Dell en Microsoft hebben vandaag laten weten een samenwerkingsverband aangegaan te zijn om te bereiken dat klanten hun computersystemen op een eenvoudigere manier kunnen beheren. Een van de onderdelen is dat Dells OpenManage 4 en Microsofts System Manager Server 2003 geïntegreerd zullen worden. De twee bedrijven willen op die manier bereiken dat systeembeheerders op een centrale plaats kunnen zien welke updates voor hard- en software nodig zijn voor de Dell-servers. Via de nieuwe applicatie zal het mogelijk zijn om zowel software-updates als hardware-updates, zoals het bijwerken van firmware of het BIOS, door te voeren. De nieuwe applicatie is System Manager Server 2003 Inventory Tool for Dell Updates genoemd en zal vanaf januari 2005 voor Dell-klanten gratis te downloaden zijn op Microsofts site. Het softwarebedrijf uit Redmond heeft laten weten er wel brood in te zien om een dergelijk samenwerkingsverband ook met andere serverproducenten, zoals IBM en HP, aan te gaan.

4px; height:135px;" title="iPod Mini (groen)" alt="iPod Mini (groen)" align=right hspace=10 vspace=4>Volgens geruchten werkt een bedrijf genaamd Digital River aan een techniek om games op een toekomstige versie van de iPod te plaatsen. Niet Apples iTunes zelf, maar Digital River zou de downloads van de spellen gaan verzorgen. Hoewel het bericht de prijs van een aandeel Digital Rivers goed deed, deze steeg namelijk in korte tijd met meer dan tien procent, geloven maar weinig analisten het bericht. De capaciteit van Apples harddisk is ruim voldoende om de downloads van spellen af te handelen. Consumenten lijken daarnaast eerder spelletjes te spelen op de mobiele telefoon dan op de draagbare muziekspeler, iets wat Apple in de weg kan zitten als concurrent van de Gameboy. Volgens The Inquirer kan het ook het geval zijn dat Digital River met een ander groot bedrijf, zoals Microsoft of Electronic Arts, in zee zal gaan.

BBC News is opnieuw winnaar van de belangrijkste prijs van de Online Journalism Awards. Het is de tweede keer dat BBC News is verkozen tot de beste grote nieuwssite, de eerste keer vond plaats in 2001. Concurrenten als CNN, The Wall Street Journal en The Washington Post grepen ernaast. In zeven categorieën viel een prijs in de wacht te slepen. De jury geeft aan dat de site voor zowel breedband gebruikers als bezoekers met een trage verbinding geschikt is. BBC News wordt dag en nacht bijgehouden en is te lezen in verschillende talen.

De site van BBC News bepaalt de standaard van het online nieuws, zo geeft de jury aan. In de categorie kleinere sites is VenturaCountyStar.com uitverkoren. The Washington Post kreeg dan wel niet de belangrijkste prijs, maar mocht zich toch winnaar noemen in de categorie 'Creative Use of the Medium'.

Nikkei Electronics bericht over de chipmarkt die volgens de Semiconductor Industry Association (SIA) volgend jaar een even grote omvang zal hebben als dit jaar. Voor 2004 en 2005 wordt een wereldwijde omzet van 214 miljard dollar verwacht en de omzet ligt daarmee ruim 28 procent hoger dan vorig jaar. De groei zal daarna, zo verwacht SIA tenminste, weer aantrekken tot respectievelijk zes en veertien procent in 2006 en 2007. Voor dat laatste jaar wordt de wereldmarkt voor chips geschat op een waarde van 260 miljard dollar.

8px;" title="Chip" alt="Chip" align=right hspace=10 vspace=4>De groei is voornamelijk te danken aan de verkoop van consumentenproducten. Deze producten krijgen een steeds groter aandeel in het gebruik van chips in verhouding tot systemen die binnen bedrijven gebruikt worden. Dit jaar zou al meer dan de helft van de omzet worden gehaald uit chips voor consumentenproducten. Het uitblijven van groei in het komende jaar is vooral te wijten aan een terugval van de omzet bij geheugencomponenten, inclusief flashgeheugen. Daarbij is het de Verenigde Staten dat in 2005 een duidelijk krimpende chipmarkt laat zien, terwijl deze in Europa en Azië ongeveer dezelfde omvang behoudt. Begin november kwam de WSTS al met een prognose waaruit de stabilisatie bleek.

