Google ontkent dat het concrete plannen heeft om China te verlaten. Het bedrijf zou de komende weken onderhandelingen willen aangaan met de Chinese machthebbers. Ook worden de zoekresultaten op Google.cn nog steeds gefilterd.

Vorige week liet Google nog in een blogposting weten dat het bedrijf overwoog om zich terug te trekken uit China, nadat zijn Gmail-dienst was aangevallen door hackers. Niet alleen zouden bedrijfsgeheimen buit zijn gemaakt, Google stelde ook dat de hackers doelbewust accounts van mensenrechtenactivisten probeerden te kraken. Daarnaast stelde Google dat het niet langer zoekresultaten wil filteren op sleutelwoorden die door de Chinese machthebbers worden aangedragen.

Inmiddels lijkt Google terug te krabbelen. Reuters bericht dat de zoekgigant ontkent dat het concrete plannen heeft om de Chinese markt te verlaten, ondanks aanhoudende geruchten dat het al zou hebben besloten om te vertrekken. Het bedrijf zou de komende weken willen onderhandelen met de communistische machthebbers over een mogelijke oplossing. Ook zijn nog vrijwel alle zoekfilters actief op Google.cn. De Chinese regering liet eerder weten dat buitenlandse internetbedrijven welkom zijn, mits ze zich aan de wet houden.

Hoewel Google het eerste grote bedrijf was dat openlijk stelling nam tegen de opgelegde censuurmaatregelen van de Chinese machthebbers, kan de affaire ongeacht of de zoekreus in China blijft of niet, slecht uitpakken voor Google, zo stelt een analist van JPMorgan. De verhoudingen tussen Google en de Chinese overheid zouden door de publieke stellingname al ernstig zijn bekoeld, terwijl adverteerders naar concurrent Baidu zouden overstappen. Ook zou het niet ondenkbaar zijn dat Google nog meer regels opgelegd zou krijgen, mocht het bedrijf besluiten om in China te blijven.

Google ontving nog wel morele steun van concurrent Yahoo, iets waar Yahoo China-exploitant Alibaba verbolgen op reageerde. Microsoft liet weten dat het geen plannen heeft om de Chinese markt vaarwel te zeggen. Volgens topman Steve Ballmer hebben vrijwel alle bedrijven dagelijks te maken met aanvallen op hun systemen en schieten zowel Amerikaanse bedrijven als China er niets mee op als internetbedrijven zich om die redenen terugtrekken

Apple heeft bij de International Trade Commission een aanklacht ingediend waarin wordt gevraagd om een importverbod op Nokia-toestellen in de Verenigde Staten. Nokia laat weten dat het zich 'met volle kracht' zal verdedigen.

Nokia heeft tegen Apple een tweetal rechtszaken aangespannen, omdat Apple inbreuk zou maken op diverse patenten van het Finse bedrijf. Ook heeft Nokia in december een soortgelijke aanklacht neergelegd bij de International Trade Commission. De handelsorganisatie heeft nog niet laten weten of het de aanklacht in behandeling zal nemen.

In de patentenstrijd tussen de twee fabrikanten van smartphones sloeg Apple al terug met een counter claim waarin het bedrijf stelde dat Nokia dertien van zijn patenten zou hebben geschonden. Daar is nu een formele aanklacht bij de ITC bijgekomen. Apple eist dat de ITC een importverbod instelt voor Nokia-telefoons in de Verenigde Staten. Nokia laat aan persbureau Reuters weten dat het zich 'met volle kracht' zal verdedigen.

Aangezien beide bedrijven bij de ITC nu soortgelijke aanklachten hebben neergelegd, verwachten analisten dat de Amerikaanse handelsorganisatie zal besluiten om de zaken te bundelen en versneld zal afhandelen. Toch kan de zaak nog vele maanden gaan duren; de ITC neemt tot anderhalf jaar de tijd om tot een definitief oordeel te komen.

Windows Mobile 7 kan mogelijk geen oudere Windows Mobile-software draaien, zo zou blijken uit een hands-on van een Russische blogger. Ook zou de grafische interface van Microsofts mobiele OS flink op de schop zijn genomen.

