De K_a-Sat-breedbandsatelliet van Eutelsat is gereed voor lancering. De satelliet, die twee miljoen huishoudens van internet zou kunnen voorzien, zou volgens planning zondagavond om 22:51 gelanceerd moeten worden.

De satelliet van Eutelsat zal vanaf Baikonur in Kazachstan met een Russische Proton-M raket de ruimte in worden geschoten. De Proton-M moet de K_a-Sat in ongeveer negen uur en twaalf minuten in een baan om de aarde brengen. De satelliet zal daarna zijn positie op negen graden oost, 36.000 kilometer boven de Evenaar innemen, zo meldt BBC.

De lancering van de K_a-Sat volgt een maand na de lancering van de Hylas, een vergelijkbare satelliet van de European Space Agency. Waar de Hylas echter circa 300.000 gebruikers kan bedienen, heeft de K_a-Sat een capaciteit van twee miljoen gebruikers. Bovendien is de K_a-Sat geconfigureerd met meer dan tachtig signaalbundels in de K_a-frequentieband, om meer zogenaamde notspots binnen Europa te kunnen bereiken. De satelliet zal zijn internetverbinding maken via een netwerk van tien gateways op de grond. Het gebied dat de K_a-Sat zal bedienen bevindt zich tussen Noord-Afrika en Scandinavië, terwijl ook enkele gebieden in het Midden-Oosten bereikt zullen worden.

Eutelsat heeft in zeventig gebieden die de K_a-Sat zal bereiken al overeenkomsten gesloten met distributeurs, verklaarde Eutelsat-directeur Michel de Rosen tegenover de BBC. "In Europa zijn nog steeds dertig miljoen huishoudens die nog niet of erg slecht bereikt worden. Die mensen wonen misschien op het platteland of in de bergen, maar soms niet eens ver van grote steden. De K_a-Sat kan een voor hen een uitkomst zijn", aldus De Rosen. De K_a-Sat moet gebruikers een maximum snelheid van 10Mbps leveren.

Hoewel de K_a-Sat zondagavond de lucht in gaat, zal het nog wel even duren voor de satelliet gebruikers van een internetsignaal voorziet. Volgens De Rosen is het normaal dat een satelliet enkele weken nodig heeft om actief te worden, maar de K_a-Sat zal er enkele maanden over doen. De Eutelsat-topman verwacht dat de kunstmaan in de tweede helft van het tweede kwartaal van 2011 actief zal worden.

De lancering van zondagavond zal door de ILS met veel interesse gevolgd worden. De Amerikaans-Russische joint-venture werkte de afgelopen weken aan de Proton-M raketten, nadat na een mislukte lancering begin december eenzelfde raket en drie Glonass-satellieten in de Stille Oceaan stortten. De ILS concludeerde daarna dat de raket te zwaar was doordat er te veel brandstof aan boord was.

Voor consolefabikant Microsoft zal 2011 vooral om Kinect draaien. Het bedrijf stelt een goede line-up aan games voor 2011 te hebben, maar zal zich voornamelijk gaan richten op het ondersteunen van Kinect.

Stephen McGill, namens Microsoft directeur van Xbox en Entertainment in het Verenigd Koninkrijk, voorspelt dat het bedrijf gamers met een Kinect-set in 2011 'omver zal blazen', meldt Computer and Videogames. "We hebben een fantastische line-up voor 2011, maar uiteindelijk draait het allemaal om Kinect. De consument koopt het nu al, maar in 2011 hebben we een aantal indrukwekkende titels voor Kinect op stapel staan", zei McGill in een interview met magazine Xbox World 360, zonder aan te geven om welke games het gaat.

De kracht van Microsoft en de Xbox 360 ligt volgens McGill vooral bij de constante ondersteuning die Microsoft de console geeft. Microsoft zou de eerste fabrikant zijn die zijn gebruikers via software-updates regelmatig voorzag van nieuwe functies, zonder dat zij daarvoor nieuwe hardware hoefden te kopen. Het maandelijks introduceren van nieuwe functies, zoals nieuwe mogelijkheden op het gebied van muziek en films, zou een belangrijk deel van de Xbox-formule zijn, aldus McGill.

Leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Senaat mogen volgens een Republikeins wijzigingsvoorstel in de regelgeving beperkt gebruik maken van gadgets. Wel moeten deze stil zijn en passend gebruikt worden.

Met ingang van de eerstvolgende vergadering zullen de bestaande regels die het Congres hanteert met betrekking tot het gebruik van gadgets mogelijk soepeler gehanteerd worden. De leden mogen beperkt gebruik maken van mobiele telefoons, smartphones en tablets. De wijziging wordt mogelijk gemaakt door een kleine aanpassing in de regels die gelden voor leden van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Het gebruik van gadgets zou worden toegestaan, mits het apparaat op 'passende wijze' wordt gebruikt, zo omschrijft TechPresident.com een door de Republikeinen voorgestelde wijzigingen in de reglementen.

