Google heeft een extra beveiligingsoptie toegevoegd aan Android om ongewenste in-app-aankopen te voorkomen. Gebruikers kunnen instellen dat een wachtwoord is vereist voor elke transactie. De internetgigant kreeg veel kritiek op zijn in-app-aankoop-beleid.

De wijzigingen worden doorgevoerd in een nieuwe versie van de Play Store-app die Android Police in handen kreeg. Android Police was in het verleden ook al vaak de eerste die wijzigingen in Play meldde. In versie 4.6.16 wordt er in de instellingen een extra optie toegevoegd waarmee de beveiliging voor in-app-aankopen strenger kan worden gezet. Naast de bestaande optie waarbij slechts elke 30 minuten om een wachtwoord wordt gevraagd is het nu mogelijk om voor elke transactie een wachtwoord te vereisen. Daardoor moeten ongewenste in-app-aankopen worden beperkt.

Google voegde eerder al een indicator toe aan de Play Store waarop was te zien of een app voorzien was van in-app-aankopen. Daar is nu ook een permissie aan toegevoegd: wanneer gebruikers een app installeren worden in-app-aankopen nu ook getoond bij het vragen om toestemming.

In Play-versie 4.6.16 zijn verscheidene kleinere wijzigingen toegevoegd. Zo wordt het mogelijk om meerdere apps tegelijkertijd te installeren van uit het lijstje met apps die een gebruiker ooit op zijn Android-toestellen heeft gehad. Dat moet het gemakkelijker maken om 'bekende' apps opnieuw te installeren. Tegelijkertijd wordt het gemakkelijker om vanuit deze lijst juist apps te verwijderen.

Verder meldt Android Police dat er stukjes code zijn gevonden voor een beveiligingsoptie die constant het gedrag van apps bijhoudt, waarvan eerder details naar buiten kwamen. Waarschijnlijk is de Play-software daarmee voorbereid op de aanstaande beveiligingsupdate, die via de app Play Services wordt uitgerold. Ook kunnen gebruikers in de nieuwe versie handmatig de Play Store-app updaten in het instellingenmenu.

De nieuwe Play Store wordt waarschijnlijk in de komende tijd uitgerold voor alle gebruikers. Het is echter al mogelijk om het bijbehorende apk-installatiebestand te sideloaden om direct toegang te krijgen tot de nieuwe versie.

Het beleid voor in-app-aankopen van Google ligt al enige tijd onder een vergrootglas. De EU is begonnen met een onderzoek naar de praktijken van zowel Google als Apple. Laatstgenoemde schikte al eens een rechtszaak over ongewenste in-app-aankopen, terwijl recentelijk ook een rechtszaak tegen Google is aangespannen.

De Amerikaanse geheime dienst NSA ontkent miljoenen computers te hebben besmet met malware om zo informatie te onderscheppen. Bovendien doet de NSA zich volgens een eigen verklaring niet voor als 'Amerikaanse sociale media of Amerikaanse websites'.

De NSA noemt berichtgeving over het gebruik van malware om miljoenen computers te infecteren 'inaccuraat'. "Berichten over operaties van willekeurige exploitatie van computers zijn simpelweg onwaar", claimt de geheime dienst. Het is een van de weinige keren dat de geheime dienst reageert op onthullingen die voortkomen uit documenten van klokkenluider Edward Snowden.

Volgens de documenten gebruikt de NSA malware om veel computers te infecteren en zo informatie te bemachtigen. Die malware komt op die computers onder meer doordat de NSA zich zou voordoen als Facebook en zo toegang krijgt tot de computers om malware erop te kunnen zetten.

De verklaring laat wel de mogelijkheid open dat de NSA de malware wel heeft gemaakt, maar nog niet heeft ingezet; de NSA spreekt specifiek in de verleden tijd als hij spreekt over de beschuldiging dat de geheime dienst 'miljoenen computers zou hebben geïnfecteerd'. Ook laat de verklaring de mogelijkheid open dat de dienst zich om die malware te verspreiden voordoet als niet-Amerikaanse site of malware verspreidt op andere manieren dan door zich voor te doen als een site, zoals via een man-in-the-middle-aanval.

