Op de website van Reuters is te lezen dat Napster en de Recording Industry Association of America (RIAA) elkaar maandag opnieuw in de rechtszaal zullen treffen. Het gaat daarbij over de vraag hoe Napster moet voldoen aan de eisen van de RIAA over het stoppen van copyright-schendingen. Napster functioneert al sinds juli niet meer naar behoren door het filter dat het bedrijf moest instellen om het uitwisselen van illegale bestanden tegen te gaan. De nieuwe rechtszaak moet uitwijzen of Napster bestanden moet blokkeren aan de hand van de bestandsnaam of op basis van titel en artiest. Napster kiest voor de eerste optie, omdat er anders ook veel niet-illegale bestanden geblokkeerd zouden worden.

Both sides to the lawsuit, which remains widely watched as a defining case on intellectual property on the Internet, will go before a federal appeals court in Pasadena, California on Monday, to argue over how to share the burden for patrolling the Web site and pulling any copyright-protected songs.

[...] "The RIAA has contended it should not have to supply Napster with specific file names," said Matt Oppenheim, senior vice president of legal affairs for the Recording Industry Association of America (RIAA). The recording industry has also said that if Napster is aware that a copyright is being violated, it should not have to wait for industry notification to remove the song.

[...] "The Ninth Circuit Court of Appeals ruled in February that the burden was to be shared by both parties," said Napster general counsel Jonathan Schwartz. "One of the key elements in this ruling was that the plaintiffs had to submit filenames. On this issue, we're asking that the court simply reaffirm its earlier ruling," he said.

Zowaar een positief bericht over het duivelse MP3-formaat vandaag. Een recent onderzoek heeft bevestigd dat dit formaat uitermate geschikt is voor beginnende musici. Met behulp van dit formaat kan de artiest makkelijk en op een goedkope manier zijn muziek onder de aandacht van het publiek brengen en voor de verspreiding ervan zorgen. Aangezien er geen contact hoeft te zijn met een platenmaatschappij kan de artiest zelf de muziek aan de man brengen en zo de hoge productiekosten van de CD ontlopen. Ook voor muziekliefhebbers een voordeel; deze kunnen namelijk relatief goedkoop de muziek bemachtigen:

"De CD's zijn veel te duur", zegt Casper Horlings, leider van het onderzoeksteam. Momenteel kost een schijfje ongeveer 50 gulden en in vergelijking met de ons omringende landen is dat heel erg duur. Volgens Horlings zoekt de muziekliefhebben dan ook steeds vaker zijn heil op internet, waar muziekbestanden tegen zeer lage prijs of zelfs gratis te halen zijn.

Lees het bericht na bij de Automatiseringgids.

Digit Life heeft een uitgebreide review online gezet waarin ze de performance van een aantal videokaarten hebben getest onder Discreet's (vroeger Kinetix) 3D Studio MAX. De reeks geteste kaarten bestaat voor een deel uit kaarten die puur bedoeld zijn voor toepassing in professionele omgevingen, maar ze hebben ook een tweetal kaarten getest die speciaal gericht zijn op de games markt. De geteste kaarten zijn de nVidia Quadro 2 Pro, de Quadro 2 MXR, de ATi FireGL 2, de nVidia GeForce 3 en de ATi Radeon 64MB DDR. De laatste twee kaarten zijn dus de kaarten die bedoeld zijn voor spellen. De test omvatte 5 scenes die door de kaarten moesten worden gereproduceerd in 4 modi, namelijk wireframe, facets, smooth+highlights en smooth+highlights met texture correctie. Als besturingssysteem is Windows NT 4 en Windows 2000 gebruikt. De test zijn uitgevoerd met een grote hoeveelheid API's, waaronder uiteraard Direct3D en OpenGL. Maar ook de eigen API's van de diverse kaarten is getest. Dit alles levert een hoop screenshots en testresultaten op, wat vervolgens resulteerde in een niet echt spannende conclusie. De GeForce 3 was in de meeste gevallen de snelste kaart, samen met de FireGL die onder Windows NT 4 de beste prestaties leverde:

Among 5 tested accelerators there are, in fact, only two - FireGL2 and GeForce3, which provide an appropriate performance for the 3D MAX. If the GeForce3 get its own API for the 3D MAX, it will be the fastest accelerator. The FireGL2 provides good quality and speed though there are some errors, but they are not fatal.