Passend gebruik is een vage omschrijving, die naar verwachtigen van een woordvoerder van de Republikeinse partij na verloop van tijd zal evolueren. "De definitie van wat storend is zal waarschijnlijk nog wel veranderen. Het is vooral de bedoeling dat de apparaten geen geluid maken, en de leden van de Senaat en het Huis mogen nog steeds niet bellen op de vloer. Als een lid echter een wetswijziging wil doorlezen op zijn iPad, is dat toegestaan."

Mochten de regels worden aangenomen zoals ze nu worden uitgelegd, dan zullen senatoren en leden van het Huis van Afgevaardigden hun smartphone en tablet bij zich mogen houden op de vloer, hetgeen nu al leidt tot speculatie over hoe het vergaderingen zou kunnen veranderen. Daniel Schuman, lid van de Sunlight Foundation die als doel heeft de Amerikaanse politiek transparanter te maken, wijst er op dat de politici weliswaar meer informatie ter beschikking hebben op de vloer, maar ook vatbaarder kunnen zijn voor druk van buitenaf.

Wikileaks-topman Julian Assange heeft de rechten op zijn nog te schrijven autobiografie voor 1,2 miljoen euro verkocht. Assange heeft het geld naar eigen zeggen nodig om zich te verdedigen en zijn klokkenluiderssite in leven te houden.

De Amerikaanse uitgever Albert. A. Knopf betaalt Assange circa 600.000 euro voor de rechten op zijn boek, terwijl uitgever Canongate uit Engeland 380.000 euro betaalt. Overige markten zouden het totaal opschroeven naar 1,2 miljoen euro, zo meldt persdienst AFP op basis van een interview met Assange dat The Sunday Times heeft gehad en zondag publiceert.

De Wikileaks-voorman stelt in het interview dat hij het geld nodig heeft om zichzelf te verdedigen in de rechtszaak die in Zweden tegen hem loopt. Ook wil hij een deel van het bedrag gebruiken om te voorkomen dat Wikileaks kopje onder gaat. "Ik wil geen boek schrijven, maar ik moet wel", aldus Assange, die al meer dan 200.000 euro aan juridische kosten heeft gemaakt.

Behalve de 1,2 miljoen euro die Assange verdient aan de verkoop van zijn boekrechten, kon Wikileaks in 2010 ook rekenen op financiële steun van donateurs. De Duitse Wau Holland Foundation ontving dit jaar 990.000 euro aan donaties voor Wikileaks, zo meldde PZC zaterdag.

Het wordt voor Assange steeds lastiger zijn bedrijf te financieren. Deze maand sloot PayPal het account van Wikileaks, terwijl creditcardbedrijven Mastercard en Visa geen betalingen aan Wikileaks meer accepteren. Verder schortte de Bank of America alle betalingen aan Wikileaks op en bevroor de Zwitserse bank PostFinance de rekeningen van Assange.

Nederlandse providers verwachten dat het verbruik van mobiele data de komende jaren fors zal stijgen. T-Mobile denkt zelfs aan groei van een factor veertig tot vijftig. De verwachte groei zal mede worden veroorzaakt door de opkomst van tablets.

Gebruikers die bij hun tablet een mobiel-internetabonnement hebben afgesloten zijn volgens KPN goed voor een verbruik dat tot vijf keer hoger ligt dan het gemiddelde. Bij populaire Android-toestellen en iPhones is dit vier keer hoger dan gemiddeld.

KPN verwacht dat de impact van tablets pas in de eerste helft van volgend jaar echt merkbaar zal zijn. Het afgelopen jaar was echter al wel een forse stijging van het mobiele dataverkeer zichtbaar. Bij KPN steeg dit in 2010 met vijftig procent. Telfort en T-Mobile zien een vergelijkbare stijging. Bij Vodafone steeg het mobiele dataverbruik met een factor drie, zo bevestigde de provider eerder tegenover Tweakers.net

Geen van de providers vreest overigens de verwachte extra stijging van het mobiele dataverkeer als gevolg van tablets en smartphones, zo blijkt uit een rondgang van Nu.nl. "De toename in dataverkeer vergt grote investeringen om de capaciteit en uitbreiding van het mobiele netwerk te realiseren", aldus T-Mobile. "In de afgelopen tien jaar heeft T-Mobile ruim tien miljard euro geïnvesteerd; een groot gedeelte daarvan in het netwerk. Om het dataverkeer in goede banen te leiden, heeft de nadruk het afgelopen jaar gelegen op het uitbreiden van het 3g-netwerk."

Ook KPN zegt te blijven investeren. "Omdat de totale datavolumes ook de komende jaren zeker zullen blijven toenemen, moeten wij fors en structureel blijven investeren in het mobiele netwerk om de gewenste kwaliteit te blijven bieden."

