Het lijkt erop dat Elitegroup (ECS) één van de eerste mobosmederijen zal zijn, die een op de VIA P4X266 chipset gebaseerd Pentium 4 mainbord zal presenteren, zo meldt X-bit labs. Elitegroup heeft vaker chipsets van derden gebruikt, daarom is het niet vreemd dat ze ook VIA's alternatief hebben besteld. De plaatjes en info die de Koreaanse site Brainbox wist te vergaren van de ECS P4XMS, tonen een MicroATX bord met Socket423 (Willamette) en 3 SDRAM geheugenbanken. Verder aanwezig zijn 3 PCI sloten, een AGP4x en een CNR slot, AC'97 audio, support voor 4 USB poorten en een geïntegreerde Realtek LAN controller.

Hoewel VIA's P4X266 chipset ook Socket478 en het duurdere DDR SDRAM ondersteunt, lijkt de keuze voor PC133 SDRAM hier niet geheel onlogisch. Dit bordje is bedoeld voor de oem markt en zal in deze configuratie een lage prijsstelling mogelijk maken. VIA's chipset zou goedkoper worden dan Intel's i845 en men schat de prijs van dit plankje derhalve op zo'n $70, wat een aantrekkelijk lage prijs zou inhouden voor een Pentium 4 mainboard. Met dit soort plankjes zal Intel's belofte, om de Pentium 4 in systemen vanaf $800 toepassing te doen vinden, eenvoudig bewaarheid kunnen worden:

Although this board is based on the chipset, which should bring DDR SDRAM support to the today’s Pentium 4 platforms, the current piece doesn’t support the DDR memory. As we can see from the photo, the board is equipped with 3 DIMM slots for PC133 SDRAM, which is also supporting by VIA P4X266. in fact, the situation is pretty clear: since it is a MicroATX mainboard and is targeted for the OEM market, it seems quite logical that the solution should be relatively cheap. Therefore, the manufacturer decided to do without the more expensive DDR SDRAM and equipped the products with PC133 SDRAM. In general, ECS has every chance to profit a lot from that. The VIA P4X266 chipset is cheaper than i845 that is why the board may turn out costing around $70, which is a very attractive price for a Pentium 4 mainboard.

Bedankt, JAMF, voor de submit.

In navolging van de AMD 760 roundup een aantal dagen terug heeft Tom's Hardware nu ook een KT266 roundup online gezet. Zestien borden van bijna evenveel verschillende merken namen dit keer deel aan de besprekingen en benchmarks. Van ieder bord is een foto te bekijken en licht men kort opvallende punten toe. In de benchmarks is het verder zo dat AMD 760, VIA KT133A, ALi MAGiK 1 en SiS 735 reference borden meedoen. Drie van KT266 borden worden in een aparte grafiek gezet omdat hun klokgenerators niet nauwkeurig werken waardoor de CPU een paar MHz boven de normale snelheid komt de draaien - "overclocked by vendor". Na de benchmarks vind je nog een aantal pagina's voor tabellen waarin de eigenschappen van de moederborden naast elkaar worden gezet. Dik veertig pagina's later komen in de conclusie MSI en Soltek als snelsten uit de bus. Ook de stabiliteit van de Fujitsu-Siemens D1279 met ondersteuning voor Pentium 4 voedingen is de moeite van het noemen waard. Toch kan men niet laaiend enthousiast worden over de chipset zelf:

Generally speaking, we can say the following about the VIA KT266 chipset: In the coming weeks, in will be appearing with increasing frequency on motherboards in the market. In a direct comparison with competitors such as AMD, ALi and SiS (who also offer chipsets with DDR support for AMD Athlon/Duron), the VIA KT266 only cuts an average figure. This is shown quite clearly in our benchmarks, which include the results of the competitors as a comparison. In virtually all of the benchmarks, the KT266 is unable to match the performance of the SiS 735, which is still the fastest chipset to date for the AMD platform. Maybe this will change if nForce lives up to expectation. But so far so good - the VIA KT266 is designed for the mass market and, when used in conjunction with DDR-SDRAM, gets a decent performance out of the AMD Athlon/Duron.