Sun Microsystems zal vandaag Solaris 10 officieel vrijgeven, zo is te lezen op de site van het bedrijf. De ontwikkelafdeling van het bedrijf heeft naar eigen zeggen meer dan 3000 ontwikkeljaren en 500 miljoen dollar aan de nieuwe versie van het besturingssysteem gespendeerd. Het resultaat van die investeringen is de tiende versie van Solaris en daarin zijn volgens het bedrijf een 600-tal nieuwe features terug te vinden. Het OS zal vanaf het einde van januari 2005 gratis te downloaden zijn. Dit is opvallend omdat voor de meeste eerdere versies van dit besturingssysteem gewoon een aankoopprijs betaald moest worden. Sun wil echter, evenals bijvoorbeeld Red Hat en Novell, zijn producten gratis aanbieden en klanten voor ondersteuning, software-updates en training laten betalen. De kosten voor de verschillende ondersteuningsniveaus variëren van 120 tot 360 dollar per processor per jaar.

Deze prijsstrategie is onderdeel van Suns plannen om marktaandeel en bekendheid terug te winnen van voornamelijk Linux. Vier jaar geleden bleek Sun onvoldoende in staat om te kunnen reageren op de markt die op dat moment vroeg om relatief goedkope servers. Aanbieders van Linux-producten konden dit wel en sindsdien is het gebruik van Linux sterk toegenomen ten opzichte van onder meer Solaris en Unix. Sun kon dit vanzelfsprekend niet op zich laten zitten en heeft besloten om de introductie van Solaris 10 aan te grijpen om terug te slaan. Het eerste deel van dit plan de campagne is het introduceren van een vergelijkbaar prijsmodel als Linux-aanbieders hanteren. Het tweede deel van het plan is het open source maken van de broncode van Solaris 10. De open-sourceversie zal binnen 60 tot 90 dagen verschijnen.

Solaris 10 zal beschikbaar zijn voor SPARC-, x86-, AMD64- en EM64T-systemen. De voornaamste nieuwe features van het OS heeft Sun hier beschreven. Zo is onder andere DTrace toegevoegd. Met deze functie kan een serversysteem gefinetuned worden en onderzocht worden op eventuele hardwareproblemen. Daarnaast kan de feature gebruikt worden om inzicht te krijgen in allerlei (kernel)processen. Een andere nieuwe feature is de Solaris Container. Software kan via die functie volledig geïsoleerd van de rest van het systeem zijn werk doen. Verder is ZFS aanwezig om het beheer van het bestandssysteem gedeeltelijk te automatiseren en verder te vereenvoudigen. Ten slotte is de compatibiliteit met Linux-systemen sterk verbeterd. Alle Linux-software zou zonder problemen en met maximaal 5 procent performanceverlies onder Solaris 10 moeten draaien.

Links: Solaris 10 bootscherm | Rechts: Solaris 10 desktop | Klik voor grotere versies.

Intel heeft direct na de introductie van de 3,8GHz Pentium 4 de officiële specificaties van de BTX-standaard vrijgegeven. Tijdens het ontwerpen van een opvolger voor het bijna tien jaar oude ATX heeft het bedrijf zich als doel gesteld om compactere systemen mogelijk te maken die makkelijker gekoeld kunnen worden, iets wat met name bij de microBTX- en picoBTX-formaten een rol speelt. AnandTech heeft naar aanleiding van de aankondiging een review geschreven waarin de nieuwe standaard vergeleken wordt met de manier waarop systemen op dit moment in elkaar worden geschroefd. De voornaamste verschillen zijn vorig jaar al uitgelegd, maar dit keer heeft men ook daadwerkelijk een AOpen B300 microBTX-kast in huis om te testen of het allemaal nut heeft. Als vergelijkingsmateriaal worden een microATX-kast en een normaal ATX-koekblik meegenomen. Allen werden uitgerust met een 3,4GHz Prescott op een i915-moederbord van Intel.