The Quadro2 PRO is much more expensive than the above cards, but a corresponding performance gain is lacking.

The Quadro2 MXR is weaker than the Quadro2 PRO and it is mostly intended for other, not so texture-intensive 3D CAD applications.

The RADEON didn't get high results, and the number of errors was large.

Bij Tom's Hardware Guide hebben ze weer eens een artikel geschreven over het coderen van MPEG2 naar MPEG4. Na een inleidend stukje over de nieuwste DIVX codec wordt er getest door middel van het coderen van een (copyrightvrije) film in DivX. Het coderen wordt getest op een Athlon XP en een Pentium4 met de volgende programma's: FlaskMPEG 0.6(i), DVD2AVI 1.76 en Flask XMPEG 4.2a. Uit de benchmarks blijkt dat de Pentium4 vaak net iets sneller is, maar dat de Athlon (met minder geheugenbandbreedte) prima mee kan komen. De Pentium 4 presteert het zelfs om in XMPEG realtime audio en video te encoden en de Athlon XP komt daar net achteraan.

Uiteindelijk concludeert Tom's Hardware dat XMPEG een gebruiksvriendelijke tool is voor het coderen, maar dat er nog wel wat kleine bugs verwijderd mogen worden. Daarnaast wordt terecht vastgesteld dat de snelheid van het coderen met de nieuwe generaties processors nog steeds toeneemt en dat AMD en Intel elkaar op dit punt nauwlijks ontlopen:

Currently, the free tool Flask XMPEG 4.2a offers the most potential, and is substantially faster than commercial DVD-copying software. So, if you're in the market for a tool that will quickly convert DVD rips or MPEG-2 videos into the popular MPEG-4 file format, you should definitely check out XMPEG 4.2a. Intel has proven that optimizing the source code for SSE can put the spring back in even the old Vigata tool's step. It would be a great help to many users if the French programmers were to allow Intel to optimize XMPEG 4.2a for SSE.

Bij VR-Zone is een klein artikel verschenen waarin uit de doeken wordt gedaan hoe je verschillende voltage mods kan uitvoeren op Shuttle AK35GR of AK31 moederbord. In het artikel wordt uitgelegd wat je waar moet solderen op het moederbord om de VCore, VIO, Vmem en 5V voltages kan verhogen. Handig om de allerlaatste MHz uit de computer te persen.

Source Magazine heeft een review in elkaar gezet van de Logitech Z560 speakerset. Op de doos van het setje vinden we ondere andere tussen de specs 400Watt RMS vermogen terug. Iets wat leuk staat maar natuurlijk maar heel weinig zegt over het daadwerkelijk geleverde vermogen. Het geluid wat de 8" subwoofer produceert is perfect te noemen en doet niet onder tegenover bijvoorbeeld een dubbele 6" Klipsch’s subwoofer. Ook van de 4 satellietspeakers was het geproduceerde geluid gewoon goed te noemen. Als je kijkt naar de prijs/prestatie verhouding een perfect product wat beloont wordt met een 90% score door Source Magazine:

Logitech’s SoundTouch control center houses the master volume control, sub control, surround volume control, headphone jack and the ability to turn on the M3D feature. The M3D feature takes a standard 2 channel music source, such as music CD’s or MP3’s, and emulates surround sound, a nice touch but a little unnecessary. Our only complaint about the Logitech Z-560’s was the length and gauge of speaker wire used. We found the length of the wire too short for setting up the speakers, and had to substitute with other wire.

Logitech’s Z-560 will change a lot of things, for one, the way you look at Logitech speakers. We were very impressed with the Z-560’s, and they will definitely give Klipsch a run for their money. It looks like these will be the 4.1’s to beat for quite some time to come.

Het World Intellectual Property Organization (WIPO) heeft aangekondigd dat het WIPO Copyright Treaty vanaf 6 maart 2002 van start gaat. Op dit moment onderschrijven 28 landen deze auteurswet voor de digitale snelweg. Bij deze 28 landen vinden we onder andere Amerika, Japan en Mexico terug, op het moment van invoering zal deze groep uitgebreid zijn tot 30. Het WIPO probeert hiermee auteurs van on-line geplaatst werk te beschermen. Onder andere het IFPA, International Federation of the Phonographic, heeft al positief gereageerd op deze ontwikkeling. De IFPA is de overkoepelende organisatie welke de rechten van de muziekindustrie behartigd. Deze hoopt natuurlijk dat werk van haar leden beter beschermd wordt:

The Director General emphasized the importance of the new norms provided for in the WCT and the WPPT which, he said, are vital for the further development of the Internet, electronic commerce and thereby the culture and information industries. He stressed that for the treaties to be truly effective in the borderless world of cyberspace, they must become widely adopted by countries in all regions of the world. "While we have reached the key number of 30 countries required for entry into force, I urge all other countries to follow suit and to incorporate the provisions of the WCT and WPPT into their national legislation.

