MSI heeft vier nieuwe workstation-laptops aangekondigd. Het bedrijf levert de laptops met tiende generatie Intel-cpu's, hoewel twee van de modellen van Xeon-cpu kunnen worden voorzien. Ook voorziet het bedrijf de laptops van een Nvidia Quadro-gpu.

De vernieuwde WS75 en WS66 zijn twee meer high-end modellen. Deze kunnen beide geleverd worden met Intel Core i7- of i9-cpu's van de tiende generatie, hoewel ze ook kunnen worden uitgerust met een onbekende Xeon-processor. Bij de huidige WS-modellen was dit niet mogelijk. MSI voorziet de nieuwe modellen daarnaast van Quadro RTX-gpu's en maximaal 64GB aan ddr4-2666-geheugen met optionele ecc-ondersteuning. De WS75 en WS66 zijn ieder voorzien van twee m2-slots.

De WS75 kan daarnaast geleverd worden met een 4k-miniledscherm met een schermdiagonaal van 17,3" en een DisplayHDR 1000-certificering. Dit scherm kan volgens MSI 100 procent van de dci-p3-kleurruimte weergeven. De WS66 wordt maximaal geleverd met een 15,6"-scherm met ips-paneel en een 4k-resolutie. Dit scherm kan volgens MSI 100 procent van de AdobeRGB-kleurruimte tonen. Over een eventuele DisplayHDR-certificering wordt niet gerept.

De MSI WS75

De WS75 heeft een 82Wh-accu, hoewel de WS66 een accucapaciteit van 99,9Wh heeft. Het vermogen van de meegeleverde oplader is afhankelijk van het gekozen gpu-model. Modellen met de Quadro RTX 5000-gpu worden geleverd met een 230W-oplader, terwijl WS-laptops met een lager gepositioneerde videokaart een 180W-lader meegeleverd krijgen.

De WF75 en WF65 worden op hun beurt geleverd met Intel Core i5-, i7- of i9-cpu's van de tiende generatie. Xeon-cpu's zijn bij deze modellen geen optie. De WF75 wordt daarnaast geleverd met maximaal een Quadro RTX 3000-gpu. Dat is opvallend, want de huidige WF75 kan ook voorzien worden van een Quadro RTX 4000. De WF65 heeft maximaal een Quadro T2000. De WF-modellen worden, net als de WS-varianten, geleverd met maximaal 64GB aan ddr4-2666-geheugen met optionele ondersteuning voor ecc. Ook hebben de WF-laptops een enkele m2-aansluiting en ruimte voor een 2,5"-schijf

De WF75 heeft een full-hd-scherm van 17,3" met een ips-paneel en een verversingssnelheid van 144Hz. De WF65 beschikt ook over een ips-scherm met full-hd-resolutie, hoewel deze een schermdiagonaal heeft van 15,6". Over de verversingssnelheid wordt niet gerept. MSI levert bij het WF-model met RTX 3000-gpu een 180W-lader mee. Laptops met T1000- of T2000-videokaart krijgen een 150W-lader, terwijl de variant met P620-gpu een 120W-oplader krijgt.

Op het moment van schrijven heeft MSI nog geen releasedata en adviesprijzen van de workstation-laptops bekendgemaakt.

De MSI WF75 (links) en MSI WF65

*De vernieuwde MSI WS66 heeft op het moment van schrijven nog geen eigen productpagina. Vermoedelijk ontbreken hierdoor enkele opties en aansluitingen in de tabel

Er is een foto van een vermeende AMD Renoir-desktop-apu verschenen. De chip zou over 8 cores en 16 threads op basis van de Zen 2-architectuur beschikken. Ook bevat de chip naar verluidt een Vega-gpu met 8 compute-units. Het is niet bekend wanneer de apu officieel wordt aangekondigd.

De Ryzen 7 4700G, die voor het eerst is getoond door techsite VideoCardz, zou AMD's eerste apu met 8 cores en 16 threads zijn. De huidige apu's van AMD bevatten maximaal vier cores met smt. De chip is gebaseerd op AMD's Zen 2-architectuur, die gebruikmaakt van TSMC's 7nm-procedé. De huidige desktop-apu's van de Amerikaanse chipfabrikant bevatten Zen+-cores op een 12nm-proces.

De Ryzen 7 4700G en de vermoedelijke Renoir-specificaties. Afbeeldingen respectievelijk via VideoCardz en igor'sLAB

Eerder deze week heeft igor'sLAB, een Duitse techsite, de vermoedelijke specificaties van AMD's aankomende Renoir-apu's gepubliceerd. In deze lijst werd ook een chip met het modelnummer '100-000000146' genoemd. Dit nummer staat ook op de getoonde Ryzen 7 4700G vermeld. Afgaande van die lijst, krijgt de 4700G dan ook een kloksnelheid van 3,6GHz met een turbofrequentie van maximaal 4,45GHz. Die kloksnelheden komen grotendeels overeen met de specificaties van de Ryzen 7 3700X. De tdp bedraagt 65W, net als bij voorgaande Ryzen-desktop-apu's en de 3700X.

Ook bevat de nieuwe apu een Vega-gpu met 8 compute-units, die draaien op een kloksnelheid van 2,1GHz. Voorgaande Ryzen-apu's bevatten grafische chips met maximaal 11 compute-units. AMD heeft volgens VideoCardz echter gesteld dat de gpu in de Renoir-apu's sneller zullen zijn door optimalisaties, ondanks de lagere hoeveelheid cu's. Volgens de geruchten zal de gpu in de Renoir-chips in ieder geval hoger geklokt zijn. De huidige desktop-apu's hebben een maximale gpu-kloksnelheid van 1,4GHz.

