatie van de Zweedse politie wilde opvragen om tegen The Pirate Bay te gebruiken. Dat plan lijkt zich nu tegen de organisatie te keren.

Hoewel het hoofddomein Ifpi.org nog gewoon in handen is van de belangenbehartiger, moet de transfer van de .com-variant naar uitgerekend de brutale torrentsite een gevoelige klap zijn voor de Ifpi. Hoe de site het domein heeft verkregen is onduidelijk. 'Iemand heeft het ons gewoon gegeven. We hebben geen idee hoe het in hun handen kwam, maar het is nu van ons en we houden het', sprak 'Brokep' van The Pirate Bay tegen Torrentfreak. Ifpi.com vormt volgens hem vanaf nu de thuishaven van de International Federation of Pirate Interests: 'Dat is de nieuwe internationale organisatie die we gevormd hebben om het woord omtrent piraterij te verkondigen.'

De Nintendo Wii krijgt concurrentie uit China: de Vii lijkt niet alleen in naam op het origineel, het apparaat heeft ook dezelfde manier van besturing en een verdacht overeenkomstig ontwerp.

Hoewel de eerste berichten over de Vii eind vorige maand al opdoken, zijn er nu een paar video's opgedoken die definitief bewijzen dat het niet om een hoax gaat. Er zijn al zeker twaalf spellen voor de imitatieconsole, waaronder toptitels zoals 'Happy Tennis', 'Catch Fish' en 'Fry Egg'. Hoe duur het apparaat is of wat Nintendo er van vindt is nog niet duidelijk. Het is in ieder geval goed mogelijk dat het product nooit op grote schaal in Westerse landen te koop zal zijn, vanwege de strengere (patent)wetgeving die hier van kracht is.

De Zwitserse stad Genève heeft een beveiligingssysteem in gebruik genomen dat gebruikmaakt van het onzekerheidsprincipe uit de kwantummechanica om te helpen bij het beveiligen van verkiezingsuitslagen.

Het Cerberis-systeem voor kwantumcryptografie is ontwikkeld door het Zwitserse Id Quantique in samenwerking met de Australische onderneming Senetas. Cerberis gaat de gegevens versleutelen die via een glasvezelverbinding verzonden worden van een stemcomputer naar een centraal verzamelpunt.

Cerberis maakt gebruik van het onzekerheidsprincipe van Heisenberg, dat grofweg stelt dat iedere waarneming aan een systeem de kwantumstaat ervan verstoort. Het bericht zelf wordt nog steeds via standaard encrpytiemethoden versleuteld, maar door de sleutel te coderen in fotonen wordt het onmogelijk hem te onderscheppen zonder hem te veranderen. In theorie kan een dergelijk systeem nog steeds met succes aangevallen worden, maar in de praktijk is dat niet waarschijnlijk vanwege de vereiste kennis en kunde.

'De waarde die kwantumcryptografie toevoegt, ligt niet zozeer bij de beveiliging tegen pogingen van buitenaf om gegevens te onderscheppen, maar vooral bij het garanderen dat er geen verstoring van data heeft plaatsgevonden tussen invoer en opslag', aldus Robert Hensler, kanselier van Genève.

Een rechter in Californië heeft besloten dat een door een blinde man aangespannen rechtszaak tegen de winkelketen Target nog steeds ontvankelijk is, zelfs nadat het bedrijf dit jaar enkele verbeteringen doorvoerde op zijn website Target.com.

De man, Bruce Sexton, klaagde vorig jaar al dat de website van de retailer voor blinde mensen niet goed te gebruiken is. Zo hebben niet alle plaatjes een omschrijvende alt-tag, zou navigeren met het toetsenbord niet mogelijk zijn en ontbreken er ook andere elementen die het voor blinden makkelijker zouden maken om de weg te vinden.

Sexton, die in zijn zaak wordt gesteund door de National Federation of the Blind (NFB), beroept zich op een drietal wetten die grofweg stellen dat mensen met een - al dan niet visuele - handicap 'volledig en gelijkwaardig' gebruik moeten kunnen maken van de diensten die bedrijven als Target aanbieden.

Het besluit dat de rechtszaak door kan gaan - ondanks pogingen van Target om haastig verbeteringen door te voeren - wordt door de NFB al als een overwinning gezien, ook al is de werkelijke strijd nog niet begonnen. De organisatie ziet het als een herinnering aan de hele e-commerce-wereld om hun deuren te openen voor blinden.

De zaak zal vanaf nu niet meer alleen uit naam van Sexton gevoerd worden, maar voor álle blinde mensen die ooit op Target.com probeerden te komen. Omdat er nog vrijwel geen jurisprudentie is op dit gebied, is nog niet duidelijk hoe ver bedrijven moeten gaan om blinden te accommoderen op hun websites.

Een van de drie wetten waar de oorspronkelijke klacht op gebaseerd is, bleek al niet van toepassing te zijn, omdat de fysieke Target-winkels wél toegankelijk zijn voor blinden. De twee andere wetten gelden in principe alleen in de staat Californië, maar aangezien websites in de regel niet in iedere staat (of zelfs voor ieder land) anders zijn, kan een uitspraak in het voordeel van de blinden nog steeds grote gevolgen hebben.