The fact that it is not possible to use conventional SDRAM almost goes without saying. Anyone toying with the idea of buying a combined solution consisting of slots for SDRAM and DDR-SDRAM should quickly put such thoughts asides. This would mean that the user might as well stick to his "old" board with the VIA KT133A chipset, as this is at least as equally as fast as the KT266 in conjunction with SDRAM memory.

Jean-Pierre was dit keer het snelste met submitten.

OCWorkbench bericht dat SiS grootste plannen heeft voor de 735 chipset. Sinds de introductie ervan zijn 400.000 exemplaren verkocht, maar dat is nog maar het begin. Het bedrijf wil door promotie-programma's met onder anders Asus, Abit, MSI en ECS sterk aan populariteit winnen en op die manier de helft van de markt voor Socket A chipsets veroveren. Sinds de introductie in juni is de productie drie tot vier keer zo hoog geworden en dat wil men nog veel verder opvoeren. De eerste stap van de campange is een twee weken durende toer met GigaByte langs zeven grote Chinese steden. Ook SiS 635, de Socket370 chipset, doet het erg goed. De verkopen zijn verdubbeld en in totaal zijn al 600.000 stuks over de toonbank gegaan:

SiS has been promoting it's DDR chipset - SiS735. Since it's launch in June it has delivered 400 thousand chips. SiS hopes to obtain a market share of 50% for their chipsets support the AMD platform. [...] SiS will be targetting the Channels market and will join forces with major partners to promote the boards. SiS and Gigabyte will start to promote their boards from 13 Aug - 24 Aug at seven different Chinese cities.

Looks like AMD761, ALiMAGIK1 and VIAKT266 will have to think of something to counter SiS735. One word, SiS735 is cheap and good.

Zoiah van M3DZone heeft twee vertrouwelijke presentaties van ATi te pakken weten te krijgen en online gezet. De eerste is een stuk voorlichting over TruForm, in feite gewoon reclame, maar voorzien van een hoop nieuwe screenshots om te effecten van de techniek te te kunnen bestuderen. Ook het tweede document is erg interessant, dit is namelijk een roadmap voor desktops tot 2002. Hieruit blijkt dat Radeon 2 in september moet uitkomen. Deze .15µ chip zal vier pipelines hebben, HydraVision en DirectX 8.1 features. De goedkopere RV200 heeft slechts twee pipelines en heeft ook minder features. Verder werkt men nog aan een AGP4x bridge waarmee dual R200 mogelijk wordt .

Ook leuk om te weten is dat het ontwerp van R300 al grotendeels af is. Dit 300MHz+ monster heeft acht pipelines, vier geometry units en ondersteunt DirectX 9.0 features. Er komen twee goedkopere uitvoeringen van deze chip, te weten RV300 (vier pipelines, twee geometry units) en RL300 (één geometry unit). Er wordt nog geen tijdstip van introductie gegeven voor deze derde generatie Radeons, maar eind dit jaar moeten ze alledrie af zijn.

Bronnen van C|Net beweren dat AMD eind september een 1,5GHz Athlon processor zal uitbrengen. In het stuk wordt vooral gepraat over de verschil in performance per MHz tussen de Athlon en de Pentium 4 en welke problemen de afdeling marketing van het bedrijf daarmee heeft. Gelukkig laat men in de tekst ook doorschemeren dat het gaat om de nieuwe Palomino core. Dit is in strijd met de laatste geruchten van een maand geleden, die beweerden dat het 1,5GHz model voorzien zou zijn van weer een opgevoerde Thunderbird core. Blijkbaar heeft AMD besloten dat ondanks het potentieel van de chip geen tussenstap meer nodig was en dat het het beste was om haar nieuwste generatie op de markt te zetten ná het verschijnen van de 1,9 en 2,0GHz Pentium 4. Toch zijn de plannen nog niet helemaal duidelijk, want in de pricewatch is al een tijdje de 1500MHz Thunderbird te vinden:

The new Athlon will also be boosted by a pre-fetch Level 2 cache, which anticipates data needed by the processor core and stores it ahead of time in high-speed "cache" memory. The chip will also sport the SSE multimedia instruction set, aimed at enhancing multimedia performance.