Google-directeur Larry Page verbood Motorola om samen te werken met het team dat aan Android werkt binnen Google. Motorola wilde meer marketingbudget en betere integratie met technologieën van Google, maar kreeg bij de zoekgigant nul op het rekest.

Directeur Page wilde voorkomen dat fabrikanten die met Android werken, zoals Samsung, LG, Sony, Huawei en HTC, zouden gaan klagen over intensieve samenwerking tussen de makers van Android en medewerkers van Motorola. Dat blijkt uit een artikel van betaalsite The Information.

Motorola wilde als dochterbedrijf van Google functioneren als de 'hardwaretak' van de zoekgigant en gebruik maken van technologieën van Google, zoals spraakherkenning; die zou verweven moeten worden in de hardware. Vermoedelijk wilde Motorola daarmee meer commando's mogelijk maken als de telefoon in standby staat; nu luistert het toestel alleen naar 'Ok Google Now'. De ondersteuning voor veel meer commando's in natuurlijke taal had een van de belangrijkste features moeten worden van de Moto X, de Motorola-smartphone die in augustus vorig jaar in de Verenigde Staten op de markt kwam en vanaf komende week in Nederlandse winkels ligt.

De telefoonmaker mocht wel samenwerken met onder meer de teams achter YouTube en Google+, maar die waren niet enthousiast over een mogelijke samenwerking, omdat Motorola relatief weinig smartphones verkoopt. Motorola wilde daarnaast gebruik maken van de naam van Google en een groot marketingbudget uitgeven om Samsung naar de kroon te steken en de verkopen op te drijven.

Het ging Google voornamelijk om de patenten, concludeert The Information op basis van de anonieme bronnen binnen beide bedrijven. Google verkoopt Motorola dit jaar aan de Chinese fabrikant Lenovo.

Mozilla heeft de release van Firefox voor de Modern-interface van Windows 8 geschrapt. Volgens Mozilla waren er maximaal duizend testers per dag, waardoor de ontwikkelaar niet genoeg testdata heeft voor de release en de browser daardoor een 'fout' zou zijn.

Volgens Mozilla hebben andere testversies van de browsers miljoenen gebruikers per dag, maar kwam het aantal actieve gebruikers van de versie voor de Modern-interface in Windows 8 nooit boven de duizend uit. Daardoor zou na de release veel aandacht gaan naar de support, omdat veel bugs er niet uit zouden zijn. "We moeten onze veldslagen kiezen", aldus de browserbouwer. Firefox voor Windows 8 zou dinsdag uitkomen.

Mozilla was al sinds eind 2012 bezig met de 'Firefox Metro'-variant, maar een publieke testversie kwam pas vorige maand uit. Mozilla blijft wel de desktopvariant ondersteunen voor Windows 8 en Windows 8.1. Apps met de Modern-interface komen in de door Microsoft beheerde Windows Store. De recentste versies van Windows ondersteunen zowel desktop-apps als apps met de fullscreen Modern-interface.

Er zijn details online verschenen van wat de cameravariant van de Galaxy S5 zou worden. De vermoedelijke Galaxy S5 Zoom heeft een 19 megapixelcamera en heeft een 4,8"-scherm met een resolutie van 1280x720 pixels.

De details komen uit een benchmarkresultaat in de database van de grafische test GFXBench. Het resultaat duidt erop dat het toestel een hexacore-processor meekrijgt, een Exynos 5 Hexa. Samsung gebruikte die processor voor het eerst in de Galaxy Note 3 Neo. De soc combineert twee Cortex A15-processorkernen met vier zuinigere en minder krachtige Cortex A7-cores. De gpu is een Mali-T624 van ARM.