Uit de test blijkt dat de microBTX-opstelling koeler blijft dan de microATX-kast, maar dat het binnen de ruimere ATX-kast weer minder warm wordt dan in de microBTX-behuizing. In eerste instantie lijkt het dus allemaal niet zo veel verschil te maken, maar wanneer naar het geluidsniveau wordt gekeken blijkt dat er wel degelijk een belangrijke verandering is. De BTX-kast koelt alles met één fan die tussen de 1400 en 1700 toeren per minuut draait, terwijl de ATX-kasten beide twee extra casefans nodig hebben. Hierdoor is de BTX-kast 9 à 10 decibel stiller, terwijl er bovendien meer ruimte over blijft voor het plaatsen van hardware. Al met al lijkt de missie van Intel dus wel geslaagd te zijn, hoewel het nog de vraag is in hoeverre het resultaat overtuigend genoeg is om alle bouwers van kasten en moederborden mee te krijgen.

Eén schaap is in ieder geval al over de dam: Shuttle heeft vandaag zijn XPC SB86i picoBTX-barebone aangekondigd met Socket 775-moederbord.

TNO bericht dat ze 's werelds grootste digitale panorama foto gemaakt hebben. De foto telt maar liefst 2,5 miljard pixels en is daarmee een factor 500 groter dan een 5 megapixel kiekje uit een standaard moderne digitale camera. Op de digitale gevoelige plaat is Delft en omgeving vastgelegd vanaf het Elektrotechniek gebouw van de TU Delft op een hoogte van bijna 100 meter. De foto is gemaakt door automatisch 600 detailfoto's te maken en deze vervolgens aan elkaar te plakken door middel van een stukje software. Door deze aanpak zijn wel verschillende vreemde artefacten ontstaan in de foto zoals kerkklokken die verschillende tijden aangeven of een hoofd zonder lijf.

De mannen van PC Watch hebben tijdens een evenement van Asus in Japan het A8N-SLI Deluxe moederbord gespot. Deze plank is gebaseerd op de nForce4 SLI-chipset van nVidia en is logischerwijs uitgerust met een tweetal PCI Express-aansluitingen waarin een videokaart gedrukt kan worden. Wat opvalt is dat het moederbord uitgerust is met een klein kaartje waarmee gekozen kan worden of er één videokaart of twee videokaarten in het systeem zitten. Wanneer er slechts één videokaart aanwezig is werkt de PCI Express-aansluiting voor de eerste videokaart op x16-snelheid en 'werkt' de tweede PCI Express-aansluiting op x0-snelheid. Bij het gebruik van twee videokaarten werken beide sloten op x8-snelheid. Naast de twee PCI Express-sloten voor de videokaarten is het moederbord uitgerust met twee PCI Express x1-gleuven en drie normale PCI-sloten. Andere features van het moederbord zijn acht Serial ATA-aansluitingen en twee gigabit Ethernet-aansluitingen.

Vandaag kondigt Adobe nieuwe versies van Acrobat en Reader aan, zo lezen we op C|Net. Met de zevende versie van Acrobat Professional is het mogelijk om commentaarfuncties aan te zetten bij het creëren van een document. Dit commentaar kan gelezen worden door iedereen die de nieuwe versie van het gratis Acrobat Reader gebruikt. De nieuwe versies van Acrobat zullen eind dit jaar uitkomen.

Acrobat Professional wordt verkocht voor een prijs van 449 dollar of 159 dollar voor upgraders, Acrobat Standard kost 229 dollar of 99 dollar voor upgraders. Acrobat Elements is op dit moment al beschikbaar voor Windows en kan verkregen worden voor 39 dollar per licentie. De zevende versie van Acrobat Reader zal natuurlijk gratis zijn en eind dit jaar te downloaden zijn vanaf de site van Adobe.

