Binnen een bepaald land kan de NSA honderd procent van alle telefoongesprekken aftappen en ze tot een maand na dato terugluisteren. Dat blijkt uit bronnen van een Amerikaanse krant en documenten van NSA-klokkenluider Edward Snowden.
In welk land honderd procent van de telefoongesprekken wordt afgetapt en een maand kan worden teruggeluisterd, is niet bekend: The Washington Post weet dat wel, maar heeft van het Witte Huis het verzoek gekregen om dat niet op te schrijven. De krant weet wel te melden dat het systeem mogelijk is uitgebreid naar vijf andere landen, en dat het in oktober naar een zesde land wordt uitgerold. Dat zou blijken uit het interne budget van het Ministerie van Defensie.
Het systeem zou gesprekken dertig dagen lang bewaren en zou sinds 2011 in gebruik zijn. Hoeveel gesprekken ook daadwerkelijk worden teruggeluisterd, is niet precies duidelijk: de NSA zou minder dan een procent van de telefoongesprekken terugluisteren. Desondanks worden veel telefoongesprekken geselecteerd om voor langere tijd om op te slaan: volgens de krant gaat het om miljoenen audioclips. Niet alleen de NSA zou toegang tot de gesprekken hebben, maar ook andere Amerikaanse overheidsdiensten. De Washington Post zegt de informatie te hebben verkregen van eigen bronnen en documenten van NSA-klokkenluider Edward Snowden.
NSA-functionarissen zouden geen afluisterbevel nodig hebben om gesprekken terug te luisteren. Functionarissen van de Amerikaanse overheid noemen het spionageprogramma 'waardevol om de Verenigde Staten en zijn bondgenoten te kunnen beschermen.' Eerder zei president Obama nog dat de Verenigde Staten 'niet spioneert op gewone mensen die geen gevaar voor de nationale veiligheid vormen'; de nieuwe onthullingen lijken daar lijnrecht tegenin te gaan.