Bronnen van C|Net beweren dat AMD eind september een 1,5GHz Athlon processor zal uitbrengen. In het stuk wordt vooral gepraat over de verschil in performance per MHz tussen de Athlon en de Pentium 4 en welke problemen de afdeling marketing van het bedrijf daarmee heeft. Gelukkig laat men in de tekst ook doorschemeren dat het gaat om de nieuwe Palomino core. Dit is in strijd met de laatste geruchten van een maand geleden, die beweerden dat het 1,5GHz model voorzien zou zijn van weer een opgevoerde Thunderbird core. Blijkbaar heeft AMD besloten dat ondanks het potentieel van de chip geen tussenstap meer nodig was en dat het het beste was om haar nieuwste generatie op de markt te zetten ná het verschijnen van de 1,9 en 2,0GHz Pentium 4. Toch zijn de plannen nog niet helemaal duidelijk, want in de pricewatch is al een tijdje de 1500MHz Thunderbird te vinden:
The new Athlon will also be boosted by a pre-fetch Level 2 cache, which anticipates data needed by the processor core and stores it ahead of time in high-speed "cache" memory. The chip will also sport the SSE multimedia instruction set, aimed at enhancing multimedia performance.
Athlon "is an extremely competitive processor, even at the lower frequency," said Kevin Krewell, senior analyst with MDR/Instat (formerly MicroDesign Resources) of San Jose, Calif. The Athlon trails in clock speed, and "that's perceived to be slower, but it's not," Krewell said. "It's just a perception in that respect."
Herein lies AMD's marketing problem. While sophisticated PC buyers may consider the current Athlon a better buy or understand that a 1.5GHz Athlon can keep up with the 2GHz Pentium 4 in overall performance, analysts say the vast majority of PC buyers just look at the numbers and go with the bigger one.