Microsoft-topman Dave Heiner stelt dat Google zijn dominante positie in de zoek- en advertentiemarkt mogelijk misbruikt door concurrenten buiten te sluiten. Google zou uitgevers en adverteerders aan zich binden via een 'lock-in'-mechanisme.

In een blogposting poogt Microsoft-topman Dave Heiner uit te leggen waarom Microsoft onder andere bij de Europese Commissie heeft geklaagd over Google. Heiner noemt in zijn betoog onder andere Google Books. Hij stelt dat Google met het bemachtigen van exclusieve rechten op miljoenen boektitels elke concurrentie in deze markt onmogelijk maakt, en dat Amerikaanse en Europese toezichthouders Google daarom terecht ondervragen en onderzoeken.

Google zou door het sluiten van exclusieve overeenkomsten met uitgevers en adverteerders - door Heiner omschreven als een lock-in-tactiek - het anderen steeds moeilijker maken om direct te kunnen concurreren. Heiner stelt dat mede om die reden Microsoft een overeenkomst heeft gesloten met Yahoo, in een poging het bereik van zijn zoekmachine Bing te vergroten.

Heiner steekt niet onder stoelen of banken dat Microsoft met diverse toezichthouders gesprekken heeft gevoerd over het vermeende machtsmisbruik van Google in de zoek- en advertentiemarkt. Ook is bekend dat Microsoft onder andere bij de Europese Commissie diverse klachten over oneerlijke handelspraktijken van Google heeft neergelegd. Toch stelt Heiner dat ook andere bedrijven in toenemende mate ernstige bedenkingen hebben over het handelen van de zoekgigant. Kleinere bedrijven zouden echter huiverig zijn om klachten in te dienen bij de antitrust-waakhonden, uit vrees de relatie met Google te verstoren. Heiner roept deze bedrijven echter op om alsnog hun klachten bij de toezichthouders neer te leggen. Google heeft nog niet gereageerd op de blogposting van Microsoft.

De nieuwe Belgische internetaanbieder Billi heeft een abonnement geïntroduceerd waarbij voor 45 euro per maand 'ongelimiteerd' internet gebruikt kan worden. In het triple-play-pakket is ook digitale televisie en vaste telefonie opgenomen.

Billi is gestart door een van de ex-oprichters van het eerder failliet verklaarde E-Leven, zo meldt Datanews. De nieuwkomer claimt de eerste Belgische isp te zijn die uitsluitend onbeperkte internetabonnementen verkoopt. Het bedrijf maakt gebruik van het netwerk van 'white label'-glasvezelaanbieder Alpha Networks. Bij het 45 euro kostende all-in-one-abonnement krijgt de klant een downloadsnelheid van maximaal 24Mbps en een uploadsnelheid van 3Mbps. De isp hanteert - in tegenstelling tot vrijwel alle Belgische isp's - geen downloadlimieten maar een fair use policy.

Het digitale televisie-aanbod bestaat uit circa zestig voornamelijk Franstalige kanalen, terwijl Billi ook een vaste telefoonverbinding levert. De nieuwe isp zou later dit jaar ook video-on-demand en hd-zenders in het nieuwe abonnement willen opnemen. Het onbeperkte internetabonnement, met identieke upload- en downloadsnelheden, is ook los verkrijgbaar voor 20 euro per maand. Ook kan voor 30 euro per maand internet worden afgenomen met telefonie of het ip-tv-pakket. Bij alle pakketten moeten wel eenmalig 50 euro 'activatiekosten' betaald worden.

Billi is nog niet landelijk beschikbaar in België; de isp is momenteel actief in delen van Limburg, in een tiental Brusselse gemeenten en enkele Waalse steden. Billi zou er wel naar streven om zijn verzorgingsgebied te vergroten. Dit jaar zou het aantal aansluitbare huishoudens moeten verdubbelen tot circa 700.000. De isp streeft er naar om dit jaar 20.000 klanten aan zich te binden.