Athlon "is an extremely competitive processor, even at the lower frequency," said Kevin Krewell, senior analyst with MDR/Instat (formerly MicroDesign Resources) of San Jose, Calif. The Athlon trails in clock speed, and "that's perceived to be slower, but it's not," Krewell said. "It's just a perception in that respect."

Herein lies AMD's marketing problem. While sophisticated PC buyers may consider the current Athlon a better buy or understand that a 1.5GHz Athlon can keep up with the 2GHz Pentium 4 in overall performance, analysts say the vast majority of PC buyers just look at the numbers and go with the bigger one.

Het Duitse magazine Stern, sprak kort met Napsters nieuwe baas Konrad Hilbers. Volgens Hilbers is Napster niet dood, maar is de naam zeer waardevol en probeert men er alles aan te doen, om hieruit een draaiende onderneming op te bouwen. In principe zal Napster funktioneren zoals voorheen; de gebruikers kunnen er muziek ruilen en met elkaar chatten, maar dan met $5 per maand abonnementskosten. "Napster biedt daarvoor, naast de muziek van onze leden, snelle zoekresultaten en een onderbrekingsvrije download", aldus Hilbers.

Ondanks dat een aantal platenmaatschappijen niet mee wilden doen, meent Hilbers inmiddels voldoende medewerking te hebben. Er zijn afspraken met ruim 200 onafhankelijke labels en er is ook veel muziek waar geen royalties over betaald hoeft te worden, volgens Hilbers. Daarnaast heeft Napster een licentie-deal gesloten met MusicNet, een onlinemuziek-consortium van de firma's BMG, Warner Music en EMI. Daaronder vallen ook hits van artiesten als bijvoorbeeld Britney Spears, of Christina Aguilera. Deze firma's echter leveren alleen de rechten, niet de muziek zelf. Die moet als vanouds van de gebruikers zelf komen. Zij bepalen welke titels op hun harde schijf met anderen gedeeld mogen worden. Napster maakt softwarematig een soort vingerafdruk van ieder nummer en converteert het in het NAP-formaat, alvorens het door te sturen. Dit zou ongeoorloofd kopiëren tegen moeten gaan.

Op de vraag hoeveel van de eens 70 miljoen grote schare van Napster gebruikers men terug denkt te gaan winnen, refereert Hilbers aan de overtuiging van Napster-oprichter Shawn Fanning; een paar honderd deelnemers zijn al voldoende, om een aantrekkelijk product te bieden.

Smoothy_ wijst op een bericht in de Automatisering Gids over de iris-scan als identificatiemiddel. Onderzoekers van de universiteit van Cambridge hebben namelijk geconcludeerd dat een scan van de iris van het menselijk oog een betrouwbaar middel is voor de controle van de identiteit. Dit kan bijvoorbeeld bij de geldautomaat gebruikt worden in plaats van de pincode. Tot voor kort was men er echter nog niet van overtuigd dat dit een betrouwbare methode zou zijn. De irissen van verschillende personen zouden te veel op elkaar lijken.

Door middel van een groot onderzoek met enkele duizenden proefpersonen is nu aangetoond dat de methodes te vertrouwen zijn. De wetenschappers hebben gekeken naar de kans dat delen van een oogpatroon bij twee mensen overeenkomen. De kans dat dat met tweederde van de oogtekening het geval is, bedraagt één op tien miljoen.

Zelfs identieke tweelingen hebben verschillende patronen in hun irissen. De tekening blijft overigens gedurende het hele leven hetzelfde, met uitzondering van de buitenste rand. Deze laatste kan op hogere leeftijd vertroebelen. Diverse bedrijven ontwikkelen systemen voor deze manier van biometrische identificatie, doorgaans aangevuld met een tweede meetmethode (vingerafdruk, vorm van de hand, stemherkenning) om helemaal zeker te zijn.