Google heeft een versie van Android aangekondigd met de naam Wear die bedoeld is om op smartwatches te draaien. De software richt zich op fitness, navigatie en biedt integratie met Now. Motorola en LG hebben al smartwatches met Android Wear aangekondigd.
Het nieuwe mobiele besturingssysteem werd aangekondigd via Googles blog. Het gaat om een aangepaste versie van Android die is geoptimaliseerd voor 'wearables', waarbij de nadruk ligt op slimme horloges. Volgens de internetgigant is de software gericht op fitness, zoals het bijhouden van snelheid, tijd en afstand tijdens het sporten. Daarnaast kunnen gebruikers via spraak communiceren door 'Ok Google' uit te spreken.
Tevens krijgen gebruikers notificaties van apps wanneer zij de smartwatch gekoppeld hebben met een smartphone. Zo kunnen berichten worden doorgestuurd naar het horloge en worden updates van sociale-netwerksites doorgegeven. Daarmee lijkt Android Wear vergelijkbare functionaliteit te bieden als bestaande smartwatch-modellen, zoals de Gear-serie van Samsung.
Fabrikanten gaan met Google samenwerken om smartwatches met Android Wear op de markt te brengen. Motorola en LG hebben aangekondigd met slimme horloges met het OS te komen. Google heeft een demonstratievideo vrijgegeven waarin het model van Motorola is te zien. Het model is rond, net als een conventioneel horloge en wordt door de fabrikant de Moto 360 genoemd. In de zomer van dit jaar moet de smartwatch verkrijgbaar worden, waarbij de meeste details over de specificaties nog ontbreken.
LG laat weten dat het in het tweede kwartaal van dit jaar een smartwatch met Android Wear op de markt brengt; de LG G Watch. Verder heeft de fabrikant nog niets losgelaten over de specificaties. Informatie over de gebruikte hardware moet in de komende maanden volgen, aldus LG. Eerder wezen geruchten erop dat het gaat om een model met 1,65"-scherm en resolutie van 320x320 pixels.
Naast LG en Motorola stelt Google dat er meer fabrikanten zich hebben verenigd achter Android Wear. Zo zouden Asus en Samsung ook werken aan smartwatches met Android Wear. Samsung kondigde onlangs de Gear 2 en Gear 2 Neo aan met het eigen Tizen-besturingssysteem.
Android Wear is momenteel als developer preview beschikbaar. Ontwikkelaars kunnen de preview downloaden om zo hun apps geschikt te maken voor het nieuwe besturingssysteem. Google stelt later nog api's beschikbaar te maken voor ontwikkelaars. Wanneer de definitieve versie van Android Wear uitkomt is niet bekendgemaakt.