KPN werkt samen met het Zwitserse bedrijf ID Quantique aan het implementeren van kwantumsleuteldistributie. De bedrijven hebben hiervoor een eerste test gehouden via de verbinding tussen een datacentrum in Den Haag en Rotterdam.
KPN zegt de komende jaren meer mogelijkheden te onderzoeken voor versleuteling die bestand is tegen het kraken door kwantumcomputers. De test met ID Quantique voor de uitwisseling van kwantumsleutels is daar onderdeel van. Het gaat om een eerste opstelling in een point-to-point-glasvezelverbinding tussen Den Haag en Rotterdam, meldt Stijn Wesselink, woordvoerder van KPN tegen Tweakers. "Het gaat er om dat we nu ervaring opdoen, zodat we dit op termijn ook kunnen implementeren", aldus de woordvoerder. De gebruikte technologie zou eenvoudig uit te breiden zijn naar andere rekencentra.
ID Quantique biedt al sinds 2007 systemen aan voor quantum key distribution of qkd, zoals zijn Cerberus-servers, die van de sarg04- en bb84-protocollen voor kwantumcryptografie gebruikmaken. Deze servers bij de verzender en ontvanger zorgen voor het genereren en het uitwisselen van kwantumsleutels. De basis van kwantumcommunicatie berust op het versturen van enkele fotonen, waarvan een willekeurig gekozen polarisatie de kwantumstaat representeert, en het ontvangen met een filter. Na het sturen van een groot aantal fotonen, maakt de ontvanger de filteroriëntaties bekend, waarna ze overeenstemming bereiken over de reeks nullen en enen die gedetecteerd zijn en waar de sleutel dan uit opgebouwd is. De beveiliging berust er in dat een foton niet onderschept kan worden zonder de staat te manipuleren.
Afluisteren zal in theorie hoe dan ook aan het licht komen, maar onderzoeken hebben in het verleden aangetoond dat de praktische uitwerking van ID Quantique bij een van zijn systemen wel kwetsbaarheden introduceerde. Desondanks wordt kwantumsleuteldistributie als een vorm van beveiliging gezien die steeds meer toegepast gaat worden voor netwerken, onder andere door de komst van de kwantumcomputer. Een kwantumcomputer die daadwerkelijk op grote schaal in te zetten is voor het kraken van encryptie is nog lang niet gereed, maar komt wel steeds dichterbij. "Bedrijven en organisaties moeten nu al gaan nadenken over nieuwe strategieën voor versleuteling, zoals qkd en ook hoe ze nieuwe post-quantumcryptografie moeten toepassen", aldus KPN.