De dns-beheerorganisatie Icann heeft de eerste vier generieke topleveldomeinen geactiveerd in de dns root zone van internet. Komend jaar komen meer dan 1400 nieuwe generieke topleveldomeinen online, waaronder .amsterdam, .kpn en .frl voor Friesland.
De activatie betekent dat registrars er nu voor kunnen zorgen dat domeinnamen met de extensies nu zichtbaar komen voor internetters. De Icann noemt de activatie 'het begin van de grootste uitbreiding van dns ooit'. Waar internet nu 22 gtld's zoals .com, .xxx, .biz, .net, .org en .mobi heeft, worden dat er in de nabije toekomst meer dan 1400.
De eerste vier gtld's zijn generieke namen met niet-Latijnse tekens: het gaat om het Arabische woord voor netwerk, transliteraties naar het Cyrillisch van de woorden 'online' en 'site' en het Chinese woord voor game. De Icann heeft met opzet voor niet-Latijnse namen gekozen bij de eerste lichting van de uitbreiding, om het globale karakter van internet te benadrukken. "Nu meer opkomende landen online komen, zal slechts een klein deel van de groeiende groep internetgebruikers Engels-sprekend zijn", zegt Akram Atalla, president van de Generieke Domein-divisie bij Icann.
De stap van de Icann betekent nog niet dat de nieuwe generieke topleveldomeinen direct live kunnen gaan. Registrars dienen eerst een zogenoemde Sunrise-periode van 30 dagen in acht te nemen. Houders van merkrechten krijgen in die periode de tijd om hun merknamen voor de nieuwe gtld's te registreren. Na een maand volgt dan de algemene beschikbaarheid.
Op de lijst van aangevraagde gtld's staan ook enkele Nederlandse en Belgische topleveldomeinnamen, zoals .amsterdam, .frl voor Friesland, .kpn, .vlaanderen en .brussels.