This will create the conditions necessary for the broad-based and legitimate distribution of creative works and recordings on the Internet," he said. These two treaties will help ensure that artists, composers, writers, musicians and others involved in the creative process are protected from Internet piracy, Dr. Idris noted.

Met dank aan Staudt20 voor de tip.

X-Bit Labs heeft signalen van videokaartfabrikanten opgevangen dat nVidia moeite heeft met het leveren van Titanium chips. Deze chips vinden we terug op kaarten gebaseerd op de GeForce2 Ti, GeForce3 Ti 200 en de GeForce3 Ti 500 GPU's. Diverse oorzaken liggen eraan ten grondslag dat de fabrikanten langer moeten wachten op de bestelde chips. Zo heeft nVidia haar prijzen moeten verlagen na de release van ATi’s nieuwe Radeon-reeks en daarnaast heeft TSMC een te lage productiecapaciteit. Fabrikanten van videokaarten moeten nu op zoek gaan naar alternatieven, wat resulteert in het toepassen van oudere GeForce2 Pro chips. Bovenstaande is wellicht ook reden voor nVidia om de release van de NV17 en NV25 uit te stellen. Eerder al maakte het bedrijf bekent de NV17 pas in begin 2002 te introduceren in plaats van eind 2001:

NVIDIA started considering the possibility to use production lines of another fab, UMC, and even ordered some chips for its X-Box gaming console there. This fab may be very likely to take some orders for NVIDIA’s upcoming high performance NV25 solution as well, which should be announced in early next year.

All in all, it looks as if the situation with TSMC production capacities will have a great influence on the graphics market for a while. For instance, the fab doesn’t have enough production lines for mass manufacturing of 0.13micron chips, so that the chip developers have to be happy with 0.15micro technology only. It seems that only NV30 will be the first 3D graphics accelerator made with 0.13micron technology. All the rest, including NV25 from NVIDIA and RV250 from ATI will be made with 0.15micron technology.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Nadat eerder al de familie Hewlett tegen de aankomende fusie van HP en Compaq had gestemd, bericht C|net dat nu ook de Davis and Lucile Packard foundation besloten heeft tegen de fusie te gaan stemmen. Deze foundation bezit ruwweg 10% van de aandelen HP, wat betekend dat samen met de 8% aandelen van de familie Hewlett er al een fikse tegenstem is neergezet. Analisten verwachten dat andere aandeelhouders van HP het voorbeeld van de families zullen volgen. Bij een aandeelhouders vergadering volgend jaar zal het bestuur van HP moeten proberen toch nog 50% van de aandeelhouders te overtuigen, maar analisten geven het bedrijf weinig kans na deze klap:

"This is definitely an enormous blow to the deal, and I think it will be very diffcult for HP to recover," Sanford Bernstein analyst Toni Sacconaghi said of the foundation's vote. "Not only is the momentum against them from both families coming out against it, it is a blow" because of the number of shares the foundation controls, he said.

Terry Shannon, a longtime Compaq watcher and author of the "Shannon Knows Compaq" newsletter, agreed.

Although there's still a possibility that a majority of shareholders could vote in favor of the merger, he said, the situation doesn't look good for the deal. "Today's action by the David and Lucile Packard Foundation may well render Dec. 7 Pearl Harbor Day for the proposed acquisition," he said.

Met dank aan Verwijderd voor de tip.