Microsoft heeft een nieuwe smartphone van LG getoond die zal draaien op het Windows Phone 7-besturingssysteem. Het toestel, momenteel nog een prototype, zal naar verwachting in september op de markt komen.

Het prototype van de LG-smartphone, die door een Microsoft-medewerker aan Engadget werd getoond, is een slidermodel met een qwerty-toetsenbord. Het toestel zou een fractie dikker zijn dan een iPhone of een Nexus One. Zoals Microsofts nieuwe Windows Phone 7-platform voorschrijft is de smartphone voorzien van een touchscreen en knoppen voor 'home', 'back' en 'search'. Ook de camera - vermoedelijk met een oplossend vermogen van 5 megapixel - en het volume zijn met toetsen te bedienen.

Het mobieltje is voorzien van een minijack-hoofdtelefoonaansluiting. LG zou het op Windows Phone 7 draaiende toestel in september op de markt willen brengen, zo meldt Techtree. Over de prijs is nog niets bekend, evenals hoe het toestel zal gaan heten en de precieze hardware die LG heeft gekozen.

Inmiddels is ook bekend geworden dat Microsoft Windows Mobile 6.5 voortaan zal aanbieden onder de naam Windows Phone 6 Starter Edition, een stap die al langer werd verwacht. Daarbij zal zowel een versie met als zonder Office Mobile beschikbaar komen. Het OS zou met name bedoeld zijn voor goedkope smartphones. Critici stellen vraagtekens bij de naamswijziging; Microsoft zou met de introductie van Windows Phone 7 een einde hebben kunnen maken aan de naamsverwarring die is ontstaan door de diverse varianten van zijn Mobile-besturingssysteem.

Novell heeft laten weten dat zijn Suse Linux Enterprise-distributie na zes jaar het break-evenpunt heeft gehaald. Het bedrijf kampt echter met afnemende inkomsten uit Netware-support en zijn 'Linux-deal' met Microsoft.

Het van oorsprong Duitse Suse Linux werd in 2003 voor 210 miljoen dollar gekocht door Novell. Het bedrijf ontwikkelde voor de zakelijke markt Suse Linux Enterprise Desktop en Suse Linux Enterprise Server, terwijl de opensource-community werkt aan het vrij verkrijgbare OpenSuse.

Dana Russell, financieel directeur bij Novell, gaf in mei 2009 toe dat Suse Linux nog steeds niet winstgevend was voor Novell, maar beloofde dat het besturingssysteem binnen anderhalf jaar dat wel zou worden. Uit de kwartaalcijfers van Novell blijkt dat Suse Linux Enterprise inmiddels het break-evenpunt heeft weten te bereiken; de Linux-tak heeft het afgelopen kwartaal 37,5 miljoen dollar opgebracht, een groei van 6 procent ten opzichte van een jaar geleden. Het meeste geld werd daarbij opgebracht door ondersteuningscontracten.

Novell kan hogere opbrengsten uit zijn Linux-producten goed gebruiken; in het afgelopen kwartaal zag het it-bedrijf zijn omzet met 6 procent afnemen tot 202 miljoen dollar. De winst kwam uit op 20 miljoen dollar. De teruglopende omzet zou met name veroorzaakt worden door een sterk verminderde vraag naar NetWare en gerelateerde productondersteuning. Novell staakt de ondersteuning van het sterk verouderde netwerk-OS officieel op 7 maart.

Daarnaast heeft Novell te kampen met tegenvallende inkomsten uit de 'Linux-deal' die het drie jaar geleden sloot met Microsoft. Daarbij kreeg Microsoft korting op Suse-coupons, waarmee bedrijven korting konden krijgen op ondersteuning vanuit Novell. Veel van deze drie jaar oude contracten zijn inmiddels verlopen en Novell hoopt dat de deelnemende bedrijven hun contracten willen verlengen. De prijzen voor Linux-support op de markt zijn echter zo gedaald, dat het it-bedrijf rekening moet houden met sterk teruglopende inkomsten.