Details over de camera van het toestel zijn schaars: de maximale resolutie is 5184x3888 pixels, waaruit af te leiden is dat het een 19-megapixelcamera.is. Of er net als op de Galaxy S4 Zoom een optische zoom-functie en een xenon-flitser op zit, is onduidelijk, maar ligt wel voor de hand. De telefoon draait op Android 4.4.2.

Vorig jaar bracht Samsung de Galaxy S4 Zoom uit, een smartphone met 4,3"-scherm, xenon-flitser en optische zoom. Het jaar ervoor kwam Samsung al wel met de Galaxy Camera, een camera met 4,8"-lcd en Android.

Samsung Galaxy S4 Zoom van vorig jaar

De overheid van de Verenigde Staten heeft plotseling de controle opgegeven over het beheer van het dns voor internet. Vanaf 2015 zal de controle over dat belangrijke gedeelte van het internet in handen liggen van een samenwerkingsverband van internationale belanghebbenden.

Die belanghebbenden kunnen overheden zijn, maar ook bijvoorbeeld stichtingen en bedrijven zijn niet uitgesloten van het deelnemen aan het samenwerkingsverband dat de controle moet krijgen over de dns root zone, het bestand waarin de beschikbare top level domains staan en is daarom een van de belangrijkste schakels in de werking van het internet. De controle ligt nu in handen van de NTIA, een overheidsorgaan dat valt onder het Amerikaanse ministerie voor handel. De NTIA maakte de beslissing zelf bekend.

De ICANN voert die taken uit voor de NTIA, maar dat contract loopt af in september 2015. Daarmee is er anderhalf jaar de tijd om een internationaal samenwerkingsverband te vormen voor de controle over de root zone van het dns, het systeem waarmee browsers namen van sites om kunnen zetten in ip-nummers en zo de site in kwestie kunnen vinden.

Het is onbekend of de plotselinge beslissing te maken heeft met de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden over spionage door de Amerikaanse overheid. De ceo van ICANN gaf geen antwoord op vragen daarover. De beslissing zou zijn genomen, omdat het al jaren geleden zo bedacht was en om een open internet te waarborgen.

De Verenigde Staten gaat erop toezien dat niet een land de controle over het dns naar zich toe gaat trekken. Onder meer Eurocommissaris Kroes pleitte al voor eenzelfde systeem als de Amerikaanse overheid nu voorstelt.

Gemeenten springen te lichtzinnig om met de beveiliging van privégegevens. Dat zegt het College bescherming persoonsgegevens. Beveiliging van persoonsgegevens is volgens het CBP een mensenrecht en gemeenten gaan daar nog niet goed mee om.

Gemeenten krijgen vanaf 1 januari 2015 nog veel meer privégegevens onder hun hoede, als onder meer taken op het gebied van Jeugdzorg bij gemeenten komen te liggen. Het beheer van die gegevens brengt een plicht met zich mee, zegt vice-voorzitter Wilbert Tomesen van het CBP tegen de Volkskrant. "Financiële data, gezinssamenstelling, straks ook jeugdzorg en maatschappelijke ondersteuning. Gevoelige informatie die burgers verplicht zijn af te staan. Gemeenten zijn tegenover hun burgers verplicht daar zorgvuldig mee om te gaan."

De gemeenten zijn simpelweg niet klaar voor die taak, claimt Tomesen. Sommige gemeenten faseren Windows XP pas volgend jaar uit, hoewel de ondersteuning op 8 april stopt. Gedurende die periode blijven al die pc's kwetsbaar voor nieuw gevonden beveiligingslekken. Vermoedelijk wachten kwaadwillenden tot na 8 april om veel kwetsbaarheden toe te passen in cyberaanvallen, zodat de aanvallen effectief blijven omdat Microsoft geen lekken meer dicht.