De website WMpoweruser meldt op basis van een serie twitterberichten dat de doorgaans goed geïnformeerde Rus Eldar Murtazin, werkzaam voor de website Mobile-review.com, de hand heeft weten te leggen op een nog onbekend mobieltje met een vroege build van Windows Mobile 7. Murtazin merkt onder andere op dat hij er niet in slaagde om Windows Mobile 6.x-software draaiende te krijgen op het toestel, omdat Windows Mobile 7 van de grond af opnieuw zou zijn opgebouwd. Omdat het gaat om een vroege build, is het nog onduidelijk of de uiteindelijke versie van Windows Mobile 7 daadwerkelijk incompatibel zal zijn met 6.x-applicaties.

De Russische blogger meldt verder dat er veel horizontaal gescrolld moet worden in de nieuwe grafische gebruikersinterface die complexer zou zijn dan de gui van de ZuneHD. Ook noemt Murtazin Windows Mobile 7 een 'grote stap vooruit' voor WM-gebruikers, maar de gui zou veel overeenkomsten vertonen met de besturingssystemen van Android- en iPhone-toestellen.

Het is momenteel nog onduidelijk wanneer Windows Mobile 7 gelanceerd zal worden, maar de eerste toestellen worden eind dit jaar verwacht. Microsoft zou de nieuwe versie van het OS mogelijk in maart presenteren, al gaan er geruchten dat de softwaregigant medio februari tijdens het Mobile World Congress in Barcelona meer bekend zal maken. Een Microsoft-medewerker gaf onlangs op de CES nog wel aan dat WM7 minder schermresoluties zal ondersteunen.

De Alibaba Group, eigenaar van Yahoo China en marktleider in e-commerce in het communistisch bestuurde land, noemt de uitspraken van grootaandeelhouder Yahoo dat het zich schaart achter eerdere uitlatingen van Google 'roekeloos'.

Het Amerikaanse Yahoo heeft een aandeel van 40 procent in de Alibaba Group, een bedrijf dat zelfcensuur toepast om in China actief te kunnen blijven. Alibaba bestiert naast zijn gelijknamige webwinkel en online marktplaats Taobao.com ook Yahoo China. Yahoo liet echter afgelopen week weten dat het 'zeer verontrust' is dat zijn bedrijfssystemen in China, net als die van Google, continu worden aangevallen. Ook zou de firma zich hebben uitgesproken tegen het schenden van de privacy van zijn gebruikers.

Door zijn uitspraken schaarde Yahoo zich achter de stellingname van Google; de zoekgigant dreigde vorige week zelfs China te zullen verlaten, omdat hackers Gmail-accounts van met name mensenrechtenactivisten zouden hebben aangevallen. Ook zouden bedrijfsgeheimen van Google en een aantal andere grote bedrijven zijn buitgemaakt, waaronder Yahoo. Alibaba kwalificeert in een reactie de recente uitspraken van het Amerikaanse Yahoo echter als 'roekeloos', omdat hard bewijs in de zaak zou ontbreken. De firma zegt afstand te nemen van de uitspraken van een van zijn grootaandeelhouders.

Met het publiekelijk afvallen van het Amerikaanse Yahoo lijkt Alibaba een ramkoers te hebben gekozen. Yahoo nam in 2005 een belang in de Alibaba Group, maar sinds het vertrek van Yahoo-ceo Jerry Yang zijn de spanningen tussen de twee bedrijven steeds verder opgelopen. Nu Google mogelijk China zal verlaten, lijkt Alibaba vastberaden om zijn opgebouwde goodwill bij de Chinese autoriteiten niet te verspelen. Bovendien zou het de firma een kans geven om zijn marktaandeel verder uit te bouwen. Het is echter onduidelijk of Yahoo zal pogen hier een stokje voor te steken.