Materiaalkundigen hebben een nieuw wapen in handen om de eigenschappen van theoretische materialen te bepalen met een computer. Een algoritme kan de atomen, en daarmee de eigenschappen, van het materiaal simuleren.

Teneinde nieuwe materialen te ontwikkelen, trachten onderzoekers vaak het beoogde materiaal eerst te simuleren in een computermodel, voordat er tijd en geld gestoken wordt in de synthese. Bij de simulatie worden complexe algoritmes toegepast die van quantummechanische regels gebruik maken om de eigenschappen van moleculen of atomen te simuleren. De berekeningen die voor het oplossen van de vergelijkingen nodig zijn, vergden zoveel rekenkracht dat onderzoekers vaak slechts enkele honderden atomen konden simuleren. Dat is voldoende voor perfecte, foutloze materialen, maar vaak komen juist interessante eigenschappen naar boven wanneer fouten, bijvoorbeeld in kristalstructuren, optreden.

De simulaties waar Emily Carter en student Chen Huang van de Princeton-universiteit aan werken, zijn mogelijk dankzij het oplossen van een vergelijking die in de jaren twintig van de vorige eeuw werd opgesteld. Die vergelijking, die als de Thomas-Fermi-vergelijking bekend staat, bleek ruim tachtig jaar moeilijk te berekenen. De stelling van Thomas en Fermi, beide natuurkundigen, voorspelde dat de kinetische energie van elektronen berekend kan worden op basis van de distributie van de elektronen in het atoom: de materiaaleigenschappen houden daar direct verband mee. Zij gingen daarbij uit van een theoretisch gas, niet van echte, fysieke materialen.

Carter en Huang hebben een model voor echte materie op basis van de Thomas-Fermi-vergelijking ontwikkeld dat vrij eenvoudig door computers berekend kan worden. Daarmee kunnen processors de eigenschappen van een nieuw materiaal tot honderdduizend maal sneller berekenen dan wanneer de huidige methodes, die de energie van elk atoom afzonderlijk moeten berekenen, gebruikt worden. De vergelijking van Carter en Huang kan toegepast worden om tot een miljoen atomen van nieuwe nanomaterialen, zoals koolstof-nanobuisjes, te simuleren en te ontwikkelen. Ook halfgeleider-eigenschappen kunnen zo voorspeld worden.

Volgens GroenLinks-leider Femke Halsema wordt het vrije internet bedreigd, onder andere door het downloadverbod. Haar partij begint daarom een internetcampagne tegen het verbod, dat uitwisseling van beschermd materiaal moet tegenaan.

"We weten dat het vrije web wordt bedreigd", zo zei Femke Halsema zaterdagavond op een bijeenkomst voor Twitteraars. Ze wees onder andere het downloadverbod, auteursrechtenwetgeving en opsporingsautoriteiten aan als de schuldigen. Ook de entertainmentindustrie en 'grote multinationals met marktmonopolies' zouden volgens de politica schuld hebben. Halsema pleitte voor een vrije toegang tot internet, een vrij gebruik van internetinformatie en het recht op digitale privacy.

Haar partij startte op zaterdag een internetcampagne tegen het downloadverbod. Internetters kunnen een foto uploaden om een eigen 'Wanted for downloading'-poster te maken. GroenLinks meent dat de belangen van auteurs 'goed beschermd moeten worden', maar dat een downloadverbod daar niet aan bij zou dragen. Het verbod zou miljoenen Nederlanders 'criminaliseren' en de privacy van internetgebruikers schenden.

Eerder uitten een aantal webloggers en andere prominente internetgebruikers vergelijkbare kritiek in een opiniestuk in nrc.next. Onder anderen weblogger Bert Brussen en ict-jurist Arnoud Engelfriet schreven toen ook dat een downloadverbod een gevaar voor de privacy zou zijn, omdat internetgebruikers actief zouden moeten worden gecontroleerd. Het kabinet besloot in oktober tot een verbod op het downloaden van films en muziek uit 'evident illegale bron'.