Bij Hardwareinfo.net is een review over de HP PSC 950, een multifunctioneel apparaat die voor scanner, printer en fax kan spelen. Hardware.info is wel te spreken over dit apparaat. Hij is niet de snelste printer of scanner die je momenteel kan vinden, maar de kwaliteit is wel dik in orde. Als je niet al te vaak iets wilt afdrukken, scannen of kopieren een prima apparaat dat niet zijn geld meer dan waard is aldus de reviewer. Enig probleem is dat nog niet alle software werkt onder Windows XP, waardoor je veel moet missen:

Vooral (toekomstige) eigenaars van een digitale camera met een verwisselbaar medium zullen met de PSC 950 nog extra plezier beleven. Met deze all-in-one is het zeer eenvoudig om zojuist gemaakte foto's af te drukken in verschillende kwaliteiten en formaten. Zo komen we ook direct met één van de grote nadelen van de PCS 950: in Windows XP werkt de meegeleverde software niet en daarmee vervalt veel functionaliteit. Onder deze functionaliteit valt onder andere het uploaden van foto's van een verwisselbaar medium naar de PC. Waarschijnlijk zal in de toekomst dergelijke software ook voor Windows XP beschikbaar zijn, maar voorlopig heeft HP Invent een kans gemist.

De adviesprijs van de HP PSC 950 bedraagt € 453. Waarschijnlijk zal de prijs in de meeste winkels nog wat lager liggen. De adviesverkoopprijs zelf is al absoluut geen verkeerde prijs voor een apparaat van deze klasse. Tel de kosten van alle onderdelen (printer, scanner, fax en kopieerapparaat) los maar eens bij elkaar op; de verkregen prijs zal ruim boven deze adviesprijs liggen. Daarbij komt ook nog eens dat de kosten per afgedrukte pagina reuze meevallen.

Sinds er illegaal gekopieerd wordt, wordt er ook geprobeerd om dit tegen te gaan. Tot nu toe is dit echter nog nooit op een waterdichte manier gelukt, maar een bedrijf uit Groot-Brittannië denkt het toch nu dan echt voor elkaar te hebben. Het betreft een soort watermerken, die informatie zullen gaan bevatten over personen die illegaal kopiëren. Het bedrijf Amino Communications denkt de video-industrie op deze manier een helpende hand te kunnen bieden, zo schrijft WebWereld.

Een soort microchip in digitale videorecorders zal zoals gezegd informatie over de eigenaar gaan bevatten, die vervolgens meegekopieerd wordt. Op deze manier zal achteraf achterhaald moeten kunnen worden, wie een bepaalde film vermenigvuldigd heeft. De persoon kan daarna aangeklaagd worden, maar het is natuurlijk maar de vraag of dit goed zal werken. Zoals men wel gezien heeft in het verleden worden alle beveiligingen gekraakt, zodat professionele criminelen altijd hun slag nog wel zullen kunnen blijven slaan. Voor de normale consument kan het echter wel een hele drempel betekenen, die wellicht ook door zal trekken naar de industrie van CDs.

Met dank aan Verwijderd voort de tip.

De mannen van PCArena.net hebben een korte review gemaakt van de NEC MultiSync LCD1830. Deze 18" TFT monitor draait in een native resolutie van 1280 x 1024. Verdere specificaties zijn een dotpitch van 0,28mm, een helderheid van 220cd/m^2 en een contrast-ratio van 300:1. De kijkhoek komt neer op 160 graden (zowel horizontaal als verticaal). Als je veel geld hebt en je bent geen die-hard gamer is het de moeite waard om er eens naar te kijken . Hieronder een hap uit de conclusie:

I have now been using this monitor for a month. For the most part, I have been web browsing, and doing other windows related tasks, although I’ve thoroughly tested the screen in games. In my opinion, this monitor is excellent as a replacement for a CRT. Its stylish, thin and practical and has some good, and well implemented features. If you are in the market for an LCD monitor, this one comes highly recommended, and if you are thinking about moving from a CRT unit, I would also recommend it!

Stichting Brein, de beschermer van auteursrechten in Nederland, gaat naast de aanpak van illegale pc-spellen zich nu ook richten op omgebouwde Playstations. De stichting schat dat 80% van de Playstations in ons land zijn omgebouwd. Het Rotterdams Dagblad schrijft dat binnenkort de eerste drie bedrijven die Playstations ombouwen voor de rechter zullen komen. Die bedrijven zijn echter niet echt bang voor de stichting. Een woordvoerder van een van de bedrijven legt uit dat de activiteiten volkomen legaal zijn. De consument mag volgens de wet reservekopieën maken voor eigen gebruik, de mod maakt het mogelijk die reservekopieën af te spelen:

De ombouwbranche is niet onder de indruk. Directeur Ginger Lebbink van het Bredase PSX-ombouw bijvoorbeeld wil Brein zelf voor de rechter dagen wegens smaad en laster. ,,Wat wij doen is volkomen legaal,'' zegt hij. ,,Volgens de Nederlandse wet is het toegestaan om een back-up te maken van een origineel. En die kopie kun je alleen afspelen via een aangepaste spelcomputer. Verder bouwen wij om zodat het mogelijk is om spelletjes uit Amerika en Japan te kunnen spelen. Natuurlijk weten wij dat er op omgebouwde Playstations ook illegale kopieën worden afgespeeld. Maar dat is niet onze verantwoordelijkheid.''

Brein-woordvoerder Tim Kuik noemt dat 'een drogreden'. ,,Iedereen weet dat die computers worden omgebouwd om illegale spellen te kunnen spelen. Daar trapt de rechter heus niet in. Als we de zaken winnen, kunnen we alle ombouwers in Nederland juridisch aanpakken. En dat gaan we ook zeker doen.''

Verwijderd stuurde ons dit nieuwtje.

De Financial Times komt met een opmerkelijk bericht: in het jaar 2007 zal het Chinees de meest gebruikte taal op internet zijn. Op dit moment is Engels, nog net, de meest gebruikte taal. Volgend jaar al zullen de meeste internetters een andere taal dan engels spreken en in 2003 zal een derde van de internetters in een andere taal dan engels communiceren over het net. Ondanks het geworstel met het nieuwe medium van de Chinese overheid kent het land toch een van de hoogste groeicijfers. Iets dat in 2007 zal leiden tot een situatie waarin de meeste internetgebruikers het chinees als moedertaal hebben. Belangrijk voor de opmars van het chinees is ook de mogelijkheid tot het aanvragen van domeinnamen in Chinese karakters, iets dat pas sinds kort mogelijk is:

As early as next year most internet users will have a mother tongue other than English and by 2003 a third of web users will be using another language online, the World Intellectual Property Organisation (Wipo) said. Wipo is jointly organising the two-day Geneva meeting with the International Telecommunication Union.

Despite the proliferation of languages on the web, until recently the registration of internet addresses or "domain names" was restricted to certain Latin (basically English) characters. New technologies now permit the use of non-Latin scripts such as Chinese, Japanese, Russian and Arabic, as well as accents used in many European languages.

Bij Dan's Data hebben ze eens gekeken naar een muisvervangend apparaatje. Mocht je als tweaker je arm zijn kwijtgeraakt toen je iets te dicht bij je nieuwe delta fan kwam, dan is dit een uitkomst: de Natural Point trackIR. Het apparaatje is in staat bewegingen van bijvoorbeeld het hoofd te volgen en deze om te zetten in cursorbewegingen, zodat onze arme tweaker toch nog z'n dagelijkse dosis tweakotine kan binnenkrijgen. Om het hoofd te volgen maakt het apparaatje gebruik van reflectieve pads die doen denken aan de pads op de Athlon. (Iemand zin om z'n Athlon te modden? ).

De bewegingen van het hoofd worden opgevangen door een webcam-achtig apparaatje dat voorzien is van een aantal infrarood leds. De reviewer is over het algemeen vrij tevreden over het apparaatje, maar merkt wel op dat er vaak wat bijgesteld moet worden in de software om hem zijn werk goed te laten doen. Een plus vind hij dan ook dat dit mogelijk is, de software is goed aanpasbaar aan de omstandigheden. De reviewer raadt hem niet aan voor de gemiddelde computeraar, maar voor onze arme eenarmige tweaker is hij zeker een uitkomst:

The trackIR may not be a magic unfoolable head-tracking wonder-gadget, but as Very Peculiar Cursor Controllers go, it's an excellent one. I'm an able-bodied impatient person, and I didn't find the thing frustrating to learn; if you can't use a normal pointer controller for whatever reason, this is a real option.

If the trackIR were my only pointing device, then it'd take me a lot longer to do things. But I could still do them. If I lose my right arm in a bizarre garlic crusher accident, I'll be quite glad to have the trackIR.

For games, the trackIR's not a must-have widget for able-bodied players, unless they're virtual fliers enthused by the look-around-the-cockpit function. For that, it's pretty nifty; for direct control functions, it's inferior to a mouse.

Verwijderd wees ons op dit nieuws