Polyphony heeft een nieuwe trailer vrijgegeven van Gran Turismo 5, dit keer met de Toyota FT-86G in de hoofdrol. GT5 zou in maart uitkomen in Japan maar is onlangs uitgesteld zonder nieuwe releasedate. Een datum voor Europa is nooit vastgelegd.

Google is begonnen om zijn opslagsystemen te upgraden van het ext2-bestandssysteem naar ext4. Het bedrijf heeft om de klus te klaren een van de hoofdontwikkelaars van het relatief nieuwe filesystem ingehuurd.

Theodore Ts'o, een bekende Linux kernel-ontwikkelaar en lange tijd werkzaam bij IBM, is vertrokken uit de Linux Foundation om bij Google aan de slag te gaan, zo meldt Ars Technica. Hij zal de migratie van de opslaginfrastructuur van Google van ext2 naar ext4 in goede banen moeten leiden, zo meldt hij op zijn weblog. Ondanks zijn nieuwe functie bij Google belooft Ts'o wel te blijven werken aan de doorontwikkeling van het ext4-bestandssysteem en andere kernelprojecten.

Hoofdreden voor de migratie binnen Google naar ext4 zou zijn dat harde schijven die volgens het ext2-bestandssysteem zijn ingedeeld, onvoldoende prestaties zouden leveren door een verschijnsel dat een Google-ontwikkelaar Micheael Rubin onlangs beschreef als read inflation. Op ext2-bestandssystemen zou de opgeslagen informatie op termijn door een weinig efficiënte blokindeling zo versnipperd raken, dat de toegangstijden steeds hoger werden.

Volgens Rubin heeft Google twee bestandssystemen nader bekeken die het probleem zouden moeten oplossen: xfs en ext4. De laatste kwam uiteindelijk als winnaar uit de bus; ext4 zou aanmerkelijk beter presteren dan ext2 en de snelheden benaderen van het xfs-file system. De doorslag in de keuze voor ext4 was dat Google zijn bestaande ext2-schijven met relatief weinig moeite in een draaiende omgeving naar ext4 zou kunnen overzetten.

De overstap van Google naar ext4 is opnieuw een bevestiging dat het relatief nieuwe bestandssysteem als volwassen wordt beschouwd. Ext4 biedt ten opzichte van ext3- en ext2-bestandssystemen verbeterde prestaties en een efficiëntere indeling. Tijdens de ontwikkeling kreeg ext4 nog de kritiek dat het delayed allocation-mechanisme tot dataverlies zou kunnen leiden, maar Ts'o wist met een aantal patches dit probleem te verhelpen. Inmiddels zijn vrijwel alle grote Linux-distributies overgestapt naar het bestandssysteem.

Een software-ontwikkelaar heeft een manier gevonden om flash op de iPhone af te spelen. Het betreft een workaround die het mogelijk maakt swf-bestanden binnen de Safari-browser af te spelen. Een App-download is overigens niet nodig.

Een van de grootste ergernissen van gebruikers over de iPhone is het gebrek aan Flash-ondersteuning in de mobiele versie van de Safari-browser. De methode die ontwikkelaar-annex-hacker Tobias Schneider ontwikkelde en die hij Gordon noemde, geeft de iPhone geen directe ondersteuning voor Adobe's Flash-formaat, maar biedt wel een workaround. Wanneer een stukje code in een website wordt opgenomen, kan de iPhone de swf-bestanden tonen. Gordon is een javascript-runtime die de Flash-ontwikkelaar aan zijn applicatie moet toevoegen: het aanroepen ervan vergt enkele regels code.

Gordon is uitgebracht onder de MIT License en is derhalve opensource. Verschillende demonstraties zijn beschikbaar en tonen hoe de Safari-browser van de iPhone de swf-bestanden kan afspelen. Apple heeft echter in zijn voorwaarden expliciet interpreters verboden. De formele workaround van Adobe die Flash-ontwikkelaars in staat stelt Flash-applicaties naar iPhone-applicaties te converteren vormt een alternatief om Flash op de iPhone draaiende te krijgen, maar is in tegenstelling tot Gordon nog altijd afhankelijk van goedkeuring van de betreffende Apps door Apple.