AMD heeft de Renoir-apu's voor desktops zelf nog niet officieel aangekondigd. De adviesprijs van de Ryzen 7 4700G is momenteel dan ook nog niet bekend. Ook de releasedatum is nog onbekend.

*Op basis van info via igor'sLAB

De nieuwe vr-game Half-Life: Alyx heeft nu ondersteuning voor mods. Die worden afgeleverd via de Steam Workshop. Daarnaast zijn de mod-tools vrijgegeven en is er nu ondersteuning voor de Vulkan-renderer en draait de game op Linux.

De modding tools bestaan uit Hammer, de leveleditor voor de Source Engine 2, en andere tools zoals Material Editor, ModelDoc, AnimGraph, Source Filmmaker en meer. Meerdere van deze tools waren al beschikbaar, maar hebben nu een update gekregen. Daarnaast is er een wiki opgezet speciaal voor het modden van HL: Alyx. Steam Workshop-ondersteuning betekent dat gebruikers mods kunnen bekijken en installeren zonder de Steam Client te verlaten. Op het moment van schrijven zijn er al 64 mods beschikbaar in de Workshop.

In Linux werkt Half-Life Alyx standaard met de Vulkan-renderer, maar in Windows is deze ook beschikbaar. Onder advanced performance options kunnen spelers deze inschakelen. Alyx werkte al op Linux via Proton, maar volgens gebruikers ging dat niet altijd zonder slag of stoot. Native ondersteuning moet daar een eind aan brengen.

Half-Life: Alyx is de eerste nieuwe Half-Life-game sinds Half-Life 2: Episode 2 uit 2007. De game vereist een vr-headset, maar zoals Valve zelf al verwachtte, zijn er mods gekomen om de game op een gewone monitor met keyboard en muis te spelen.

Spotify ondersteunt de Safari-browser weer. Bijna drie jaar geleden staakte Spotify de ondersteuning voor Apples officiële browser zonder opgaaf van reden. Gebruikers waren daardoor verplicht om de macOS-applicatie of een andere browser te gebruiken.

Net als bij de ondersteuningsstop in 2017 doet Spotify geen aankondiging en geeft het geen uitleg rond de beslissing. Wanneer de zet exact is gedaan, is niet helemaal duidelijk. Op basis van Archive.org-snapshots valt in ieder geval wel te zeggen dat het tussen 27 april en 14 mei is gebeurd. Het feit dat de browser daadwerkelijk terug is gekeerd op de support-pagina van Spotify, geeft in ieder geval aan dat het geen toeval is.

Volgens gebruikers destijds had het kunnen liggen aan de Widevine-plug-in. Spotify gebruikt die voor drm-doeleinden, maar Safari achtte de plug-in in 2017 niet veilig genoeg en accepteert de installatie daarom niet. Onduidelijk is wat daarin veranderd is, maar Safari lijkt Widevine nog altijd niet te ondersteunen.

In een nieuwe bètaversie van WhatsApp Messenger zit de nieuwe Rooms-groepsvideobelfunctie van Facebook Messenger verwerkt. Het gaat in essentie om een koppeling naar de Messenger-app, maar is een nieuwe stap in de integratie van Facebooks chatapps.

WABetaInfo schrijft dat de koppeling verschenen is in de Android-bèta van WhatsApp, versie 2.20.163. In deze versie krijgen sommige gebruikers de koppelingen te zien, waaronder ook Europese gebruikers. De knop is te vinden in het bijlagemenu in chats en als knopje in het Calls-tabje. Wie erop drukt, wordt doorverwezen naar de Facebook Messenger-app.

Rooms werd eind deze week wereldwijd live gezet. Met de functie kunnen Facebook-gebruikers videobellen met vijftig mensen tegelijkertijd. De gasten kunnen ook zonder een Facebook-account zich in een Room voegen, zolang ze de link hebben. Facebook wil op termijn Rooms-gesprekken end-to-end versleutelen, maar dat is nu niet het geval. Het werkt met dezelfde encryptie als andere videogesprekken in Messenger.

De concrete invloed van Facebook op WhatsApp was tot nog toe beperkt tot een 'From Facebook'-tekst her en der in de app. Die zit er sinds november in. De integratie van Rooms moet ook naar Instagram komen, een andere grote dochteronderneming van Facebook.

Videogame-verkopen in de VS hebben een nieuw hoogtepunt bereikt. Vergeleken met dezelfde periode vorig jaar werd in het eerste kwartaal 9 procent meer uitgegeven aan spellen en consoles. In totaal is er omgerekend 10,1 miljard euro uitgegeven van januari tot en met maart.

In de onderverdeling games en consoles hebben games meer geld binnengehaald. Er ging 9,58 miljard dollar naar spellen, 11 procent meer dan vorig jaar. De grootste omzetgeneratoren waren volgens NPD Group Animal Crossing: New Horizons, Call of Duty: Modern Warfare, Doom Eternal, Dragon Ball Z: Kakarot, Fortnite, Grand Theft Auto V, Minecraft, MLB The Show 20 en NBA 2K20.

Aan de kant van 'hardwareplatformen' zijn de ontwikkelingen iets minder eenduidig. Volgens NPD maakten de verkoopcijfers van de Nintendo Switch een 'sterke groei' door, die 'hielp om te compenseren voor dalingen bij andere hardwareplatformen'. De Switch zou ervoor gezorgd hebben dat onder de streep de markt voor hardwareplatformen groeide met 2 procent, tot 773 miljoen dollar.

Ongetwijfeld is de groei op de gamemarkt te danken aan het coronavirus, dat er wereldwijd voor zorgt dat consumenten veel meer binnen moeten blijven. Gaming is een van de weinige vrijetijdsbestedingen die ondanks de omstandigheden rond het virus vrijwel ongehinderd door kan gaan.