De provider verwacht overigens niet dat tablets op korte termijn het grootste deel van het mobiele dataverkeer voor hun rekening zullen nemen. "De tablet is een nieuwe categorie", redeneert de telco. "De absolute aantallen zijn vooralsnog relatief klein, je hebt het niet over miljoenen exemplaren, wat bij smartphones wel het geval is. Daardoor zijn de tablets vooralsnog goed voor een bescheiden deel van het dataverbruik, maar dit zal ongetwijfeld toenemen."

Telfort verwacht eveneens dat het datagebruik zal toenemen door de komst van tablets. "We denken dat consumenten de tablet zullen gebruiken naast hun mobiele telefoon. Telfort houdt bij onderhoud en uitbreiding van het netwerk rekening met deze ontwikkeling."

T-Mobile is overigens wat concreter met zijn verwachtingen. "De explosieve groei van dataverkeer zal zich zeker voort zetten. De komende jaren stijgt dit verkeer alleen maar explosiever, zelfs met een factor dertig of veertig", verwacht de telco.

Overigens gebruiken veel 3g-tabletbezitters hun apparaat ook in combinatie met wifi. Ondanks dat hierdoor lang niet al het dataverkeer over 3g-netwerken gaat, zal de stijging in het mobiele dataverkeer niet gering zijn. "Het gaat niet allemaal over het 3g-netwerk, maar de tablets zijn sterk in opkomst en zullen bijdragen aan de stijging van het datagebruik", stelt Vodafone. "Om die reden heeft Vodafone de investeringen het afgelopen jaar met twintig procent verhoogd en proberen we ook de dekking van netwerken binnenshuis te verbeteren."

Vorige maand bleek al dat klanten van T-Mobile in totaal 77TB per week aan dataverkeer over het mobiele netwerk van de provider verstoken. Halverwege dit jaar lag de hoeveelheid nog op 55TB per week.

De Japanse uitgever en ontwikkelaar Namco Bandai heeft een nieuwe game in de Soulcalibur-reeks in ontwikkeling. Details over het spel zijn nog niet bekend, maar de ontwikkeling is door het team zelf bevestigd.

Game-ontwerper Daishi Odashima liet zaterdag via zijn twitteraccount weten dat er een nieuwe 'SC' aan zit te komen. In zijn tweet plaatste Odashima een foto waarop hijzelf te zien is, terwijl hij ogenschijnlijk net een voor de Soulcalibur-serie kenmerkend groot zwaard heeft getekend. De ontwikkelaar heeft nog geen verdere informatie over het spel gegeven. Het is dus nog onbekend wanneer de vijfde Soulcalibur-game moet verschijnen en op welke platforms dat zal zijn.

Soulcalibur is een langlopende spelserie waarin de klassieke versus-gameplay van vechtspellen centraal staat. In de zomer van 2008 verscheen Soulcalibur IV voor de Xbox 360 en de PlayStation 3, waarin behalve veel traditionele Soul-personages ook Star Wars-personages Starkiller en, afhankelijk van op welk platform gespeeld werd, Yoda of Darth Vader.

Windows Phone 7 is gebaseerd op Windows CE 7. Dat ontdekte een ontwikkelaar met behulp van een zelf geschreven programma. Eerder werd aangenomen dat het nieuwe mobiele OS van Microsoft een Windows CE 6-kernel heeft.

De kleine applicatie werd uitgevoerd in de emulator en gaf als resultaat dat het OS zichzelf identificeert als Windows CE 7, schrijft ontwikkelaar James O'Neill in een blogpost over tablets en Windows op arm-processors.

Eerder werd algemeen aangenomen dat het nieuwe mobiele OS van Microsoft is gebaseerd op de Windows CE 6-kernel. Windows CE 7 werd dit jaar aangekondigd, al is er verder geen software bekend die op deze versie van de Windows voor consumentenelektronica draait. Windows Mobile 6.5 was gebaseerd op Windows CE 5.

Dat deze kernel is gebruikt, betekent dat Windows Phone 7 vanuit de kernel ondersteuning heeft voor multicore-processors en dlna. Dat de ondersteuning er is, betekent niet dat Microsoft ze inbouwt in Windows Phone 7. Zo is multitasking ook ondersteund, maar dat is slechts beperkt aanwezig in het nieuwe OS.

Microsoft bracht Windows Phone 7 in oktober op de Europese markt, een release in de Verenigde Staten volgde in november. De eerste zes weken na release werden 1,5 miljoen smartphones met het nieuwe OS verkocht, al is het onduidelijk of het gaat om naar retailers verscheepte toestellen of om het aantal toestellen dat daadwerkelijk over de toonbank ging.

Windows Phone 7 is een volledig nieuw OS ten opzichte van voorganger Windows Mobile 6.5. Veel elementen zijn weggehaald en daarvoor in de plaats kwam een nieuwe interface, gericht op besturing met gebaren. De gpu wordt ingezet voor de vele schermanimaties en andere eyecandy in Phone 7.