Yahoo en Earthlink hebben bekendgemaakt dat ze samen de DomainKeys-antispamtechnologie zullen testen. Met deze technologie wordt een versleutelde handtekening in het bericht vergeleken met de handtekening die opgeslagen werd op de server die de e-mail verstuurt. Als deze handtekeningen niet overeenkomen kan de ontvangende server beslissen het bericht te weigeren omdat het spam zou kunnen zijn. Volgens experts zou de DomainKeys-technologie weliswaar veiliger zijn dan Microsofts Sender ID, maar ook moeilijker te implementeren en tien procent meer rekenkracht vergen. Een van de bedrijven die DomainKeys al geïmplementeerd heeft is Google, voor zijn e-maildienst Gmail.

AnandTech wist als eerste een Pentium 4 570J te bemachtigen om aan enkele prestatietests te onderwerpen. Deze jongste telg in de Intel-familie moet met zijn 3,8GHz instaan voor de absolute topprestaties onder de Pentium-processors. Zoals de letter J in het modelnummer al aangeeft ondersteunt deze chip ook de xD-bit. Verder valt op dat deze cpu, dankzij de IEST-technologie, veel minder stroom gebruikt wanneer hij idle is, maar onder belasting stijgt het energieverbruik dan weer boven dat van de andere processors uit. Hoewel de nieuwe Pentium-chip in de review met heel wat verschillende stukjes silicium op verschillende kloksnelheden vergeleken wordt, is het natuurlijk de vergelijking tussen de aanvoerders van de twee concurrenten die het meest tot de verbeelding spreekt.

De AMD Athlon 64 4000+ wordt dan ook rechtstreeks tegen de Intel Pentium 4 570J ingezet in verschillende benchmarksuites en verbazend genoeg weet Intel in de Business-suite meteen al zijn mannetje te staan. Hoewel AMD traditiegetrouw de sterkste blijft, weet de Pentium hier toch in enkele tests, waaronder Microsoft Office XP, de hoogste score te halen. In de Multitasking Content Creation-benchmark weet Intel in drie van de vijf tests maar liefst twaalf tot veertien procent beter te presteren, terwijl AMD het in twee tests ongeveer zes procent beter doet.

Het blijft echter een nek-aan-nek race, ook in de tests waar alles om video-editing gaat. Hier halen zowel de Athlon 64 als de Pentium 4 een mooie overwinning en gaat de Athlon met nog een nipte eerste plaats aan de haal in de Photoshop 7-snelheidsmeting. In de audio- en videocoderingstests kan AMD echter nog steeds niet tippen aan Intels prestaties. Vooral bij het coderen naar DivX- en Windows Media Encoder-formaat neemt Intel een ruime voorsprong. In de game-benchmarks zijn de rollen dan weer omgedraaid en gaat AMD met alle medailles lopen, met als topprestatie een voorsprong van maar liefst vijfentwintig procent in CS: Source.

In de 3d-renderingwedstrijd weet AMD dan wel twee maal de snelste tijd neer te zetten, Intel wint de derde test met zo'n grote voorsprong dat de Pentium-processor toch als overwinnaar aangeduid wordt. Bij benchmarks met SPECviewperf zijn de rollen dan weer omgedraaid en is het AMD die de beste prestaties weet neer te zetten. De Pentium 4 570J blijkt verrassend genoeg een sterke tegenstander te zijn voor AMD's topmodel. Desondanks besluit de reviewer na alle tests, ook met de andere chips van beide processorbouwers, dat AMD vooralsnog de betere keuze is. Hoewel Intel enkele nieuwe processors in de planning heeft, onder andere met meer L2-cache, is de Athlon 64 AMD's sterkste platform ooit en kan Intel daar volgens de reviewer voorlopig niet aan tippen.

Meer Pentium 4 570J-reviews zijn onder andere te vinden op:

ExtremeTech
Hexus.net
Tech Report
Tom's Hardware Guide