Tomesen vindt dat gemeenten de bescherming van persoonsgegevens serieuzer moeten nemen. "Bescherming van persoonsgegevens is een mensenrecht. Je kunt bezwaarlijk volhouden dat gemeenten klaar zijn om de grote hoeveelheid gevoelige gegevens die zij straks krijgen goed te beschermen en te beveiligen." Het is niet de eerste keer dat het CBP wijst op de gevaren van het overhevelen van taken naar gemeenten zonder voldoende waarborgen voor bescherming van gegevens.

Een Frans blog heeft een foto van een advertentie in een magazine online gezet waarin staat dat provider SFR de hdmi-dongle Chromecast aan klanten gaat verkopen voor 4,99 euro. Het zou voor het eerst zijn dat een provider de Google-dongle in het assortiment zou opnemen.

De release staat volgens de advertentie die Journal du Geek heeft gepubliceerd, gepland voor 25 maart. Dat ligt in lijn met eerdere informatie dat de Google-dongle binnen enkele weken in onder meer Europa zou uitkomen. De advertentie meldt dat hoewel de actieprijs voor bepaalde klanten 4,99 euro is, de normale adviesprijs 34,99 euro is.

Provider SFR wil dat klanten met de Chromecast de 'Extras'-opties van hun abonnement gaan bekijken op een groot scherm, blijkt uit de advertentie. Die Extras kunnen onder meer bestaan uit het kunnen kijken van Canal+ via de telefoon. De Chromecast is alleen beschikbaar voor 4,99 euro voor klanten met een SFR-abonnement met Extras. Het is onbekend of Nederlandse providers de Chromecast ook zullen opnemen in hun assortiment om die met korting te verkopen.

De release van de Google-dongle in Nederland volgt vermoedelijk snel. Een update van de app deze week bracht ondersteuning voor het Nederlands, naast onder meer het Frans. Een release in het Verenigd Koninkrijk volgt vermoedelijk al komende woensdag, meldt Android Police. Dat weet het blog door een uitgelekte memo van retailer Dixons.

Google bracht de Chromecast vorig jaar zomer uit in de Verenigde Staten. De dongle verbindt zich met een wifi-netwerk en kan content streamen. Gebruikers kunnen vervolgens vanaf hun smartphone, tablet of laptop media besturen, maar technisch gezien wordt er niks gestreamd van de telefoon naar de Chromecast. Als bijvoorbeeld via een telefoon een Youtube-filmpje op de Chromecast gestart wordt, maakt de Chromecast zelf verbinding met Youtube om de video te streamen. Er wordt dus geen videosignaal van de telefoon naar de Chromecast gestuurd, zoals bijvoorbeeld bij Airplay van Apple wel het geval is.

Valve heeft een nieuwe versie laten zien van de Steam Controller. De controller voor de Steam Machines met SteamOS heeft zoals Valve eerder bekendmaakte geen touchscreen meer en is in plaats daarvan voorzien van een meer traditionele layout met knoppen.

De controller heeft een d-pad met knoppen en vier knoppen die als labels A, B, X en Y hebben. Daarboven zitten knoppen voor onder meer Stop en Play, zo blijkt uit de afbeelding die Valve zelf online heeft gezet. Het ontwerp is een uitwerking van de wijzigingen die Valve half januari tijdens de Steam Dev Days aankondigde. Valve demonstreerde een eerste versie van de controller in september vorig jaar voor het eerst.

Valve heeft de trackpads van de controller in het ontwerp gelaten. Door de combinatie van de trackpads en traditionele knoppen wil het bedrijf de controller compatibel maken met games die spelers normaal met controllers besturen en met games die een bediening hebben met muis en toetsenbord.

De Steam Controller kan voor hij uiteindelijk te koop zal zijn nog wijzigingen ondergaan. Valve zegt dat het nog bezig is met het ontwikkelproces. De controller zal volgende week te zien zijn op een gameconferentie in San Francisco.

De controller is bedoeld voor Steam Machines, pc's met SteamOS die als console kunnen dienen om games vanaf de online gamedienst te streamen.